フェルナンド・エスプエラス

フェルナンド・エスペラスは、ユニビジョン・アメリカ・ネットワークで自身の名を冠したラジオトーク番組を制作、司会、編集長を務めている。^{[ 65 ]} 2008年7月にロサンゼルスでユニビジョン・ラジオと共にスタートした「フェルナンド・エスペラス・ショー」は、現在ユニビジョン・アメリカ・ネットワークで全国放送されており、インターネットやモバイル端末ではユニビジョン・ラジオのアプリを通じてストリーミング配信されている。^{[ 66 ]}

政治や物議を醸す社会問題を中心に、エスペラスは「フェルナンド・エスペラス・ショー」で^、バラク^・オバマ大統領、ナンシー・ペロシ、共和党全国委員会委員長ラインス・プリーバス、民主党全国委員会委員長デビー・ワッサーマン・シュルツ、オバマ・フォー・アメリカの選挙運動首席報道官ベン・ラボルト、上院議員兼多数党院内総務ハリー・リード、内務長官ケン・サラザール、上院議員マイケル・ベネット、元フロリダ州知事ジェブ・ブッシュ、元オバマ政権ホワイトハウス報道官ロバート・ギブス、米国通商代表ロン・カーク大使、コロンビア大学地球研究所所長ジェフリー・サックス博士、民主党全国委員会事務局長パトリック・ガスパール、アメリカ保守連合会長アル・カルデナス、大統領特別補佐官兼ホワイトハウス国家経済会議副議長ブライアン・ディース、バディ・ローマー知事、ルイス・グティエレス下院議員など、多様な政治指導者にインタビューを行ってきた。[33 ]カリフォルニア州知事アーノルド・シュワルツェネッガー、オバマ政権の「自動車担当責任者」スティーブ・ラットナー、アラバマ州メソジスト教会のウィリアム・ヘンリー・ウィリモン司教、米国労働長官ヒルダ・ソリス、下院議員マリオ・ディアス＝バラート、米国教育長官アーネ・ダンカン、元米国下院議長ニュート・ギングリッチ、カリフォルニア州知事ジェリー・ブラウン、元ニューメキシコ州知事でリバタリアン党2012年大統領候補ゲイリー・ジョンソン、候補者メグ・ホイットマン、下院議員フランシスコ・カンセコ、下院議員ザビエル・ベセラ、下院議員マキシン・ウォーターズ、下院議員マリオ・ディアス＝バラート、下院議員ジャン・シャコウスキー、下院議員ロレッタ・サンチェス、下院議員デビッド・リベラ、下院議員ジョージ・ミラー、下院議員ジュディ・チューカリフォルニア州副知事で元サンフランシスコ市長のギャビン・ニューサム、ロサンゼルス市長の アントニオ・ビジャライゴサ、パームスプリングス市長のスティーブ・プーグネット、コスタメサ市長のアラン・マンソー、共和党全国委員会ヒスパニック系担当ディレクターのベッティーナ・インクラン、オバマ・フォー・アメリカのヒスパニック系報道担当ディレクターのガブリエラ・ドメンザイン、米国労働省チーフエコノミストのアドリアナ・クーグラー、カリフォルニア州副知事兼州上院議員のアベル・マルドナド、カリフォルニア州議会多数派リーダーのアルベルト・トリコ、カリフォルニア州議会ヒスパニック議員連盟リーダーのギル・セディージョ上院議員、元米国財務長官のロサリオ・マリンなど、その他多くの国の政治家が出席した。

彼は移民問題に関してオバマ大統領を声高に擁護する人物として台頭し、ラテン系コミュニティ内部からの批判にしばしば反論した。^{[ 67 ]}ある著名なラテン系指導者がオバマを「強制送還の最高責任者」と呼んだとき、エスピュエラスはすぐに反論し、NCLRのジャネット・ムルギアのような活動家が「オバマに法律を破るよう促している」と非難した。^{[ 68 ]}

時が経つにつれ、エスプエラスの立場は変化したように見えた。オバマ政権が行政措置の可能性を示唆すると、彼はそのような措置への支持を表明し、オバマに「行動する準備をしておくように」と促した。オバマが最終的にこれらの措置を延期したとき、エスプエラスは「オバマ大統領は移民に関する行政措置を待つべきだ」とコメントし、その後、政策が発表されたときにはオバマを「台頭している」と称賛した。^{[ 69 ]}

Poder Magazine ^{[ 70 ]}は、2012 年に、番組が「ラテン系の人々がアメリカの政治システムの一部となるよう力を与えた」として、Espuelas を「全米で最も影響力のあるヒスパニック 100 人」の 1 人として選出した。^{[ 71 ]}

また2012年には、フェルナンド・エスペラス・ショーが新しいトークラジオ局ユニビジョン・アメリカ・ネットワークの一部として再始動した。^{[ 29 ]}

数々の記事やテレビ番組で大きく取り上げられた、ひらめきの瞬間の中で、エスピュエラスはネパールの山頂をハイキング中に「ラテンアメリカの人々をつなぐ仮想広場」を構想した。その後間もなく、エスピュエラスは幼なじみの中国系アメリカ人、ジャック・チェンと共にスターメディアを設立した。

スターメディアの会長兼CEOとして、共同創設者でありスターメディア社長のジャック・チェンと協力し、エスプエラスは世界中のスペイン語圏およびポルトガル語圏の視聴者向けの最初のインターネットメディア企業を創設した。^{[ 72 ]} 12枚のクレジットカード、家族の貯金、友人からの融資を組み合わせて、2人は1996年9月にラテン語ポータルを立ち上げるために最初の10万ドルを集めることに成功した。

「先週の新規株式公開で最も注目を集めたスターメディア・ネットワークスの株価は、取引初日の水曜日に、当初の公募価格である1株当たり15ドルを74％上回って取引を終えた」^{[ 73 ]}と、スターメディアのIPO当時、ニューヨーク・タイムズは報じた。IPOモニターのアナリスト、ゲイル・ブロンソンはCNNで、「スターメディアは国境の南にある巨大企業だ」と述べた。^{[ 74 ]}

Starmediaの成功は、起業家と金融業者の両方がこの分野の発展を支援するよう促すことで、ラテンアメリカのインターネット市場の発展において重要な触媒としての役割を果たしました。^{[ 19 ]} Computerworld によると、「StarMediaの成功は、ラテンアメリカのインターネット市場が現在享受している活気に満ちた熱意に火をつけ、スペインのTelefonica SA、America Online Inc. (AOL)、Yahoo、Lycos、ブラジルのUOL Inc.、Microsoft Corp.などの大手企業や、Patagon.com International Ltd.、Zona Financiera Inc.、Yupi Internet Inc.などの生意気なスタートアップ企業を含む多くの企業がStarMediaの後に続くことにつながった」とのことです。2011年時点で、ラテンアメリカには推定2億1200万人以上のインターネットユーザーがいました。^{[ 75 ]}

Institutional Investorによると、「3年前に [Espuelas] が設立したインターネット企業 StarMedia Networks の 11,000 万ドルの IPO は、ラテンアメリカの金融市場の歴史における分水嶺となった。ニューヨークに本社を置き、ゼロから構築された汎地域企業が、ラテンアメリカでの事業拡大の資金を調達するために、主に米国の投資家にナスダック証券取引所で株式を売却したのはこれが初めてである。」^{[ 76 ]} Computerworld は、「今日、ニューヨーク市に拠点を置く StarMedia は、市場のパイオニアとして広く認識されており、今のところラテンアメリカのポータル市場で打ち負かすべきプレーヤーである。同社は約 700 人の従業員を抱え、9 か国で事業を展開し、AT&T、Visa International Inc.、Hewlett-Packard Co などの企業と提携している」^{[ 77 ]}と付け加えた。ニューヨーク市長のRudolph W. Giuliani氏は、ニューヨーク・タイムズ紙の取材に対し、「市のハイテク コミュニティの継続的な成長に貢献している同社を称賛する」と述べた。^{[ 78 ]}

IPO当時、エスプエラス氏はCNETに対し、「他社は既存の企業の模倣だったかもしれないが、当社は独自のストーリーを提示していると思う。当社は市場をリードしており、大きなブランドを持ち、成長の可能性を秘めた非常に大きな市場に最初に参入した企業であり、市場はそれを認識し、単なる他のインターネットIPOとは一線を画したのだと思う」と語った。^{[ 79 ]}

「戦略はシンプルです。国ごとではなく地域ごとにラテンアメリカのPC所有者に対応する最初のインターネットサービスとして確立し、避けられない競争の一歩先を行こうとします。これまでのところ、このポジショニングにより、StarMediaはスポーツや子供向け番組でFox Latin Americaと、金融ニュースでDow Jonesと、テレビ番組「メルローズ・プレイス」やその他の夜間のソープオペラでViacom Spelling Entertainment Groupと契約を結ぶことができました」とBusiness Weekは記事「スペイン語話者をウェブに歓迎：急成長中のStarMediaがニッチ市場を最初に埋めるために競い合っている」^{[ 80 ]で説明しています。}

エスプエラス氏はさらに、「私たちは文字通り業界を創造しており、ラテンアメリカ最大のブランドを築き上げてきましたが、これからも構築し続けます」と述べた。^{[ 79 ]}

1999年のニューヨーク・タイムズの記事「CEOラウンドテーブル - オンラインのパイオニア：話題は尽きない」の中で、エスピュエラスは自身のアプローチについて次のように説明している。「私はウィンストン・チャーチルが第二次世界大戦をどのように指揮したかを学ぶのに多くの時間を費やしました。これは比喩として挙げたもので、情報がなく、明確さがなく、リスクが非常に高いという状況です。もちろん、彼が対処しなければならなかったリスクは、私たちが対処しなければならないリスクよりもはるかに高かったでしょう。しかし、それが励みの一つでした。これほど重要なことが管理でき、犯されたすべての間違いやその瞬間の混乱を乗り越えられると考えることができたからです。そして、彼が言ったもう一つのことで、私が哲学として気に入っているのは、『常に正しくする必要はない。51パーセントの確率で正しくすればいい。それで乗り越えられる』ということです。これは非常に解放的な哲学です。」^{[ 10 ]}

ハーバード・ビジネス・スクールのトーマス・アイゼンマン教授とジョン・K・ラスト教授が執筆したケース^{[ 13 ]}によると、「1999年秋までに、スターメディアはラテンアメリカのインターネットユーザー獲得競争で大きなリードを築き上げた。同社の地域横断型ポータルは、インターネット上でスペイン語とポルトガル語を話すユーザーをターゲットにした最初のポータルであり、1999年第3四半期には12億ページビューを記録した。33歳のスターメディア共同創業者フェルナンド・エスペラスは「シリコン・アレー」の寵児であり、ラテンアメリカ全土で認められた英雄だった。インターネット・ワールド誌の表紙に掲載された彼の写真――スーパーマンのようにシャツを引き裂いてスターメディアのロゴを見せている――は、同社の精神を象徴していた。」

エスプエラスは、StarMediaの12か国にある18のオフィスをつなぐコミュニケーション文化を作り上げました。「エスプエラスは、1回の会議で目標を設定し、次の会議までには、大きな進歩を遂げています。各会議には、四半期の業績を発表したり、主要なイニシアチブやパートナーシップを発表したり、戦略的ビジョンを明確にしたりするなど、明確な目標があります。フェルナンドや他の幹部は、可能な限り3か国語で発言します。そのため、アクセントについて冗談を言われることもありますが、従業員は彼らの努力を本当に高く評価しています。翻訳で何も失われないように、各オフィスから誰かがその国の母国語で発表全体を要約します。その後、オンラインチャットでフォローアップし、経営陣が従業員からの質問に答えます」と、StarMedia Network Inc.のチーフ・オブ・スタッフであり、StarMedia Foundationのプレジデントでもあるギャリー・バーロンは述べています。^{[ 81 ]}

「私たちの最大の目標は、言語の壁や地理的な境界を越えて明確にコミュニケーションをとることです。すべてのオフィスとつながり、3つの言語で全員に語りかけることで、従業員を一つの企業ビジョンのもとに結集させることができます。従業員から一貫して聞かれるのは、『もっとフェルナンドに会いたい』ということです。彼らはフェルナンドが何を考えているのかを知りたいと思っています。この会議は、彼が自分のビジョンを伝える機会となります」とバーロン氏は付け加えた。^{[ 81 ]}

Computerworldのインタビューで、エスプエラス氏は次のように語った。「我々がすべきことは、ユーザーに可能な限り最高の体験を提供すること、そしてパートナーや広告主と相互に利益のある関係を築くことに全力を注ぐことです。我々は過去ではなく未来​​を見据えています。こうした競争は、マーケティング、市場の成長、広告主、パートナー、ウォール街の注目という点で、非常に劇的な形で市場を刺激してきました。ですから、我々はこれを非常に前向きに捉えています。ただ、現状に満足せず、常に向上心を持ち続ける必要があるのです。我々は常に、より良く、より速く、より効率的になれるはずです。」^{[ 77 ]}

ビジネスウィーク誌の表紙記事「ラテン系ウェブスターのクレイジーな人生」^{[ 82 ]}の中で、エスプエラスは次のように紹介されている。「インターネット時代のバイリンガルでバイカルチャーな経営者の代表格といえば、ニューヨークに拠点を置くスターメディア・ネットワークス社の会長兼最高経営責任者であるフェルナンド・J・エスプエラス氏（33歳）だろう。スペイン語とポルトガル語のポータルサイトでは、チャットルームからショッピングまであらゆるサービスを提供している。ウルグアイ生まれのエスプエラス氏は10歳でアメリカに移住。成人してからはラテンアメリカで多くの時間を過ごしてきたが、投資家を説得する時はウォール街のやり方を貫く。」

世界中で数千件もの報道記事が掲載されたことからもわかるように、同社の知名度の高さは、ラテンアメリカのインターネット業界全体が常に好意的な注目と重要性を得られるという恩恵をもたらした。その結果、この新たな分野の急速な成長に乗じて利益を得ようとする外国企業や地元企業、国際的なベンチャーキャピタリスト、買収ファンドなどが、ラテンアメリカに数十億ドルもの投資を行った。

無数の企業が設立され資金提供を受け、通信会社は需要を満たすためにインフラに多額の投資を行い、政府や社会の他の主要セクター、特に報道機関は近代化のためにウェブツールを採用した。^{[ 83 ]} エスプエラスは「…歴史を再定義しようとした。そして実際、それが起こったと思う…スターメディアの汎ラテンアメリカ主義の考え方は、深い歴史的ルーツを持つ考え方であり、世界中のラテン系の人々にとって大きな転換点となった。」^{[ 84 ]}

成功したIPOで得た資金を武器にした熟練のマーケターであるエスプエラスは、スターメディアブランドを宣伝する大規模なマーケティングキャンペーンの立案者だった。^{[ 85 ]}

「我々はラテンアメリカのインターネットにおけるコカ・コーラになりたい」とエスプエラス氏は述べた^{[ 86 ]}。

その過程で、エスプエラスはラテンインターネットの「看板スター」として象徴的な存在となり、雑誌の表紙を飾ったり、テレビ番組に出演したり、さらにはCNN自身のプロモーションにも登場した。エスプエラスの短い画像は、他の著名な政治家や有名人と共に、CNNの毎時トップニュースの15秒間のネットワークIDの中に含まれていた。

1999年5月25日、スターメディアはラテンアメリカのインターネット企業として初めてナスダック市場で株式公開を行い、700万株を1株15ドルで売却した。同社はその後2年間でさらに数億ドルの資金を調達した。2000年、34歳になったエスプエラスは、シリコンアレーとラテンアメリカのインターネット業界における主要人物の一人として認められるようになった。ウルグアイの大手新聞エル・パイスは、一面で彼を「インターネットの皇帝」と称した。

CNNはエスプエラスの生涯に関するドキュメンタリーを撮影し、世界中で放送した。メディアはエスプエラスを「ヒスパニックのビル・ゲイツ」^{[ 87 ] [ 88 ]}や「インターネットのシモン・ボリバル」 ^{[ 89 ]}と呼び、これらの用語はスターメディアを参照する何千もの記事やインタビューで繰り返し取り上げられた。

2000年2月、StarmediaはCMGI Inc.、Flatiron Partners、Chase Capital Partners、1stUp.comからの2億ドルの投資を受けて、ラテンアメリカ初の無料広告付き地域インターネットサービスプロバイダーを設立した。^{[ 90 ]}

2001年8月5日、取締役会との会社の戦略的方向性に関する意見の相違の後、エスピュエラスはスターメディアのCEOを辞任したが、円滑な経営移行を実現するため、2001年11月15日まで会長として留任することに同意した^{[ 91 ]} 。その時点で、スーザン・シーガルが同社のトップに就任した。シーガルはベンチャーキャピタリストであり、1997年にスターメディアに最初の機関投資家からの資金調達を行ったチェース・マンハッタン銀行のチェース・キャピタル・パートナーズを代表していた。シーガルはその後、スターメディアのブランドやウェブサイトのネットワークを含む市場をリードするポータル資産を売却し、モバイル部門であるスターメディア・モバイルに注力するという同社の新たな戦略を主導した。その結果生まれた新会社サイクルロジックは、 2003年に破産申請するまでシーガルが率いた^{[ 92 ] 。}

セガルの新戦略の一環として、2002年7月、StarMediaはスペインのISPであるEresMasに800万ドルで売却された[ ^{93 ]} 。EresMasは10日後、フランス・テレコムのインターネット子会社であるWanadooに2億5500万ユーロで売却された^{[ 94 ] 。フランス・テレコムは、}買収の理由として、EresMasが（前週のStarMedia買収を通じて）ラテンインターネットの新たな主導権を握ったことを挙げた^{[ 95 ] 。}

エスペラスは著書『Life in Action』^{[ 96 ]}の中で、「私は自社と使命を信じていたので、スターメディアの株式やストックオプションを1株も売却したことがなかった。個人的には5億ドル近くを失った」と述べている。

2006年、米国証券取引委員会は、スターメディアのメキシコ子会社に関連する特定の取引の会計処理がGAAP会計基準を満たしていないとして、エスペラス氏とスターメディアの上級経営陣を民事訴訟で提訴した。この民事訴訟は、スターメディアとその外部会計事務所であるアーンスト・アンド・ヤングが1999年と2000年に下し、スターメディア取締役会の監査委員会が承認した会計上の決定に関するものである。2011年、エスペラス氏は「修正訴状における申し立てを認めも否定もせずに」訴訟を和解した。^{[ 97 ]}

訴訟提起当時、5年以上にわたりSECの調査に協力してきたエスプエラス氏は、^Adweek誌に対し、^「私は何も悪いことをしていないと確信しています。この訴訟は、会社の会計問題に関するものです。私自身は会社の会計業務には関わっていませんでした。会社が正しく業務を行っていたと確信しています。社内外にかなり綿密な管理体制があり、私の知る限り、それは正しく実施されていました」と語った。

2006年に発表された企業発表の中で、現在フランス・テレコムのオレンジ子会社の一部となっているスターメディアは、スペイン語インターネットサービスのグローバルリーダーであると主張した。2006年、同社は次のように述べている。^{[ 99 ]}スターメディアは月間2200万人以上のユニークユーザーにサービスを提供しており、金融やエンターテイメントチャンネルなどの新サービスを開始し、ラテンアメリカ全域にオフィスを開設することで拡大を続けている。^{[ 100 ]}

ヒスパニック・ビジネス誌の記事「カムバックの王たち」の中で、エスピュエラス氏は「…私たち（スターメディア）は歴史を再定義したかったのです。そして、それが実現したのだと思います」と述べている。エスピュエラス氏は2004年の著書『Life in Action』の中で、「スターメディアの汎ラテンアメリカ主義という、深い歴史的ルーツを持つ理念は、世界中のラテン系の人々にとって大きな転換点となりました」と記している。しかし、2000年の春、スターメディアは同書で「インターネット経済のほぼ完全な崩壊」と呼ばれる事態に見舞われた。エスピュエラス氏自身の計算によると、彼のスターメディア株の保有額は一時5億ドル近くに達していたが、彼は1株も売却しなかった。「私は完全なサイクルを経験しました」と彼はヒスパニック・ビジネス誌に語っている。「それは、私の人生のこの時点で得られる最高のビジネス経験であり、個人的な経験でした。」^{[ 84 ]}

「フェルナンドが評価されているのは、時代を先取りしたビジョンを持っているからかもしれない」と、スターメディアの元エンジェル投資家で、現在はトロントの投資銀行BMOキャピタル・マーケッツのマネージング・ディレクターを務めるアデル・モリセットは語る。「フェルナンドに早期に投資した人は、株式公開時に売却すれば良い利益を得た。私にとっては良い投資だった」とThe Dealは報じた。^{[ 55 ]}