ラファイエット級フリゲート艦

1980年代後半、フランス海軍（Marine Nationale ）は冷戦後の低強度紛争に適したフリゲート艦の研究を開始した。これらの艦艇は広大なフランスの排他的経済水域（EEZ）で運用され、人道支援活動や陸上部隊を支援する低強度作戦に適応し、老朽化し​​たデスティエンヌ・ドルヴ級フリゲート艦を置き換えることを目的としていた。デスティエンヌ・ドルヴ級フリゲート艦は海軍作戦に特化しすぎていて、統合運用には不向きであることが判明していた。

低強度戦闘や人道支援活動で使用される従来の軍艦は、重装備と多数の乗組員のためにコストがかさむことが判明した。そのため、経済的なエンジンと少数の乗組員を備えた軽武装のフリゲート艦が求められた。イタリアでは、同様の要求により、民間と軍事の両方の基準に従って建造されたカシオペア型およびミネルバ型のコルベット艦が開発された。これらの艦は、地中海の限られた大きさや深さ、そして本土に近いことから、 1,300トン（1,300ロングトン、1,400ショートトン）に制限されていた。一方、フランス海軍は海外領土、基地、排他的経済水域に存在しなければならなかった。十分な耐久性を確保するためには、艦はフリゲート艦の大きさである3,000トン（3,000ロングトン、3,300ショートトン）に達する必要があった。排水量が大きいことで、強力な火力（ミネルヴァ級のように）と中型ヘリコプターの搭載能力（カシオペア級のように）を、優れた航続距離と耐航性とともに両立させることが可能になる。

これらの原則に基づいて建造された最初のタイプの艦船は、民間基準で建造され、武装が限定的で、中型ヘリコプターを搭載したフロレアル級フリゲート艦でした。これらの艦船は、カリブ海、ポリネシア、ニューカレドニアの海外領土および排他的経済水域（EEZ）で運用されるように設計された、航続距離の長い艦船で、海上脅威の可能性は低いとされています。自律性と信頼性を重視した低出力エンジンのため、速度は20ノット（37 km/h、23 mph）に制限されています。高速の硬質船体インフレータブルボートに乗った海賊と戦うために、フロレアル級フリゲート艦は搭載ヘリコプターと海兵隊分遣隊に頼っています。  

より過酷な環境向けのニッチは、インド洋やジブチのような複雑な海域での運用を想定して設計されたラファイエット級によってカバーされる。これらの艦艇は排他的経済水域（EEZ）の確保だけでなく、海軍部隊での運用や情報収集任務にも対応できるはずだった。実際には、これらの艦艇の役割は非常に多岐に渡っていた。というのも、当初20隻を予定していたC.70級フリゲート艦がわずか9隻（ジョルジュ・レイグ級フリゲート艦7隻とカサール級フリゲート艦2隻）に削減された経験から、プロジェクトの規模縮小と再編成は海軍力のバランスを崩す可能性があることが分かっていたからである。これらの新型艦艇は、1980年代にDCNが達成したステルス技術（「隠密性」）における画期的な進歩の恩恵を受けるはずだった。

構想の練り上げには数年を要し、最終設計が完了してから2年後の1992年に最初の艦が進水した。1994年には兵器システムの試験が行われ、特に広範囲にわたる試験が実施され、様々な条件下での艦の構造の耐久性が実証された。ラファイエットは最終的に1996年3月に就役した。

ラファイエット級駆逐艦は就役当時、軍艦のステルス性能において最先端の技術を誇っていた。船体と上部構造物の形状は、レーダー反射断面積を最適に低減するように設計されている。傾斜した側面、可能な限り少ない垂直線、そして非常にすっきりとした船体形状と上部構造物によってステルス性能が実現されている。階段や係留設備は船体内部に配置され、目立つ構造物は透明な表面で覆われている。上部構造物は、レーダー波を吸収する合成素材を用いて建造されている。

ラファイエット級駆逐艦のレーダー断面積は大型漁船と同程度であり、民間船舶に紛れ込むことが可能です。また、性能の劣るコルベット級駆逐艦と同程度であるため、敵にその能力を過小評価させる可能性があります。直接攻撃を受けた場合、レーダー反射断面積が小さいため、敵のミサイルや射撃管制システムを回避するのに役立ちます。ラファイエット級駆逐艦には、偽のレーダー画像を生成できるジャマーや、デコイ発射装置も装備されています。

低出力ディーゼルエンジンと特殊な放熱システムを採用したラファイエット船は、熱シグネチャが低いのが特長です。通常の煙突の代わりに、マスト後方に小型のパイプ群を設置し、排出ガスを冷却してから放出します。また、これらの船舶は通常温暖な海域で運航されるため、周囲環境との温度差がさらに小さくなります。

消磁ベルトの存在により、磁気特性が低減される。

エンジンを弾性体製の支持具に取り付けることで、船体への振動伝達を最小限に抑え、プロペラにゴムコーティングを施すことで、音響特性を低減している。ラファイエット級潜水艦には、船体下部から小さな泡を発生させてソナーを欺く、プレーリー・マスカーと呼ばれるアクティブ音響迷彩システムが搭載されている。

上部構造は軽量合金とガラス繊維強化プラスチックで構成されており、これにより機体上部の重量を軽減している。そのため、耐火性は十分ではあるものの、最適とは言えない。重要箇所はケブラーで装甲され、重要なシステムは冗長化されている。乗員は生物兵器、化学兵器、核兵器による攻撃から保護されている。

これらの船舶は、工場で完成した11個のプレハブモジュールからなるモジュール式の内部構造で建造され、これらのモジュールは造船所に搬入されてそこで組み立てられた。この工法により、建造期間は2年未満に抑えられた。

船体は船首部で顕著な角度を持ち、短い船首楼が上部構造に直接一体化している。船体側面は10度の負の傾斜を持つ。単一の錨は船首部に正確に設置され、完全に船首部内に埋め込まれている。操船装置と巻き上げ機が設置されている甲板は、レーダーから隠すために船体内部に配置されている。

上部構造は一体構造で、傾斜角を変えるだけで船体と直接一体化している。主砲と艦橋の間にはプラットフォームが設​​けられている。上部構造はヘリコプター格納庫まで連続しており、格納庫の上部には当初、短距離対空ミサイル「クロタル」が搭載されていた（2020年代初頭に3隻でSADRAL/ミストラルシステムに換装された）。

この艦船は2本のマストを備えている。メインマストはピラミッド型の構造で、煙突が一体化されており、シラキュース軍事通信衛星システムのアンテナを支えている。一方、2本目のマストはメインレーダーを支えている。

フランス海軍のフリゲート艦3隻（ラファイエット、クールベ、アコニット）が、耐用年数を2030年代初頭まで延長する中期近代化改修を受けることになった。3隻のフリゲート艦には、対潜能力を組み込んだキングクリップMk2船体搭載ソナー、近代化された近接防空システム（退役したジョルジュ・レイグ級から移設された改修済みのSADRAL発射機2基と運用中のミストラルMk3 SAM/SSMで構成）に加え、最新型のエグゾセ対艦ミサイルやCANTO対魚雷対抗装置（2021～22年に改修を受けたラファイエットに最初に搭載された）の搭載能力など、その他の改良が施される。^{[ 12 ] [ 4 ]}改修により、艦の排水量は約80 トン (79 ロング トン、88 ショート トン) 増加し^{[ 13 ]}、3 隻の艦は 2020 年代を通して運用され、2031 年から 2034 年の間に退役する予定です。^{[ 6 ] [ 11 ] [ 14 ]}最初の艦であるCourbet は、2020 年 10 月に改装を開始しました。^{[ 15 ]} 2021 年 6 月に海上に戻りました。 ^{[ 7 ]} 2021 年 10 月にLa Fayette は計画された改修を開始し^{[ 16 ]}、2022 年 11 月に完了して運用再開が宣言されました。^{[ 17 ] [ 18 ]} 2023 年 2 月に、改修される最後のフリゲート艦であるAconit が延命改修を開始しました。^{[ 19 ]}彼女は7月に再出発し、2024年には完全に運用を再開する予定だった。

同型艦の残りの2隻（SurcoufとGuépratte）は、より小規模な構造および技術的改修（老朽化したCrotale SAMは撤去）を受け、それぞれ2027年と2031年に退役する予定であった。^{[ 11 ]}汎用能力がやや低下したため、この2隻は残りの運用期間、洋上哨戒任務に再割り当てされると予想されていた。^{[ 20 ]}当初、役割変更が行われるかどうかは不確実であった。^{[ 21 ]}しかし、後にGuépratteとその姉妹艦Surcoufが、 Patrouilleurs Hauturiers OPVの到着遅延によって生じたギャップを埋めるために洋上哨戒任務に就くことが報告された。^{[ 22 ]}また、その後、両フリゲートの運用期間がそれぞれ2032年と2036年まで5年間延長されることも報告された。^{[ 23 ]}

ラファイエット級艦艇は、フランス海軍の第一級任務において、段階的に補完され、最終的にはFDI級フリゲート艦に置き換えられる予定である。^{[ 9 ]}

アル・リヤド級の3隻は、フランスのラファイエット級の対空型を拡張したもので、排水量は約4,700トン（4,600ロングトン、5,200ショートトン）、全長は133メートル（436フィート4インチ）に延長されている。^{[ 24 ]}   

艦の戦闘システムはArmaris（DCN/ Thalesの合弁会社）によって製造され、Aster 15ミサイルで武装している。AsterミサイルはDCN SYLVERランチャーを使用する。ラファイエット級と同様に、主攻撃兵器は対水上エグゾセミサイルである。艦の主砲は、 100 mm TR自動砲に代わるOto Melara 76  mm/62 Super Rapid砲である。また、後部には4基の533 mm（21.0インチ）魚雷発射管 がある。艦はDCNS F17重対潜魚雷で武装している。  

これらの艦船は、最高速度24.5ノット（45.4 km/h、28.2 mph）、最大航続距離7,000海里（13,000 km、8,100 mi）を実現できる。^{[ 24 ]}    

シンガポール海軍のフォーミダブル級フリゲート6隻は、ラファイエット級と同規模だが、搭載兵装においてラファイエット級やサウジアラビアのアル・リヤド級と異なる。エグゾセミサイルの代わりにボーイング・ハープーンミサイルが搭載されている。主砲は、100mm TR自動砲に代わり、オトメララ社製76mm砲を搭載したステルス型砲塔である。フォーミダブル級は、シルバー発射機とアスターミサイルの組み合わせも採用している。 

最初の船であるRSS FormidableはDCNによって建造され、残りの船はシンガポール・テクノロジーズ・マリンによって建造された。

対潜能力には、S-70Bシーホークヘリコプターが含まれる。

最高速度は27ノット（50 km/h、31 mph）で、最速のバリエーションです。この艦船の最大航続距離は4,200海里（7,800 km、4,800マイル）です。      

中華民国（台湾）の防衛態勢は台湾海峡に向けられているため、中華民国（台湾）海軍は対潜水艦戦能力の向上を絶えず模索している。 1990年代初頭のフランスとの17億5000万米ドルの契約は、この調達戦略の一例である。^{[ 25 ]} 6隻の艦艇は対潜水艦戦と水上攻撃の両方に対応できるように構成されている。エグゾセは台湾で開発された雄風II対艦ミサイルに置き換えられ、対空兵器はシー・チャパラルである。主砲はオトメララ76mm  /62mk75砲で、シンガポールの同型艦であるフォーミダブル級フリゲートと同様である。台湾とフランスのシステムの統合にいくつかの問題が報告されている。フリゲートにはシコルスキーS-70C(M)-1/2対潜ヘリコプターが1機搭載されている。

2021年に中華民国（台湾）が康定級を近代化すると報じられた。MIM -72チャパラル地対空ミサイル防衛システムは国産のスカイソードIIとスカイボウIIIに置き換えられると報じられた。戦闘システムの近代化も含まれると報じられた。^{[ 26 ]}

このクラスの最高速度は25ノット（46 km/h、29 mph）で、最大航続距離は4,000海里（7,400 km、4,600マイル）です。     

同級のMk 75主砲はアップグレードされ、発射速度が毎分100発に向上した。^{[ 27 ]}