ケーララ州の赤い雨

ケーララ州の赤い雨現象は、 1957年7月15日月曜日に南インドのケーララ州ワヤナード県で発生した血の雨現象で、その後雨の色が黄色に変わった。 ^[1]また、2001年7月25日から9月23日にかけても、ケーララ州では散発的に赤い色の雨が降り、衣服がピンク色に染まった。^[2]黄色、緑、黒色の雨も報告されている。^{[3] [4] [5]}ケーララ州では1896年にも色のついた雨が報告されており、その後も何度か報告されている。 ^[6]最近では2012年6月、^[7]スリランカの東部および北中部州では2012年11月15日から12月27日まで色のついた雨が降った。^{[8] [9] [10] [11]}

2001年に光学顕微鏡による調査が行われ、当初は雨は仮説上の隕石の 爆発による降下物によって着色されたと考えられていましたが、^[6]インド政府の委託を受けた研究では、雨はトレンテポリア属の地元で繁殖している陸生緑藻類の空中胞子によって着色されたという結論が出されました。^[6]

ケーララ州の赤い雨は、2001年7月25日に同州南部のコッタヤムとイドゥッキ地区で降り始めた。黄色、緑、黒色の雨も報告された。 ^{[3] [4] [5]}その後10日間にわたって赤い雨が何度も降ったことが報告され、その後9月下旬まで頻度は減少した。^[4]地元住民によると、最初の赤い雨の前には大きな雷鳴と閃光があり、続いて木立からしわしわの灰色の「焼けた」葉が落ちた。同じ時期に、この地域ではしわしわの葉や井戸の消失と突然の形成も報告された。^{[12] [13] [14]}通常は数平方キロメートル以下の狭い範囲に降り、時には非常に局所的であるため、赤い雨からわずか数メートル離れたところで通常の雨が降っていることもありました。赤い雨は通常20分未満で降りました。^[4]雨水1ミリリットルには約900万個の赤い粒子が含まれていた。これらの数字を降ったと推定される赤い雨の総量に外挿すると、ケララ州には5万キログラム（11万ポンド）の赤い粒子が降ったと推定された。^[4]

赤い雨から分離された赤茶色の固体は、約90％が丸い赤い粒子で構成され、残りは破片で構成されていました。^[6]雨水に浮遊する粒子が雨の色の原因であり、雨は時々強く赤く染まりました。粒子のわずかな割合は白、または薄い黄色、青みがかった灰色、緑色を帯びていました。 ^[4]粒子は通常、直径4〜10μmで、球形または楕円形です。電子顕微鏡画像では、粒子の中心がくぼんでいることがわかりました。さらに拡大すると、いくつかの粒子に内部構造が見られました。^[4]

水サンプルの一部はインドの地球科学研究センター（CESS）に持ち込まれ、そこで濾過によって浮遊粒子が分離されました。水のpHは約7（中性）であることがわかりました。雨水の電気伝導度は、溶解した塩がないことを示していました。堆積物（赤い粒子と破片）は、イオン結合プラズマ質量分析法、原子吸光分析法、湿式化学法を組み合わせてCESSによって収集および分析されました。検出された主要な元素を以下に示します。 ^[6] CESSの分析では、ニッケル（43 ppm）、マンガン（59 ppm）、チタン（321 ppm）、クロム（67ppm）、銅（55 ppm） など、かなりの量の重金属も示されました。

ケララ州マハトマ・ガンディー大学の物理学者ゴッドフリー・ルイスとサントシュ・クマールは、エネルギー分散型X線分光法を用いて赤色固体を分析し、粒子は主に炭素と酸素で構成され、微量のケイ素と鉄が含まれていることを明らかにした。^[4] CHN分析装置では、炭素43.03%、水素4.43%、窒素1.84%の含有量が示された。^[4]

コーネル大学栄養科学部のトム・ブレンナは、 X線マイクロアナリシス機能付き走査型電子顕微鏡、元素分析装置、同位体比（IR）質量分析計を使用して炭素および窒素同位体分析を行った。赤い粒子は乾燥すると崩壊し、液体で満たされていることを示唆した。粒子内のアミノ酸を分析したところ、7つのアミノ酸が特定された（濃度順）：フェニルアラニン、グルタミン酸/グルタミン、セリン、アスパラギン酸、トレオニン、アルギニン。結果は、海洋起源またはC4光合成経路を使用する陸生植物と一致していた。^[15]

当初、地球科学研究センター(CESS) は、赤い雨の原因はおそらく爆発した隕石で、約 1,000 kg (1 トン) の物質がまき散らされたと発表しました。数日後、基本的な光学顕微鏡検査を行った後、CESS は、粒子が胞子に似ていることに気づいたことと、^{[16] [17] [18]}隕石の破片が風の影響を受けずに成層圏から同じ地域に落下し続けることはあり得ないことから、この見解を撤回しました。そのため、サンプルは微生物学的研究のために熱帯植物園研究所(TBGRI)に引き渡され、藻類や菌類の生育に適した培地で胞子を生育させました。接種したペトリ皿と三角フラスコは 3 日から 7 日間培養され、培養物は顕微鏡で観察されました。^[19]

2001年11月、インド政府科学技術省の委託を受けて、地球科学研究センター（CESS）と熱帯植物園研究所（TBGRI）は共同報告書を発行し、次のように結論付けた。^{[6] [17]}

この色は、トレンテポリア属に属する地衣類形成藻類の胞子が大量に存在したことによるものであることが判明しました。現地調査により、この地域にはそのような地衣類が豊富にあることがわかりました。チャンガナチェリー地域から採取した地衣類のサンプルを藻類培養培地で培養したところ、同じ種類の藻類の存在も確認されました。両方のサンプル（雨水と木から採取）から同じ種類の藻類が生成されたことから、雨水に見られる胞子はおそらく地元の発生源から来たものであることがわかります。

2001年8月16日にこの場所を再訪したところ、この地域のほぼすべての樹木、岩、さらには街灯柱までがトレンテポリアで覆われていることが判明しました。その量は、雨水に見られる量の胞子を生成するのに十分な量と推定されています。^[6]赤やオレンジ色ではありますが、トレンテポリアは樹皮や湿った土や岩に豊富に生育する緑藻類ですが、チャンガナセリー地域の樹木に豊富に生息するいくつかの地衣類を含む多くの地衣類の光合成共生生物またはフォトビオントでもあります。 ^[6]クロロフィルの緑を覆い隠す藻類の強いオレンジ色は、オレンジ色のカロテノイド色素が大量に存在することによって生じます。地衣類は単一の生物ではなく、菌類と藻類またはシアノバクテリアの パートナーシップ（共生）の結果です。

また、報告書では、雨水には隕石、火山、砂漠の塵が由来しているわけではなく、その色は溶解したガスや汚染物質によるものではないとしている。^[6]報告書は、赤い雨が降る数週間前のケララ州での豪雨が地衣類の広範囲な繁殖を引き起こし、大気中に大量の胞子を放出した可能性があると結論付けている。しかし、これらの地衣類が同時に胞子を放出するには、ほぼ同時に生殖期に入る必要がある。CESSの報告書は、これは可能性はあるが、非常にありそうにないと指摘している。^[6]また、彼らは、明らかに異常な拡散や、胞子が雲に吸収されたように見えることに対して、満足のいく説明を見つけることができなかった。CESSの科学者は、「雨水の色の原因は特定されているが、これらの疑問に対する答えを見つけるのは難しい」と指摘している。^[17]異常な胞子の増殖と拡散を説明するために、研究者のイアン・ゴダードはいくつかの局所的な大気モデルを提案した。^[20]

CESS/TBGRIの報告書の一部は、シェフィールド大学のミルトン・ウェインライト氏によって裏付けられている。ウェインライト氏はチャンドラ・ウィクラマシンハ氏とともに成層圏胞子を研究してきた。^{[2] [21]} 2006年3月、ウェインライト氏は粒子の外観がさび菌の胞子に似ていると述べ、^[22]後にDNAの存在を確認したと述べ、^[23]藻類の胞子との類似性を報告し、雨に塵、砂、脂肪球、血液が含まれていたことを示す証拠は見つからなかった。2012年11月、英国グラモーガン大学のラージクマール・ガンガッパ氏とスチュアート・ホッグ氏は、ケララ州の赤い雨細胞にDNAが含まれていることを確認した。^[24]

2015年2月、インドとオーストリアの科学者チームも藻類の胞子がトレンテポリア・アヌラータであると特定したが、2011年の事件の胞子はヨーロッパからインド亜大陸に風によって運ばれたのではないかと推測している。^[25]

歴史上、雨とともに異常な物体が降ってきた例は数多く記録されている。2000年には、動物が雨を降らせた例として、北海の小さな水流が海岸から1マイル離れたところで魚の群れを吸い上げ、その後すぐにイギリスのグレートヤーマスに流した。 ^{[26]色のついた雨は決して珍しいことではなく、}砂漠やその他の乾燥地域から降った雨塵が雨で洗い流されて空中に運ばれたことで説明できることが多い。「赤い雨」は南ヨーロッパで頻繁に報告されており、近年では報告が増えている。^{[27] [28]}そのような事例の1つは1903年にイギ​​リスで発生し、その年の2月にサハラ砂漠から砂塵が運ばれ雨とともに降った。^[29]

当初、ケーララ州の赤い雨も同じ現象によるものとされ、アラビアの砂漠からの塵が疑われていた。^[12] LIDAR観測では、赤い雨が発生する数日前にケーララ州付近の大気中に塵の雲が検出されていた。^{[30] [31]}しかし、関係するすべてのチームによる実験室での検査では、粒子が砂漠の砂ではないことが確認された。^[30]

インド気象局の上級科学助手であるKKサシダラン・ピライは、フィリピンのマヨン火山の噴火による塵と酸性物質が、色のついた雨と「焼けた」葉の原因であると提唱した。 ^[32]この火山は2001年6月から7月にかけて噴火しており^[33]、ピライは東部または赤道ジェット気流が25～36時間で火山物質をケララ州に運んだ可能性があると計算した。赤道ジェット気流は、ケララ州（北緯8度）やマヨン火山（北緯13度）とほぼ同じ緯度である北緯10度付近で東から西に流れることがあるという点で珍しい^[34]。この仮説も、粒子が酸性でも火山起源でもなく、胞子であったため、除外された。^[6]

色のついた雨と流星に関する歴史的報告の間に相関関係があることを示す研究が発表されている。^[35]論文の著者であるパトリック・マカファーティは、これらの色のついた雨のうち60件、つまり36%が、必ずしも強くはないが、隕石や彗星の活動と関連していると述べた。赤い雨の降る現象は、流星が空中で爆発した後に起こったように思われる場合もあれば、奇妙な降雨が単に彗星の出現と同じ年に記録されているだけの場合もある。^[36]

2003年、ケーララ州コッタヤムのマハトマ・ガンディー大学の物理学者ゴッドフリー・ルイスとサントッシュ・クマールは、査読のないarXivウェブサイトに「彗星のパンスペルミア現象がケーララの赤い雨を説明する」^{[37]と題する論文を掲載した。CESSの報告書では、赤い雨に先立つ大きな音（おそらく}ソニックブーム）と閃光の間には明らかな関係はないと述べられていたが、ルイスとクマールにとってはそれが重要な証拠であった。彼らは、（赤い粒子を含む彗星からの）流星が音と閃光を引き起こし、ケーララ州上空で崩壊したときに赤い粒子を放出し、それがゆっくりと地面に落ちたと提唱した。しかし、彼らは、流星の破片が風の影響を受けずに2か月間同じ地域に降り続けた理由についての説明を省略した。

彼らの研究は、粒子が生物起源であることを示した（CESSの報告書と一致する）が、彼らはパンスペルミア 仮説を引用して、想定される隕石落下中に細胞が存在することを説明した。 ^{[38] [39] [40]}さらに、エチジウムブロマイドを使用しても、粒子内のDNAやRNAは検出されなかった。2か月後、彼らは同じウェブサイトに「赤い雨の極限環境微生物の新しい生物学が彗星のパンスペルミアを証明する」と題した別の論文を掲載し、^{[41] 次}のように報告した。

ケララ州の赤い雨から分離された微生物は、300 °C (572 °F) で最適に成長する能力や、さまざまな有機物と無機物を代謝する能力など、非常に並外れた特性を示しています。

これらの主張とデータは、査読を受けた出版物ではまだ検証されておらず、報告もされていない。2006年にルイスとクマールは 「ケララの赤い雨現象とその地球外起源の可能性」^{[4]と題する論文を}天体物理学と宇宙科学誌に発表した。この論文では、赤い雨は地球外起源の生物物質であるという主張を繰り返したが、細胞の成長を促したという以前の主張については触れなかった。研究チームはまた、位相差蛍光顕微鏡を使用して細胞を観察し、「赤い細胞の蛍光挙動は、赤い長方形星雲やその他の銀河系および銀河系外の塵雲で観測される拡張赤色発光と顕著な一致を示しており、地球外起源であることを示唆しているが、証明はしていない」と結論付けた。^{[42]彼らの結論の1つは、赤い雨の粒子が生物細胞であり、彗星起源である場合、この現象は彗星}パンスペルミア現象の事例である可能性があるというものだった。^[4]

2008年8月、ルイスとクマールは再び宇宙生物学会議で彼らの主張を発表した。^[43]彼らの論文の要約には次のように記されている。

インドのケララ州で赤い雨の中に見つかった赤血球は、現在、地球外生命体の可能性があると考えられています。これらの細胞は、300 °C (572 °F) という非常に高い温度でも急速に増殖することができます。また、さまざまな非従来型の化学基質で培養することもできます。これらの細胞の分子構成はまだ特定されていません。

2010年9月には米国カリフォルニア州で開催された会議で同様の論文が発表された。^[44]

研究者のチャンドラ・ウィクラマシンゲは、ルイスとクマールの「地球外起源」の主張を利用して、宇宙祖先と呼ばれる彼のパンスペルミア仮説をさらに裏付けた。^{[45]この仮説は、生命は}超自然的創造の産物でも、自然発生的に生成されたものでもなくて、宇宙に常に存在していたと仮定している。宇宙祖先は、知的生命体を含む高等生命体は、少なくとも子孫と同程度に進化した既存の生命から最終的に派生したと推測している。^{[46] [47] [48] [49] [50]}

ルイスとクマールは2003年にウェブサイトで初めてその発見を発表し、それ以来、会議や天体物理学の雑誌で何度も論文を発表してきた。ルイスらの物議を醸した結論は、これらの生物が地球外起源であることを示唆する唯一の仮説である。^[51]このような報告はメディアで人気があり、CNNのような大手報道機関は批判することなくパンスペルミア説を繰り返した。^[52]

この仮説の著者であるG・ルイスとクマールは、気候条件と風のパターンが2か月以上にわたって変化したにもかかわらず、隕石の破片が2か月にわたって同じ地域に降り注ぎ続けた理由を説明していない。^{[37] [53]}赤い粒子のサンプルは、分析のためにシェフィールド大学のミルトン・ウェインライトとカーディフ大学のチャンドラ・ウィクラマシンゲにも送られた。ルイスはその後、2010年8月29日に査読のないオンライン物理学アーカイブ「arxiv.org」で、これらの細胞を121℃の高圧飽和蒸気（オートクレーブ）で最大2時間培養すると「繁殖」させることができると誤って報告した。^[42]彼らの結論は、これらの細胞はDNAなしで、地球上の既知のどの生命体よりも高い温度で繁殖したというものである。^[42]彼らは、細胞は既知の生物と同様の温度では繁殖できないと主張した。

DNAの「不在」に関して、ルイスは生物学の訓練を受けていないことを認めており^{[52] [54]} 、胞子の培養や発芽・成長を促すために標準的な微生物培養培地を使用したことも報告していない。彼の「生物学的成長」の主張は、超臨界流体による凝集後の光吸収測定、つまり不活性な物理的観察に基づいている^[41]。彼の共同研究者であるウィクラマシンゲ^[55]とミルトン・ウェインライト^[23]は、それぞれ独立して胞子からDNAを抽出し、その存在を確認した。DNAの不在は、細胞が地球外起源であるというルイスとクマールの仮説の鍵となった。^[37]

ルイが胞子のDNAを染色しようとした唯一の試みはマラカイトグリーンを使ったもので、これは通常細菌の胞子を染色するのに使われ、藻類の胞子には使われない。^[56]藻類の胞子の細胞壁と不浸透性の主な機能は、環境ストレス下での生存を確保することである。そのため藻類は紫外線やガンマ線、乾燥、リゾチーム、温度、飢餓、化学消毒剤に耐性がある。藻類の胞子DNAを光学顕微鏡で観察することは、通常の染色法で使用される染料や染料に対して耐性の高い胞子壁が不浸透性であるため難しい。胞子DNAは密集してカプセル化され、乾燥しているため、DNAを染色する前にまず胞子を適切な培地と温度で培養して発芽を誘導し、次に細胞を成長させて繁殖させる必要がある。^[52]

他の研究者は、1818年、1846年、1872年、1880年、1896年、1950年^{[52] 、そしてそれ以降も何度か赤い雨が降った事例を指摘している。最近では、2001年、2006年、2007年、2008年、 [51]} 、2012年の夏にケララ州で色のついた雨が降った。2001年以来、植物学者は毎回同じトレンテポリアの胞子を発見している。 ^{[52]これは、赤い雨が}藻類の胞子によって引き起こされる季節的な地域環境の特徴であるという考えを裏付けている。^{[52] [57] [58] [59] [60]}

• SF映画『レッド・レイン』は、ケーララ州の赤い雨の物語を基にしている。ラフル・サダシヴァン監督により制作され、2013年12月6日にインドで公開された。^[61]

• 2015年ケララ隕石 – インド、ケララ州上空で隕石が空中爆発リダイレクト先の簡単な説明を表示するページ
• パンスペルミア説 – 原始生命の星間拡散に関する仮説
• 黄色い雨 – 化学兵器とされるもの

• Sampath, S.、Abraham, TK、Sasi Kumar, V.、Mohanan, CN (2001)。「色のついた雨：現象に関する報告」CESS-PR-114-2001、地球科学研究センターおよび熱帯植物園研究所。
• 「エイリアンがインドに降り注いだとき」ヘイゼル・ミュア著、ニューサイエンティスト誌
• 「『私たちの異星人の起源』を探る」アンドリュー・トンプソン著、BBCニュース
• 「インド、ケララ州の赤い雨雲の蛍光の謎」リンダ・モールトン・ハウ アースファイルズ
• 「A サントシュ クマール博士のホームページ」