モーリス・ウィルソン

モーリス・ウィルソン
インドへ飛行する前のウィルソンと彼の飛行機「エバーレスト」
生まれる	1898年4月21日 ( 1898-04-21 ) ブラッドフォード、ウェスト・ヨークシャー、イングランド、イギリス
死亡	1934年5月31日頃（36歳） ( 1934-06-01 ) エベレスト、チベット
死因	疲労
職業	飛行士と兵士
知られている	エベレスト単独登頂に挑戦

モーリス・ウィルソン MC（1898年4月21日 - 1934年5月31日頃）は、イギリスの軍人、神秘主義者、飛行士であり、 1934年にエベレスト単独登頂を試みたが不運に終わったことで知られている。 ^{[1] [2]}

しばしば「変人」と評される^[3]ウィルソンは、世界の病は断食と神への信仰を組み合わせることで解決できるという自身の信念を広める場としてエベレスト登頂を望んだ。登山や飛行の経験がなかったにもかかわらず、彼はイギリスからインドへの飛行に成功し、密かにチベットに入り、エベレストの標高6,920メートル（22,703フィート）^[4]まで登頂した。しかし、ウィルソンはその挑戦中に死亡し、翌年イギリスの探検隊によって遺体が発見された。

モーリス・ウィルソンは、ウェスト・ヨークシャー州ブラッドフォードで毛織工場の経営者の息子として生まれ、父親や兄弟とともに工場で働くことを期待して育った。しかし、第一次世界大戦の勃発により彼の期待は変わり、ウィルソンは18歳の誕生日に英国軍に入隊した。彼は軍で急速に昇進し、最終的に大尉になった。 1917年11月にフランスに派遣され、ウィルソンは1918年4月にウィトシャート近郊での戦闘で、部隊で唯一無傷の生存者として、進撃するドイツ軍に対して単独で機関銃陣地を守り抜いた功績により軍事十字章を受章した。 ^[5]受賞の表彰状には次のように書かれていた。

モーリス・ウィルソン少尉、W・ヨーク、R. 顕著な勇敢さと任務への献身に対して。彼は、側面を守備していた機関銃が撤退した後、両側面からの激しい砲弾と機関銃の射撃を受けながらも、前線前方の陣地を守り抜いた。敵の攻撃を食い止めることができたのは、この陣地を守り抜いた彼の勇気と決意によるところが大きい。^[6]

数か月後、ウィルソンはイープル近郊で機関銃の射撃により重傷を負い、帰国した。彼の負傷は完全には治らず、特に左腕は生涯にわたって痛みを伴った。^[7]

ウィルソンは1919年に軍を退役したが、多くの「失われた世代」と同様に、戦後の民間生活への移行は極めて困難であった。数年間、彼は放浪し、ロンドン、米国、ニュージーランドに住み、様々な仕事をした。最終的に彼の冒険を可能にする経済的成功にもかかわらず、ウィルソンは決して幸福を得ることはなく、身体的および精神的に病み、体重が減り、咳のけいれんを繰り返した。^[8]

ウィルソンの病気は、1932年に35日間の集中的な祈りと完全な断食を含む秘密の治療を受けたときに突然終わりました。彼は、この治療法はメイフェアで出会った謎の男から得たもので、その男は医師が不治と断言した病気を彼自身と100人以上の他の人々を治したと主張しました。しかし、ウィルソンはこの男の名前を決して明かさず、彼が本当に存在したのか、それともこの治療法はウィルソン独自のキリスト教と東洋神秘主義の融合から生まれたものなのかは疑問視されてきました。^[9]出所が何であれ、祈りと断食の力に対するウィルソンの信念は絶対的なものとなり、これらの力の教えを広めることが彼の人生の使命となりました。

エベレスト登頂の構想は、ドイツのシュヴァルツヴァルトで療養中にウィルソンに浮かんだ。1924年のイギリス遠征隊と、間もなく始まるヒューストン・エベレスト飛行に関する新聞記事に触発され、断食と祈りによってジョージ・マロリーとアンドリュー・アーバインが失敗したところで成功できると確信し、それが彼の信念の力を世界に証明することになる。彼はこれを明らかに自分の天職の一部とみなし、エベレスト登頂を「自分に与えられた仕事」と表現した。^[10]

ウィルソンは、小型飛行機でチベットまで行き、エベレストの斜面に不時着させ、頂上まで歩く計画を立てた。それは大胆な計画だった。当時最高の飛行士でも地球の半分を単独で飛行するのは大変な仕事だっただろうし、当時の登山家でエベレスト単独登頂を思いつく人はいなかっただろう。エベレスト単独登頂は1980年まで達成されなかった。ウィルソンは飛行も登山も全く知らなかったため、実際的な問題が生じた。そこで彼は、これらを学ぼうとした。

ウィルソンは3年前に購入したデ・ハビランド DH.60 モスを購入し、エバーレストと名付け、飛行の基礎を学び始めた。彼はパイロット免許を取得するのに平均の2倍の時間を要した成績の悪い学生で、教官からはインドには絶対に辿り着けないだろうと言われた。しかし、免許は取得し、仲間の懐疑的な態度が彼の決意を強めるばかりだった。彼は教官に、エベレストに辿り着くか、その挑戦で死ぬかのどちらかだと告げた。^[11]

ウィルソンがこれから待ち受ける登山への準備は、飛行への準備よりもさらに悪かった。彼は専門的な装備を一切購入せず、ピッケルやアイゼンの使用など登山の技術的な技術を習得しようともしなかった。その代わりに、スノードニアと湖水地方のささやかな丘陵地帯を5週間歩き回っただけで、準備はできたと宣言した。^[12]

ウィルソンの無知さは、初期のイギリスのエベレスト遠征の報告書のスタイルに一部起因している可能性が指摘されている^{[13] 。当時の登山に関する文献は、}ビクトリア朝時代の抑制が残っていたため、初期の登山家が直面したリスクや困難を軽視することが多く、雪崩が起きやすい斜面、急峻な氷壁、切り立った岩壁を「厄介な」ものとして片付け、当時まだ十分に理解されていなかった高所の衰弱効果についてはほとんど強調していなかった。しかし、ウィルソンが雪上での登山方法を学ぼうとしなかったのは、やはり驚くべきことである。山の写真をちょっと見るだけで、それが必要であることが彼にはわかっていたはずである。^[13]

ウィルソンは1933年4月にチベットに向けて出発する予定だったが、ブラッドフォード近郊の野原にエバーレストが墜落したため出発が遅れた。ウィルソンは無傷だったが、墜落により飛行機が損傷し、修理に3週間かかり、マスコミの注目も大幅に集めた。また航空省の注目も集め、ウィルソンの飛行は禁止された。^[14]

航空省の禁止令を無視して、ウィルソンはついに5月21日に出発し、驚くべきことに、英国政府の最大限の努力にもかかわらず、2週間後にインドに到着することに成功した。カイロに到着した時点で、ペルシャ上空を飛行する許可は取り消されていた。彼はひるむことなくバーレーンに飛行したが、英国領事館の命令で給油を拒否された。領事は、彼の航空機の航続距離内にある東側の滑走路はすべてペルシャにあるため、飛行を続けることはできないと説明した。

ウィルソンは、ルートを引き返して英国に戻ることに同意したため、燃料補給を許されたが、離陸後、インドへ向かった。インド最西端のグワダルの滑走路は、実際には彼の飛行機の航続距離内ではなかったが、ほぼ限界だった。9時間の飛行の後、ウィルソンは燃料計がゼロになった状態で到着した。^[15]インドに無事到着した後、彼は国中を飛行し続けたが、ラルバルで飛行は終了し、当局はネパール上空を飛行することは許可しないと再度通知し、試みるのを防ぐために彼の飛行機を押収した。 ^[14]

ウィルソンはチベットに徒歩で入国する許可を得ようとしたが失敗した後、断食しながらエベレストの麓への密航を計画しながらダージリンで冬を過ごした。偶然、彼はテワン、リンジン、ツェリンという3人のシェルパと出会った。彼らは全員、ヒュー・ラトレッジが率いた1933年のエベレスト遠征隊でポーターとして働いており、ウィルソンに同行することを申し出た。^[16]

1934年3月21日、ウィルソンと3人の仲間は仏教の僧侶に変装してダージリンから脱出した。ウィルソンは疑いを避けるために、耳が聞こえず口がきけず健康状態が悪そうなふりをした。^{[17]彼らは4月14日に}ロンブク僧院に到着し、そこで温かく迎えられ、ラトレッジの遠征隊が残した装備を利用できた。しかし、ウィルソンは2日間滞在した後、エベレストに向けて単独で出発した。

ウィルソンの山での活動について知られていることのほとんどは、翌年に発見され、現在はアルパインクラブのアーカイブに保管されている彼の日記から来ている。氷河旅行に全く経験がなかったウィルソンは、ロンブク氷河を登るのは極めて困難で、常に方向を見失い、戻らなければならなかった。古いキャンプでアイゼンを見つけたが、それが非常に役立つはずだったのに捨ててしまったことで、経験不足が露呈した。^[18]

5日後、天候は悪化する中、ウィルソンはノースコルの下にあるラトレッジの第3キャンプまでまだ2マイルのところにいた。彼は日記に「私を負かしたのは天候だ。なんて不運なんだろう」と書き、^{[19]氷河を下る過酷な4日間の撤退を開始した。彼は疲れ果て、雪で目が見え}ず、戦争の傷とひどく捻挫した足首の激痛を抱えて 修道院に戻った。

ウィルソンが苦難から回復するのに 18 日かかりましたが、5 月 12 日に再び出発しました。このときはテワンドとリンジンも同行しました。シェルパ族の氷河に関する知識のおかげで、彼らはより速く進み、3 日でノース コルの斜面の麓近くにあるキャンプ III に到着しました。悪天候のため数日間キャンプに閉じ込められたウィルソンは、氷に覆われた斜面を登るルートの可能性を検討し、日記に印象的なコメントを残しました。

当初計画していたキャンプVへの近道をとらず、氷の上に自分で道を切り開かなければならなかったが、キャンプIVへの手綱と階段（まだある場合）がすでにあるときにはそれは良くなかった。^[19]

ウィルソンが前年に氷に刻まれた階段がまだ残っていると考えていたことを示す記述は、彼が山の環境について無知であり、目の前の課題を理解していなかったことの特に強力な証拠として引用されている。^[20] 21日に、彼はついにノースコルへの登山を試みたものの失敗し、ロープも階段も痕跡が見つからず非常にがっかりした。

翌日、ウィルソンはコルに登ろうとさらに試み始めた。4日間のゆっくりとした前進と露出した岩棚でのキャンプの後、彼は1933年にフランク・スマイスを限界まで追い詰めた標高22,700フィート（6,900メートル）付近で40フィート（12メートル）の氷壁に打ち負かされた。 ^[21]彼が戻ると、シェルパ族は修道院に一緒に戻るよう懇願したが、彼は拒否した。^[22]彼がまだ山に登れると信じていたのか、それとも運命を受け入れ、失敗して英国に帰る屈辱を受けるよりは死を選んだから登り続けたのかは、激しく議論されている。^[23]彼は日記に「これが最後の努力であり、成功したと感じている」と書き、^[19] 5月29日に最後の出発を単独で行った。その日は峠に登るには体力が足りず、シェルパたちがキャンプしていた場所から数百ヤード離れた麓でキャンプした。翌日、彼はベッドで寝た。彼の最後の日記は5月31日の日付で、単に「また出発、素晴らしい日」と書かれていた。^[19]

ウィルソンが最後の挑戦から戻ってこなかったため、テワンドとリンジンは山を離れ、 7月下旬にカリンプンに到着し、ウィルソンの死を世界に初めて知らせた。^[24]

1935年、エリック・シップトンは小規模なエベレスト偵察遠征隊を率いた。彼らはノースコルのふもとでウィルソンの遺体を発見した。遺体は雪の中に横たわっており、風雨で破壊されたテントの残骸に囲まれていた。近くで彼の日記の入ったリュックサックが見つかった。遺体は近くのクレバスに埋められていた。^[25]ウィルソンは疲労か飢餓でテントの中で死亡したと推定されている。正確な死亡日は不明である。

2003年、トーマス・ノイはウィルソンがエベレストの登頂に到達し、下山中に死亡した可能性があると提唱した。^{[26] [27] [28] [29]}この理論を支持する主な証拠は、1960年に中国遠征隊とともに登頂したチベット人登山家ゴンブに対してノイが行ったインタビューである。ゴンブは標高8500メートルで古いテント跡を見つけたことを思い出した。もしこれが本当なら、これは以前のイギリス遠征隊が設置したどのキャンプよりも高い場所となり、ノイはそれをウィルソンが設置したに違いないと示唆し、彼がこれまで考えられていたよりもはるかに高い地点に到達したことを示している。ノイの理論は登山コミュニティで広く支持されているわけではない。

ウィルソンのような経験の浅いアマチュアが補助なしで山を登れたかどうかについては懐疑的な見方が多く、クリス・ボニントンは「絶対に彼には勝ち目がなかったと言ってもいいと思う」と述べている。^[30]登山史家のヨッヘン・ヘムレブ^[31]とウィルソンの伝記作家ペーター・マイヤー＝ヒュージング^[32]はともに、ゴンブはテントの高度について誤解しており、彼の説明は1960年の遠征隊の他の隊員によって裏付けられていないと指摘している。また、8500メートル地点にテントがあったとすれば、それは1952年に噂されていたソ連遠征隊の遺物かもしれないとも言われている。^[33]しかし、ソ連遠征隊の存在自体は定かではない。^{[34] [35]}

• エベレスト登山中に死亡した人々のリスト
• エベレスト登山のタイムライン

• ロバーツ、デニス (1957)。『私は一人でエベレストに登る: モーリス・ウィルソンの物語』。R. ヘイル。
• マイヤー・ヒュージング、ピーター (2003)。Wo die Schneelöwen Tanzen – Maurice Wilsons vergessene Everest-Besteigung (雪獅子が踊る場所 – モーリス・ウィルソンの忘れ去られたエベレスト登頂) (ドイツ語)。マリク/パイパー。ISBN 3-89029-249-6。
• シーザー、エド（2020年）。『蛾と山。愛、戦争、エベレストの真実の物語』。Avid Reaser Press、米国。ISBN 978-0-241-97725-5。