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過労（過剰労働、過負荷とも呼ばれる）とは、労働者の心身の健康を損なうほど過度に働くことを特徴とする職業上の状態である。過労には、自身の能力を超えた労働が含まれ、疲労、ストレス、そして潜在的な健康上の合併症につながる。
強制残業、義務的残業、または強制残業は通常、「雇用主が解雇の脅迫、または降格や魅力のない仕事や勤務シフトへの割り当てなどの他の報復の脅迫によって強制する」週40時間を超える労働時間と定義されます。[ 1 ]
過労は、その性質上、ストレス要因です。締め切りを守るための絶え間ないプレッシャー、膨大な作業量への対処、生産性の維持は、慢性的なストレス反応を引き起こす可能性があります。このような長期にわたるストレスへの曝露は、不安、睡眠障害、うつ病、燃え尽き症候群など、さまざまな精神的および身体的健康問題につながる可能性があります。[ 2 ]
2016年、世界保健機関（WHO）は、長時間労働が原因で脳卒中や心臓病で死亡した人が74万5000人以上いると推定した。WHOは、過労はさまざまな生理学的メカニズムにより心血管の健康に重大な脅威をもたらす可能性があると述べている。その主な理由の1つは、過労が引き起こす慢性的なストレスであり、コルチゾールなどのストレスホルモンの放出を引き起こす。これらのホルモンは血圧とコレステロール値の上昇につながり、心臓病や脳卒中のリスクを高める可能性がある。[ 4 ]
日本では、労働者は年間休暇日数の半分以下しか取得していないことが労働省の調査で明らかになった。2013年には、従業員は平均18.5日のうちわずか9日しか取得していなかった。別の調査では、2013年に6人に1人の労働者が有給休暇を全く取得しなかったことが示された。初期の議論では、使用者団体は強制有給休暇の日数を3日に制限することを提案したが、労働組合は8日を要求した。[ 5 ]
経済協力開発機構（OECD）のデータによると、韓国人は年間2,024時間働いており、OECD加盟国の中で世界第3位となっている。これはOECD平均の1,744時間より280時間長い。[ 6 ]韓国では過労による問題が深刻化している。[ 7 ]
アメリカの過重労働に関する法律には、週40時間の最大労働時間を定めた1938年の公正労働基準法（FLSA）が含まれる。 [ 8 ]
過重労働問題に取り組む団体には、以下のようなものがあります。