アイボリーソープ作戦

アイボリーソープ作戦は、第二次世界大戦中の太平洋戦域で航空機の修理と整備のための前線支援を行うための米国軍の機密プロジェクトであった。6隻のリバティ船が航空機の修理のために水上ショップに改造された。これらは航空機修理ユニット（水上）に指定された。リバティ船はB-29爆撃機の修理用に改造された。18隻のより小型の187フィート（57メートル）の補助船は航空機整備ユニットに指定された。小型船はP-51マスタング、ロッキードP-38、シコルスキーR-4ヘリコプター、水陸両用車などの戦闘機の修理を目的としていた。

カートホイール作戦のような作戦で採用された島巡り戦略では、急速に移動する遠く離れた島の飛行場で航空機の運用を支援するために、より柔軟性が必要でした。島を占領すると、そこは長距離任務から帰還する航空機の前線飛行場として使用され、航空機はそこで修理され、再武装され、次の重要な任務に備えられました。^[1] 陸軍は1944年に、アメリカの爆撃機と戦闘機を修理および整備するための前線基地の移動式航空基地の構想を思いつきました。この構想はその後ワシントンに進められ、陸軍航空隊司令官ヘンリー・H・「ハップ」・アーノルド将軍によって検討され、承認されました。その後、統合参謀本部によって承認されました。

アラバマ州モービル近郊のブルックリー陸軍飛行場は、米国南東部とカリブ海における航空資材司令部の主要な陸軍航空部隊補給基地となっていた。 ^{[2] [3]}軍は、ブルックリーの大規模で熟練した労働力をこの極秘プロジェクトに活用することを決定した。軍は、元英国海軍所属のマシュー・トンプソン大佐を訓練のリーダーに選んだ。彼はアラバマ州ポイントクリアのグランドホテルを引き継ぎ、5か月足らずで約5,000人の陸軍兵士に航空機の修理と艦上での作戦に必要な技術を訓練した。一方、艦船には航空機の支援と修理に必要なすべてのショップと資材が備え付けられた。

1944年10月、第一航空機修理部隊が展開し、翌年2月までに6隻すべてがパナマ運河を通って太平洋に向かった。艦艇には陸軍、海軍、商船隊のメンバーが乗り組み、マーシャル諸島のエニウェトク、北マリアナ諸島のサイパンとテニアン、硫黄島、ルソン島、グアム、沖縄の近くで活動した。艦艇の初期モデルのシコルスキーR-4ヘリコプターは、整備士や部品の輸送に使用され、後には負傷兵を野戦病院に運ぶために使用された。ヘリコプターは数十人の命を救うのに役立った。このプロジェクトは1953年に機密解除された。

水上航空機修理ユニットのアイデアは、第二次世界大戦中の地中海での米軍の作戦中に考案された。陸軍航空隊は、北アフリカのチュニジアからシチリア島とイタリアに部隊を移動させた際、大規模な整備施設を備えた陸上の修理基地の移転には2～6か月かかる可能性があることを知った。航空機の整備を担当する航空技術サービス司令部に、解決策を見つける責任が与えられた。^[4]

第二次世界大戦中、ブルックリー陸軍飛行場は、アメリカ南東部とカリブ海地域の航空技術サービス司令部の主要な陸軍航空軍補給基地となった。 ^{[2] [3]}ブルックリーはモービル最大の雇用主となり、壊れやすい器具や機械を扱う繊細な作業をこなせる熟練した民間人が約17,000人いた。^[2]

航空技術サービス司令部は1944年、太平洋での勝利を早めるため、極秘の「アイボリーソープ」プロジェクトにブルックリーの大規模で熟練した労働力を活用することを決定した。このプロジェクトでは、24隻の大型船を航空機修理整備部隊に改造し、B-29爆撃機、P-51マスタング、シコルスキーR-4ヘリコプター、水陸両用車両の修理と整備を支援する必要があった。^{[2] [3]この作戦は1953年まで極秘のままだった。公式の歴史書}『第二次世界大戦における陸軍航空軍』にも記載されていない。 ^[5]

陸軍航空隊は1944年春に24隻の船をアラバマ州モービルに引き渡し、改修を開始した。6隻のリバティ船が航空機の修理を行う浮体式工場に改修された。これらは航空機修理ユニット（浮体式）に指定され、B-29スーパーフォートレスのような大型航空機を修理できる装備を備えていた。18隻の小型船は戦闘機の修理を行う航空機整備ユニットとして装備された。^[1]

最終的に、全長440フィート（130メートル）のリバティ船6隻が、約344人の人員を乗せた航空機修理部隊（浮体式）に改造された。全長187フィート（57メートル）の小型沿岸貨物船18隻は航空機整備部隊に指定され、48人の兵士が乗船した。航空機の最小部品から戦闘機の翼一式まで、あらゆるものがこれらの船で運ばれた。修理・整備施設には24時間人が配置され、リバティ船には、迅速な船から陸上への修理輸送を含むヘリコプターの運用を支援するために、40×72フィート（12メートル×22メートル）の鋼鉄製デッキが装備されていた。^{[1] [6]}

この改造により、リバティ船には工作機械、溶接、クレーン、板金、ラジエーター、タンク、木材、型紙、青写真、電気、織物とドープ、塗装、空調設備付き計器とカメラ工場、無線、バッテリー、プロペラ、タイヤと燃料電池、兵器と砲塔、メッキ、レーダー、キャブレター、ターボスーパーチャージャーなど、複数の工場と設備が追加された。爆撃機内で使用する酸素を生成するための工場も建設された。各船には病院、整理室、食堂、寝室、洗濯場、郵便局、軍事刑務所、郵便交換所があった。スペースが限られていたため、エンジンのオーバーホールだけは行われなかった。^[4]船から陸への輸送用に、 2機のLCVPと2機のDUKWが、 3機または4機のシコルスキーR-4ヘリコプターとともに追加された。ヘリコプターは、墜落した飛行機の位置特定、飛行乗務員と乗客の救助、技術者と整備士を島に運ぶこと、部品の輸送に使用された。^[6]

これらの艦は、必要な部品を製造するために大量の鋼鉄、木材、アルミニウム、その他の材料を積んでいた。^{[5] [7]}これらの艦は対空砲を搭載していた。各リバティには、艦首に3インチ50口径、艦尾に5インチ38口径の対空砲が1門、さらに40mm対空砲2門と20mm対空砲12門があった。補助砲の火力は比例して少なかった。砲の操作は海軍武装警備隊の27名が担当し、艦の操作は商船の乗組員が行っていた。

船の改造はブルックリー陸軍飛行場の近くで行われた。^[5]

1945年4月に太平洋に到着した後、改造された6隻のリバティ艦は新しい「ジェネラル」という名前に改名されました。^[5] 1隻目と2隻目はマリアナ諸島のB-29を支援するために特別に装備され、訓練されており、レーダーと複雑な中央射撃管制システムの修理も含まれていました。これらの艦は「ジェネラルズ」として知られるようになりました。^[8]

• 1st ARU(F) SSダニエル・E・ギャレットがロバート・オールズ少将に改名。^[9]
• 第2ARU(F) SSレベッカ・ルーケンスはハーバート・A・ダーグ少将に改名。^[7]
• 第3ARU(F) SSトーマス・ルヴァリーがウォルター・R・ウィーバー少将に改名。^[10]
• 第4ARU(F) SSリチャード・オブライエンがエイサ・N・ダンカン将軍に改名。^[11]
• 第5ARU(F) SSロバート・W・ビンガムは准将クリントン・W・ラッセルに改名された。^[12]
• 第6ARU(F) SSナサニエル・スカダーは准将アルフレッド・J・リヨンに改名。指揮官はE・R・フレンチ大佐、後にレラード・D・クロフォード大佐。^[13]

補助船は航空機修理型、設計番号427、「船舶、補給、航空機修理、ディーゼル、鋼鉄、180フィート573トン」と指定された。^{[14] [15]これらは、ルイジアナ州ニューオーリンズの}ヒギンズ・インダストリーズでアメリカ陸軍で使用するために特別に建造された。船には、航空機整備部隊（浮体式）が搭乗して航空機を修理するための作業場を提供するために、屋根付きのウェルデッキが設けられた。^{[注 1]} 1944年12月に18隻の補助船が完成し、陸軍大佐に敬意を表して「大佐」のグループというニックネームが付けられた。^[5]

元イギリス海軍のマシュー・トンプソン陸軍航空大佐はイタリアのアンツィオから呼び戻された。彼は空軍兵を水兵に転向させる任務を与えられ、訓練プログラムを編成するのに2週間も与えられなかった。^{[1]トンプソンは}アラバマ州ポイントクリアのグランドホテル のことを知った。彼はグランドホテルの所有者でウォーターマン蒸気船会社の社長エド・ロバーツに連絡を取った。ロバーツはホテルの使用権を寄付した。「大佐、私は戦うには年を取りすぎています」とロバーツはトンプソンに言った。「これは戦争への寄付です」。トンプソンはホテルを無​​料で使用するのはおかしいと主張した。トンプソンによると、ロバーツは「『1ドルください』と言ったので、1ドル渡してそれで終わりでした」という。^[19]

グランド ホテルを利用して、士官と兵士が移り住み、「海軍スタイル」で生活し始めた。すべての職員は各階をデッキと呼び、船のベルで時間を計り、「喫煙ランプ」が点灯しているときのみタバコを吸った。このホテルは兵士の宿舎として使用され、海上訓練施設としても機能した。ここは、陸軍航空軍の士官、整備士、機械工に、必要に応じて船を放棄する方法を含む、基本的な航海術、海洋および水中訓練を訓練する中心地であった。^[1]コースには、水泳、特殊体操、行進、訓練、航海、船舶識別、信号、貨物の取り扱い、船舶の方向付け、帆作り、結び目作り、水陸両用作戦などが含まれていた。各船から 2 名の男性が水中ダイバーの訓練も受けた。^{[1] [19]}

「我々はこれをアイボリー石鹸プロジェクトと呼んでいました」とトンプソンは後に新聞に語った。「では、これがどうしてそのコードネームになったのか？誰かがトイレに行って、戻ってきて『このミッションにアイボリー石鹸という名前がある』と言ったのです」。アイボリー石鹸は、実験的な航空機修理部隊のように浮く。アイボリー石鹸作戦の訓練は1944年7月10日に始まった。^{[1] [19]} 5ヶ月も経たないうちに、トンプソンは転換作業を指揮し、高度に訓練された陸軍航空隊の水兵5,000人を訓練して、水上で船を操縦できるようにした。10月までに最初の船がモービルを出発した。^[20]

1944年10月1日、SS少将ハーバート・A・ダーグはニューオーリンズへ出航し、その後キューバのグアンタナモ湾へ向かい、パナマ運河を通る船団に加わった。太平洋に出ると、同艦は単独で10ノット（時速19km、時速12マイル）でマーシャル諸島のエニウェトクへ向かった。そこからサイパン島へ向かうよう命令された。11月にはサイパン島近くのタナパグ港に錨泊した。トンプソン大佐は太平洋作戦で兵士らに加わった。同艦はフィリピン、グアム、テニアン、サイパン、硫黄島、沖縄への上陸作戦に参加した。^[5]アルフレッド・J・ライアン准将は1945年2月2日に太平洋へ出航した。2月末までに6隻すべてが太平洋にいた。^[6]

兵士たちは船上では海軍のダンガリーと白い水兵帽を着用し、陸上では陸軍の制服を着ていた。彼らは他の兵士や水兵から「セイルディアー」（セイルジャー）というあだ名で呼ばれていた。^{[21] [4]} 1945年6月初旬、第3、第5、第6航空機修理部隊がフィリピンで活動し、第5陸軍航空軍を支援していた。残りの3部隊はマリアナ諸島で第20航空軍を支援していた。^[6]これらの基地から離陸した戦闘機とB-29は日本上空で連続的に任務を遂行した。兵士たちは多くの命を救い、数百機の航空機を整備した。^{[1] REカルバーソン少佐の指揮する}クリントン・W・ラッセル准将はビアク島、タクロバン、那覇に駐留していた。^[22]必要に応じて、整備士や職人がDUKWまたはヘリコプターで陸上に行き、損傷した航空機を点検した。小さな部品は修理のため船に空輸される。大きな部品はDUKWで輸送される。整備士は陸上に駐留し、そこで修理を完了することもできる。^[23] 1944年11月から1945年9月1日までの間に、ハーバート・A・ダルグ少将はB-29とP-51に、点火プラグから中央射撃制御装置まで、38,000以上の部品とユニットを供給した。B-29^[7 ]

戦争が終わった後、アルフレッド・J・ライオン准将は横浜の東京湾に停泊した最初の補給船となった。^[24]その後、1946年半ばにアメリカがビキニ環礁で実施した核兵器実験、クロスロード作戦中に使用された特殊機器を保守するための修理船として使用された。 ^[25]

ヘリコプター操縦士のルイス・カール少尉は、准将クリントン・W・ラッセルの第5航空機修理部隊に配属された。1945年6月15日、第5空軍は第38歩兵師団から、マニラの東35マイル（56キロ）の地点から頭部を負傷した兵士2名を避難させるよう要請を受けた。カール少尉は艦載のシコルスキーR-4ヘリコプターを操縦し、ヘリコプターを見たことのない兵士たちを大いに驚かせながら、最前線近くに着陸した。

最良の条件下でも、R-4 はパイロットと燃料のほかにわずか 195 ポンド (88 kg) しか運べず、計器類とプロペラ ハブなどの小型部品しか運べませんでした。しかし、小さな積載量でも時間通りに運べることは高く評価されました。

ヘリコプターは担架を運ぶようには設計されていなかった。カールは座席を外し、負傷兵を機体の床に寝かせ、マニラ近郊の第311野戦総合病院に搬送した。ヘリコプターが利用可能になったという知らせが届くと、彼らは何度も要請を受けた。カールは1日で7時間飛行し、負傷兵6人を搬送した。^[6]

1945年6月15日から7月29日まで、カールと他の5人のパイロットは、マニラ北東の高地から75人から80人の負傷兵を1人か2人ずつ避難させた。彼らは、第二次世界大戦中にヘリコプターで負傷兵を避難させたカーター・ハーマン中尉に次ぐ2番目のヘリコプターパイロットのグループだった。ハーマン中尉と違い、彼らは日本兵の標的となり、機関銃で撃ち落とそうとした。彼らの6週間の努力は、朝鮮戦争前の最大の戦闘ヘリコプター作戦となった。^[6]

6月25日、アルフレッド・J・ライアン准将がマニラ湾に到着した。同隊のパイロットもR-4BとR-6Aヘリコプターを使って救助活動を行った。4日間で、パイロットのジェームズ・ブラウン少尉、ジョン・ノル少尉、エドワード・チッコレッラ飛行士は負傷者約40人を搬送した。^[6]

兵士たちとともに働いた商船隊は、彼らを「これまで一緒に働いたどの海上戦闘員にも匹敵する」と称賛した。グランドホテルの150周年記念の際、トンプソンがオフィスとして使用していた1108号室は、正式にトンプソンスイートと改名された。フロリダ州ペンサコーラで引退した後、トンプソンはホテルに戻り、その部屋だけに滞在した。グランドホテルは毎日午後3時45分に敷地内を行進して戦時中の歴史を称え、最後に簡単な歴史の授業とモービル湾の端での砲撃を行う。2021年現在^{[アップデート]}、グランドホテルはまだ営業している。^{[1] [26]オハイオ州デイトンの}空軍博物館は、アイボリーソープの船と乗組員を記念する展示を設置した。1962年11月24日、浮体式航空機修理整備協会（FARAMA）によって記念銘板がそこに奉納された。1997年10月3日. ^{[5] [27]}

航空補給基地リバティ艦艇と整備部隊補助艦艇は、西太平洋での航空作戦を支援しました。陸軍、海軍、商船が協力して、航空機修理工場、専門サービス、移動整備、防御砲撃、引き揚げ、救助活動を行いました。艦上ヘリポートから運用されるヘリコプターと水陸両用車両が島嶼部での任務を果たしました。退役軍人による献納 1997 年 10 月 3 日 FARAMA 再会。

ジョン・フランシス・サリバン軍曹は、1942年10月から1944年12月まで、第32歩兵師団第126歩兵連隊第107補給部隊に所属し、ニューギニアとオーストラリアで勤務した。[28] 1962年11月までに、サリバン大佐は広く尊敬される陸軍飛行士になっていた。フランク・S・^ベッソン陸軍航空軍司令官は、彼をフラットトップ作戦のプロジェクト責任者に任命した。この計画には、第二次世界大戦で使用された水上機母艦USSアルベマール（AV 5）をベトナム沖で運用するための浮体式ヘリコプター修理工場に改造することが含まれていた。^{[29] [30] [31]}

• 移動海軍航空基地- 英国の計画に相当する

• 極秘プロジェクト アイボリーソープ - 航空機修理船
• アイボリーソープ作戦
• アイボリー石鹸作戦は秘密だったが、美容の秘密ではなかった。2022年2月6日にWayback Machineでアーカイブされた。
• 146 会議報告 22129 - アイボリーソープ作戦
• 第801特殊作戦航空機整備飛行隊

この記事には、米国政府ソースからのパブリック ドメインのコンテンツが含まれています。