パワーメタル

パワーメタルはボーカリストに重点が置かれており、エクストリームメタルによく見られるグロウルボーカルよりも「クリーン」ボーカルがはるかに多く見られます。ロニー・ジェイムス・ディオ、ブルース・ディッキンソン、ロブ・ハルフォード、ジェフ・テイト、その他のヘヴィメタルボーカリストに影響を受けたパワーメタルのボーカルは高音域であることが多く、ボーカリストの音域は通常広いです。^{[ 12 ]}このジャンルのボーカリストの大多数はテナー音域で歌い、ストラトヴァリウスのティモ・コティペルト、ソナタ・アークティカのトニー・カッコ、ハロウィンのマイケル・キスク、アンドレ・マトス（元アングラ）のように非常に高い音を出すことができます。サバトンのヨアキム・ブロデンのようにバリトンやバス音域で歌う例外も多くいます。グレイヴ・ディガーのクリス・ボルテンダール、ガンマ・レイのカイ・ハンセン、レイジのピーヴィー・ワグナー、ウィンターサンのヤリ・マエンパーなど、一部のボーカリストは荒々しいスラッシュメタルスタイルで歌っている。[ ^{13 ]パワー}メタルのボーカリストの多くは、コーラス効果を生み出すために、複数のレイヤーのボーカルを録音している。^{[ 14 ]}

宗教や政治など、他のメタルサブジャンルで頻繁に登場するテーマは、パワーメタルでは比較的まれですが、全くないわけではありません。パワーメタルの歌詞のテーマは、ファンタジーや神話^{[ 11 ]}、男同士の友情や希望、個人的な葛藤や感情、戦争や死、あるいはこれらの組み合わせに焦点を当てることが多いです。例えば、フィンランドのバンドSonata Arcticaは、歌詞をファンタジーに焦点を当てていることで知られていますが、現実、愛、人間関係に基づいた曲も多数あります。

多くのパワーメタルバンドは、ファンタジー小説や国民的叙事詩を基にコンセプトアルバムを制作している。ブラインド・ガーディアンは『ナイトフォール・イン・ミドルアース』をトールキンの『シルマリルの物語』を基に制作し、キャメロットは『エピカ』と『ザ・ブラック・ヘイロー』をゲーテの『ファウスト』を基に制作した。中には、ラプソディー・オブ・ファイアの『エメラルド・ソード・サーガ』や『ザ・ダーク・シークレット・サーガ』、アイスド・アースの『サムシング・ウィキッド・サーガ』、エドガイのトビアス・サメットによる『アヴァンタジア』のように、独自の架空の物語を書いたバンドもある。

歴史的なテーマはバンドの作品にも用いられており、最も有名なのはサバトンで、彼らの歌詞は歴史上の戦争、戦闘、そして戦時中の功績で名を馳せた人物に大きく焦点を当てている。例としては、第一次世界大戦、第二次世界大戦、ヴァイキング、侍、そしてアメリカ、スウェーデン、ドイツの軍隊など、世界中の多くのものが挙げられる。オーストリアの（シンフォニック）パワーメタルバンドであるセレニティは、フランシス・ドレーク卿、マルコ・ポーロ、ガリレオ、ベートーヴェン、ナポレオンなど、歴史上の人物や出来事を主に取り上げている。

パワーメタルのギタリストやベーシストは、一般的に速い音符の流れを演奏しますが、 ^{[ 11 ]}コードチェンジは比較的ゆっくりで、ハーモニックテンポは1小節に1回かそれより遅いです。しかし、速くて技術的に要求されるギターソロはほぼ確実です。^{[ 15 ]}コードのゆっくりとした変化は、速いコードチェンジが伝統的なスラッシュメタルを特徴づけるのと同様に、パワーメタルを定義する上で重要です。パワーメタルでは、メジャーコード進行とサークル進行がよく使用されます。最も影響力があり、高く評価されているパワーメタルギタリストには、ガンマレイのカイ・ハンセン、ハロウィンのマイケル・ヴァイカート、ストラトヴァリウスの元メンバーであるティモ・トルキなどがいます。ベースギターがいわば脇役になることはパワーメタルの一般的な特徴であり、多くの場合、単にコードのルート音を提供するだけで、より目立つリズムギターにかき消されます。しかし、パワーメタルバンドの中には、Helloween、 Hibria、Symphony Xのように、リズムギターとは異なる、よりはっきりと聞こえるカラフルなパターンを持つベースを取り入れているものもある。

パワーメタルドラマーの多くは、2つのバスドラムを使用するか、ダブルベースペダルを使用してダブルベースパターンを演奏します。これらを使用して、スネアドラムのアクセントをビートに合わせて連続的に16分音符（セミクエーバー）を演奏します。このスタイルはパワーメタルに限定されるものではありませんが、最もよく関連付けられるスタイルです。このスタイルはHelloweenのドラマー、インゴ・シュヴィヒテンベルクによって使用され、他の多くのドラマーが従う青写真となりました。Blind GuardianやIced Earthのドラマーなど、他のドラマーは、ダブルキックで3～6拍のダブルベースを素早く連打する、よりスラッシュメタルスタイルのドラミングを使用します。

パワーメタルバンドは、音楽アレンジにキーボードを取り入れることが多い^{[ 16 ]。}これはストラトヴァリウスのイェンス・ヨハンソンによって普及したが、その重要性はバンドによって異なる。パワーメタルバンドの中には、シンフォニックな要素を取り入れてレコーディングするものもあり、その場合、キーボーディストが通常担う役割をフルオーケストラが担う。^{[ 17 ]}

パワーメタルのアメリカ支流は、1980年代初頭にアメリカで出現し、主にトラディショナルメタルとNWOBHMの影響を受けています。ルーツに非常に近いものの、USパワーメタル（USPMと略されることが多い）は、トラディショナルヘヴィメタルよりも速くエネルギッシュで、リフ主導のアプローチが強く、後のヨーロッパの同種のバンドに比べてキーボードの使用が比較的少ないのが特徴です。しかし、スラッシュメタルよりもメロディックなことが多く、ギターリードがより強調されています。USPMはまた、高音域のオペラティックなボーカルが広く（ただし普遍的ではない）使用されていることでも注目に値し、この傾向は1980年代後半から1990年代初頭にかけてのヨーロッパのパワーメタルの台頭とともに継続しました。^{[ 15 ]}このスタイルは北米に限ったものではなく、Sacred Steel、Majesty、オーストラリアのバンドPegazusなどのヨーロッパのバンドは、1990年代にUSPMバンドに影響を受けたスタイルを採用しました。

プログレッシブ・メタル・バンドのQueensrÿcheとFates Warningの初期のリリース作品、例えばThe Warning（1984年）やThe Spectre Within（1985年）などは、1980年代後半に共通のサウンドを発展させることになる多くのバンドに大きな影響を与えた。このスタイルのより有名な代表例としては、Manowar、Vicious Rumors、Virgin Steele、Riot、Jag Panzerなどが挙げられるが、少数のバンドはプログレッシブやエピックの要素でサウンドを豊かにした（最も分かりやすい例はCrimson Glory、Savatage、Sanctuary、そしてエピック・ドゥーム・メタル・バンドのCirith Ungolである）。あるいは、 Metal ChurchやIced Earthのようにスラッシュ・メタルの要素を取り入れたバンドもある。^{[ 18 ]}アメリカのパワーメタルは1990年代初頭に人気が急激に低下したが、この10年間でいくらか復活し、Liege LordやHeir Apparentなどのバンドがライブパフォーマンスのために再結成し^{[ 19 ]} 、 HelstarやOmenなど多くのバンドが今も新曲をリリースしている。

ヨーロッパのパワーメタルはスピードメタルとNWOBHMから派生し、1980年代後半、特にドイツでHelloween、Running Wild、Rage、Grave Digger、Blind Guardianなどのバンドによって登場した。Helloweenの2枚目と3枚目のアルバム、Keeper of the Seven Keys: Part I (1987)とPart II (1988)は、ヨーロッパ初の本格的なパワーメタルアルバムと一般的に考えられている。^{[ 20 ]}初期のドイツのバンドと並んで、1980年代後半にはフィンランドのStratovariusが登場した。これらのバンドはジャンルの先駆者であったが、やや異なる方向性を持っていた。Helloweenとそれに続く初期のGamma Rayは、速いパームミュートのスピードメタルリフと高音のクリーンボーカルを組み合わせ、メロディーと高揚感のあるポジティブなテーマに重点を置いていた。Stratovariusはキーボードを多用し、感情や個人的な問題を扱った歌詞で、このメロディックな方向性をさらに発展させた。ブラインド・ガーディアンは、ボーカルとギターのオーバーダビング技術を用いて壮大な雰囲気を作り出し、歌詞の内容はファンタジー小説、神話、伝説に強く基づいている。シンフォニックやネオクラシカルの要素は、ラプソディー・オブ・ファイア（イタリア）、セレニティ（オーストリア）、ナイトウィッシュ（フィンランド）などのバンドによってパワーメタルにも取り入れられた。^{[ 21 ]}同時に、ハンマーフォールなどのバンドは、パワーメタルを簡略化して伝統的なヘヴィメタルに近づけた。

90年代後半から2000年代初頭にかけて、パワーメタルはヨーロッパを中心に世界中に広がり、しばしば新たな影響を取り入れた。イタリアのElvenking、スウェーデンのFalconer、スペインのMägo de Oz、デンマークのWuthering Heightsは、フォークミュージックの要素をパワーメタルに取り入れた。Angra 、Kamelot、そして特にSymphony Xは、プログレッシブメタルとパワーメタルを融合させたことで知られている。パワーメタルとよりアグレッシブな音楽形式を融合させたことで知られるバンドもある。Children of Bodomは、パワーメタルの要素と初期のメロディックデスメタルの要素を融合させた最初期のバンドの一つである。

1990年代半ば以降、ヨーロッパスタイルのパワーメタルはアメリカスタイルに比べて広く普及し、Theocracy、Borealis、Forgotten Tales、Avian、Pharaoh、Circle II Circle、Kamelotといった数多くの北米バンドがそのスタイルを体現した。このヨーロッパスタイルのパワーメタルは、1980年代を通して広まったのではなく、1980年代後半、特に1990年代半ばから後半にかけて広まったこと、そしてアメリカの「第一波」スタイルが著しく衰退する一方で、このスタイルがジャンルの影響力と発展を大きく広げたことから、「第二波」パワーメタルと呼ばれることもある。