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レナード・バーンスタイン作曲の「ミサ・ブレヴィス」は、ラテン語のミサ通常文の一部を、混声無伴奏合唱団、カウンターテナー独唱、打楽器のために編曲した楽曲である。1989年の完成から1年後にバーンスタインが死去したため、これは彼の最後の完全な合唱作品となった。
この作品の起源は、 1955年にリリアン・ヘルマンが演出したジャン・アヌイの戯曲『ひばり』の翻案のためにバーンスタインが作曲した劇中音楽である。この劇の筋書きはジャンヌ・ダルクとその裁判をめぐる出来事を扱っている。そのためバーンスタインは劇の雰囲気に合うように、中世から初期ルネサンス風の音質と質感を持つ合唱曲を作曲した。 [ 1 ]
アトランタ交響楽団の指揮者ロバート・ショウは、この劇の最初の公演の一つを観に来た。公演後、ショウはバーンスタインに近づき、劇中の合唱曲を統一された合唱曲に編曲して、魅力的なミサ・ブレヴィスを作ることを提案した。[ 2 ] 33年後、バーンスタインはショウの提案に従い、1988年にショウがアトランタ交響楽団の音楽監督を退任したことを記念してミサ・ブレヴィスを完成させた。 [ 3 ]ショウは後にアトランタ交響合唱団と共にこの作品を初演し、録音した。
構造的には、ミサ・ブレヴィスは、伝統的な通常文の5つの部分のうち4つを取り入れ、さらに「ベネディクトゥス」と「ドナ・ノビス・パーチェム」という2つの部分を追加している。バーンスタインはクレド（「私は唯一の神を信じる」）の部分を省略したが、その理由は不明である。
この曲の最初の録音では、グロリアとアニュス・デイの典礼テキストの一部が演奏されませんでした。これらの部分は後にバーンスタインがジョージ・スティールの協力を得て楽譜の出版のために追加しました。[ 3 ]
バーンスタインのミサ・ブレヴィスは今でも頻繁に演奏されている。その長さは典礼の場面での使用に適しており、またコンサートのメイン曲としても十分なボリュームを備えている。
この作品は主に混声アカペラ合唱のために作曲されています。打楽器パートのほとんどはオプションですが、合唱の両側に配置する2組のベルまたはチャイムは例外です。いくつかの楽章ではカウンターテナーの独唱者が必要です。指示書には、ボーイアルトや女性アルトでも演奏できると記載されています（女性独唱者を一切禁止している彼の「チチェスター詩篇」とは異なります） [ 4 ]。
改訂版の上演時間は約11分半、ショウによるオリジナル版の録音は約9分半である。
ハ長調で書かれ、機能和声を超えた拡張が加えられたこの楽章は、わずか13小節しかない。ほとんどの「キリエ」の編曲では「エレイソン」（「慈悲を」）という言葉に焦点が当てられているが、バーンスタインは繰り返しと引き伸ばしによって「キリエ」（「主」）という言葉に焦点を当てている。「キリエ」という言葉に焦点を当てることで、それぞれの「k」が鳴るたびに楽章に打楽器的な性質が生まれる。[ 5 ]バーンスタインの指示によれば、この楽章はゆっくりとクレッシェンドし、 8小節目でフォルテに達し、その後ディミヌエンドして次の楽章へと続く半終止へと向かう。バーンスタインが「キリエ」という言葉に焦点を当てていることと、ゆっくりとしたが劇的なダイナミクスの対比が相まって、激しい嘆願の感覚を生み出している。
この楽章の素材のほとんどは、ヒバリの「グロリア」という合唱曲から直接派生したものです。[ 6 ]ただし、ミサ・ブレヴィスの出版された楽譜では、「Laudate dominum」という追加のテキストに合うように長くなっています。
この楽章は調的にAを中心としているが、バーンスタインが解決しない非和声音を頻繁に配置することで、調性に曖昧さが生じている。[ 6 ]最初の11小節はAメジャーとAマイナーの間を揺れ動き、12小節目でEマイナーのような調に落ち着く。これはカウンターテナー独唱者への導入部となっている。
続く25小節では「laudamus te」という歌詞が歌われます。ここでバーンスタインはホ短調からホ長調に転調し、楽章を「gratias」という歌詞へと導きます。この歌詞はハ長調とヘ長調の間を約14小節にわたって行き来します。ハ短調に落ち着いたバーンスタインは、楽章の中で最も長い部分である「Domine deus」を歌い始めます。そして「quoniam」へと進み、鐘がフォルティッシモで鳴り響くハ短調で楽章を締めくくります。
バーンスタインは鐘の演奏方法について、次のように指示している。
鐘は2組あり、それぞれが翼または合唱の両側に1組ずつ配置され、それぞれ少なくとも3つの異なる音（どんな音でも構わないが、できれば広い音域をカバーする）を持っている。音は1つずつ、可能な限り速いテンポで鳴らす必要がある。」[ 6 ]
この楽章の和声言語は、中世およびルネサンス様式と20世紀半ばのアメリカの音楽様式の融合であると評されている。[ 6 ]また、この音楽は「生命力のあるリズム」と「刺激的な和声」を含んでいるとも評されている[ 7 ] ―これはミサ・ブレヴィス全体をよく表している。
グロリアはミサ・ブレヴィスの中で最も長い楽章であるだけでなく、歌うのが最も難しい楽章でもある。この楽章では、ソプラノ、テノール、バスの高音域を維持しながら、ストレートトーン歌唱で完璧な音程が求められる。 [ 8 ]ミサ・ブレヴィスの他の楽章と同様に、グロリアは打楽器を除いて完全にアカペラであり、打楽器はしばしば付加された非和音を歌う歌手の音程の点でほとんど助けにならない。これらの要因が組み合わさることで、楽章全体を通して良好な音程を維持することが難しくなる。
バーンスタインは、調性の面で非常に興味深い楽章である「サンクトゥス」で、いくつかの旋法を用いている。その多くは、ト長調と、ト長調を基調とした一種のドリア旋法の間を行き来する。カウンターテナーのソロはこの楽章の主要な特徴である。最初の4小節がミステリオーソとピアノと記された後、バーンスタインはオルガヌムを思わせるものを作り出す。合唱の各パートがトとニの音程でドローン音を持続する中、カウンターテナーの独唱者は「Deus, Deus Sabaoth」で始まるミクソリディア旋法の聖歌を自由に歌う。
ホモフォニックでありながらディスカント風の和声の使用と、それに続く華やかな旋律を伴うドローンの展開は、中世的な雰囲気をさらに強めている。バーンスタインは、14世紀の音楽を彷彿とさせる美学を効果的に創り出している。
ベネディクトゥスは新たなテキストで始まるものの、サンクトゥスの続編と言える。この半楽章は、サンクトゥスで用いられたのと同じ構造形式を踏襲している。その多くは、カウンターテナー独唱者がグレゴリオ聖歌風のレチタティーヴォを歌い、続いて「osanna in excelsis」というテキストに基づく合唱が続く構成となっている。
ダイナミクスは爆発的に対照的と表現できるだろう。この作品のこの部分ではクレッシェンドの使用が非常に多く、フォルテとピアノの間を頻繁に行き来する。[ 6 ]
バーンスタインはグロリアの冒頭部分をアニュス・デイの冒頭へと導きます。冒頭の和音はほぼ同じです。調性は15小節目の繰り返しでイ長調とイ短調から嬰ヘ短調へと変化します。30小節目には嬰ヘ長調を導入し、「qui tollis peccata mundi」（「世の罪を取り除く者」）という歌詞で締めくくります。[ 6 ]
「アニュス・デイ、ドナ・ノビス・パーチェム」は、「アニュス・デイ」の続きとして始まり、楽章の前の部分が嬰ヘ長調からイ長調とイ短調の揺れ動きへと落ち着くところから始まります。その結果、11小節目で調の中心はハ長調に戻ります。ここでバーンスタインは、ハから始まる6音の順次進行音階を旋律素材の基礎として使い始めます。
リズム的には、ミサ・ブレヴィスのこの最後の部分は非常に舞曲風です。3拍子を使用しており、そのように記譜されてはいませんが、3 4拍子と6 8拍子の間を移動しているように見えます。[ 6 ]打楽器も即興で演奏するように指示されているため、この曲の演奏は毎回音色と質感が異なります。
バーンスタインの多くの作品とは異なり、ミサ・ブレヴィスは作曲家自身が演奏したり録音したりしたことのない作品である。彼は完成から1年後に亡くなった。この作品は1989年にロバート・ショウ指揮のアトランタ交響楽団合唱団によって初めてCDに録音された。このCDにはバーンスタインのチチェスター詩篇とウォルトンのベルシャザールの饗宴の演奏も収録されている[ 9 ] 。録音はグロリアに後から追加されたテキストなしで、オリジナル版のままである。
改訂版の最初の録音は、2003年にレナード・スラットキン指揮のもと、 BBC交響楽団と合唱団、BBCシンガーズによって行われた。[ 10 ]
その他の録音には、マーカス・クリード指揮のSWRヴォーカルアンサンブル[ 11 ]、スティーヴン・レイトンとポリフォニー[ 12 ]、マリン・オールソップとサンパウロ交響楽団[ 13 ]によるものがある。
ミサ・ブレヴィスは、バーンスタインの作品として好意的な評価を受けている。この作品は、バーンスタインの合唱曲の中でも独特な作品であるため、注目を集めている。バーンスタインがこの作品を作曲した際に用いた中世とルネサンスの融合は、彼の他の作品には見られない。ミサ・ブレヴィスの対位法は優れていると評されている。[ 14 ]アメリカン・レコード・ガイドはこれを「コンパクトな宝石」と呼んでいる。[ 15 ]グラモフォン誌のレビューでは、この作品特有のアンサンブル要件が中世の雰囲気を際立たせ、「現代的な風味」を与えていると述べている。[ 16 ]