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聖書におけるイチジクは、旧約聖書と新約聖書の両方で、木とその実の両方について言及されており、それらは時に象徴的な意味合いを持つ。
イチジクの木は、ヘブライ語聖書で名前が挙げられている3番目の木です。1番目は生命の木、2番目は善悪の知識の木です。アダムとイブは「知識の木の実」を食べた後、自分たちが裸であることに気づき[ 1 ] [ 2 ] 、イチジクの木の葉を使って衣服を縫いました。
申命記では、約束の地は「小麦と大麦、ぶどうの木といちじくの木とざくろの木の地、オリーブ油と蜜の地、あなたがたが食物に事欠くことなく食べ、何一つ欠けることのない地」と描写されています。 [ 3 ]ソロモンの治世中、ユダとイスラエルはダンからベエルシェバまで安全に暮らし、各人は「自分のぶどうの木といちじくの木の下」に住んでいました。[ 4 ]これは国家の富と繁栄の指標です。列王記下には、ヒゼキヤが属国となっていたアッシリア王に反逆したと記されています。これに対し、アッシリアの司令官は、脱走兵にそれぞれ自分のぶどうの木といちじくの木を与えることでエルサレムの軍隊を説得しようとしました。[ 5 ]
箴言27章18節では、いちじくの木の手入れを主人の世話にたとえています。[ 6 ]雅歌の園にはいちじくの木があり、愛の年にその木は早く実をつけました。[ 7 ]
実を結ばないイチジクの木を呪う話は、オリーブ山説教の一部として、マタイによる福音書24章[ 10 ] 、マルコによる福音書13章[ 11 ] 、ルカによる福音書21章[ 12 ]に見られる。イチジクの木はイスラエルの象徴と解釈できる[ 13 ] 。
実を結ばないイチジクの木のたとえ話は、ルカによる福音書13章6-9節に記されているイエスのたとえ話です。ぶどう園の主人は、実を結ばないイチジクの木が来年実を結ぶことを期待しています。[ 14 ]
マルコによる福音書11章には、イエスがイチジクの木を呪ったという記述がある。[ 15 ]
翌日、一行がベタニアを出発しようとしていた時、イエスは空腹を感じた。遠くに葉の茂ったイチジクの木が見えたので、実がなっているかどうか確かめようと近づいていった。しかし、そこに着いてみると、葉ばかりで実がなっていなかった。イチジクの季節ではなかったからである。
それからイエスは木に向かって、「二度と誰もあなたから実を食べることはないだろう」と言われた。弟子たちはイエスがそう言われるのを聞いていた。エルサレムに着くと、イエスは神殿に入り、そこで売買している者たちを追い出し始めた。両替人の台や鳩を売る者のベンチをひっくり返し、神殿の庭を通って物を運ぶ者を許さなかった。そして、彼らに教えながら言われた。「『わたしの家は、すべての民のための祈りの家と呼ばれる』と書いてあるではないか。それなのに、あなたがたはそれを『強盗の巣窟』にしてしまった。」祭司長たちと律法学者たちはこれを聞いて、イエスを殺す方法を探し始めた。彼らはイエスを恐れていたからである。群衆全体がイエスの教えに驚いていたからである。夕方になると、彼らは町を出た。
翌朝、彼らが歩いていると、いちじくの木が根元から枯れているのが見えた。ペトロは思い出してイエスに言った。「先生、ご覧ください。あなたが呪われたいちじくの木が枯れています！」イエスは答えた。「神を信じなさい。まことに、あなたがたに言います。だれでもこの山に向かって、『動いて海に落ちよ』と言い、心に疑わず、自分の言うとおりになると信じるなら、そのとおりになるでしょう。ですから、あなたがたに言います。祈り求めるものは何でも、すでに受けたと信じなさい。そうすれば、それはあなたがたのものになります。また、祈るとき、もしだれかに対して恨みがあるなら、その人を赦しなさい。そうすれば、天におられるあなたがたの父も、あなたがたの罪を赦してくださるでしょう。」
マタイによる福音書21章にも同様の記述があるが、いちじくの木はすぐに枯れてしまい、弟子たちはその時にそれに気づく。[ 16 ]
ヨハネの福音書では、使徒ナタナエルが初めてイエスに出会い、イエスがどうして自分を知っているのかと尋ねたとき、イエスはナタナエルがいちじくの木の下に座っているのを見たことがあると答えた（ヨハネ1章）。[ 17 ]