オットー・メルツ

オットー・メルツ
1928年のメルツ
生まれる	( 1889-06-12 )1889年6月12日 ヴュルテンベルク王国、エスリンゲン アム ネッカー
死亡	1933年5月18日（1933-05-18）（43歳） ベルリン、ドイツ
国籍	ドイツ語
職業	レーシングドライバー、運転手

オットー・メルツはドイツのレーシングドライバー、運転手、整備士でした。1914年にフランツ・フェルディナント大公が暗殺されたとき、彼は車列の運転手であり、後に1927年の第2回ドイツグランプリで優勝しました。彼は1933年5月18日、改造されたメルセデスSSKで1933年のアヴスレンネンの練習走行中に事故で亡くなりました。

オットー・メルツは、1889年6月12日、エスリンゲン・アム・ネッカーで、鍵屋のカール・ゴットローブ・メルツとクリスティーヌ・マルガレーテ・メルツ旧姓ブレッシングの間に生まれました。

1906年、メルツはダイムラーに整備士として雇われた。また、オーストリアのモータースポーツスポンサーでアントン・ドレーアーの息子であるテオドール・ドレーアーや、ザクセンの実業家ヴィリー・ポーゲなど、裕福な自動車愛好家たちの運転手や整備士としても働いた。^[1]

1914年6月28日、フランツ・フェルディナント大公と妻ゾフィーのサラエボ訪問中、アレクサンダー・フォン・ブース＝ヴァルデック伯爵の運転手として、メルツは車列の3台目の車を運転した。その日、大公の暗殺未遂事件が2回発生した。最初の事件では、ネデリコ・チャブリノヴィッチが車列の先頭だった大公の車に12秒の導火線が付いた爆弾を投げた。爆弾は跳ね返ってメルツの車の車輪の下に転がり込み、爆発してブース＝ヴァルデック、エリック・フォン・メリッツィ、および多数の観客が負傷した。

その日遅く、大公の運転手レオポルド・リョカが病院の負傷者を見舞う途中で道を間違えた後、ガブリロ・プリンツィプが大公の車に近づき、2発発砲し、大公夫妻を殺害した。

メルツは1920年代初頭にレースに参戦し、 1924年にはソリチュード・レーストラックとクラウゼン・ヒルクライムの両方で勝利を収めた。その後、1925年にはソリチュード城を囲む閉鎖された道路コースであるソリチュード・リングで4気筒2リッターのメルセデスで勝利を収めた。^[2] 1926年にも、ハンドリングの悪いポルシェ設計の直列8気筒メルセデスで、平均速度57.29 mph (92.20 km/h) で再び勝利を収めた。^[2]

1927年7月、メルセデスSSKで新設された^[2]ニュルブルクリンクで開催されたドイツグランプリで優勝した。499cc (30.5 cu in)単気筒ハノマーグの多くと競い、 316マイル (509 km) のレースでチームメイトのクリスチャン・ヴェルナーに3分差をつけて勝利した。 ^[2]翌年、「うだるような」暑さの中、^[2]競争相手には数台のブガッティ・タイプ35と、タツィオ・ヌヴォラーリ、ルイ・シロン、アキレ・ヴァルツィを含むトップクラスのドライバーがいた。メルツは2位になったが、クリスチャン・ヴェルナーとヴィリー・ヴァルプから運転を引き継いだルドルフ・カラツィオラを含む数名のドライバーが暑さに屈した。ヴェルナーはカラツィオラとヴァルプの両方と運転を分担したため、1位と3位を分け合ったとされている。^[2]メルツは、メルセデスベンツSSの単独ドライバーとして、過酷なニュルブルクリンク北コースをレーシングペースで18周し、その功績は広く称賛された。この傑作、釘を素手で木に打ち込むという彼の面白い能力、そして14年前にフランツ・フェルディナンドを救出しようとしたという噂が相まって、後に「メスの巨人」として知られるようになる。^[3]

これらの勝利によってメルツがフルタイムのレーシングドライバーとしてのキャリアをスタートさせたわけではなく、1929年にアイルランドで開催されたツーリストトロフィーなど、時折レースに参加したのみで、このレースではチームメイトのカラツィオラが優勝した。その年のアルスターツーリストトロフィーではカラツィオラ/メルツのメルセデスが13位に終わり、あまり幸先の良い結果にはならなかった。 ^{[2]メルツは通常はリザーブドライバーとしてのみ登録されていたが、}国際アルペントライアルやADAC長距離トライアルには 出場した。1931年、メルツはカラツィオラのメルセデスベンツSSKLを運転して、モンレリで開催されたフランスグランプリに出場した。このレースは全長12.5km (7.8マイル)のサーキットで10時間レースに挑んだが、39周でスーパーチャージャーが故障した。同年、メルツはニュルブルクリンクで開催されたドイツグランプリでSSKLで5位を獲得した。フランスグランプリでカラツィオラと獲得した6ポイント（2人はレースの3分の1を完走）は、フェルディナンド・ミノイアがその年優勝したヨーロッパ選手権の最終順位表で51位タイとなった。翌年、メルセデスはレース界から遠ざかり、メルツは実験ドライバーおよびテストドライバーとして会社で働き続けた。メルセデスは公式には休止状態にあったが、メルツはドイツグランプリの代替ドライバーとしてエントリーしたが、出場はしなかった。^[4]

メルセデス・ベンツは1933年にレースに復帰した。同社の経営陣はAVUSレースで優勝したいと考えていた。5月21日にドイツの首都で開催されるこのイベントには政府高官が出席することになっており、メルセデスの技術力を示す絶好の機会となるはずだった。ベルリン・サーキットの9km (5.6マイル) のストレートを考慮して、メルセデス・ベンツ・チームはこの機会に流線型のSSKLを製作した。会社に復帰していたカラツィオラがドライバーの第一候補だったが、彼はまだ入院中で、4月23日のモナコ・グランプリの練習走行中にプライベーターの アルファロメオで受けた骨折と負傷からの回復途上であった。このような状況下で、AVUSレースではメルツがSSKLのシートに就いた。おそらく彼はチームからドライバーに招かれたのだろう。メルツは1906年以来人気の社員であり、経営陣とも良好な関係にあったため、メルツが自分の協力を申し出た可能性もある。 43歳だったメルツはレースからは半引退していたが、運転が好きで、このレースが広く宣伝されるイベントに出場する最後のチャンスだと考えていたのかもしれない。理由が何であれ、メルセデスの外部の人はメルツが車に乗っているのを見て驚いた。^[4]

1933年アヴスレンネンの最初の公式練習セッションは1933年5月18日に行われた。大雨がコースをびしょ濡れにし、ダイムラーベンツのドライバーであるメルツとマンフレート・フォン・ブラウヒッチュは、そのような状況下で重いSSKストリームライナーを試乗したかった。目撃者によると、コース上の数か所で車が滑っており、運転が非常に困難だったという。^{[4] [5]}

13:00を数分過ぎた頃、メルツはSSKでロングストレートでクラッシュし、ゴールから2kmほど離れたグリューネヴァルト駅付近で横転した^{[6] 。事故現場の路面は}石畳から舗装路に変わり、石畳には車の軌跡がはっきりと見えたが、突然途切れた。車が残した次の痕跡は36mほど先に見つかり、そこで車は再び地面に激突した。メルセデス・ベンツはコース右側のセメント製のマイルストーンに衝突し、唯一の目撃者によると、宙返りして数回転がった。車は盛り土の近くで車輪が空中に浮いた状態で停止した^[4] 。 車から投げ出された救助隊はコース右側で仰向けに倒れているメルツを発見した。彼は事故現場に非常に近いベルリン郊外シャルロッテンブルクのヒルデガルト病院に搬送されたが、容態は回復不能であった。 ^[4]

捜査官らは後に、メルツが数秒間制御不能になっていたと結論付けた。事故の原因は、ブラウヒッチュとメルツのメルセデスの根本的な違いであると断定された。ブラウヒッチュの車体はメルツの車体とは流線型が異なっていた。ケーニッヒ・ファクゼンフェルトが改造したブラウヒッチュSSKでは、後部が高くなっている。メルセデスはメルツのSSKを別の形で改造しており、メルツの車のジンデルフィンゲン製の車体は後部が著しく下向きに湾曲しており、この形状の方がかなりの揚力を生み出す可能性がはるかに高かった。事故の特徴と、未試験の車両で発生したという事実から、カール・ルートヴィヒセンを含む多くの専門家は、メルツの車の空力構成がこの悲劇に重要な役割を果たした可能性があると考えている。^[4]

1918年10月19日、オットー・メルツはシェルクリンゲンでマリア・ホッホと結婚した。マリア・ホッホは1889年1月22日にアルメンディンゲンでレオ・ホッホとマリア・ホッホ（旧姓オーテンリート）の娘として生まれた。オットーとマリアはプロテスタント教徒であった。 ^[7]

出典: ^{[8] [9]}

• ベルンハルト・レイト、アイン・ベーレンケル・アム・レンクラッド：オットー・メルツ戦争とフォルクスヘルド。 2015 年 4 月 10 日のSüdwestpresse (SWP)の新聞記事。
• クリスティーン・ワナー、「Gute Bär」。エスリンガー・レンファーラーとニュルブルクリンクジーガーのオットー・メルツ（1889-1933）の伝記。出典: Esslinger Studien編Stadtarchiv Esslingen aN vol. 著48、2011/12、179–215ページ。