キャサリン・フェラーズ

キャサリン・フェラーズ（1634年5月4日 - 1660年6月13日頃）は、イギリスの貴婦人で相続人であった。巷の伝説によると、彼女は「邪悪な女」とも呼ばれ、強盗の際に受けた銃創が原因で亡くなるまで、イングランドのハートフォードシャー州を恐怖に陥れた女盗賊であった。

キャサリン・フェラーズは、1634年5月4日にハートフォードシャーのベイフォードで、ナイトン・フェラーズと、旧姓キャサリン（またはキャサリン）ウォルターズ、そしてかなりの財産の相続人の間に生まれた。^{[ 1 ]}フェラーズ家は熱心なプロテスタントであり、ヘンリー8世とエドワード6世の両方から大変寵愛を受けていた。エドワード6世は、ベイフォード、ポンズボーン、アグネルズ、フラムステッドにある一族の邸宅、マーキートにあるマーキート・セル荘園など、ハートフォードシャーの広大な土地を一族に与えた。^{[ 2 ]}ナイトン・フェラーズは1640年に亡くなり、キャサリンの祖父であるジョージ・フェラーズ卿もその直後に亡くなった。^{[ 1 ]}キャサリンの兄は一族の財産の相続人であったが若くして亡くなったため、1640年10月の裁判所の判決により、彼女は祖父の財産の唯一の相続人に任命された。^{[ 2 ]}

彼女の未亡人となった母親は、その年の後半にサー・サイモン・ファンショーと再婚した。ファンショー家は熱心な王党派であり、 1642年に内戦が勃発すると、サイモンは新しい妻と継娘とともに、戦時中の首都であったオックスフォードでチャールズ1世に合流した。母親はその冬に亡くなり、8歳のキャサリンは継父に引き取られた。戦闘が続く中、ファンショーは1644年のマーストン・ムーアの戦いに参加し、2年後に捕虜となった。^{[ 3 ]}この間、キャサリンはサイモン・ファンショーの弟リチャードとその妻アンによって宮廷の保護下に置かれた。^{[ 4 ]}その後、彼女はハンティンドンシャーのハマートンに住むサイモンの妹アリスのもとに送られた。^{[ 2 ]}

1643 年、財産没収委員会は、王党派として知られる人々の財産を地方委員に委ね、その賃料やその他の収入は議会が管理することになった。議会とは異なり、王党派は自発的な寄付、強制的な罰金、略奪などの資金調達手段に依存していた。ファンショー家は王党派に多額の寄付をしていたが、資産が削減された。そこで一家は、フェラーズ家の財産の相続人である孤児のキャサリンが結婚適齢期に達したら、継父の甥であるトーマス・ファンショーと結婚させる手配をした。1648 年 4 月、彼女が 14 歳になる直前に、ハマートンで結婚式が行われ、16 歳になる夫が彼女の莫大な財産を管理するようになった。^{[ 4 ]}相続した資産の多くはすぐに処分された。フラムステッドの荘園は 1654 年に売却された。そして、彼女の父親の死後数年間、借地人に貸し出されていたマーキーテ・セルとその周辺の農場は、翌年に処分された。^{[ 2 ]}

1658年にクロムウェルが死去した後、護国卿政権は存続せず、最終的に王政が復権した。トーマス・ファンショーは、イングランド北部で起きた長老派の反乱であるブースの反乱に関与し、1659年9月にロンドン塔に投獄されたが、1660年2月に釈放された。チャールズ2世は5月にロンドンに入城し、キャサリンは祝賀の間ストランドに滞在していたことが知られている。 ^{[ 5 ]}その後、彼女は6月の最初の2週間の間に26歳で亡くなった。教区記録には「キャサリン・ファンショー夫人」と記されており、1660年6月13日にウェアのセント・メアリー教会に埋葬された。 ^{[ 2 ]}彼女には子供がいなかった。これは不妊症か、夫が戦争や投獄で不在が続いたためかもしれない。

1927 年にハーバート・ファンショーが書いた家族史は、アン・レディ・ファンショーの回想録に大きく依拠しており、^{[ 5 ]}次のように示唆している。「おそらく彼女の死は子供の誕生時に起こったのだろう。アヨット・セント・ローレンス（ウェアからそれほど遠くない）の登録簿には、同年 11 月 22 日に「サー・トーマス・ファンショーの娘マリー・ファンショー」が埋葬されたと記されている。」^{[ 2 ]}もしこれが本当にキャサリンの 5 か月前の子供だったとすれば、その出生は記録されておらず、トーマスが 1660 年よりずっと後に騎士に叙せられたので、埋葬の記録は死後しばらくしてから挿入されたに違いない。当時、多くの教区登録簿は不規則に保管されていたため、このような後からの記録は珍しいことではなかった。しかし、キャサリンの夫は北部のブースの反乱の後、1659年に投獄され、1660年2月まで釈放されなかったため、問題は父親であるかどうかということになる。なぜなら、当時4ヶ月の妊娠では、生き残る子供を産むことはできなかったからである。^{[ 2 ]}問題の子供は「ウェアからそれほど遠くない」（約13マイル）にもかかわらず、キャサリンと同じ場所に埋葬されたわけではなかった。

キャサリンの死によりフェラーズ家の血筋は途絶え、翌年、チャールズ2世によってバス勲章騎士に叙せられたトーマス・ファンショーは、もともとエドワード6世によってキャサリンの先祖に与えられたフェラーズ家の財産の大部分を処分した。日記作家サミュエル・ピープスはトーマスを「機知に富むが悪党で、財布には一銭も入っていない」と評した^{[ 6 ]} 。トーマスは1665年まで再婚しなかった。彼は2番目の妻サラとの間に4人の子供をもうけた。サラはジョン・エヴリン卿の娘で、ジョン・レイ卿の未亡人であった^{[ 4 ]}。その長男エヴリンは、後に第3代ファンショー子爵となる。

よく語られる伝説によれば、キャサリンは夫の不在中に急速に減っていく財産を立て直すために強盗に手を染めたという。この時代、多くの強盗は家や領地、収入を失った王党派支持者であり、何とか生計を立てようとしていたため、礼儀正しい強盗はこうした礼儀正しい紳士の一人と見なされていた。強盗全員がフランス貴族のクロード・デュバルや牧師の次男であるジェームズ・マクレーンのような高貴な生まれではなかったが、こうしたロマンチックな描写はマクレーンの相棒ウィリアム・プランケットをはじめ、リチャード・ファーガソン、ジョージ・ライオンズ、トム・キング、ジョン・ネヴィソン、ジョン・ランといった労働者階級の強盗にも及んだ。しかし、キャサリン・フェラーズが強盗に手を染めた可能性はあるものの、彼女の共犯者「ラルフ・チャップリン」が実在したという歴史的な証拠はないようだ。^{[ 2 ]}彼は、彼女の死の夜かその直後にフィンチリー・コモンで捕らえられ処刑されたとされているが、これは伝説に都合よく合致している。

キャサリンの早すぎる死の理由は不明であり、憶測を呼んでいる。根強い噂では、彼女はウィートハンプステッドの端にあるノーマンズランド・コモンで強盗として銃撃され、マーキート・セルの秘密の階段入口へ馬で戻ろうとした際に傷がもとで亡くなったという。彼女の遺体は男装した状態で発見され、使用人が回収して自宅に運び、埋葬したとされている。マーキート・セルは12世紀のベネディクト会修道院跡地に建てられ、修道院で使われていた小さな建物、つまり独房にちなんで名付けられた。1540年に多額の費用をかけて邸宅に改築され、その後1908年に火災で再建された。1800年代に作業員が煙突の横の偽の壁の裏に秘密の部屋を発見したことで、この伝説は再び脚光を浴びることになった。しかし、この話には重大な矛盾がある。キャサリンがマーキート・セルに住んでいたという記録はなく、彼女の父親の死後、そこはテナントに貸し出されていた。ノーマンズランド・コモンからそれほど近くないその物件は、実際には5年前に売却されていた。^{[ 3 ] [ 4 ]}

強盗以外にも、家屋の放火、家畜の虐殺、さらには巡査やその他の法執行官の殺害など、この地域で発生した数々の凶悪犯罪が後にキャサリンの仕業とされた。これらの犯罪行為の多くは、山賊集団や南北戦争に関連した社会不安に起因するものと考えられており、キャサリンの死後、この地域の凶悪犯罪や強盗が終息したかどうかは確認されていない。

JE カッセンズは著書『ハートフォードシャーの歴史』（1870～81年）の中で、「邪悪な」という言葉がキャサリン・フェラーズと結びつくようになったのは、彼女の死後ずっと後のことであり、彼女自身に悪質な行為があったからではなく、彼女とは血縁関係のない「邪悪な」フェラーズ卿との混同によるものだと示唆した。 ^{[ 4 ]}イングランドで最後に絞首刑 に処された貴族院議員、「邪悪な」ローレンス・シャーリー、フェラーズ伯爵は、キャサリンの死後100年後の1760年に、召使いを殺害した罪でタイバーンで処刑された。^{[ 7 ]}カサンズは、第4代フェラーズ伯爵の処刑以前に出版された歴史書、例えばアレクサンダー・スミスの『最も悪名高い強盗たちの生涯の完全な歴史』 （1714年）や、処刑から約60年後の『ニューゲート・カレンダー』やリチャード・クラッターバックの『ハートフォードシャー州の歴史と古物』（1815～27年）などには、彼女の強盗としての経歴や死について同時代の記述がないことを指摘している。

「邪悪」という表現がキャサリンに当てはめられたのは、彼女が一族の領地を荒廃させたからに過ぎないという説もあるが、多くの王党派の家族が同様の苦境に陥ったにもかかわらず、そのようなレッテルを貼られなかったことを考えると、これは考えにくい。さらに、フェラーズ家の資産の大部分を管理し、売却したのはキャサリンの夫であり、妻である彼女には夫を止める力はなかっただろう。

マグダレン・キング＝ホールの人気小説『邪悪なレディ・スケルトンの生涯と死』（1944年）は、キャサリンの生涯を大まかに基にしている。1945年の映画版『邪悪なレディ』では、マーガレット・ロックウッドが主演を務め、ジェームズ・メイソンがラルフ・チャップリンの分身であるジェリー・ジャクソンを演じ、当時のイギリスの興行収入記録をすべて塗り替えた。^{[ 4 ]}この映画は1983年にフェイ・ダナウェイとアラン・ベイツがそれぞれの役でリメイクされた。デボラ・スウィフトのヤングアダルト小説『シャドウ・オン・ザ・ハイウェイ』 （2014年、ISBN 978-1500549831）はキャサリンの物語の再話である。^{[ 8 ]}キャサリン・クレメンツは『銀色の心』（2015年、ISBN ）を執筆した。 9781472204240）キャサリン・フェラーズについて。^{[ 9 ]}

キャサリン・フェラーズの伝説は、2021年9月にバーミンガムで初演されたジェームズ・ウィリアムズの新作幽霊劇『ザ・ウィキッド・レディ』のインスピレーションとなった。 ^{[ 10 ] [ 11 ]}