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マーチは、イングランド、ケンブリッジシャー州イーリー島地域にあるフェンランド地方の市場町であり、行政教区でもある。1889年から1965年までは独立した行政区であったイーリー島の郡都であった。フェンランド地区議会の行政中心地は、この町にある。
マーチは重要な鉄道拠点となることで発展した。フェンランド地方の多くの町と同様に、マーチもかつては湿地に囲まれた島だった。グレート・レベル地方で2番目に大きな「島」を占めていた。土地が干拓されるにつれて、町は成長し、交易と宗教の中心地として繁栄した。また、近年では市場町、行政の中心地、そして鉄道の中心地となる以前は、小さな港町でもあった。マーチは、現在では主に遊覧船が利用する、航行可能なネネ川の旧河道沿いに位置している。
マーチは1086年のドゥームズデイ・ブックにMercheと記録されており[ 2 ] 、おそらく古英語のmearc（境界）に由来すると思われます[ 3 ] 。現代のマーチはローマ街道であるフェン・コーズウェイのルート上にあり、この地域にはローマ時代の集落の痕跡があります。湿地の干拓以前は、マーチは事実上、湿地の島でした。この町はおそらく、イーリー島の2つの主要都市であるイーリーとウィズベックを結ぶ道が川を渡っていた、ネネ川の旧流路にある浅瀬に起源を持つと思われます[ 4 ] 。かつてはネネ川での船舶輸送が町の貿易の基盤となっていましたが、19世紀に鉄道が開通すると衰退しました。
1850年、町の北端付近のネネ川に単アーチ橋が架けられた。主要幹線道路であるハイストリートは、この橋を渡ってネネ川北側のブロードストリートへと続き、コーズウェイ沿いにはニレなどの木々が美しく並木されている。
1826年にジョセフ・スメドレーのために劇場が建てられた。[ 5 ]
1991年に開設されたホワイトムーア刑務所は、町の北西にやや離れた場所に位置しています。ホワイトムーアは、カテゴリーAとBの約500人の男性を収容する最高警備刑務所です。[ 6 ]
マーチには、市民教区（町）、地区、郡の3 つの階層の地方自治体があります。マーチ町議会、フェンランド地区議会、ケンブリッジシャー州議会です。地区議会と郡議会は、ケンブリッジシャーとピーターバラの直接選挙で選出された市長が率いるケンブリッジシャーとピーターバラの合同自治体のメンバーでもあります。町議会は、マーケット プレイスのマーチ タウン ホールにあります。町長は、毎年 5 月に開催される年次総会で議員によって選出されます。町議会は、貸し農園を管理し、バンド コンサートを後援し、マーチ博物館を所有しています。[ 7 ]フェンランド地区議会も町にあり、カウンティ ロードのフェンランド ホールにあります。[ 8 ]
マーチは、ノースイースト・ケンブリッジシャーの国会議員選挙区に属している。
マーチは歴史的に、ケンブリッジシャーのノース・ウィッチフォード百人区の一部を形成していた古代ドディントン教区内の礼拝堂区であった。マーチ礼拝堂区は1866年に独立した行政教区となった。 [ 9 ]ノース・ウィッチフォード百人区は、歴史的にイーリー司教の世俗管轄下にある自由地であったイーリー島の一部を形成していた。司教の管轄は1837年のイーリー自由地法によって終了した。[ 10 ]
マーチの礼拝堂を管轄する地方委員会の地区は1851年に設立された。このような地区は1894年の地方自治法の下で都市地区として再編成された。[ 11 ]マーチ都市地区評議会は、本部として機能させるために1900年にタウンホールを建設した。[ 11 ] [ 12 ]
1889年から1965年の間、イーリー島は独自の郡議会を持つ行政郡であり、同時に地理的にはケンブリッジシャーの一部でもありました。イーリー島郡議会はマーチに拠点を置くことを選択し、1909年にカウンティ・ロードにカウンティ・ホールを建設しました（1974年にフェンランド・ホールと改名）。[ 11 ] 1965年から1974年の間、マーチを管轄する行政郡はケンブリッジシャーおよびイーリー島と呼ばれていました。[ 13 ]
マーチ都市地区は、1972 年地方自治法に基づき 1974 年に廃止されました。地区レベルの機能は、新設されたフェンランド地区議会に移管されました。廃止された都市地区の区域をカバーする後継教区としてマーチが創設され、その教区議会はマーチ町議会という名称になりました。[ 14 ]
長い交易の歴史を持つマーチは、エリザベス1世の治世下では小さな港町でした。1566年には、1台、1.5台、または2台の荷車を積載できる8隻の船が石炭と穀物の交易に使われていました。 1657年にはダグデールが、はしけで運ばれる石炭やその他の商品の一定の取引を確認しています。1669年の地元商人のトークンと、1811年の銀貨のトークンも記録されています。
元々は、町の中心部（当時は村）近くのザ・コーズウェイ沿いの土地で市場が開かれていたようです。マーケット・クロス（現在はストーン・クロスと呼ばれています）は、初期の市場の存在を示しており、この十字架は16世紀初頭に建てられました。この場所はセント・ウェンドレダ教会の近くにありました。1669年、町はチャールズ2世に請願し、1670年にウィズベック市議会の反対にもかかわらず、ドディントン荘園領主に年2回の市を開催する権利を与える勅許状が与えられました。この市場は金曜日に開催されました。マーチの大部分を所有していたドディントン荘園領主は、町の中心部にある自分の土地の一部で町民が商品を販売することを特別に許可しました。現在マーケット・プレイスと呼ばれているこの場所は、当時はブリッジ・グリーン・コモンとして知られ、後にマーケット・ヒルと名付けられました。
1785 年、通行料は年間 6 ポンドと査定された。その後まもなく市場は衰退したようだが、市は引き続き繁栄した。市場の発展は、屋根付きホールがないことと、近隣のいくつかの町で市場が開かれる日が同じ日 (金曜日) であったことによって妨げられた。1807 年、教区会は、市場の近くで商品の積み下ろしを行うのは衛生的ではないと判断し、マーケット広場周辺の製材ピット、木材、その他の侵入物をすべて撤去するよう命じた。この間、市場は苦境に陥り、1821 年に市場を復活させようとする試みはあまり成功しなかった。マーケットハウスとしても知られるバタークロスが1831 年に建てられた。この建物には町の消防車も収容され、2 階の部屋はしばらくの間クロックハウス学校、後に町測量事務所として使用された。この事務所は、町時計（1750 年頃に市民の寄付で購入）と火災報知鐘を収容する小塔で覆われていました。後の改修で、この時計はセント・ピーターズ教会の塔に移設されました。町のさらし台もマーケット広場に設置され、地元の犯罪者（および教会に行くことを拒否した者）がそこに収容されました。市場の建物が不足していたため、ドディントン荘園領主であったヘンリー・ペイトン卿が間に合わせの方法でそれを補いました。しかし、彼の建物は長さ40フィート (12 m) 、幅17フィート (5.2 m)しかなく、屋根付きの屋台は 14 軒しかありませんでした。
1847年に鉄道が開通した後、市場を拡大する試みが再び行われた。1851年には市場は「進歩している」と言われ、再開時に貧しい人々にご馳走するために150ポンドが寄付された。他の市場日との衝突は、1856年12月に「私的な取り決めにより、形式ばることなく」市場の日を金曜日から水曜日に変更することで解決された。しかし、通行料は恣意的かつ無秩序な方法で徴収され、貧困税の目的で10ポンドと評価された。使用人を雇うための法定市は毎年秋に開催され、これは社交の機会でもあり、ショーやジンジャーブレッドの屋台が設置されたが、大勢の人が集まるとスリを引き寄せることもあった。[ 15 ] 1872年、保健委員会は町初の蒸気式消防車であるシャンド・アンド・メイソン消防車を購入し、マーケットハウスに収容した。同年、教区評議会はクロックハウス・スクールに通う男子生徒が使用するためにバタークロスの裏手に小便器を設置することに同意したが、水洗トイレ（便器）の設置は拒否した。
1888年当時の市場の通行料徴収係は、料金の固定額も記録もつけていなかったが、年間約50ポンドの収入を得ていたと言われている。市場の繁栄は年々変動し、 1887年のヴィクトリア女王即位50周年を記念して地方委員会が市場の権利を購入しようとした試みは失敗に終わった。しかし、1897年、アルジャーノン・ペイトン卿は、市場の権利、マーケットプレイス、マーケットハウスをマーチ都市地区議会に800ポンドで売却することに同意した。当時、市場はFBフィリップスにリースされていたが、フィリップスは1898年にリースを放棄する代わりに、1年間無料で市場の通行料を受け取ることに同意した。
1974年の地方自治体再編に伴い、市場の運営権はフェンランド地区議会に移管された。現在の（2020年時点の）市場開催日は水曜日と土曜日である。
この町の住民は11の教会に奉仕している。[ 16 ]
町で最も古い教会が捧げられている聖ウェンドレダは、この町の守護聖人であり、マーチは彼女に捧げられた唯一の教会として知られています。彼女は7世紀のアングロ・サクソン人で、イースト・アングリア王国の最初のキリスト教徒の王の一人であるイースト・アングリア王アンナ（654年没）の娘であった可能性があります。彼女の姉妹とされるエセルドレダとセクスブルガは、それぞれイーリーとミンスター・イン・シェピーの修道院長であり、より有名な聖人です。彼女はサフォーク州エクシングともゆかりがあります。
聖人の遺物は、 1016年にエセルレッド王の息子エドマンド・アイアンサイドに勝利をもたらすことを期待して戦場に持ち出されるまで、イーリー大聖堂で金で覆われて安置されていた。しかし、アッシングドンの戦いでクヌート王の軍隊が遺物を奪い、カンタベリー大聖堂に献上した。1343年に遺物はマーチに戻されたが、最終的な安置場所は不明である。
この教会は、120体の天使像が彫られた壮麗な二重梁構造の屋根で知られており、同種のものの中でも最高峰の一つとされています。ジョン・ベチェマンはこの教会を「向かい風の中、40マイル自転車で行く価値がある」と評しました。[ 17 ]教会自身は、「聖書の教えを重視する」福音主義教会であると自称しています。[ 18 ]
ビクトリア朝時代には、マーチに他のイングランド国教会の教会が建てられ、住民のほとんどが住んでいる場所に近い場所になった。トーマス・ヘンリー・ワイアットは、セント・ジョンズ教会（1872年献堂）[ 19 ] 、セント・ピーターズ教会（1881年建造）[ 20 ]、セント・メアリーズ教会（ウェストリー、1874年建造） [ 21 ]の設計を担当した。マーチにある4つの英国国教会は現在、「チーム・ミニストリー」を共有している。
トリニティ教会は現在、メソジスト教会と合同改革派教会の合同教会である。[ 22 ] 19世紀後半にガスロードにあった小さなセントポールメソジスト礼拝堂に代わるものとしてメソジスト教会として建てられた。1980年代後半にセントポールメソジスト教会、合同改革派教会、原始メソジスト教会を統合してトリニティ教会に改築する開発工事が行われた。[ 23 ]
1700年に設立されたセンテナリー・バプテスト教会は、バプテスト連合に加盟している。[ 24 ]また、グレース・バプテスト教会であるプロビデンス・バプテスト教会は1873年に再建された。[ 25 ]
エリム・ペンテコステ教会はマーチ・コミュニティセンターで集会を開いている。[ 26 ]マーチ福音派フェローシップはアップウェル・ロードで集会を開いている。[ 27 ]フェンランド・コミュニティ教会は、学習障害のある人々のニーズに焦点を当てている点で、この地域では他に類を見ない。[ 28 ]
ローマカトリック教徒はチャタリスの英国国教会で毎週ミサを受けており、マーチとチャタリスの合同教区は聖母マリア善き助言と聖ペテロに捧げられている。[ 29 ]
「古い伝説によると、13 世紀にマーチの人々は現在の十字架が立っている場所に教会を建てようとしましたが、悪魔たちはその提案に断固反対しました。彼らは湿地帯は特に自分たちのものだと考えていました... マーチの人々が基礎を掘り、教会を建て始めるとすぐに悪魔たちがやって来て、建物を破壊しました... この争いは数年続き、マーチの人々は負けず嫌いで、悪魔たちへの恐怖の対象として石の十字架を立てました。それは目的を達成しました。悪魔たちは町を去り、こうして十字架は現在の場所を占めるようになりました。そこは間違いなく教会にとってより良い場所だったでしょう。」[ 30 ]
マーチにはハイストリートに独自の博物館があります。この博物館は、もともと1850年代に建てられたサウスディストリクト女子学校だった建物の中にあります。学校は転々としましたが、1976年に町議会が建物を購入しました。博物館は1977年に開館しました。[ 31 ]
毎週土曜日と水曜日の午前10時30分から午後3時30分まで開館しており、マーチとその周辺の村々からの膨大な量の地元の記念品が収蔵されています。そのような遺物には、ベンウィックの聖マリア教会の時計盤[ 32 ] や、多数のカメラのコレクションなどがあります。
町はネネ川（旧河道）の両岸に広がっている。ナローボート用のマリーナには係留場所があり、ボートのレンタルも可能だ。
現在、町にはA141号線と一部の交通を町の中心部から迂回させるための西側バイパスが整備されている。B1099号線とB1101号線は町を通過している。
この町は重要な鉄道拠点であり、マーチ駅にはグレート・イースタン鉄道とグレート・ノーザン鉄道の主要な分岐点があった。駅はロンドンから鉄道で87マイル（140km ） 、ケンブリッジから北に32マイル（51km ）、イーリーから北西に16マイル（26km ）、ウィズベックから南に9マイル（14km ）の距離にある。
1920年代から30年代にかけて建設されたホワイトムーア操車場は、かつてヨーロッパで2番目に大きく、イギリスでは最大規模を誇っていました。1960年代に徐々に廃止され、1990年に閉鎖されました。敷地の一部にはホワイトムーア刑務所が建設されました。残りの44ヘクタール（110エーカー）は自然再生が進み、カントリーパーク候補地として分類されました。また、敷地に隣接して新たな住宅開発が行われました。しかし、2002年にネットワーク・レール社は資材供給拠点の必要性を認識し、敷地の一部を再開発しました。
マーチ～ウィズベック線の線路は残っており、現在（2019年）、ブラムリー線の再開を評価するための見直しが行われている。この路線は、より良い交通機関のためのキャンペーンによって再開の優先事項として特定されている。[ 33 ]
「マーチ・マーチ・マーチ」は、マーチからケンブリッジまでの30 マイル (48 km)の行進で、1979 年以来、ケンブリッジ大学の学生や研究者によって 3 月に行われています。行進者は「マーチ・マーチ・マーチ・マーチ」を歌います。[ 34 ] [ 35 ]この行進のポイントは、それが無意味であるということです。この行進から、メイ・マネア・マニアと呼ばれる短いバージョンが生まれました。
マーチ・ロイヤル・メール仕分け局（以前は完全な郵便局）は1936年に設立されました。[ 36 ]この郵便局は、エドワード8世の短い治世の王室紋章を表示している数少ない郵便局の1つであるという点で珍しいです。[ 37 ]
町の中心部には、独立系の商店や小売店のほか、バーやレストランが数軒あります。2008年、バラクーダ・グループはランドマークであるYe Olde Griffin Hotelを「Smith & Jones」ブランドのパブに改装しましたが、現在はYe Olde Griffin Hotelのブランドに戻っています。現在はStonegateパブチェーンの一部となっています。2011年3月、JD Wetherspoonは、かつてのヒッポドローム映画館とビンゴホールにパブをオープンしました。
この町の主要な雇用主は、ホワイトムーア刑務所と、周辺地域にある多くの食品加工工場である。
マーチには、ロビングッドフェローズ・レーンにあるGERスポーツグラウンドを本拠地とする、ノンリーグのサッカークラブ、マーチ・タウン・ユナイテッドがある。彼らは1953-54シーズンにユナイテッド・カウンティーズ・ディビジョン1のタイトルを、1987-88シーズンにはイースタン・カウンティーズ・リーグのタイトルを獲得した。現在はイースタン・カウンティーズ・リーグ・プレミアディビジョンに所属している。
マーチは、フェン・タイガース・ゴールボールクラブの本拠地でもあります。ゴールボールは、視覚障害のあるアスリートのために特別に考案されたパラリンピック競技です。2016年に設立されたフェン・タイガースは、英国史上最も成功したゴールボールクラブとして広く知られており、国内外で数々のタイトルを獲得し、現在および過去の英国代表選手を多数輩出しています。同クラブは、欧州ゴールボールチャンピオンズリーグに出場した最初の英国チームであり、2026年にはEGCAチャンピオンズリーグ決勝に進出し、ヨーロッパのトップ10クラブの一つとしての地位を確立しました。
ノーウッド自然保護区は、鉄道駅の北側に位置する6.5エーカー（2.6ヘクタール）の敷地である。
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