マラカイボ湖

マラカイボ湖
マラカイボ湖の衛星画像
マラカイボ湖
地図
座標	09°48′57″N 71°33′24″W / 9.81583°N 71.55667°W / 9.81583; -71.55667
タイプ	古代の湖、沿岸の塩水、湾
主な流入	カタトゥンボ川
主な流出	ベネズエラ湾
流域 国	ベネズエラ
最大長さ	210キロメートル（130マイル）
最大幅	121キロメートル（75マイル）
表面積	13,512 km 2 (5,217 平方マイル)
最大深度	35メートル（115フィート）
水量	280 km 3 (230,000,000 エーカーフィート)
表面標高	0 メートル (0 フィート)
集落	マラカイボ、カビマス、シウダード・オヘダ

マラカイボ湖（スペイン語：Lago de Maracaibo ）は、ベネズエラ北西部、スリア州、トルヒーリョ州、メリダ州の間に位置しています。マラカイボは一般的に湖と呼ばれていますが、現在の水文学的特徴からすると、ベネズエラ湾につながる河口または半閉鎖湾として分類した方が適切かもしれません。表面積は13,512 km ^{2 (5,217 平方マイル)で、湖として数えれば、}チチカカ湖を上回り南米最大となります。また、3600万年前にアンデス山脈で形成された地球最古の湖の1つでもあります。

湖は北の狭い砂州でベネズエラ湾とつながっています。カタトゥンボ川をはじめとする多数の川が流れ込んでいます。北部の断層は崩壊しており、石油とガスの資源が豊富です。ベネズエラの主な石油生産地域であり、重要な漁業と農業の生産地域です。油汚染による富栄養化は、ラグーンが直面している大きな環境問題です。ラグーンの周辺地域には、国の人口の4分の1が居住しており、地球上で最も頻繁に雷が発生する場所でもあります。有名なカタトゥンボの雷は、夜間の航行を照らすことができます。

マラカイボ湖は同名の 盆地に位置し、地球上で最も古い湖の1つです。3600万年前、始新世後期にアンデス山脈が隆起した際に断層が崩壊して形成されました。^{[1] [2]}地質学上、海水と淡水は何度も交互に現れ、この地域を浸水させました。^[2]最終氷期の終わりに海面が上昇し、マラカイボ湖は大西洋と直接つながり、^[3]軽い淡水が重い塩水の上に浮かんだため、湖の底に栄養分が堆積し、^[4]結果として岩盤に5キロメートル以上の厚さの堆積物が蓄積しました。^[2]

鮮新世には、今日のマラカイボ湖の窪地は、実質的に現在の形にまで達しました。湖に流れ込む多数の川、特にエスカランテ川、カタトゥンボ川、サンタアナ川が合流する湖の南側のデルタを形成する川が、湖の岸を定義してきました。

マラカイボ湖は、ベネズエラ北西部の東コルディリェラ山脈のペリハ山脈とメリダ山脈の間の断層盆地にあるマラカイボ低地に位置しています。 ^{[5] [6]}湖は花瓶の形をしています。^[1]南北の長さは210キロメートル、東西の幅は121キロメートルです。^{[7] [8]}面積は13,512平方キロメートル、最深部は35メートル、^[9]湖岸の長さは約1000キロメートル、容積は約280立方キロメートルです。^{[5] [6]}湖に流れ込む最大の川であるカタトゥンボ川は、西から東に湖に流れ込み、湖に入る水の57％を供給しています。卓越風の影響に加えて、湖水は反時計回りに循環します。^{[8] [2]}また、サンタアナ川、チャマ川、モタタン川、エスカランテ川など約50の川が流入しています。^{[5] [6]}

マラカイボ湖は南は深く、北は浅く、ボトルネックのような湖の北半分の長さは55キロメートルです。^{[1] [8]}平底の湖盆地の南東端は急勾配で、北西端はなだらかです。^[2]南部は河川水の注入により淡水化していますが、北部は潮汐の影響でわずかに塩分を含んでいます。^{[1] [7]}カタトゥンボ川は湖盆地の南西部に鳥の足形のデルタを形成しており、デルタ内の表層湖水の塩分濃度はわずか0.13％です。しかし、湖口からの海水の浸入により底層の湖水の塩分濃度は高くなり、0.2～0.3％に達します。^[2]北部はベネズエラ湾とつながっており、湖口の砂州は約26キロメートルにわたって伸びています。 ^[7]

湖周辺の年間平均気温は28℃、^[6]降水量は南部で多く北部で少なく、南部の年間平均降水量は1400 mmです。^[2]夜間、アンデス山脈からの山風が湖面の暖かく湿った空気と接触し、年間平均297 mmの降水量となります。カタトゥンボ雷として知られる気象現象は、湖の南部で発生し、ほぼ途切れることなく静かな一連の雷が特徴です。これにより、マラカイボ湖は地球上で最も頻繁に雷が発生する場所となっています。 1平方キロメートルあたり年間平均約233回の落雷があります。^[10]夜間の雷雨は、年間平均約297日発生します。 9月のピーク時には、湖周辺では1時間あたり最大280回の落雷が発生し、^{[2] [10]} 1分間に約28回の落雷が最大9時間続き、夜間の航行を照らすこともあります。^[11]

湖畔に住んでいた先住民族のアヌー族は、この湖をコキバコアと呼んでいる。ワユ族 、カケティオス族、キリキレス族もこの地域に住んでいた。イタリアの航海者アメリゴ・ヴェスプッチとスペインの探検家アロンソ・デ・オヘダの艦隊が1499年8月24日にここを航海したとき（ヨーロッパ人がこの地域に初めて入ったとき）、アヌー族が住んでいた高床式の家がヴェスプッチにイタリアの都市ヴェネツィアを思い出させたため、ヴェスプッチはこの地域を「小さなヴェネツィア」を意味するヴェネツィオラ（スペイン語でベネズエラ）と名付けた。^{[12]スペインは1529年と1569年の2度、湖の周囲に入植地を作ろうとしたが、}マラカイボ市が建設されたのは1574年になってからだった。 1669年の春、私掠船ヘンリー・モーガンが湖畔の集落を襲撃し、阻止するために派遣されたスペイン艦隊を破った。1823年7月24日、ベネズエラ独立戦争中のこの湖で、ベネズエラは有名なマラカイボ湖の戦いに勝利した。^[13]

もともと4メートル強だった湖口の深さは、1930年代の浚渫により8メートルに増加し、1957年の完成後、長さ3キロメートルの石造りの防波堤はさらに11メートルに増加し、外洋タンカーが湖に入ることができるようになりました。 ^[7]同時に、もともと淡水だった北部は汽水になりました。^[14]マラカイボとサンタリタを結ぶ湖にかかる全長8,678メートルのヘネラル・ラファエル・ウルダネタ橋は1962年に完成しました。^{[6] [12]}

マラカイボ湖は石油とガスの資源が豊富で、「石油湖」として知られています。^[6]最初に到着したスペイン人は、湖から染み出るタールを使って船の亀裂を埋めました。^[11]マラカイボ油田は1914年に発見され、^[15]最初の油井は1917年に建設され、大規模な採掘は1922年に始まりました。^[6]油田は湖の北東部と北西部に集中しており、石油生産層は主に第三紀の砂岩と白亜紀の石灰岩で、炭化水素を含む面積は1,300平方キロメートルで、^[5]主に湖の東側の長さ105キロメートル、幅32キロメートルの沿岸水域に集中しています。^[7]

北西岸にはスリア州の州都があり、ベネズエラで2番目に大きな都市で、世界でも重要な石油輸出港となっている。^[13]湖周辺はベネズエラの重要な漁業・農業生産地でもあり、2万人以上の漁師が暮らしている。漁師の多くは湖畔に鉄板で建てられた色鮮やかな伝統的な高床式住居に住んでいる。^[11]湖の南岸の主な作物はバナナ、ピーナッツ、カカオ、ココナッツ、サトウキビ、コーヒーで、湖の西岸では酪農業が発達している。^{[5] [16]}

マラカイボ湖とカタトゥンボ川は、近隣地域の物資輸送の主要交通路であり^{[8] [12]}、マラカイボ市はアンデスで生産されたコーヒーの積み替え拠点となっている。^[15]この水路は、大型の外洋船や石油タンカーが通行でき、アンデス山脈や湖沼から原油や農畜産物を輸出している。^[5]湖水地方にはベネズエラの人口の4分の1が居住しており^[11]、近隣のアンデス山脈からの農民の流入により、湖水地方の人口は1936年の約30万人から2007年には362万人以上に増加した。^[16]

マラカイボ湖は酸素を豊富に含んだ水質で、藻類や魚類が豊富に生息し、生物多様性に富んでいます。ハマグリ、ワタリガニ、エビなどの水産物が生息しており、^{[2]絶滅が危惧されている水生哺乳類、}インドマナティーとアマゾンカワイルカも生息しています。湖には約145種の魚類が生息しており^[17] 、その中にはマラカイボナマズ（Hypostomus maracaiboensis）^[18] 、マラカイボヘアリーナマズ（Trichomycterus maracaiboensis）^[19] 、マラカイボ湖ラモントナマズ（Lamontichthys maracaibero）^[20] 、マラカイボ湖テトラ（Bryconamericus motatanensis）^[21] 、表層水に生息するマラカイボウルフアンチョビ（Lycengraulis limnichthys）^{[22]など、多くの固有種が含まれています。}

湖ではこれまでに約14,000回掘削が行われ、15,000マイル以上の石油・ガスパイプラインが湖底を縦横に走っているが、これらのパイプラインのほとんどは半世紀前のものであり、老朽化し​​た海底パイプからは石油が漏れ出している。^{[1] [14]} 1950年代以前は、湖の水は家庭用に直接使用できたが、湖口の水路が広がったことで潮汐塩水が侵入したため、湖北部の塩分濃度は約1,000％増加し、南部でも300～500％増加した。^[23]

マラカイボ市などの湖畔の町では、排泄物由来の大腸菌、油汚染、湖に排出された農業排水や家庭・産業廃水による富栄養化により、ウキクサや緑藻が大量発生している。^[24]大量のウキクサが存在すると太陽光が遮られ、生物の循環に大きな影響を与え、在来の藻類や植物種の発育を妨げている。さらに、ウキクサの残留物が底に蓄積し、有機元素の層が形成され、アンモニウム、メタン、その他の化合物が大量に生成され、それが飽和状態になると水が富栄養化してしまう。

2004年の春、マラカイボ湖流域に大雨が降り、湖に大量の淡水が流入した。これにより、もともと湖底に堆積していた栄養分が湖面に浮かび上がり、その結果、ウキクサが急速に増殖し、最大8か月間続いた藻の大量発生を引き起こした。6月には藻の大量発生が湖の18%を覆ったことが確認され、地方自治体は清掃作業に毎月約200万ドルを費やす必要に迫られた。^{[4] [14]}

不十分なメンテナンスや事前処理なしの下水の無差別排出が少なくとも一部原因である多数の石油流出により、水質が著しく悪化し、スリア地域の一部では水質が健康に非常に危険なレベルの汚染を示すに至っている。^[25]

既存の汚染活動の中で、最近では石炭の 採掘も始まり、流域の汚染物質の汚染がさらに進んでいます。

同様に、いわゆるカニャダと呼ばれるランダムな排水路は、湖への経路にある人間の居住地から大量のゴミを引きずり込みます。これに加えて、ビニール袋やボトルなどの家庭ごみも加わります。これらの汚染物質はすべて最終的に湖に運ばれます。^[26]

湖には多くの島がある。サパラ島、ペスカドーレス島、サンカルロス島（地理的には半島）のように主に堆積岩でできた島もあれば、トード島のように地殻変動でできた島もある。島の大部分はタブラソ湾の地域にあり、アルミランテ・パディージャ自治体 [es]を形成している。ブッロ島、プロビデンシア島、イハカル島、パハロス島、および人工島は湖の入り口にあり、他の自治体に属している。

マラカイボ湖の自然の島々:

• ウランデン - 小さな島。
• サンカルロス島 (半島)  [es]
• ザパラ島 [es]
• トアス島
• プロビデンス島 [es]
• ペスカドーレス島 [es]
• ロス・パハロス島 [es]
• バロ島
• ヒカカル島

マラカイボ湖の人工島:

• ドラダ島 [es] – マラカイボ市のコキバコア教区にある住宅団地。
• ラ・サリーナ島 [es] – カビマス市の石油タンカーの燃料補給のために作られた島。湖の袋の中で唯一の島。

全長 8,678 メートル (28,471 フィート) のヘネラル ラファエル ウルダネタ橋は、湖の西岸と東岸を結んでいます。1962 年の開通当時、世界最長の斜張コンクリート橋として記録されました。マラカイボ海峡の南部に位置するこの橋は、両方向の交通に対応する車両専用の橋で、高さは 45 メートルまでの船舶が通行できます。