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1641年の抗議は、イングランド内戦を回避するための試みであった。議会は1641年5月3日、18歳以上の者に抗議への署名を義務付ける法案を可決した。これは、国中の緊張を緩和するための手段として、チャールズ1世とイングランド国教会への忠誠を誓う宣誓書であった。公職に就くためには、この宣誓書への署名が必須であった。署名を拒否した者は、宣誓を拒否した者として記録された。
抗議運動は、近世初期のイングランドで短期間に激しい変化が起こったことによる、政治的、宗教的、社会的な不安という背景の中で起こった出来事でもありました。さらなる変化と武力衝突が迫る中、議会と国王に忠誠を誓う人々は、それを回避しようと試みました。その方法の一つが忠誠の誓いであり、その最初のものが抗議運動でした。1641年5月に始まったこの運動は、18歳以上のすべてのイングランド人に、チャールズ1世とイングランド国教会を守ることを誓わせることを目的としていました。しかし、この運動は最終的に失敗に終わり、議会とチャールズ1世の間の緊張は高まり続け、最終的に1642年8月にイングランド内戦の勃発へと繋がりました。とはいえ、抗議運動は、イングランド内戦に至る過程や、敵対の中心にいた人々も含め、人々が多大な犠牲を伴う紛争を回避しようと試みた様子を理解する上で、非常に示唆に富む歴史的現象です。
イングランド内戦の文脈において、抗議運動は興味深いものの、しばしば未開拓のテーマである。人口調査や地方史学におけるその意義はさておき、1640年代の人々が、費用のかさむ流血の紛争をいかに回避しようとしたかを理解する上で重要な手がかりとなる。内戦勃発まで、抗議運動は一度ならず三度も繰り返された。また、抗議運動は、王国を揺るがし、関係性を変えたイングランド内戦の時系列にも位置づけられる。内戦の結果、チャールズ王の処刑、オリバー・クロムウェルの統治下での王権の一時停止、そしてチャールズ2世による王政復古が起こり、スチュアート朝イングランドにおける出来事の複雑さと、当時の社会不安の広がりを示している。
抗議運動の起源は、政治的側面と宗教的側面に分けられる。宗教的には、16世紀と17世紀は大きな変化と宗教的対立の時代であった。1517年に始まったマルティン・ルターのプロテスタント改革は、西洋信仰におけるカトリックの覇権とその政治的影響を終わらせるプロセスを開始した。この運動はヘンリー8世の治世中にイギリス諸島に伝わり、宗教改革に関する複数の議会法が可決され、最終的に1534年のローマとの決別、すなわち至上法の可決につながった。しかし、ほとんどのイングランド人はカトリックのままであり、対立と不安は長引いた。1641年、プロテスタント改革が覆される恐れ、カトリックの陰謀の疑い、チャールズ1世の宮廷におけるカトリックの影響力といった懸念の中で、長期議会中の庶民院は、この問題に関するイングランド全土の緊張を緩和するために、国王の勅令により国民宣言を作成するよう命じられた。[ 1 ]この国民宣言は1641年の抗議となり、実際には1641年5月から1643年9月の間に長期議会によって課せられた3つの忠誠の誓いの最初のものとなり、誓約と盟約、厳粛な同盟と盟約がそれに続いた。[ 2 ]イングランド内戦への準備期間中、アルミニウス主義の神学に従ってイングランド国教会をより儀礼的なものに変えようとしたカンタベリー大主教ウィリアム・ロードの措置に対するプロテスタントの不満が、イングランド国教会とピューリタンの間の対立につながった。[ 3 ]
政治的には、チャールズは親政を終わらせ、第二次主教戦争で盟約派と戦い、アイルランドの反乱を鎮圧するための軍隊の資金を調達するために議会を招集せざるを得なかった。 [ 4 ]ジョン・ピムが率いる庶民院と貴族院は、代わりに政府への抗議に注力した。チャールズはこれを国王への攻撃とみなし、3週間以内に短期議会として知られることになる議会を解散させた。 [ 5 ]チャールズは議会なしでスコットランドの反乱に対して攻勢に出ることを決定し、アイルランドから初代ストラフォード伯トーマス・ウェントワースを呼び戻し、スコットランドで軍を率いさせた。ストラフォードは、カトリックの貴族に将来の宗教的利益と引き換えに税金を支払うよう説得することでアイルランドの反乱をうまく抑え込み、チャールズ1世の収入を増やし、アイルランドを平定した。[ 6 ]しかし、ストラフォードは戦場での失敗と、イングランド軍とスコットランド軍の両方の支出による経済的損失（チャールズ1世は両国の国王であった）を受けて、議会が休会中の場合は貴族院であるマグナム・コンシリウムの助言に従い、議会を召集して増税し、スコットランドの反乱を鎮圧するための新たな軍隊を編成した。[ 7 ]この議会は1640年から1660年までの20年間開催されたため、長期議会として知られている。
しかし、長期議会は短期議会よりもチャールズ1世の利益に敵対的であることが判明した。再びジョン・ピムの指導の下、長期議会は議会の同意なしに課税することを禁じたり、議会が国王の大臣を統制したりするなど、王権を制限する法律の採決を開始した。[ 8 ]議会議員はチャールズ1世に強く反対していたが、緊張を緩和し、国王と議会の間の武力衝突の可能性を回避するための立法も試みた。その最初のものは抗議と呼ばれた。その目的は、両派閥間の対立が費用のかかる内戦に発展するのを防ぐことであった。[ 9 ]
チャールズ1世を取り巻くカトリックの影響により、プロテスタント改革が覆される恐れがあるという不安や懸念が高まったことを受け、庶民院の10人からなる委員会が国民宣言の草案作成のために選出された。これが、チャールズ1世とイングランド国教会のプロテスタント改革に対する最初の忠誠の誓いとなった。この宣言は1641年5月3日に作成され、議会で可決された。間もなく庶民院の全議員がこれに宣誓し、翌日には貴族院の議員も宣誓した。その後、庶民院議長から各教区の保安官に書簡が送られ、この決定を伝え、保安官と治安判事にも宣誓するよう指示した。最終段階として、保安官と治安判事が教会で宣言を読み上げ、出席者全員に署名させた。これは、罰金刑を科せられるため毎週日曜日に教会に行く義務があった全住民に該当するはずだった。この誓約書に署名することを拒否した者もリストに名前が記され、公職に就く資格がないとみなされた。この手続きは1642年2月と3月まで続いた。[ 10 ]これらのイギリス人が宣誓を求められた誓約書の本文は以下の通りである。
私、_ AB _ は、全能の神の御前において、私の生命、権力、財産を尽くして、イングランド国教会の教義に表明された真の改革派プロテスタント信仰を、この王国において、同じ教義に反するあらゆるカトリック主義およびカトリックの革新に対して、合法的に可能な限り維持し、擁護することを約束し、誓約し、抗議します。また、国王陛下の御人格、名誉、財産、議会の権力と特権、臣民の正当な権利と自由、そしてこの抗議を行う者が、その正当な追求において行うあらゆる行為に対して、忠誠を誓います。そして、私の力の限り、合法的に可能な限り、あらゆる手段と方法を用いて、暴力、慣習、助言、陰謀、策略、その他いかなる手段によってであれ、いかなる行為を行う者に対しても反対し、相応の刑罰を科すよう努めます。この抗議書に記載されているいかなる事柄にも反する行為は行わないことを誓います。また、私は、あらゆる正当かつ名誉ある方法で、イングランド、スコットランド、アイルランドの三王国間の連合と平和を維持するよう努めます。そして、希望、恐怖、その他のいかなる敬意によっても、この約束、誓約、抗議を放棄することはありません。」[ 11 ]
18歳以上のすべてのイングランド人にチャールズ1世とイングランド国教会への忠誠の誓いを強制することで、彼らが国王の下に団結し、潜在的に血なまぐさい内戦に巻き込まれないようにすることが期待された。しかし、1642年1月4日にチャールズ1世が5人の国会議員を逮捕しようとしたことを受け[ 12 ]、1月18日、庶民院議長のウィリアム・レンソールは、イングランド全土の保安官に追加の手紙を送り、18歳以上のすべての男性に誓いを立てるよう要求した。レンソールは、誓いを拒否する者はカトリック教徒であり、イングランド国教会や国家の役職に就く資格がないと想定し、またイングランド全土でチャールズ1世の潜在的な支持者を特定しやすくしようとした[ 13 ] 。しかし、カトリック教徒を区別する効果的な方法ではなかった。彼らの中には信仰に留保を付けて誓いに署名した者もいれば、他のプロテスタントは署名を全く拒否したからである。[ 14 ]これらのリストは1642年後半に議会に返送され、抗議報告書として知られるようになった。
結局、この抗議は目的を達成できなかった。もし忠誠の誓いとして成功していれば、その後継文書である「誓約と盟約」と「厳粛な同盟と盟約」は必要なかっただろう。さらに、この抗議はチャールズ1世の下で王国を統一し、内戦を回避する上でも効果がなかった。実際、イングランド内戦はその後まもなく始まった。最後に、この抗議は、署名者リストに署名した者と、カトリック教徒であることが確認されている者との間に乖離があったため、議会がカトリック教徒とプロテスタントを区別することを不可能にした。内部対立を防ぐ手段となるどころか、チャールズ1世が5人の国会議員を逮捕しようとしたことに対し、レンソール議長が18歳以上のすべての男性にこの誓約に署名するよう求める追加の手紙を送ったことで、対立を助長する結果となった。しかし、これらのリストは、人口の部分的な国勢調査、人口を推定するためのガイドライン、イングランド内戦以前の祖先を探す系図学者にとって重要なツール、そして内戦勃発前の姓の分布に関心のある学者にとって、歴史家にとって有用であった。[ 15 ]
1641年の抗議運動の失敗後、長期議会はチャールズ国王とイングランド国教会への忠誠の誓いを立てようとさらに2回試みたが、前任者と同じ運命を辿った。長期議会は次にストラフォード伯爵トーマス・ウェントワースに目を向け、彼を反逆罪やその他の軽犯罪で告発した。ストラフォードはチャールズ1世に愛されており、国王は彼にいかなる処罰も望んでいなかった。これに動じることなく、ジョン・ピムは国王枢密院からストラフォードがチャールズ1世は義務を果たし、臣民が義務を果たさなかったため統治規則から免除され、したがってチャールズはアイルランドに駐留する軍隊を使って自分に対するすべての反乱を鎮圧することが許されたと主張するメモを入手した。[ 16 ]その後まもなく、ピムはストラフォードを処刑するための私権剥奪法案を提出し、多少の抵抗があったものの、1641年4月21日に庶民院と貴族院で承認された。チャールズ1世は当初署名を拒否し、署名がなければストラフォードは安全だった。しかし、5月10日、家族の安全を恐れたチャールズ1世は署名し、ストラフォードは2日後に斬首された。[ 17 ]
ストラフォードの処刑と抗議によって、議会と国王の間の緊張が緩和されることが期待されたが、その逆のことが起こった。1641 年 5 月、長期議会は1640 年三年法( 16 Cha. 1 . c. 1) を可決し、国王の召集がなくても、少なくとも 3 年ごとに議会を開催することを要求した。[ 18 ]さらに、議会の同意なしに国王の収入を増やす手段、例えばチャールズ 1 世の船舶税などを禁止した。しかし、この時、議会はチャールズ 1 世の失敗の原因とされた悪しき顧問たちを攻撃することに力を注いでおり、国王自身を攻撃することはなかった。対立が激化するにつれ、双方が互いに疑念を抱くようになった。議会は、チャールズ 1 世が議会にアーミアニズムを押し付け、軍事力によって国王の特権に従わせようとしているのではないかと疑った。チャールズと王党派は、国王の王権と地位に反すると見なした議会の度重なる要求に不信感を抱き、憤慨していた。カトリックの地にプロテスタントが押し付けられることを恐れたアイルランド人が反乱を起こし、国が混乱に陥ったため、この時点ではどちらの陣営も対立をそれ以上深めることはできなかった。[ 19 ]まもなく、チャールズ1世がアイルランドの反乱軍を支援しており、ストラフォードが示唆したようにいつでもピューリタンに敵対するだろうという噂が広まり、ピューリタンの間にパニックが広がった。
チャールズ1世は、議会の問題をきっぱりと終わらせようと、1642年1月4日に400人の兵士を率いて議会に乗り込み、議会の要求の背後にいる5人の議員を逮捕しようと計画した。しかし、彼らは逃亡しており、チャールズは彼らを反逆罪で逮捕することができなかった。チャールズが下院議長に彼らの居場所を尋ねたところ、ウィリアム・リーサルは、自分は議会の召使いであり、国王の要求には答えないと答えた。[ 20 ]わずか数日後、チャールズ1世は身の安全のためにロンドンから田舎に逃亡したが、都市や町はどちらかの派閥を支持した。しかし、イングランドの大部分は中立を保った。[ 21 ]夏が進むにつれて、国王と議会の間の交渉は実を結ばず、膠着状態が続いた。1642年8月22日、チャールズ1世は王旗を掲げ、長い間迫っていた戦争がついに始まった。[ 22 ]一方では、王党派または忠誠派は、君主制に基づく教会と国家の伝統的な形態を維持したいと願うイングランド国教会の信奉者であった。他方では、議会派または円頂派は、チャールズが11年間の私的統治中に誤った助言によって不当に変更したと彼らが考える伝統的な教会と国家の形態を守りたいと願うピューリタンであった。その結果、1642年から1651年までの9年間の内戦が起こり、最初の内戦はチャールズ1世が議会の拘束下に置かれ裁判にかけられたことで終結した。チャールズ1世の裁判の後、彼は1649年に反逆罪で処刑され、王位はオリバー・クロムウェルのイングランド共和国に取って代わられた。チャールズ1世と議会の間の紛争の結果を考えると、抗議運動が失敗に終わったことは後から見れば明らかであり、失敗する運命にあったが、当時の人々は置かれた制約の中で未来を知らなかったため、抗議運動は費用のかかる内戦を回避するための有効な試みであった。[ 23 ]