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ニードルポイントはキャンバスワークの一種で、糸を硬い目の粗いキャンバスに縫い通す刺繍の一種です。伝統的に、ニードルポイントのデザインはキャンバス全体を覆います。[ 1 ]ニードルポイントはさまざまなステッチで作業できますが、多くのニードルポイントのデザインは単純なテントステッチのみを使用し、糸の色の変化に頼ってパターンを構成します。ニードルポイントはキャンバスワークの最も古い形式です。[ 2 ]
ニードルポイントの細かさは、下地のメッシュ生地の糸密度によって決まります。ニードルポイントは本来柔軟性に欠けるため、眼鏡ケース、クリスマスオーナメント、枕、財布、室内装飾品、壁掛けなどによく使われます。[ 3 ]
ニードルポイントの起源は数千年前の古代エジプトに遡り、彼らは小さな斜めのステッチを使ってキャンバスのテントを縫い合わせていました。ツタンカーメンで有名なハワード・カーターは、紀元前1500年頃に生きていたファラオの洞窟でニードルポイントを発見しました。[ 2 ]
現代のニードルポイントは、16世紀に家庭で人気があったテントステッチのキャンバスワークに由来しており、これは均一に織られたオープングラウンド生地で行われていました。 [ 4 ]
ルネサンス時代には、ニードルポイントはより精緻な工芸へと発展し、ヴェネツィアは革新の中心地となり、ヴェネツィアのデザインは新たな交易路の発展を通じてヨーロッパ中に広まった。[ 5 ]
ニードルポイントのさらなる発展は、17 世紀にはバルジェロ[ 6 ]の影響を、19 世紀には鮮やかな色のウール糸を使ったシェードベルリン ウールワークの影響を受けた。17 世紀には布張りの家具が流行し、これが刺繍作品の土台となるより耐久性のある素材の開発を促した。18 世紀のアメリカでは、ニードルポイントは若い女性が自分の服を縫うための準備技術として使われた。[ 7 ] 18 世紀と 19 世紀の産業革命により、あらかじめ印刷されたキャンバスによってニードルポイントがより身近になり、特にイギリスでは洗練された家庭生活と結びついた人気の趣味となった。[ 8 ]
第二次世界大戦後、ニードルポイントはアメリカ合衆国におけるジェンダーと男性性に関する考え方と結びついた。ニードルポイントは女性性と強く結びついており、その結果、この工芸に参加する男性は伝統的なジェンダー役割に違反していると見なされ、それが「戦後」の「男性の女性化」に関するより広範な不安の一因となった。[ 9 ]
話し手が特定できない手織りの織物芸術について言及する場合、適切な一般的な用語は「ニードルワーク」です。ニードルポイントという用語が最初に記録されたのは1869年で、ポイントレースの同義語として使われました。[ 10 ]ビートン夫人の『ビートンのニードルワークの本』（1870年）では「ニードルワーク」という用語は使われておらず、「ウール、シルク、またはビーズでキャンバスに施されるあらゆる種類のステッチ」をベルリンワーク（Berlinworkとも綴られる）と説明しています。ベルリンワークは、19世紀半ばに流行したニードルポイントの一種で、手彩色された図案に基づいてニードルポイントキャンバスに鮮やかな色のウールでステッチを施したものです。[ 11 ]
「ニードルポイント」とは、硬い透かし彫りのキャンバスに施される特定のステッチ技法を指します。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] ただし、「ニードルポイント」はすべての種類の刺繍と同義ではありません。ニードルポイントは、格子状の生地にステッチを施すため、他のほとんどの種類の刺繍のように生地を装飾するのではなく、文字通り新しい生地を作ることになります。そのため、多くのニードルポイントのステッチは、他の刺繍のステッチよりも丈夫な構造でなければなりません。
ニードルポイントは、イギリスではしばしば「タペストリー」[ 15 ]と呼ばれ、時には「キャンバスワーク」とも呼ばれます。しかし、キャンバスメッシュにステッチを施すニードルポイントは、垂直織機で織られる真のタペストリーとは異なります。細かい織りのキャンバスにテントステッチで施すと、「プチポイント」とも呼ばれます。さらに、「ニードルポイントレース」は、歴史的なレース作りの技法であるニードルレースの古い呼び方でもあります。
縫い糸には、ウール、シルク、コットン、またはウールとシルクの混紡などの組み合わせが使用できます。メタリックコード、メタリックブレード、リボン、ラフィアなどの様々な繊維も使用できます。ステッチは、単一の方向で1つの糸の交差部分のみを覆うシンプルなものから、バーゲロやその他のカウントスレッドステッチのような装飾的なものまであります。テントステッチとして知られるシンプルなステッチは、バスケットウィーブ、コンチネンタル、ハーフクロスとして使用できます。バスケットウィーブは最も多くのウールを使用しますが、長方形のメッシュを歪ませることなく、最も耐久性のある作品になります。
刺繍用キャンバスにはいくつかの種類があります。シングルスレッドとダブルスレッドの刺繍用キャンバスは、太い糸がほつれることなく通るように大きな隙間や穴がある、均一な織り目のメッシュです。キャンバスのサイズは、メッシュサイズ、つまり1インチあたりの糸数で表されます。サイズは1インチあたり5本から24本まで様々で、一般的なメッシュサイズは10、12、14、18、24です。市場で入手可能なニードルポイント用キャンバスの種類は、インターロック、モノ、ペネロペ、プラスチック、ラグなどです。[ 16 ]
ニードルポイントのキャンバスは、縫い進める際に作品がピンと張るように、巻物状の枠に張るか、長方形の木製フレームに固定します。プチポイントは、巻物状の枠ではなく、小さな刺繍枠で作業することもあります。
ニードルポイント用の市販デザインは、手描きのキャンバス、プリントされたキャンバス、トラムキャンバス、図案付きキャンバス、フリーフォームなど、さまざまな形態で見つけることができます。
手描きのキャンバスでは、デザインはデザイナー自身がキャンバスに描くか、デザイナーの指示に従って従業員や請負業者が描きます。キャンバスはステッチペイントの場合があり、これは糸の交差部分が丁寧に描かれているため、刺繍をする人はその交差部分で使用する色について迷うことはありません。あるいは、手描きの場合もあり、これはキャンバスが手描きで描かれているものの、糸の交差部分が明確に描かれていない場合は、刺繍をする人が使用する色について判断する必要があります。手描きのキャンバスは、別の図案に注意を払う必要がないため、さまざまな糸や独自のステッチでより創造性を発揮できます。北米では、これが最も人気のあるニードルポイントキャンバスの形式です。
プリントキャンバスとは、シルクスクリーン印刷やコンピューター制御によってニードルポイントキャンバスにデザインを印刷したものです。この方法でキャンバスを印刷すると、手描きのキャンバスよりも制作時間が短縮され、価格も安くなります。ただし、デザインの端がまっすぐになるように、印刷前にキャンバスがまっすぐになっていることを確認する必要があります。この印刷方法では使用できる色数が限られているため、デザインは通常、手描きのキャンバスほど複雑ではありません。プリントキャンバスの仕上がり（および価格）は大きく異なります。プリントキャンバスはキットとして販売されることが多く、キットの品質も印刷工程や使用される素材によって大きく異なります。このタイプのキャンバスは、北米以外では広く入手可能です。
トラムドキャンバスでは、適切な色のさまざまな長さのウール糸を水平方向に縫い付けて、デザインをプロの手でキャンバスに縫い付けます。キャンバスは通常、トラムド部分を縫うのに必要なウール糸と一緒に販売されます。その後、縫い手は水平線の上にテントステッチを施し、トラムドステッチを色とステッチ数の正確なガイドとして使用します。この技法は、単色の背景が広いデザインに特に適しています。このような部分はトラムドする必要がないため、キャンバスのコストが削減され、縫い手が背景色を自由に選択できます。ポルトガルのマデイラ島は、トラムドキャンバスの製造における歴史的な中心地です。
チャート付きキャンバスデザインは、書籍またはリーフレットの形で入手できます。これらは書店や個人経営の刺繍用品店で購入できます。チャート付きキャンバスデザインは通常、2つの方法で印刷されます。1つは、各糸の交点に、その交点に刺す色を示す記号が付いたグリッド形式、もう1つは、刺しゅう者がデザインをキャンバスにトレースし、指定された色でその部分を塗りつぶす線画形式です。書籍には通常、Kaffe FassettやCandace Bahouthなどの1人のデザイナーによるデザインがまとめられているか、クリスマスやビクトリア朝のニードルポイントなどのテーマを中心に構成されている場合があります。リーフレットには通常1～2つのデザインが掲載されており、通常はデザイナー自身が印刷しています。
フリーフォームのニードルポイントデザインは、刺繍をする人が自由に創作します。お気に入りの写真、ステッチ、糸の色などを基にデザインを考案し、あとは刺繍を始めるだけです。このようにして、多くの魅力的な作品が生まれます。また、拾い集めた小物、アップリケ、コンピューターでプリントした写真、金糸刺繍、特殊なステッチなどを加えることも可能です。
伝統的にニードルポイントは一枚の布を作るために行われてきましたが、現代のニードルポイントでは、色付きのキャンバス、様々な繊維、ビーズ細工などが用いられています。また、異なるステッチ技法を用いることで、縫い目のないキャンバスや軽く縫ったキャンバスが透けて見えるようになり、ニードルポイント作品に全く新しい次元が加わります。こうした技法には、「シャドウステッチ」や「ライトステッチ」、キャンバスへのブラックワーク、パターンダーニングなどがあります。
ニードルポイントは、刺繍家が新しい技法や糸を用い、アップリケや身近な素材を取り入れることで、進化を続けています。他の刺繍技法の技法や素材をニードルポイントに応用する人が増えているため、ニードルポイントと他の刺繍技法との境界線は曖昧になりつつあります。
王室のニードルポイント愛好家には、スコットランド女王メアリー[ 18 ] 、マリー・アントワネット[ 19 ]、エリザベス1世[ 20 ]などがいます。実際、アメリカン・ニードルポイント・ギルドは、テントステッチのみで完成させたニードルポイント作品に贈られるプリンセス・グレース賞（ニードルポイント部門）を設立しました[ 21 ]（この賞は、「プリンセス・グレース賞」を授与するプリンセス・グレース財団とは正式には関係ありません[ 22 ]）。
アメリカの歴史上の人物で、熱心なニードルポイント愛好家だったのは、ジョージ・ワシントンの妻、マーサ・ワシントンである。[ 23 ]
アメリカンフットボール選手のルーズベルト・“ロージー”・グリアは、グリアが刺繍をしている様子や作品例を紹介する『ロージー・グリアの男性向けニードルポイント』 （1973年）という本を出版した。 [ 24 ]
女優メアリー・マーティンの著書『メアリー・マーティンのニードルポイント』（1969年）は、彼女の作品をカタログ化し、ニードルワークのヒントを提供している。[ 25 ] アメリカの女優シルビア・シドニーは、自身のデザインをあしらったニードルポイントキットを販売し、[ 26 ] 2冊の人気指導書『シルビア・シドニーのニードルポイントブック』[ 27 ]と『シルビア・シドニーのニードルポイントに関する質疑応答集』[ 28 ]を出版した。
MTVのドキュメンタリー「9 Days and 9 Nights with Ed Sheeran」（2014年）[ 29 ]では、テイラー・スウィフトが友情の証としてシーランにドレイクをテーマにした刺繍を施したことが明らかになった。 [ 30 ]
女優ロレッタ・スウィットの著書『A Needlepoint Scrapbook 』（1986年）には、ミズ・パックマンのデザインが掲載されている。[ 31 ]
市販の刺繍キットのほとんどはテントステッチのいずれかのバリエーションを推奨していますが、ビクトリアンクロスステッチやランダムロングステッチも使用されています。[ 32 ]ニードルポイントデザインの本の著者は、より幅広いステッチを使用することもあります。[ 33 ] [ 34 ]歴史的には、以下のような非常に幅広いステッチが使用されてきました。
読者に何百、いや何千ものステッチの作り方を教える本は数多くあります。メアリー・マーティンやシルビア・シドニーといった有名なステッチ作家が書いたものもあります。しかし、最も人気があり、長く愛されているのは、ジョー・イッポリト・クリステンセン著の『ニードルポイント・ブック』[37] （サイモン＆シュスター刊）です。1976年にプレンティス・ホール社から初版が出版されて以来、広く流通しているこの本は絶版になることなく出版され続け、2015年に改訂されました。2023年時点で42万5千部以上が販売されています。560ページに436種類のステッチと1680点のイラストが掲載されています。
カレン・ボハノンの殺害された妻メアリーが刺繍したニードルポイントは、『ヘル・オン・ホイールズ』シーズン1を通して繰り返し言及される。例えば、第2話「不道徳な数学」（2011年11月13日）では、ボハノンはメアリーがニードルポイントを刺繍しているのを見た時のことを回想する。第3話「自由の新たな誕生」（2011年11月20日）では、ボハノンは、すでに亡くなった現場監督ダニエル・ジョンソン（前のエピソードで、メアリーを強姦して殺害した北軍の一員だったことを認めていた）の遺品の中から、その完成したニードルポイントの一部を見つける。そして第4話「Jamais je ne t'oublierai」（2011年11月27日）では、酔っ払ったボハノンが刺繍糸をなくしたことに気づき、ボランがそれを持っていると挑発的に明かしたことで、ボランと喧嘩になる。
ニードルポイントの背景は、1976年のリチャード・ドーソンによる初回放送から、 1994年のレイ・コムズ時代終了まで、長寿ゲーム番組「ファミリー・フュード」で最も有名に使用された。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、さまざまな芸術や工芸への関心が高まり、ニードルポイントは世界的なロックダウン期間中にミレニアル世代の間で大きな関心を集めました。[ 38 ] 2024年には、 TikTokやInstagramなどの人気ソーシャルメディアサイトのおかげで、ニードルポイントはZ世代の注目を集め、世界的に成長を続けています。[ 39 ]
