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『言語接触とゲルマン語の起源』は、オランダの言語学者ピーター・シュライバーによる2014年の学術書で、ラウトレッジ社から出版された。 [ 1 ]
第1章は、よく理解された社会的文脈における接触言語学に関する近年の研究が、歴史的な言語変化の証拠を過去の社会的文脈や相互作用の証拠として利用しようとする新たな基盤を提供しているという観察から始まる。この章は、言語変化を人間の相互作用とは無関係に抽象的に起こるものと捉えるのではなく、言語変化における人間の社会的相互作用の役割を強調する。重要な前提は、人々は社会的に都合が良いから新しい言語を採用することが多いが、母語によって決定されたアクセントでそれを習得するということである。状況によっては、これが拡大する言語の発音をすべての話者の間で変化させることにつながる可能性がある。シュライバーの多くの議論を簡単に説明すると、ゲルマン語の異なる方言は、ゲルマン語に言語を切り替えた人々の外国語のアクセントで話されるようになった、ということである。したがって、古英語はブリテン・ケルト語のアクセントで特徴づけられ、古高ドイツ語は後期ラテン語のアクセントで特徴づけられるようになった、といった具合である。
本書はゲルマン語派の歴史に焦点を当てているが、フィン・ウゴル語派、ロマンス語派、ケルト語派についても幅広く論じている。歴史言語学における他の学術研究書と比べると、平易で分かりやすい文体で書かれている。
第2章「英語の勃興」では、英語、特に古英語が、西ゲルマン語を話す移民（後にアングロ・サクソン人となった）と、西暦5世紀頃のブリテン島へのアングロ・サクソン人の入植時に彼らが出会ったブリテン島のケルト語やラテン語を話す人々との接触の痕跡を示しているかどうかという、長らく議論されてきた問題に焦点を当てています。この章では、中英語には、それまでアングロ・サクソン人の文学的保守主義によって隠されていた接触の特徴が遅れて現れていると主張していますが、特に古英語の音韻論に注目しています。古英語には、古アイルランド語と驚くほど類似した特徴（特に「 i-ウムラウト」や「破裂」として知られる古英語の母音変化に関して）が含まれており、これらの点において、古アイルランド語は、アングロ・サクソン人の入植当時、ローマ領ブリテン島南東部で話されていたケルト語の種類を示す良い証拠となる可能性があると主張しています。したがって、古英語にはケルト語の影響が見られると論じている。
本書の第2章では、ラテン語を話すエリート層がブリテン島南部から北部および東部の高地へ逃れ、そこで彼らが不完全にブリテン・ケルト語を採用したことが、中世ブリトン諸語に見られる劇的な変化を説明する一助となり、また、それらの変化がラテン語がロマンス諸語へと変化していく過程で経験した変化と非常によく似ている理由を説明する一助となる、と論じている。さらに、ブリトン語とアイルランド語が分岐し始めたのは紀元1世紀頃であり、したがって、アイルランド語となった言語がアイルランドに伝わったのもその頃であった（おそらくローマによるブリテン征服をきっかけとした移住によるもの）。この解釈によれば、5世紀から6世紀にかけてアイルランド語が急速に変化したことは、アイルランドの旧来の言語（アイルランド語にいくつかの借用語を与えたことは知られているが、それ以外は現在失われている）を話す人々によるアイルランド語の採用も反映している。
第3章「高地ドイツ語の起源」では、高地ドイツ語の子音推移に焦点を当てています。この章では、ラインラントの古低地フランケン語とイタリアのランゴバルド語における子音推移の現れ方が、これらの地域における後期ラテン語の破擦音化の現れ方と非常に似ているため、因果関係があるに違いないと論じています。したがって、この章では、子音推移はラテン語話者がドイツ語に転向し、自らの発音の特徴をドイツ語に持ち込んだことを反映していると論じています。その後、この変化は他の高地ドイツ語圏にも広がり、その過程で簡略化され、拡大していったとしています。
第4章「オランダ語の起源」では、西オランダ語に特有のいくつかの発展、特に様々な母音の方言的に複雑な前舌化は、オランダ語がそれまでロマンス語圏だった地域に拡大するにつれて、古フランス語との接触から生じたものであると論じている。
第5章「始まり」では、ゲルマン語派自体の起源を考察し、共通ゲルマン語がインド・ヨーロッパ祖語からどのように出現したかを論じている。ゲルマン語からの借用語は、フィン語派が初期段階でゲルマン語の影響を強く受けていたことを示しており、シュライバーは、ゲルマン語の子音体系における重要な発展は、バルト海南部地域のフィン語話者が自国の音韻体系の特徴をゲルマン語に持ち込んだことによって生じたと主張している。このように、シュライバーは、フィン語を含むウラル語族に特有のリズミカルな子音変化が、ヴェルナーの法則で説明されるゲルマン語の音韻変化の根本原因であると見ており、最初のゲルマン語の子音変化は、フィン語話者がゲルマン語となる言語における有声破裂音と無声破裂音の違いに対応できなかったことが引き金になったのではないかと推測している。
この章では、北ゲルマン語と西ゲルマン語が共通ゲルマン語から分岐した際に生じた低母音ā、ō、ǣの変化が、サーミ語の発展において驚くべき類似点を持っていることも考察している。これらの言語のいずれも、他の言語におけるこれらの変化の源泉である可能性は低いように思われる。サーミ語は、サーミ文化が北方のスカンジナビアに広がるにつれて現在では失われた言語から多くの単語を借用したことが知られているため、シュライバーは、サーミ語、西ゲルマン語、北ゲルマン語はすべて、「独特の母音体系を共有し、その特徴が北ゲルマン語、西ゲルマン語、そしてサーミ語にも刻み込まれた」言語または言語群との接触によって同様の影響を受けたと主張している（194ページ）。
シュライバーの考えは、その多くが本書の出版前に論文の形で発表されており、[ 2 ] [ 3 ]かなり広範な学術的議論の対象となっている。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]