ミェシュコ3世( 1122/1125年頃- 1202年3月13日)は、時にミェシュコ老王とも呼ばれ、1138年から大ポーランド公、1173年から死去までポーランド大公(中断あり)を務めた。彼はポーランド公ボレスワフ3世曲口公の4番目の息子で、2番目の生存した息子であり、2番目の妻はドイツのベルク=シェルクリンゲン伯ヘンリーの娘サロメアであった。[ 2 ]
父の遺言に基づく年長制の規定により、ミェシュコは当初、首都ポズナンを擁する大ポーランドを統治した。1173年、兄ボレスワフ4世(巻き毛公)の死後、ミェシュコはポーランド大公となり、クラクフを支配下に置き、他のピャスト家の諸侯に対する正式な優位性を獲得した。しかし、彼の統治は、神聖ローマ帝国からの外国介入によって公爵権を強化し、歳入を増やし、貴族や聖職者の影響力を制限しようとしたことが主な原因で、国内の反対に悩まされた。これらの政策は広範な不満を招き、最終的に1177年の廃位につながった。
権力の座から追われたにもかかわらず、ミェシュコ3世は生涯を通じて粘り強く影響力のある政治家であり続けた。彼は幾度となく君主の地位を取り戻そうと試み、同盟を結び、王朝間の対立を利用し、時には短期間ながらクラクフの支配権を奪還した。彼の長きにわたる政治闘争は、12世紀から13世紀初頭にかけての君主制の不安定さと、ポーランドが半独立的な諸侯国に分裂していたという広範な状況を反映している。
ミェシュコ3世は1202年に死去したが、大ポーランドにおける権力は依然として保持しており、そこを世襲制の権力基盤として維持することに成功していた。彼の功績は賛否両論を呼んでいる。中世の年代記作家は彼を冷酷で貪欲な人物として描くことが多いが、現代の歴史家は、そのような試みに抵抗する時代において、より強力な中央集権的な統治体制を確立しようとした統治者と見なしている。彼の治世と度重なる覇権争いは、ピャスト朝の君主制の構造的な弱点と、それがポーランドの政治的分裂を長引かせる一因となったことを示している。

ボレスワフ3世の1138年の遺言によれば、ミェシュコは短命に終わった大ポーランドの西部を含む、新たに設立された大ポーランド公国を受け取った。[ 3 ]彼は以前ポズナン公であり[ 4 ]、そこに主な居城を置いていた。彼の異母兄であるヴワディスワフ2世は、故公と最初の妻ズビスラヴァ・オブ・キエフの長男であり、クラクフの上級公爵およびシレジア公爵に任命され、大ポーランドのグニェズノとカリシュの領地も含まれていた。
公爵との最初の大きな対立は1140年から1141年にかけて起こった。この時、彼の異母弟であるボレスワフ4世(巻き毛公)とミェシュコ3世は、母親とともに、しかしヴワディスワフの知らぬ間に、ウォチェチツァの土地を分割した。この土地は、ボレスワフの未亡人サロメアが終身の遺産として保有しており、彼女の死後にはヴワディスワフの主権領に戻るはずだった。
1141年、ベルクのサロメアはウェンチツァで会合を開き、彼女と息子たちは、妹のアグネスをキエフ大公フセヴォロド2世の息子の一人と結婚させることで、大公ヴワディスワフ2世に対抗する同盟者を得ようと決めた。しかし、ヴワディスワフの迅速な介入によって、下級公爵たちの独立した計画は失敗に終わった。大公フセヴォロド2世は、強力な大公との同盟か、弱い下級公爵たちとその母親との同盟かの選択を迫られ、前者を選んだ。この同盟は、1142年にヴワディスワフの長男ボレスワフ1世(長身)とフセヴォロドの娘ズヴェニスラヴァの婚約によって確固たるものとなった。大公としてアグネスの婚約について最終決定権を持っていたにもかかわらず、ヴワディスワフ2世はウェンチツァの会合には招待されていなかった。この見落としへの報復として、彼は1142年から1143年の冬にサロメアとその息子たちに対するキエフ大公の軍事行動を支援した。兄弟間の最初の衝突は、大公にとって完全な勝利となった。

1144年7月27日、サロメア公妃が死去し、ヴワディスワフ2世大公は父の遺言に従い、ウェンチツァ地方を主領に編入した。しかし、この土地を弟のヘンリーに与えたいと考えていたボレスワフ4世とミェシュコ3世はこれに再び反対した。1145年に戦闘が勃発。予期せぬ敗北の後、大公はキエフの同盟軍の助けもあり、最終的に勝利(ピリツィの戦い)を収めることができた。
ヴワディスワフはウェンチツァを保持するという協定を結んだ。しかし、大公はポーランド全土を自らの支配下に再統一するという意図を貫いた。これに対し、シレジアのヴォイヴォダであるピョートル・ヴウォストヴィツは、自らの権力と地位を維持するために、下級公爵たちの利益を支持し、強く反対した。ヴワディスワフは、妻のアグネス・フォン・バーベンベルクに唆され、ヴウォストヴィツを抹殺することを決意した。ヴォイヴォダは待ち伏せ攻撃で捕らえられた。アグネスは反逆罪でヴウォストヴィツの死刑を要求したが、大公は代わりに恐ろしい刑罰を選んだ。ヴウォストヴィツは盲目にされ、口がきけなくなり、国外追放された。しかし、ヴォイヴォダには多くの支持者がおり、彼らはこの残酷な行為に憤慨した。ヴウォストヴィツはキエフの宮廷に逃れ、そこで大公に対する陰謀を企て始め、こうしてヴワディスワフの没落が始まった。
1146年初頭、戦争は再び勃発した。今回は、ヴワディスワフはキエフの同盟国を頼りにすることができなかった。彼らは自国の問題で手一杯だったからである。実際、大公は長男ボレスワフ率いる軍の一部を大公フセヴォロドを支援するために派遣していた。ヴワディスワフは窮地に陥り、妻アグネスの異母兄弟であるドイツ王コンラート3世に忠誠を誓わざるを得なかった。それでも、ヴワディスワフは勝利を確信しており、当初は勝利が彼の味方についたかに見えた。ボレスワフ4世とミェシュコ3世は、野戦での衝突を恐れてポズナンに逃げ込んだからである。この時、大公の災難が始まった。
ヴワディスワフは、ピョートル・ヴウォストヴィツに対する行為を理由にグニェズノ大司教ヤコブから破門されたことで支持を失った。また、彼の専制的な統治に反発する臣民の反乱にも直面した。ヴワディスワフの敗北は完全なもので、1146年5月までにポーランド全土は下級公爵の手に落ちた。かつての公爵とその家族は命を守るために逃亡を余儀なくされ、最初はボヘミアへ、その後はドイツのアルテンブルクのカイザープファルツへと逃れ、コンラート3世の庇護下に身を寄せた。
ポーランド全土の支配を固めたボレスワフ4世とミェシュコ3世は、新たな決断を下した。兄のボレスワフは、ヴワディスワフの後を継いで大公となり、シレジアの統治者となった。一方、ミェシュコは大ポーランド公国を保持し、兄の同盟者としての役割に満足した。次男のヘンリーは、ついにサンドミェシュ公国を継承した。末弟のカジミェシュ2世だけが、領地を持たずに残った。
義理の兄弟であるヴワディスワフの勧めもあり、ドイツ王コンラート3世は、かつてのポーランド大公をポーランド王位に復帰させようと試みた。最終的に、コンラート王がボレスワフ4世の統治を認め、その見返りとして新大公はドイツ王に貢納金を支払うという合意が成立した。コンラート3世は聖地への第二次十字軍の準備に忙殺されていたため、ヴワディスワフと下級公爵たちの間の争いは未解決のままとなった。
一方、下級公爵たちは、権力を固めるための取り決めをただ受動的に待つつもりはなかった。1147年5月、彼らは教皇エウゲニウス3世からトシェメシュノに修道院を設立する許可を得た。これは彼らの主権を明確に認めるものであった。さらに、彼らはドイツ諸侯との関係改善にも努めた。
1147年、コンラート3世が聖地に到着したのと時を同じくして、ミェシュコ3世公は、アスカニア伯アルベルト熊公とヴェッティン辺境伯コンラート・フォン・マイセンが組織した、かつての北辺境伯領の異教徒ポラビア・スラヴ人に対するヴェンド十字軍に参加した。しかし、この遠征中、ミェシュコ3世は、野心的なザクセン公ハインリヒ獅子公が主張するシュプレヴァーネ地方におけるポーランドの権益を守るため、スラヴ部族の一部を政治的、軍事的に支援した。異教徒へのこの支援はアルベルト熊公を激怒させ、彼は同盟関係を強化するため1148年初頭にクルシュヴィツァに到着した。最終的に両者は合意に達し、その合意は、ミェシュコ3世公の妹ユディトとアルベルトの長男オットーの結婚によって確固たるものとなった。
ポーランド王位をめぐるヴワディスワフ2世との紛争を解決するため、ボレスワフ4世は、アルブレヒト熊公と辺境伯コンラートの仲介により、1152年にメルゼブルクで開催される帝国議会に出席し、新たに選出されたドイツ王、コンラート王の甥であるフリードリヒ・バルバロッサに臣従の誓いを立てることに同意した。しかし、大公は約束を破り、欠席した。一方、フリードリヒはイタリア王国での統治と神聖ローマ皇帝としての戴冠を確実にする必要があったため、バーベンベルク家の末裔でヴワディスワフの妻アグネスの兄弟であるオーストリア辺境伯ハインリヒ2世と同盟を結んだ。この同盟により、ポーランド問題は再び交渉のテーブルに着いた。
皇帝フリードリヒのポーランド遠征は1157年に始まった。理由は不明だが、ボレスワフ4世とミェシュコ3世はオーデル川沿いの伝統的な国境を守ろうとはせず、グウォグフ城とビトム城を焼き払い、大ポーランドの奥地へと撤退を開始した。ボレスワフ軍は最終的にポズナン近郊のクシシュコヴォで皇帝軍に降伏した。敗北後、大公は皇帝に許しを請わなければならず、下公たちは多額の貢納金を支払わなければならなかった。マクデブルクでのクリスマスの日、彼らは皇帝のイタリア遠征に食料を送ることと、シレジア州(少なくとも)を返還することを約束した。その約束の履行を保証するため、下公の弟カジミール2世が人質としてドイツに送られた。
フリードリヒ・バルバロッサは紛争が解決したとみなし、翌年ミラノへ進軍した。しかし、皇帝がイタリアの政務に追われている間、ボレスワフ4世は協定を履行するために何も行動を起こさなかった。1159年5月30日、ヴワディスワフ2世はポーランドを再び目にすることなく亡命先で死去した。4年後、皇帝の圧力が再び強まったことで、ヴワディスワフの息子であるボレスワフ長身公とミェシュコ4世絡み足公がようやく相続権を得ることができ、1163年にこの若き公爵たちは甥たちにシレジアを返還した。こうして、シレジアはシレジア・ピアスト家の祖先の地となった。
1166年、ミェシュコ3世とその兄弟は再びプロイセン十字軍を開始し、その年の10月にサンドミエシュ公ハインリヒが戦死した。ハインリヒは出発前に、万が一の場合には公国を末弟のカジミール2世(正義公)に譲ると遺言していたが、父の遺言によりカジミール2世は領地を与えられていなかった。しかし、大公ボレスワフ4世は亡き兄の遺言に反してサンドミエシュを占領し、自らの領地である上級州に併合した。
この決定がカジミール2世の反乱を引き起こし、彼の弟ミェシュコ3世、ミェホフの有力者ヤクサ、ピョートル・ヴウォストヴィツの息子スヴャトスラフ、グニェズノ大司教ヤン1世、クラクフ司教ゲドコがこれを支持した。1168年2月、反乱軍はイェンドジェユフに集結し、ミェシュコ3世が最高公に選出され、カジミール2世にサンドミエシュを与えられた。しかし、最高公が反乱軍の要求を受け入れ、ヘンリーの公国を3つに分割したため、ボレスワフ4世の最終的な敗北は起こらなかった。ヴィシリツァはカジミールに与えられ、ボレスワフはサンドミエシュ本土を、残りはミェシュコに与えられた。
1172年、シレジアのピャスト家の間で新たな紛争が勃発した。ボレスワフ長身公が、長男ヤロスワフの権利主張を無視し、二度目の結婚で生まれた息子ヘンリー1世髭公を唯一の後継者に指名したためである。聖職者になることを強いられたヤロスワフは、ドイツでの亡命生活から帰国すると、シレジアの領地の一部を要求した。ミェシュコ3世は甥孫であるボレスワフの要求を支持し、内戦が始まった。
皇帝によるさらなる介入を防ぐため、ボレスワフ4世大公はミェシュコ3世をマクデブルクに派遣し、皇帝への貢物として銀8,000枚を携えさせ、この紛争を速やかに解決することを約束させた。今度こそ、1173年の協定の条項を厳格に履行することになっていた。ボレスワフ大公はヴロツワフに対する権力を維持したが、シレジアのオポーレ公国を息子ヤロスワフに終身譲渡しなければならず、さらに残りのシレジア領の分割について弟のミェシュコ・タングルフットと合意しなければならなかった。ミェシュコ・タングルフットは新たに設立されたラチブシュ公国の統治を引き継いだ。
兄のボレスワフ4世が1173年4月3日に死去した後、ミェシュコ3世は男系年功序列の原則に従ってポーランド大公(dux Totius Poloniae )となった。彼の政策は、王朝の最年長生存者として、自身の完全な権力を維持することに重点を置いていた。クラクフで王位を継承したにもかかわらず、新大公は大ポーランドに留まり、小ポーランドはミェシュコによって任命された総督ヘンリク・キエトリチによって統治された。厳しい税制が導入され、小ポーランドの有力者たちの不満を招いた。一方、ミェシュコは娘の結婚を通じて外交政策でいくつかの成功を収めた。エリザベートは1173年頃にボヘミア公ソビェスラフ2世と結婚し、娘のアナスタシアとグリフィン家のポメラニア公ボギスワフ1世との王朝的な取り決めを通じて、ミェシュコはポメラニア公国に対するポーランドの主権を強化した。
1177年、ミェシュコ3世の長男オドンは、相続権を危惧し、父に反乱を起こした。彼はクラクフのゲドコ司教、従兄弟のボレスワフ大公、叔父のカジミェシュ2世正義公の支援を受けた。オドンにとって反乱の主な理由は、ミェシュコが2度目の結婚で生まれた子供たちを贔屓し、彼を聖職者にすることで後継者から排除しようとしたことだった。他の反乱者たちにとっての理由は、大公の厳しく独裁的な統治だった。この反乱はミェシュコにとって全くの予想外だった。1177年の復活祭の際、彼は親族の忠誠心を確信していた。特に、下級公爵たちがグニェズノで集会を開き、大公が群衆から歓声で迎えられたときには、その確信はさらに強まった。
当初、大ポーランドは、彼の最も重要な支持者である総督ヘンリク・キエトリチのおかげで、ミェシュコの支配下にしっかりと留まっていた。同時に、反乱の明確な首謀者であるカジミェシュ2世正義公は、同盟者と分割条約を結び、シレジア全土をボレスワフ大公に、大ポーランドをオドンに与えた。これは重大な問題であった。なぜなら、1173年以来、ボレスワフは弟のミェシュコ・タングルフットと息子のヤロスワフ・オポーレと共にシレジアを統治していたからである。この協定を知ったミェシュコ・タングルフットとヤロスワフは共に大公に味方し、ボレスワフ大公に対して反乱を起こした。弟と息子との戦いに忙殺されていたボレスワフは、クラクフを獲得し、自らの領土であるシレジア州を手に入れる機会を失ってしまった。その代わりに、カジミェシュ2世正義公がセニオラテ州を掌握し、ポーランドの新たな大公に即位した。抵抗を続ける見込みがないと判断したミェシュコは、甥で同名のミェシュコ・タングルフット公の庇護の下、ラチブシュに逃れた。しかし、その後まもなく、廃位された大公はポーランドを離れ、外国の支援を求めることを決意した。オドンは最終的に大ポーランド全域を占領し、公爵に即位した。

1179年までに、ミェシュコは義理の息子ソベスラフ2世が統治するボヘミアへ向かったが、ソベスラフ2世は彼を助けることを拒否した。そこでミェシュコはドイツに目を向け、皇帝フリードリヒ・バルバロッサに助けを求めた。バルバロッサは1万枚の銀貨を支払えばポーランド王位への復帰を支援すると申し出たが、ミェシュコにはその金額を用意できなかった。最終的に、ポメラニアで、もう一人の義理の息子であるボギスワフ1世公が彼を助けることに同意した。ミェシュコはポメラニアの同盟者の仲介により、グニェズノ大司教ズジスワフを中心とするポーランドの支持者たちと連携を築き、1181年には当時シノラート州の一部であったグニェズノとカリシュの東大ポーランド領を征服することができた。その後間もなく、ミェシュコは西ポーランドの奪還にも成功し、オドンはオブラ川以南の地へと追いやられた。1182年、父と息子の間で正式な和解が成立した。これらの出来事の間、理由は不明だが、カジミェシュ2世正義公は完全に消極的な態度を取り続けた。このおかげで、ミェシュコはポーランド全土を奪還する機会を得たのである。
ミェシュコは依然としてポーランド全土の支配権を取り戻すつもりだった。1184年、彼はフリードリヒ・バルバロッサの息子であるドイツ王ハインリヒ6世と同盟を結ぼうと試み、多額の銀を差し出した。しかし、正義王カジミェシュ2世はミェシュコの意図を知っており、ミェシュコよりも多くの金をハインリヒに送っていた。
ドイツ王との戦いに失敗したミェシュコは、当時甥のレシェク(ボレスワフ4世の唯一の生き残った息子)が統治していたマゾフシェとクヤヴィアを支配下に置くことを決意した。ミェシュコはレシェクに、子孫を残さずに亡くなった場合は自分を後継者に指名するよう説得した。しかし、1185年、レシェクは死の1年前に遺言を変更し、おそらく大ポーランド公の厳しい政策の結果、叔父のカジミェシュ2世正義公を後継者に指名した。今度はミェシュコは迅速に行動し、1186年にレシェクが亡くなると、クヤヴィア地方を奪い、自分の公国に併合した。その後まもなく、彼はこの土地を息子のボレスワフに譲渡した。
1191年、大公カジミェシュ2世正義公の外交政策は、ミェシュコの元総督ヘンリー・キエトリチ率いる小ポーランド貴族の不満を引き起こした。この反対勢力の助けを借りて、ミェシュコはついにクラクフを奪還し、大公の称号を取り戻すことができた。彼はクラクフの統治を息子のボレスワフかミェシュコ小のどちらかに委ねることにした。しかし、カジミェシュはすぐにクラクフと宗主権を取り戻し、総督は捕らえられたが、すぐに釈放されて父のもとに戻った。おそらくクラクフ遠征の失敗後、ミェシュコは同名の息子ミェシュコ小に大ポーランドのカリシュ地方を自身の公国として与えた。
1193年8月2日にミェシュコ2世が死去すると、彼のカリシュ公国は大ポーランド領に返還された。その後まもなく、ミェシュコ3世はカリシュを長男のオドンに与えたが、オドンは8か月後の1194年4月20日に死去した。この2人の早すぎる死により、ミェシュコは新たな分割条約を結ばざるを得なくなった。公爵はカリシュを自ら保持し、大ポーランド南部は末息子のヴワディスワフ3世に与えられ、ヴワディスワフ3世はオドンの未成年の息子、ヴワディスワフ・オドニツの後見も引き受けた。
1194年5月5日、大公カジミェシュ2世正義公が死去し、ミェシュコの小ポーランドに対する野望が再び燃え上がった。しかし残念なことに、今回は地元の貴族たちはカジミェシュの幼い息子たち、白公レシェクとコンラートを王位に就かせた。ミェシュコの権力奪還の試みは、 1195年9月13日のモズガワの戦いという血みどろの戦いで終わりを迎えた。この戦いでミェシュコ自身も重傷を負い、息子のクヤヴィアのボレスワフは戦死した。戦いの後、ミェシュコは同盟者であるミェシュコ・タングルフットとオポーレのヤロスワフのシレジア軍を待たずにカリシュに撤退した。

モズガワの戦いによって、ミェシュコは戦いによって王位を獲得することが極めて困難であることを悟り、大公の未亡人であるズノイモのヘレンとの交渉を開始した。1198年、彼はついに小ポーランドへの帰還を許されたが、クヤヴィアをカジミェシュの息子たちに譲ることを余儀なくされた。
1199年、ヴォイヴォダのミコワイ・グリフィタとクラクフ司教フルコは再びミェシュコを廃位し、レシェク白公を大公に復位させた。しかし、3年後、新たな和解が成立し、ミェシュコは復位することができた。彼は大公の称号を保持したが、権力の一部を放棄せざるを得なかった。その後まもなく彼は死去した。当時、彼の兄弟姉妹と息子たちは、ポーランド大公および大ポーランド公の地位を継承したヴワディスワフ3世スピンドルシャンクスを除いて、全員彼より長生きしていた。
1136年頃、ミェシュコはハンガリー王ベーラ2世の娘エリザベート(1128年頃生まれ - 1154年頃没)と結婚した。[ 5 ]彼らには子供がいた。
1154年までに、ミェシュコはキエフのエウドクシア(1131年頃生まれ、1187年以降没)[ 6 ]と再婚した。彼女はおそらくキエフ大公イジャスラフ2世の娘であった。彼らには以下の子供がいた。