プレシオピテクス

プレシオピテクス 時間範囲:始新世後期 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ ↓
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	霊長類
亜目:	ストレプシリニ
家族：	†プレシオピテクス科 シモンズとラスムッセン、1994
属:	†プレシオピテクス ・シモンズ、1992
種：	† P. テラス
二名法名
†プレシオピテクス・テラス シモンズ、1992

プレシオピテクスは、始新世後期に生息していた初期の条鰭類霊長類の絶滅した属である。

もともと右下顎から説明されていたが、解剖学的に混乱していたため類人猿に分類された。その名は「類人猿に近い」と訳される。 現在までに特定された唯一の種であるプレシオピテクス・テラスは、1992年にエジプトのファイユームのジェベル・カトラニ層の麓、採石場L-41でエルウィン・L・シモンズによって発見された。2年以内に、より完全な粉砕された頭骨が発見され、それが条鰭類霊長類であったことが示された。レムリア類（現生の条鰭類）の近縁種であり、ロリソイド類またはすべてのレムリア類 の姉妹群であると考えられている。

プレシオピテクスは中型の条鼻類霊長類で、大きな眼窩、高い鼻先、クリノリンク（口蓋と頭蓋底、つまり頭蓋の下部の間にある顕著な角度）を示す頭蓋骨を持っていた。その大きな眼窩は夜行性であったことを示し、その歯はアイアイのように柔らかい体の昆虫を探して木に穴を掘っていたことを示唆している。

属名プレシオピテクスは、ギリシャ語の語源 plesi-（πλησίος, plēsios）（「近い」の意味）と、ギリシャ語πίθηκος（pithekos ）（「トリックスター」の意味）に由来し、歴史的には「類人猿」の意味で使われてきました。種小名は、ギリシャ語τερασ（teras）（「素晴らしい、または驚くべき動物」の意味）に由来しています。^[1]

プレシオピテクスは現在ではキツネザル類（現生の条虫類霊長類）と関連があると明確に認識されているが、化石霊長類間の系統関係は不明である。 ^[2] 359の形態学的特徴を用いた系統発生解析により、プレシオピテクスはキツネザル類の姉妹群とされ^{[3] 、}ジェベレムールや「アンコモミス」ミレリを含むジェベレムール類などの他の始新世アフリカ姉妹分類群とともに分類されている。このアフロ・アラビア系統群にはクラウンキツネザル類^{[4] [5]}やおそらく論争の的となっているアジビエ類^{[4] [6]}が含まれ、ホラルクティック適応型動物^{[5]は除外され、ドン}ルッセリア（ヨーロッパ最古の適応型動物の1つ）より前のセルカモニン亜科の原始的分岐など、適応型動物の初期アジア分岐^[7]の子孫である可能性がある。^[8] 一般的な見解では、プレシオピテクスはキツネザル類の基底に位置し、ジェベレムリス類よりもキツネザル類に近い可能性がある。^[2]プレシオピテクスは、ほとんどのキツネザル類に見られる特殊な歯の構造である櫛歯を欠いており、前歯が大きく下がっていることから、アイアイ（Daubentonia madagascariensis ）の親戚である可能性があり、近縁関係にある可能性を示唆している。キツネザルの放散におけるプレシオピテクスとアイアイのこの近縁関係は、Gunnell et al.（2018）によって明らかにされ、キツネザルの進化にはアフリカからマダガスカルへの2回の分散イベントが関与していたことを示唆している。^{[9] [10]}

あるいは、キツネザル類の放線の中でアイアイ( Daubentonia madagascariensis )とより密接な関係があるのか​​もしれない。^[2]プレシオピテクス の頭蓋と歯の形態はアイアイの祖先から予測されるものに似ており、アーチ型の頭蓋冠はアイアイに似たクリノリンク (口蓋と頭蓋底、つまり頭蓋の下部との間の顕著な角度) を示唆し、著しく拡大した犬歯および/または切歯、縮小した臼歯および小臼歯、^{[12] 、}高い鼻先、および前方に位置する眼窩を示唆している。しかし、アイアイに見られる成長し続ける切歯や歯間隙は欠いている。 ^[2] 前歯列の増加はキツネザル類でのみ見られ、数多くの順化石類では観察されたことがないため奇妙である。^[12] アイアイとの近縁性の可能性の鍵は、両種の前歯（犬歯か切歯か）の同一性であるが、どちらも明確にはわかっていない。もし2種の間で前歯が異なるのであれば、類似性は収束によるものであろう。もし同じ歯であれば、アイアイの系統学的関係が近いことと、アフリカ起源であることを示唆している可能性がある。^[2]

プレシオピテクスがアイアイのアフリカの近縁種であるならば、キツネザル上科霊長類がマダガスカルに2度定着したことになる。 分子生物学的研究によると、キツネザルの進化史においてアイアイは初期に分岐し、その後、他の4つのキツネザル科が突然多様化した。プレシオピテクスがアイアイの近縁種であるならば、キツネザルとアイアイはアフリカで分岐し、アイアイの祖先は他のキツネザルとは別にマダガスカルに定着し、島に到着するとすぐに多様化したはずである。アイアイがプレシオピテクスよりもキツネザルに近いならば、定着イベントは1回のみで、最初にアイアイが分岐し、その後、大規模な絶滅イベントの後、数百万年後に他のキツネザル上科が分岐したことになる。^[12]

プレシオピテクス・テラスは、1992年に古人類学者 エルウィン・L・シモンズによって初めて記載された。エジプトのファイユームにあるジェベル・カトラニ層の基部、L-41採石場で発見され、始新世末期のものとされるホロタイプ^[13]には、第3大臼歯から第1前歯までの歯列が完全な右下顎骨が含まれていた[ ^{1] 。シモンズは}分類上の解釈が複雑である ことを認めたが^[14]、当初は下顎の臼歯が平らで幅広であることからヒト上科（類人猿）^[1]に分類することにした。奇妙で特殊な形質のために分類は困難であったが、1994年に頭骨が発見され、眼窩後部棒があることが報告され、条鰭類霊長類であることが判明した。 その後、プレシオピテクスは暫定的に「ロリス下目」の下にある新しい上科、プレシオピテクス上科に分類されました。 ^[15] この上科は、キツネ下目（Lemuriformes）にも分類されています。^[16]

2010年の時点で、P. teras はほぼ完全で部分的に粉砕された頭蓋と3つの部分的な下顎で表されていました。^[13] Simons による右顎の発見より前に、その臼歯の1つが数年前に発見され、誤って始新世のロリソイドのものとされていました。^[17] 現生のロリソイドとの頭蓋骨と顔面の類似点がいくつかあることから、この動物はキツネザル類（キツネザルとロリソイド）と近縁であることが示されていますが、歯冠がないため、キツネザル類のどちらの分岐の祖先でもありません。^[17] 歯の解剖学の違いから、Plesiopithecusはロリソイド類または現生のキツネザル類すべてと姉妹群であると考えられています。^[2]

頭骨の長さが約53 mm (2.1 インチ) のプレシオピテクスは、中型の条鼻類霊長類でした。頭骨は、高い鼻先、嘴鼻、比較的大きな眼窩が特徴です。上顎犬歯は非常に大きく、両側がまっすぐで圧縮されており、根は上顎の奥深くまで伸びています。上顎切歯は発見されていません。未確認の下顎前歯も大きく、嘴鼻しています。前方から後方に向かってサイズが小さくなる 3 本の小臼歯と 3 本の臼歯があります。上顎臼歯は単純で、下顎円錐がありません。下顎臼歯は比較的幅が広いです。^{[13] [17]}

プレシオピテクスは眼窩が大きいことから夜行性だったと考えられる。頭蓋骨と歯がアイアイと似ており、前歯の先端に摩耗の跡があることから、軟体昆虫を探して木に穴を掘っていたと考えられており、それがおそらくプレシオピテクスの餌であったと思われる。^[2]