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英語はニュージーランドの主要言語であり、事実上の公用語です。ほぼ全人口がネイティブスピーカーとして、または第二言語として流暢に英語を話します。[ 1 ]ニュージーランド英語の方言は、発音においてオーストラリア英語に最も似ていますが、いくつかの重要な違いがあります。先住民族マオリ族のマオリ語は、1987年に最初の法律上の公用語となりました。ニュージーランド手話（NZSL）は、2006年から公用語となっています。ニュージーランドの少数派移民コミュニティでは、他にも多くの言語が使用されています。
ニュージーランドには、英語（事実上）、マオリ語、ニュージーランド手話の3 つの公用語があります。[ 2 ] [ 3 ]
オタゴ大学法学部のアンドリュー・ゲディス教授が、公用語の背景について解説する。
英語は事実上の公用語であり、あらゆる公的または公式な場面で使用できます。(…) マオリ語と手話を「公用語」として法律で定めたのは、そうでなければ使用できない特定の状況で、それらを使用する権利を積極的に付与するためです。英語の場合はそうではありません。英語が政府の言語であるというのは、私たちの社会における一般的な文化的前提にすぎません。(…) 英語は「公用語」であるため、法律ではさまざまな箇所で、他の言語の代わりに英語を使用しなければならないと規定されています。[ 4 ]
英語は最も一般的な言語であり、 2018年の国勢調査によると、人口の95.4パーセントが会話能力を持っている。[ 1 ] [ 5 ] 1860年代にパケハが多数派になって以来、英語は支配的な言語となっている。 [ 6 ]事実上の公用語であり、[ 7 ]議会、政府機関、裁判所、教育制度で使用される主要言語である。[ 8 ]オーストラリア[ 9 ]やイギリス[10]と同様に、その公用語としての地位は推定されており、法律で明文化されていない。[ 4 ] 2018年、ニュージーランド・ファースト党のクレイトン・ミッチェル議員は、英語を公用語として法律で認める法案を議会に提出した。[ 11 ] [ 12 ]
ニュージーランド英語は、主にサウスランドとオタゴの一部で見られる「南部訛り」を除いて、ほとんどが非ローティックです。[ 13 ]オーストラリア英語に似ており、北半球の多くの話者は2つのアクセントを区別できません。[ 14 ]ニュージーランド英語では、短い⟨i⟩（kitのように）が中央化しており、そのため、フィッシュ・アンド・チップスはオーストラリア人の耳には「fush and chups」のように聞こえます。[ 15 ] rareとreally、reelとreal、dollとdole、pullとpool、witchとwhich、fullとfillは、同音異義語として発音されることがあります。[ 16 ] [ 17 ] [ 13 ]ニュージーランド英語は、ニアスクエア融合を示しているため、hair、hare、hear、hereは同音異義語になることがあります。[ 18 ]ニュージーランド人の中には、 grown、thrown、mown の過去分詞を2音節で発音する人もいますが、groan、throne、moan は1 音節で発音します。[ 19 ]ニュージーランド人は、文末に上昇調のイントネーションを加えることで、質問に答えたり、要点を強調したりすることがよくあります。 [ 20 ]ニュージーランド英語には、 haka (戦いの踊り)、kia ora (挨拶)、mana (力または威信)、puku (胃)、taonga (宝物)、waka (カヌー)など、マオリ語から単語やフレーズを借用したものもあります。[ 21 ] [ 22 ]
先住民族マオリ族のマオリ語は、1987年以来、法律によって公用語とされており、その使用に関する権利と義務は1987年マオリ語法によって定められています。[ 23 ]例えば、法廷などの法的場面で使用できますが、裁判官が私的な取り決めを行い同意しない限り、訴訟手続きは英語でのみ記録されます。
東ポリネシア語であるマオリ語は、タヒチのマオリ語やクック諸島のマオリ語と密接な関係にある。[ 24 ]第二次世界大戦後、マオリの人々は学校や職場で自分たちの言語を話すことを控えるよう促され、マオリ語はごく一部の僻地でのみコミュニティ言語として存在していた。[ 25 ]その結果、多くのマオリの人々はマオリ語を目的のない言語と見なし、子供たちに教えないことを選択した。1970年代以降、この言語は復興の過程を経て、より多くの人々に話されるようになった。[ 26 ] [ 27 ] 2018年の国勢調査でマオリ語で会話ができると答えた185,955人（回答者の4.0％）のうち、86.2％がマオリであると自認していたが、逆に、マオリであると自認する人のうちマオリ語を話せるのはわずか18.4％だった。[ 28 ] 2014年には、マオリ語のみを話す成人はいなかったと記録されている。[ 29 ]
ニュージーランド手話は、ニュージーランドのろう者コミュニティの主要言語であり、2006 年ニュージーランド手話法により、2006 年以来、法律上の公用語となっています。 [ 30 ] [ 31 ]法的手続きや政府サービスにおいて、手話を使用したり、手話にアクセスしたりすることは合法です。2018 年の国勢調査では、22,986 人 (0.5%) がニュージーランド手話を使うことができると報告しました。[ 1 ]
ニュージーランドには、ヨーロッパ、アジア、太平洋諸島諸国からの移民がおり、彼らはそれぞれの言語を持ち込んでいる。Ethnologueによると（ 2017年時点））、最大のグループはサモア語（86,400人）、ヒンディー語（66,300人）、北京語（52,300人）、フランス語（49,100人）、広東語（44,600人）である。[ 32 ]これらの少数外国語は、特に最近の移民グループが定住したオークランドなどの主要都市に集中している。[ 33 ] 2018年の国勢調査では、少なくとも1つの言語を話す回答者115,830人が、話せる言語の1つとして英語を含めなかった。[ 34 ]
2001年の国勢調査以降、多言語話者（2つ以上の言語を話せる人）の数と割合は増加し続けている。2018年の国勢調査では、多言語話者の数は946,275人で、少なくとも1つの言語を話せる回答者の20.6%を占めた。多言語話者の割合が最も高かったのはオークランド（30.9%）とウェリントン（21.2%）の地域だった。[ 35 ]
2023年の国勢調査では、人口の0.1%以上が以下の言語を話していると報告されています。[ 36 ]人々は複数の言語を報告することができたため、パーセンテージの合計は100%になりません。統計には、言語を話さない人（たとえば、話すには幼すぎる人）も含まれます。
2023年の国勢調査によると、英語はニュージーランドの67の地方自治体すべてで最も多く話されている言語です。マオリ語は57の地方自治体で2番目に多く話されている言語です。マオリ語が2番目に多く話されている言語ではない地域は次のとおりです。[ 37 ]
マオリ語に加えて、ニュージーランド手話もニュージーランドの公用語です。2006 年ニュージーランド手話法は、法的手続きでの NZSL の使用を許可し、その解釈の能力基準を容易にし、政府部門がその促進と使用を指導します。ほとんどの学校で教育と学習の媒体である英語は、広く使用されていることから事実上の公用語です。これらの理由から、これら 3 つの言語はニュージーランドのカリキュラムで特別に言及されています。
オーストラリアにおける英語の使用は、事実上の国語と公用語の両方の例である。英語は広く使用されており、政府や裁判所の言語であるが、国の公用語として法的に指定されたことはない。
すべての（成人）マオリ語話者は英語も話せます。