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プエルトリコ下院（スペイン語: Cámara de Representantes de Puerto Rico）は、プエルトリコの二院制議会であるプエルトリコ立法議会の下院です。下院は上院とともに、プエルトリコ政府の立法府を統括しています。
下院の構造と責任はプエルトリコ憲法第3条に規定されており、同条は立法議会にすべての立法権を付与している。[ 1 ]すべての法案は、上院と下院の両方で可決され、知事の署名を得て初めて法律となる。[ 2 ]
下院は弾劾を開始し、起訴する排他的権限を有する。[ 3 ]また、憲法は、国務長官および会計監査官の任命には下院の助言と同意が必要であり、その他の任命はすべて上院のみによって承認されると定めている。 [ 4 ] [ 5 ]財政面では、歳入を増やすためのすべての法案は下院で発議されなければならない。[ 6 ]
構造的には、下院は通常51人の議員で構成されています。40人は州内の小選挙区（各選挙区から1人）から小選挙区制で選出され、残りの11人は州全体から小選挙区制で選出されます。[ a ]
下院は、フォーレイカー法が制定されて正式に設立された1900年から開催されている。[ 8 ]
プエルトリコ下院は、議員および職員とともに、プエルトリコの首都の西半分、具体的にはエルネスト・ラモス・アントニーニ下院別館、アントニオ・R・バルセロ館、およびルイス・A・フェレ館に所在している。
1900年にフォラカー法に基づいて代議員会として設立されたプエルトリコ立法議会の下院は、 1917年にジョーンズ・シャフロス法に基づいて上院が設立され、二院制議会が成立するまで、唯一の選挙で選出される機関であった。
プエルトリコ代議員会は、1900年の創設から1904年まで共和党が支配していた。1905年1月、代議員会はユニオン党の支配下に移り、同党は1924年まで政権を維持した。1941年から1943年の短期間、人民民主党が政権を握った時期を除き、1944年まで共和党とプエルトリコ社会党の連立政権が代議員会を支配した。
1944年の人民民主党の地滑り的勝利後、同党は1969年まで下院を支配したが、同年、新進歩党が下院と知事の座を獲得したものの上院では勝利できず、プエルトリコ初の分裂政権が誕生した。元検察官でサンフアン選出の新人議員アンヘル・ビエラ・マルティネスは、3期にわたる議長職の最初の任期に選出された。
1973年、人民民主党は下院の支配権を取り戻したが、1976年の選挙で新進歩党に敗れ、多数党の座を失った。ビエラ・マルティネスは1977年に再選され、2度目の議長に就任した。
1980年の選挙の結果、新進歩党は26議席、人民民主党は25議席を獲得したが、後者は第35選挙区の結果に異議を唱え、同選挙区の最終結果が出るまで両党とも25議席ずつで同数となった。[ 9 ] 1981年の新議会は同数となったため、絶対多数で議長を選出することが義務付けられていたが、選出できなかった。さらに事態を複雑にしたのは、1981年1月にラモン・ムニス（人民民主党、第32選挙区）が議会で死去し、当選したフェルナンド・トノス・フロレンサン議員の選出が、憲法で定められた25年の議員在任期間を満たしていなかったため無効となったことである。 [ 10 ]結果として、議会は新進歩党25議席、人民民主党23議席となった。通常は最初の会期で新しい議長が選出されるまで下院議長を務めるはずだった下院書記のクリスティーノ・ベルナザールが、選挙で選ばれていない初の下院議長代行となった。ベルナザールの在任中、彼は下院常任委員会の共同議長を任命し、下院のすべての決定と法案は全会一致で承認されなければならないと定めた。政治的な駆け引きを経て、後にビエラ＝コルベルグ協定として知られるようになった合意により、下院は1981年の残りの期間、ビエラ・マルティネスを再び議長に選出し、1982年から1984年までは、型破りな人民民主党のセベロ・コルベルグ・ラミレス議員を議長に選出した。1981年末、最高裁判所は第35選挙区で人民民主党の候補者に有利な判決を下し、人民民主党はついに2つの空席を埋め、26議席の過半数で下院の支配権を獲得した。
1984年の総選挙で人民民主党が下院の過半数を維持したにもかかわらず、コルベルグは党の公約に従い、新たな議長としてホセ・ロナルド・「ロニー」・ハラボーを推薦した。ハラボーは1985年から1992年まで議長を務めた。ハラボーは1992年の予備選挙で敗れ、新進歩党が1992年の総選挙で勝利したため、初の女性議長であるザイダ・エルナンデス・トーレスが後任となった。トーレスは1996年に下院を辞任し、サンフアン市長選に出馬するまで議長を務めた。
エルナンデス議長の代行を務めたエディソン・ミスラ・アルダロンドは、1997年に議長に就任した。2000年に議長職を退任した後、連邦裁判所と州裁判所で汚職容疑で有罪判決を受けた。2001年から2004年の任期中は、カルロス・ビスカロンドが後任を務めた。
2005年、人民民主党の知事が就任すると、新進歩党が上院と下院を支配し、前知事ペドロ・ロセジョの忠実な支持者であるホセ・アポンテ・エルナンデスが下院議長に選出された。行政府との緊張関係に加え、アポンテの任期は上院との緊張関係が平均以上に高かった。アポンテは、党への「裏切り者」と呼んだケネス・マクリントック上院議長を解任しようとするロセジョの試みを支持し、20人以上の新進歩党議員を率いて上院議場に集結し、マクリントックの上院議長としての地位の継続に反対した。これは、上院と下院の関係における史上最悪の出来事と多くの人に考えられている。
アポンテ氏は2008年の総選挙後に行われた下院議員総会で議長再選に敗れ、ジェニファー・A・ゴンサレス・コロン氏が議長に就任し、2009年1月12日に就任した。
2025年現在の議長はカルロス・ジョニー・メンデスである。
プエルトリコ下院は、プエルトリコ上院とともに、プエルトリコ政府の立法権を担っている。[ 11 ]
下院は弾劾手続きを開始する排他的権限を有し、また、下院議員総数の3分の2の賛成を得て起訴状を提出することができる。憲法はまた、歳入増に関するすべての法案は下院で発議されなければならないと定めている。さらに、国務長官の任命には下院の助言と同意が必要となる。
プエルトリコ憲法第3条は、候補者が以下の条件を満たさない限り、いかなる者も下院議員になることはできないと規定している。[ 12 ]
プエルトリコ下院議員選挙は、知事、駐在代表、上院議員、市長、市議会議員の選挙と同時に、11月の第1月曜日の後の火曜日に4年ごとに実施されます。前回の選挙は2020年11月3日に行われ、プエルトリコ第31代下院議員が選出されました。次回の選挙は2024年11月5日に予定されており、プエルトリコ第30代下院議員が選出されます。下院議員の任期は4年です。
以下のすべての要件を満たす米国市民のみが、代表者を選出する投票を行うことができます。
市民は、投票所（スペイン語：colegios ）で投票します。投票所は通常、有権者が居住地として申告した場所から最も近い公立学校です。投票は法律で秘密投票が義務付けられていますが、身体的な障害により投票できない市民は例外です。健康上の理由で投票所まで行くことができない市民は、自宅（老人ホームなど）または療養場所（病院、診療所など）で投票することができます。これらの例外的なケースでは、プエルトリコ州選挙管理委員会の職員が、市民が口頭または非言語のコミュニケーションを用いて投票できるよう支援します。各政党の代表者は、正確性、公平性、透明性、秩序、正当性を確保するために、投票プロセスを監視する義務があります。
投票用紙は、英語が公用語であるかどうかに関わらず、英語とスペイン語の両方で編集されます。 [ b ]
プエルトリコでは、下院議員を選出するために、特定のパターンに従わない40の代表選挙区に分割されています。これらの選挙区は、厳密には人口がほぼ同数になるように設定されています。これらの選挙区はさらに1つ以上の選挙区に分割され、選挙区はさらに大学によって構成されます。[ 13 ]各選挙区では、市民は居住を宣言した選挙区から1人の候補者にのみ、小選挙区制で投票できます。選挙区代表は、自分が代表する選挙区に関連する事項を優先することが期待されていますが、法律で義務付けられているわけではありません。
さらに、市民は単独の非譲渡投票により、好みの候補者1名に投票することができます。過半数の票を獲得した11名の候補者は、地区代表と同等の権限と権利を持つ全区代表として活動します。全区代表は、個人または団体を問わず、あらゆる人々の要望に応えることが期待されますが、法律で義務付けられているわけではありません。また、何らかの理由で地区代表を通して物事を進めたくない市民にとって、全区代表は重要な役割を果たす存在です。
代表者の任期はそれぞれ4年です。選出されたもののまだ着任していない議員は「代表候補者」、任命されたもののまだ着任していない議員は「代表指名者」と呼ばれます。プエルトリコ憲法には任期制限の規定はありません。
各議員のフルタイム勤務の年俸は、議長が110,663ドル、議長代行、多数党院内総務、少数党院内総務、多数党院内幹事、少数党院内幹事、政府委員会委員長、財務委員会委員長がそれぞれ84,841ドルを受け取ることを除き、年間73,775ドルである。[ 14 ]
議員は、一定の制限のもと、議員としての職務以外から追加収入を得ることが認められており、年俸を受け取っていない議員のみが、日当や車両手当などの追加給付を受ける権利があります。プエルトリコ国外への旅行に関連する費用は払い戻されます。[ 14 ]生活費調整は2005年以降凍結されています。すべての議員は、プエルトリコ政府の他のすべての職員と同じ退職金と健康保険の給付を受ける資格があります。
さらに、すべての代表者には、オフィススペース、秘書サービス、アドバイザー、サポートスタッフ、事務用品、文房具が提供されます。各代表者に直接雇用されるスタッフは、各代表者の裁量に委ねられています。[ 14 ]これらのリソースとサービスを直接提供するのではなく、代表者には予算が割り当てられ、そこから資金を取り出してこれらの費用を賄います。委員会の議長を務める代表者には、そうでない代表者よりも大きな予算が割り当てられるため、多数派の代表者が委員会の議長を務める傾向があることから、下院で多数派を占める政党の代表者と少数派の代表者に割り当てられる予算に差が生じます。
「多数党」とは、議席の過半数を占める政党のことです。次に議席数の多い政党は少数党と呼ばれます。上院仮議長、委員長、その他の役職者は通常、多数党に所属しています。
プエルトリコ憲法第3条第9項は、政党が下院議席の3分の2以上を支配した場合、得票率が最も高い落選候補者が議席を与えられ、少数派議員の総数が17人に達するまでこのプロセスが繰り返されると規定している。第9項に基づく議席を得るには、候補者はその年の総選挙で一定数以上の票を獲得した政党に所属していなければならない。
下院は、議決権を持つ者と持たない者を含む複数の役員によって運営されており、これらの役員は議員内外から選出される。これらの役員のうち、憲法によって定められたのは議長のみであり、その他の役員は下院の各会期で採択された内部規則によって定められている。議長、議長代行、多数党院内総務、少数党院内総務、多数党院内幹事、少数党院内幹事のみが議決権を持ち、いずれも議員内から選出される。議決権を持たない役員は下院議員外から選出され、内部手続きや事務作業、内部規則、法律、憲法の遵守を支援する。典型的な議決権を持たない役員には、書記、警備係、その他各委員会が内部業務の一環として任命する役員などがいる。
下院議長は、下院における最高位の役職であり、議長を務める。この役職は、プエルトリコ憲法第3条によって創設されたもので、同条は「下院は、議員の中から議長を選出する」と定めている。議長が不在の場合は、議長代行が職務を代行する。上院における議長に相当するのは大統領である。
現在の議長は、新進歩党所属で第36選挙区選出のカルロス・ジョニー・メンデス氏です。
下院仮議長は下院で2番目に高い地位にある役職であり、下院議長が不在の場合には議長の職務を代行する。上院における同等の役職は上院仮議長である。
現在の議長代行は、人民民主党（PDP）所属のホセ・“コニー”・バレラ議員です。
各党は、それぞれ「多数党院内総務」または「少数党院内総務」と呼ばれる院内リーダーと、「多数党院内幹事」または「少数党院内幹事」を選出する。院内リーダーは党の最高報道官を務める。現在のリーダーは、多数党院内総務がアンヘル・マトス・ガルシア、多数党院内幹事がロベルト・リベラ・ルイス・デ・ポラス、少数党リーダーがカルロス・“ジョニー”・メンデス（PNP）、マリアナ・ノガレス・モリネリ（MVC）、デニス・マルケス・レブロン（PIP）、リジー・ブルゴス・ムニョス（PD）である。
議会は、議員ではない複数の役員によって運営されている。
上院の最高行政責任者は下院書記であり、公文書の管理、給与の支払い、文房具や備品の調達の監視、事務員の監督を行う。[ 15 ]現職の議長の任期が終了してから下院が新しい議長を選出するまでの間、書記は自動的に下院の議長を務める。
もう一人、下院の警備責任者は、上院の最高法執行官として、上院構内の秩序と安全を維持する役割を担っている。
これらの役員は、通常、上院の初会合、つまり下院議長選挙の直後に上院によって選出されます。現在の書記はエリザベス・スチュアート・ビジャヌエバ、現在の警備責任者はヘンリー・タラボア・コラソです。マヌエル・A・トーレスは、史上唯一、2人の下院議長の下で書記を務めた人物です。
現在の会期はプエルトリコ第31代下院であり、プエルトリコ第19期立法議会の下院にあたり、2021年1月2日から2025年1月1日まで開催される。議員は2020年の総選挙で選出され、プエルトリコ人民民主党（PDP）が過半数を獲得した。[ 16 ]
2009年初頭、議会サービス局長はケビン・リベラが務め、現在はエリザー・ベラスケスが州議会議事堂長を務めている。ベラスケスは、4年間の任期を2期務めた初の人物である。
プエルトリコ立法議会は、州政府協議会（CSG）、CSG東部地域会議、全米州議会議員会議（NCSL）、および全米ヒスパニック州議会議員連盟（NHCSL）からも支援サービスを受けている。
