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オオコトキア（ / ˌ oʊ . oʊ k ə ˈ toʊ k i ə / OH -oh-kə- TOH -kee-ə）は、アンキロサウルス亜科に属するアンキロサウルス科恐竜の属です。アメリカ合衆国モンタナ州のツー・メディシン層の上部（後期カンパニアン期、約7400万年前）から知られています。オオコトキアの発見は、アンキロサウルス亜科恐竜が白亜紀後期のカンパニアン期後期からマーストリヒチアン期前期にかけて、モンタナ州および/またはアルバータ州で継続的に存在し繁栄していたことを裏付けています。オオコトキアは、体長が最大5メートル（16フィート）、体重が最大2トン（2.2ショートトン）に達する、大型で頑丈な四足歩行の草食動物でした。
属名Oohkotokiaは、ブラックフット語の生物名詞「ooh'kotoka」（「大きな石」を意味する）とラテン語の接尾辞「ia」（「～に由来する」を意味する）から派生したもので、「石の子」という意味で、その広範囲にわたる体の鎧を指しています。属名はまた、標本が発見された土地のブラックフット族に敬意を表しています。種小名O. horneri は、模式標本を収集したロッキー山脈博物館のジョン R. ホーナーにちなんでいます。 [ 1 ] Oohkotokiaには、ポール ペンカルスキーが 2013 年に命名および記載した模式種Oohkotokia horneriが 1 つ含まれています。ペンカルスキーは、30 年以上保管されていたモンタナ州のロッキー山脈博物館のコレクションでこの属を発見した後、記載しました。
オオコトキアのホロタイプであるMOR 433は、押しつぶされているもののかなり保存状態の良い頭蓋骨（長さ375mm ）、軸骨、部分的な肩甲骨、数枚の薄壁の骨板、頸部装甲、非常に大きな上腕骨、その他の断片から構成されている。推定では、オオコトキアは最大で体長5メートル（16フィート） 、体重2トン（2.2ショートトン）であったと考えられる。[ 2 ]この属の頭蓋骨は、エウオプロケファルスに分類されている頭蓋骨と非常によく似ているが、同時代の他のほとんどのアンキロサウルス科の頭蓋骨と比較すると、全体的に表面が比較的滑らかであるという点で重要である。
出典：[ 1 ]
他のアンキロサウルス科の恐竜と同様に、ウーコトキアは尾の先端に2つの大きな骨の塊からなる「棍棒」状の骨の塊を持っていた。このタイプの尾の棍棒の存在は、ウーコトキアのようなアンキロサウルス科の恐竜を、この尾の特徴を持たない近縁種のノドサウルス科の恐竜と区別する特徴である。尾の棍棒は複数の骨板からなり、軟組織が浸透していたため、数千ポンドもの力を吸収することができた。尾の先端にあるこの大きな棍棒は、捕食者やライバルに振り回して身を守るため、あるいは性的選択のために使われた可能性がある。
ペンカルスキ（2013）は、頭蓋骨に存在する解剖学的特徴と体装甲の形態に基づいて、この属をアンキロサウルス亜科に分類した。形態学的詳細から、オオコトキアは近縁種のエウオプロケファルス・トゥトゥス、ディオプロサウルス・アクトスクアメウス、スコロサウルス・カトレリとは異なる動物であると結論づけるのに十分な情報があった。[ 1 ]
ArbourとCurrie（2013）[ 4 ]は、 OohkotokiaがScolosaurusと診断的特徴を共有していることを発見した。これには、頸椎半環の形態と鱗状角の形状が含まれる。彼らはまた、Oohkotokiaに分類されるすべての標本（一部は復元されている）で吻部が破損しているため、鼻板の形態はOohkotokiaを分離する強力な証拠にはならないと指摘した。彼らは、 OohkotokiaはScolosaurusのジュニアシノニムであると結論付けた。
診断とは、ある生物（または生物群）を他のすべての生物と区別する解剖学的特徴を記述したものです。診断に含まれる特徴の中には、固有派生形質であるものもありますが、すべてではありません。固有派生形質とは、特定の生物または生物群に固有の、特徴的な解剖学的特徴のことです。
Penkalski (2013) によると、Oohkotokia は次の特徴に基づいて区別できます。[ 1 ]
オオコトキア（MOR 433）の化石は、モンタナ州のツー・メディシン層の上部層から発見され、放射年代測定により約7400万年前のものであることが判明している。[ 5 ]化石は1986年から1987年にかけて、白亜紀カンパニアン期 に堆積した灰色のシルト岩から収集された。[ 1 ]この標本は、モンタナ州ボーズマンにあるロッキー山脈博物館 のコレクションに収蔵されている。
研究によると、トゥー・メディシン層の古環境は、コルディレラ山脈の高地からの雨陰の影響を受けた可能性のある、季節的な半乾燥気候であったと考えられています。岩相、無脊椎動物相、植物および花粉データは、カンパニアン期にはこの地域が長い乾季と温暖な気温を経験していたことを示唆しています。トゥー・メディシン層上部に広がる赤色層と石灰質層は、少なくとも季節的な乾燥状態があったことの証拠です。
ツー・メディシン層からは、オヴィラプトロサウルス類、鳥脚類、ノドサウルス類のエドモントニア、角竜類のアケロウサウルス、ブラキケラトプス、ケラシノプス、エイニオサウルス、トロオドン、ドロマエオサウルス類のバンビラプトル、ドロマエオサウルス、サウロルニトレステス、ティラノサウルス類のアルバートサウルス、ダスプレトサウルス、ゴルゴサウルスなどの化石が産出している。これらの恐竜とウーコトキアは、淡水二枚貝、腹足類、カメ、トカゲ、チャンプソサウルス類と同じ古代の古環境を共有していた。この地層から産出した恐竜の中には、干ばつに関連した死の兆候を示したものもあると推測されている。アッパーツーメディシン層は、ハドロサウルスの卵と孵化した幼体を含む巣や、胚が完全な状態で残っているトロオドンの卵など、恐竜のさまざまな発生段階の発見において特に重要である。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
オオコトキアの頭蓋骨、標本MOR 433は押しつぶされているが、背側と側面は全体的に比較的よく保存されている。ただし、正中線は動物の左側にずれている。前上顎骨の嘴は失われており、口蓋の大部分は侵食されている。[ 1 ]押しつぶされたことは、恐竜が土、堆積物、骨を踏みつけることによる恐竜攪乱の結果であると考えられる。頭蓋骨の骨が外側に広がったおおよそ三角形の領域が存在し、まるで化石化する前に頭蓋骨が踏みつけられたかのようである。上顎骨の歯槽縁は侵食されており、歯は保存されていない。回収された化石材料は赤から灰色まで様々であるが、その色はタフォノミー的な意味を持つとは考えられておらず、その変化はおそらく風化の差異によって生じたものと考えられる。[ 1 ]