スピリチュアル・アセンブリ

精神議会は、バハイ教を統治する選出された評議会を指すためにアブドル・バハが与えた用語である。バハイ教には聖職者がいないため、彼らがコミュニティの諸問題を遂行する。地方レベルに存在することに加え、全国レベルの精神議会が存在する（ただし、「全国」は国の一部または国々のグループを指す場合もある）。精神議会は、バハイ教の行政の選出された部門の一部を形成する。^[1]

バハオラ、アブドル・バハ、ショーギ・エフェンディは、バハイ教徒がどのように霊的集会を選出すべきかを述べ、その性質と目的を定義し、どのように機能すべきかをかなり詳細に説明しました。これらの機関はバハイの権威あるテキストに基づいているため、バハイ教徒はそれらを神聖なものとみなし、ユダヤ教、キリスト教、イスラム教の宗教機関が基づいているテキストの少なさと聖典の豊富な指導を対比しています。^[2]

世界正義院は、地方精神集会の責務として「神の導きを伝える者、教育活動の計画者、人材育成者、コミュニティの構築者、そして大衆の愛情深い牧者」となることを挙げています。^[3]実践的には、地方精神集会は、地方バハイ基金の維持、地方バハイセンター（存在する場合）の所有、バハイ行事の企画、個人的な問題に関するバハイ教徒のカウンセリング、バハイ教徒の結婚式や葬儀の支援、成人および子供向けの教育プログラムの提供、地元でのバハイ信仰の宣伝、地域の社会的・経済的発展のためのプロジェクトの促進、宗教への新メンバーの登録などを通じて、地方バハイコミュニティを組織します。精神集会は、その機能の多くを実行するために個人、タスクフォース、委員会を任命します。^[4]全国精神行政会は国家レベルで同様の任務を担っており、バハイ文献の出版と配布を調整し、国家組織や政府機関と直接関係を築き、地方精神行政会と（一部の国では）地域評議会の活動を監督し、地方のバハイの管轄区域を設定し、さまざまな教育サービスやプログラムを提供し、国家共同体の全体的な方向性を定めています。

地方精神議会の設立の起源は、バハオラの法典『ケタベ・アクダス』に遡ります。

主は、すべての都市に正義院を設立し、バハの数だけ顧問を集めるように命じた。この数を超えても問題ではない。彼らは、崇高なる、最も高貴なる神の御前の宮廷に入り、目に見えない神を見る者とみなすべきである。彼らは、人々の間で慈悲深い者から信頼される者であり、地上に住むすべての者のために神によって任命された守護者であるとみなすべきである。彼らは、共に協議し、神のしもべたちの利益を、自分の利益を考えるのと同じように、神のために考え、適切でふさわしいものを選ぶ義務がある。^[5]

この聖句は、この制度に名前と最小数（9、「バハの数」とは、その単語の文字の数値を指し、9である）、そして他人の福祉を自分の福祉と同じように世話するという一般的な責任を与えている。結果として生じた制度は地域的なものではあるが、バハオラはケタベ・アクダスの中で、最高もしくは万国正義院の責任についても語っている。^[6]この聖句に応えて、著名なバハイ教師であるミルザ・アサドゥッラー・イスファハーニーは、1878年頃、イランのテヘランで非公式のバハイ諮問機関を組織した。 ^{[7]最初の公式バハイ諮問機関は、1897年にテヘランで、}大義の手 ハジ・アクンドによってアブドル・バハの指導の下で組織された。 1899年までにそれは選挙で選ばれる組織となった。イランではバハイ教の迫害によって困難が生じたため、テヘランの組織は地方と国の両方のバハイ活動を調整する役割を果たした。^[8]この組織がどのような名前で組織されたかは不明である。

1890年代に米国でバハイ教コミュニティが発展したことにより、現地にバハイの諮問機関を設立する必要が生じました。1899年、シカゴのバハイ教徒は、ケタベ・アクダスの規定を認識し、地元の評議会を選出しました（ケタベ・アクダスは、1900年にはタイプ原稿として暫定的な英語訳が配布されていました）。^[9]ニューヨークのバハイ教徒は、1900年12月に「評議会」を選出しました。1901年、シカゴの評議会は再編され、再選され、「イリノイ州シカゴ・バハイ正義院」という名前になりました。^[10]それに応えて、アブドル・バハは、集会の始めと終わりに唱える祈りを含む、励ましと指導の三枚の板をバハイ教団に啓示しました。これらの祈りは、今日世界中のバハイ教徒が霊的集会で使っている祈りです。

1902年、アブドル・バハはシカゴの統治機関に非常に重要な書簡を送り、その中で「その機関の名称を『霊的集会』としよう。なぜなら、もし『正義院』という用語を使用すると、政府は今後、その機関が法廷として機能している、あるいは政治問題に関与している、あるいは将来の不確定な時期に政府問題に関与すると考えるようになるかもしれないからだ。…この同じ名称はイラン全土で広く採用されている。」と述べた。^[11]このため、バハイの地方および全国統治機関は今日まで『霊的集会』と呼ばれている。

20 世紀の最初の 10 年間は、バハイ教の地方統治機関が急増した時期でした。多くの場合、アブドル・バハの指導を知らず、英語やペルシャ語で「評議会」、「協議委員会」、「精神の家」、「執行委員会」など、さまざまな名称が付けられていました。アブドル・バハがシカゴのバハイ教徒に 5 年ごとに評議会を選出するよう指示していたことを知らず、評議会は通常、毎年、あるいは半年ごとに選出されていました。メンバーの数は 5 人から 19 人までさまざまでした (ニューヨーク市は例外で、ニューヨーク市では、アブドル・バハは 1911 年に、市内のさまざまなバハイ教グループを包括し、団結を促進するために 27 人のメンバーを選出すべきだと述べました)。 1911年にアブドル・バハーが米国に存在する地方統治機関に女性も選出されるべきだと述べるまで、諮問機関は男性のみであった。イランでは、文化的慣習のため、女性が地方機関から排除される状況が1950年代まで続いた。^[12] 1900年から1911年の間には、米国ではウィスコンシン州ケノーシャ、マサチューセッツ州ボストン、ワシントンDC、ワシントン州スポケーン、ニュージャージー州ハドソン郡北部、カリフォルニア州サンフランシスコ大都市圏、イギリス領インドのボンベイ、エジプトのヘディヴァート王国カイロ、オスマン帝国シリアのアッコ、ロシア帝国のバクー、トビリシ、アシガバート、サマルカンド、ペルシャのマシュハド、アバディーフ、ガズヴィーン、タブリーズに諮問機関が存在したことが知られている。テヘランのユダヤ教徒とゾロアスター教徒のバハイ教徒、そしていくつかのバハイ教徒コミュニティの女性のための諮問機関も存在した。 ^[13]

地方のバハイ諮問機関を組織する取り組みが非公式なままだったため、1921年までに新たに組織された機関はほとんどなく（注目すべき例外はオハイオ州クリーブランドとロンドン）、米国の機関のいくつかは廃止されました。バハイ信仰の守護者となったとき、ショーギ・エフェンディはアブドル・バハの遺書を読み、地方の精神集会の設立を早いうちから優先課題としました。1922年3月5日付の、世界中のバハイ教徒への2度目の一般書簡では、「成人の信者数が9人を超えるすべての地域に、地方の精神集会を開くことが極めて重要である」と述べられています。^[14]この書簡では、精神集会の目的と義務についてバハオラとアブドル・バハの言葉を広範囲に引用しています。

その結果、地方のスピリチュアル・アセンブリが急速に増加しました。1928年のリストには、オーストラリア6、ブラジル1、ビルマ3、カナダ2、中国1、エジプト1、イギリス4、フランス1、インド4、日本1、​​韓国1、レバノン1、ニュージーランド1、パレスチナ1、イラン5、ロシア1、南アフリカ1、スイス1、シリア1、トルコ1、米国47があり、世界中に合計85の地方スピリチュアル・アセンブリがありました。^[15]

それ以来、その数は増え続けており^[要出典]、2001年には世界中に11,740の地方スピリチュアル集会が存在した。

全国精神行政会は、アブドル・バハの遺書の中で初めて言及されているが、その設立は、遺書の内容が1922年初頭に公表される以前から何年も前から噂されていた。1909年、イポリット・ドレフュス [fr]は、著書『普遍宗教：バハイ教、その興隆と社会的重要性』の中で、当時の全国正義院の役割について詳細に記している。^[16]また、この年には、米国とカナダのバハイ教徒が、シカゴ郊外のイリノイ州ウィルメットにバハイの礼拝堂を建設するために結成された大陸諮問機関、バハイ寺院連合の9人からなる「執行委員会」を選出した。その後、バハイ寺院連合は毎年大会を開催し、バハイの文献を出版し、北米全土でのバハイ信仰の普及を調整し、バハイの出版物の正確さを審査する委員会を任命しました。1921 年 11 月にアブドル・バハが亡くなるまで、バハイ寺院連合は「全国的な」バハイの調整機関として機能していました。

1922年3月5日、世界中のバハイ教徒に地方精神行政会の選挙を呼びかけた同じ手紙の中で、ショーギ・エフェンディは彼らに「間接的に」全国精神行政会を選出するよう求めました。彼はまた、全国精神行政会がその責務を遂行するために持つべき委員会を列挙しました。「間接」選挙とは、アブドル・バハの遺言書に記されている、バハイ教徒が各地域から1人以上の代表者を選出する手続きを指し、その代表者は全国大会で彼らを代表し、全国精神行政会の9人のメンバーに投票します。1928年発行の『バハイ世界』には、ペルシャ（イラン）、米国とカナダ、ドイツ、英国とアイルランド、インドとビルマ、エジプト、トルキスタン、コーカサス、イラクの9つの全国精神行政会がリストされていました。これらのうち、イランの組織は依然としてテヘランの「中央精神議会」であり、そのコミュニティのバハイ教徒によって選出された。1934 年になってようやく、バハイ教徒の全国会員名簿が作成され、代表者の選出と完全な代表者による全国大会の開催が可能になった。トルキスタンとコーカサスの組織も予備的なものであった可能性がある。1953 年までに、世界中の全国精神議会の数は 12 に増加し、1963 年には 56、1968 年には 81、1988 年には 148、2001 年には 182 にまで増加した。

このプロセスの重要な部分は、「地域」の国家精神議会の設立でした。したがって、1951 年には南米全域が単一の国家精神議会を選出しましたが、1963 年までにはその大陸のほぼすべての国が独自の国家精神議会を持つようになりました。世界の地域が宗教の自由を獲得するにつれて、国家精神議会は現在でも形成され続けています。国家よりも小さな地域で国家精神議会が形成されたこともあります。アラスカ、ハワイ、プエルトリコは、アメリカ合衆国本土 48 州から地理的に離れているため、独自の「国家」機関を持っています。シチリア島には独自の機関があります。これは、ショーギ・エフェンディが、カリブ海諸国のような主要な島々も独立した国家精神議会を選出すべきだと述べたためです。

地方の精神集会と同様に、すべての全国精神集会には 9 人の会員がおり、通常はリドヴァン祭(4 月 21 日～5 月 2 日) の間に毎年選出されます。バハイ教の選挙はすべて祈りの雰囲気の中で行われ、指名、選挙運動、および人物に関するあらゆる議論は禁止されています。

全国精神議会の議員らは、1963年に初めて設立されたバハイ教の最高統治機関である 万国正義院を選出する選挙人団として集団的に活動している。

• 国別のバハイ教

• エフェンディ、ショーギ(1974)。バハーイー教政権。米国イリノイ州ウィルメット: バハイ出版信託。ISBN 0-87743-166-3。

• エフェンディ、ショーギ(1976)。バハイ政権の原則（第 4 版）。ロンドン、英国: バハイ出版信託。ISBN 0-900125-13-6。

ウィキメディア・コモンズには、バハーイー教センターに関連するメディアがあります。

• 国家精神集会の形成、時系列の概要。