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StarMedia（starMediaと表記されることもある）は、ラテンアメリカのインターネットブランドで、1996年8月にフェルナンド・エスペラスとジャック・チェンによって、スペイン語とポルトガル語を話す視聴者向けの初の汎地域インターネットポータルとして共同設立されました[ 1 ]。
1990年代のドットコムブームの間、StarMediaはラテンアメリカのインターネット企業として初めてベンチャーキャピタルを調達し、同分野で初のIPOを成功させ、英語以外の言語で書かれたサイトとしては、インターネット上でトップ10に入るほどのウェブサイトとなった。[ 2 ]
エスプエラスのリーダーシップの下、StarMediaはラテンアメリカ全域で最初のインターネットユーザー、広告主、eコマース企業を引き付けるための大規模なマーケティング活動を開始しました。[ 3 ] ブラジルの大手週刊誌Exameによって「エスプエラス効果」と呼ばれたStarMediaは、ラテンアメリカ全域のインターネット業界の触媒となりました。エスプエラスがCEOを務めていた間、StarMediaはラテンアメリカを代表するポータルサイトとなり、[ 2 ] 毎月ラテンアメリカ全域で2500万人以上のスペイン語話者とポルトガル語話者にサービスを提供していました。
StarMediaは、一連の非公開および公開による資金調達で総額5億ドル以上を調達し、ピーク時には時価総額が38億ドルを超えました。ハーバード・ビジネス・スクールのケース[ 4 ]「StarMedia: Launching a Latin American Revolution」によると、1999年までにStarMediaはラテンアメリカ市場のリーダーとなりました。StarMediaは現在、フランス・テレコムの子会社であるOrangeが所有しており、2008年の同社の声明[ 5 ]によると、毎月「2400万人以上」のヒスパニック系インターネットユーザーにサービスを提供しています。
1996年、エスプエラスはラテンアメリカを「統合する」ポータルサイト、スターメディアを構想した。 [ 6 ]「インターネットによって、権力構造が組織から個人へと根本的に変化する」とエスプエラスは述べた。[ 7 ]
1年半もの間、ベンチャーキャピタリストに彼のビジョンへの投資を依頼し続けたものの、一様に拒否され、多くはラテン系の人々は「テクノロジーを好まない」し、インターネットを使うことはないだろうと断言したため、フラストレーションが溜まった。しかし、同社は1997年に250万ドルの資金調達に成功した。
これは、ラテンアメリカのインターネット企業に投資された最初のベンチャーキャピタルでした。その後4年間で、同社はチェース・マンハッタン銀行、GEキャピタル、eBay、ハースト・コーポレーション、インテル・キャピタル、NBC、デビッド・ロックフェラーなどから5億ドル以上の投資を集めました[ 6 ]。
ニューヨーク市投資基金によると、「エスプエラス氏は、ヨーロッパ諸国における経済統合と同様に、国境によって分断されたラテンアメリカの人々を統合するという自身の事業の意義について語った。すると、理事の一人が彼の話を遮った。それは、チェース・マンハッタン銀行の元頭取で、ネルソン・ロックフェラーの弟であり、長年にわたりニューヨーク市の企業活動の柱、いや、まさに柱そのものであったデイビッド・ロックフェラーだった。ロックフェラーはもっと話を聞きたがり、エスプエラス氏を自身のオフィスに招いた。」
「人生で一番エキサイティングな出来事だった」と起業家は語る。彼はその会合の様子をこう振り返る。「国境のないラテンアメリカの地図を見せるまで、彼との契約は成立しなかった。彼は『ああ、それはいい』と言ったんだ」。ロックフェラーとファンドはスターメディアの投資家となり、スターメディアは本社をコネチカットからニューヨーク市に移し、すぐに世界中で700人以上の従業員を抱えるまでに成長した。エスピュエラスはこの話を、ニューヨークの企業エリートたちがロックフェラーの86歳の誕生日に開いたレセプションで語った。彼はロックフェラーを「株主であり、パートナーであり、インスピレーションの源」として紹介した。[ 8 ]
「彼らは、アメリカで最も変動の激しい投資テーマであるインターネットとラテンアメリカの交差点で、かなり大規模な資金調達を成し遂げた」と、サンフランシスコのソロモン・スミス・バーニーのオンラインメディア業界のアナリスト、ラニー・ベイカーは語った。[ 9 ]
1999年、同社はナスダック市場に上場し、ラテンアメリカのインターネット企業としては初の快挙を成し遂げた。ピーク時には時価総額が38億米ドルを超えた。スターメディアは、南北アメリカとヨーロッパの12か国に18のオフィスを構え、1,200人以上の従業員を擁していた。同社の発表によると、現在スターメディアはフランス・テレコム傘下の世界最大のインターネット事業会社となっている。
2002年にフランス・テレコムに買収されたスターメディアは、インターネットを通じてスペイン語話者をつなぐ無料のグローバルサービスであり、消費者に関連性の高い幅広い情報とサービスを提供しています。スターメディアは、コロンビア、メキシコ、ペルー、スペイン、そして米国各地（ロサンゼルス、マイアミ、ニューヨーク）に拠点を置いています。
フェルナンド・エスペラスと幼馴染のジャック・チェンは、1996年に自己資金、クレジットカード、友人や家族からの融資など10万ドルを元手にスターメディアを設立した。
1年後、全米の50社以上のベンチャーキャピタリストから断られた後、2人はチェース・キャピタル・パートナーズのゼネラルパートナーであるスーザン・シーガルと、そのテクノロジー関連会社であるフラットアイアン・パートナーズから350万ドルの資金調達に成功した。その後まもなく、スターメディアはウォーバーグピンカス、ニューヨーク・シティ・インベストメント・ファンド、デビッド・ロックフェラーから追加のベンチャーキャピタルを調達した。1998年、スターメディアは当時インターネット企業としては最大規模となる8000万ドルの追加私募で歴史に名を刻んだ。このラウンドの主要投資家は、デビッド・ロックフェラー、ラテンアメリカの富裕層、インテル、ハースト・コーポレーション、インテル、NBC、GEキャピタルであった。
StarMediaはその後、公募と私募を合わせて5億ドル以上を調達した。StarMediaの事業と株価に深刻な影響を与えた2000年から2001年の株式市場とラテンアメリカの同時崩壊のはるか以前に、StarMediaの主要投資家はStarMediaへの投資で大きな利益を得ていた。ウォーバーグピンカス、インテル、GEキャピタル、ハーストなどの投資家や個人投資家は、市場のピーク時またはその近辺でStarMedia株を売却した。エスペラスは著書『Life in Action』の中で次のように書いている。「私は自社と使命を信じていたので、StarMedia株やストックオプションを1株も売却したことがなかった。個人的には5億ドル近くを失った。」[ 10 ]
ハーバード・ビジネス・スクールのケース「 StarMedia :ラテンアメリカ革命の幕開け」[リンク削除] （トーマス・アイゼンマン教授とジョン・K・ラスト教授著）によると、「1999年秋までに、StarMediaはラテンアメリカのインターネットユーザー獲得競争で大きなリードを築いた。同社の地域横断型ポータルは、インターネット上でスペイン語とポルトガル語を話すユーザーをターゲットにした最初のポータルであり、1999年第3四半期には12億ページビューを記録した。33歳のStarMedia共同創業者フェルナンド・エスペラスは「シリコン・アレー」の寵児であり、ラテンアメリカ全土で認められた英雄だった。インターネット・ワールド誌の表紙に掲載された彼の写真――スーパーマンのようにシャツを引き裂いてStarMediaのロゴを見せている――は、同社の精神を象徴していた。」[ 11 ]
StarMediaは、エスペラスの絶え間ないイノベーション戦略を実行に移した。StarMediaは、Yahoo、 Excite 、 Lycos、AOLといった米国市場をターゲットとする競合他社が英語でサービスを開始するよりも早く、スペイン語とポルトガル語でウェブベースのメール、チャット、ストリーミングビデオサービスを開始した。
StarMediaのウェブメールサービスであるLatinMailは、人気の無料メールサービスで、2004年にGmailが誕生する7年前の1997年に初期のベータ版ウェブメールサービスとして開始されました。LatinMailサービスは、Starmediaからの事前の通知なしに2017年に突然終了しました[ 12 ] 。
StarMediaのチャットは1999年に初めて導入され、LatinChatというブランド名で販売されました。[ 13 ] StarMediaのチャットサービスは数年間非常に人気があり、StarMediaが2017年後半にサービスを終了しウェブサイトを無効化するまで、ラテンアメリカ全域からアクセスされていました。
LatinMailおよびLatinChatのウェブサイトとブランドは、StarMediaがサービスとして運営する独立した商標として登録されています。
1996年、エスプエラスはラテンアメリカ全域でインターネットとスターメディアブランドを宣伝する史上初のテレビキャンペーンを開始し、同地域におけるインターネット利用の爆発的な増加のきっかけを作った。 1997年にはCBSニュースと共同でウェブ初のビデオニュースチャンネルを開設した。その他の革新的な取り組みとしては、ラテンアメリカ初のインスタントメッセージングシステム、HPとの提携による中小企業向け初の既製eコマースプラットフォーム、IBMとの提携による同地域初の無料ISPなどが挙げられる。エスプエラスの推進の一環として、スターメディアは米国、ラテンアメリカ、スペインで12社のメディアおよびテクノロジー企業を買収した。最盛期には、スターメディアは12か国18拠点で1,200人以上の従業員を擁していた。
StarMediaは1999年5月25日、ナスダックに株式シンボルSTRMで上場し、1株15ドルで700万株の新規株式公開（IPO）を行い、初日の取引で時価総額12億ドル以上を達成した。これは上場した最初のラテンインターネット企業であり、ブラジルの主要ビジネス誌Exameが「Espuelas効果」と呼んだ現象を生み出し、最終的には時価総額が38億ドルを超えた。 1999年5月31日付のニューヨーク・タイムズの記事によると、100ドルを持って母親と共にウルグアイから移住してきたEspuelasは、初日の取引終了時点で1億6000万ドル以上の資産を持っていた[ 14 ] 。ピーク時には、EspuelasのStarMedia株の保有額は5億ドル以上と評価された。Espuelasは著書『Life in Action』の中で、株やストックオプションを一切売却しなかったと記している。
スターメディアは、1990年代後半のドットコムバブル期に、ナスダック市場において最も有名で、最も取引量の多いラテンアメリカのインターネット関連銘柄となった。同セクターの他の銘柄には、テラネットワークスやAOLラテンアメリカなどがあった。
2000年代初頭の.comバブル崩壊は、一世代で最悪のラテンアメリカ経済崩壊と重なり、StarMediaは市場価値のほぼすべてを失い、株主による集団訴訟の対象となった。取締役会の特別委員会が開始した独立調査で、経営陣、取締役会の監査委員会、StarMediaの外部会計士による不正行為はなかったことが判明した後、集団訴訟は取締役会とその保険会社によって和解された。和解の一環として、株主は元経営陣、同社の外部会計士であるアーンスト・アンド・ヤング、および取締役会の監査委員会に対して完全な免責を与えた。その後、連邦判事によって訴訟は却下された。[ 15 ]
2001 年 8 月、エスプエラスは取締役会との戦略をめぐる対立の後、CEO を辞任した。エンリケ・ナルシソが同社の CEO に任命された。チェース・キャピタル・パートナーズのスーザン・シーガルが率いる取締役会は[ 16 ]、スターメディアの中核事業を放棄し、モバイル ソリューション子会社であるスターメディア モバイルに注力することを決定した。スターメディアのウェブサイト ネットワーク、関連する知的財産、および月間 2500 万人を超えるユニーク ユーザー数は、2002 年 7 月 3 日にスペインの ISP eresMas Interactiveに現金 800 万米ドルで売却された。翌週、スターメディアの買収によりスペイン語インターネット業界のリーダーを自称するようになった eresMas は、フランス テレコムの子会社Wanadoo SA (2006 年のブランド変更後、現在はオレンジ) に 2 億 5500 万ユーロ以上で買収された。[ 17 ]
Orangeによると、StarMediaは世界有数のスペイン語ポータルサイトである。[ 5 ] 2009年以来、StarmediaはCEOのジュリアーノ・スティグリッツが率いるOrange Advertising Network Americasの一部となっている。Orange Advertising Network Americasは、米国ヒスパニック系およびラテンアメリカのオンラインマーケティングにおける主要プレーヤーの1つである。
2002年、取締役会長のスーザン・シーガル[ 18 ]の主導で、 StarMedia MobileはCycleLogicに社名変更され、株主は1対1,000の株式併合を承認した。その後まもなく、CycleLogicはNASDAQから株式の登録を抹消した。シーガルは2003年に同社が破産を申請するまで経営を続けた。[ 19 ] [ 20 ]
2004年3月、CycleLogicの資産は破産手続きを経て国際的な投資家グループによって買収され、IMSグループ傘下のIntelligent Mobile Solutions Inc.の一部となった。
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