カマール・ウィリアムズ

カマール・ウィリアムズ（Henry Gilbert Williams、1989年12月14日生まれ）は、イギリスのミュージシャン、レコードプロデューサーです。

彼はヘンリー・ウーとしてハウスやブロークンビートの音楽のプロデュースからキャリアをスタートしましたが、ドラマーのユセフ・デイズとユセフ・カマールとして有名になり、彼らの唯一のアルバム『ブラック・フォーカス』（2016年）をリリースしました。ウィリアムズはそれ以来、自身のレコードレーベル『ブラック・フォーカス』から『ザ・リターン』（2018年）、『ウー・ヘン』（2020年）、『スティングス』（2023年）の3枚のソロアルバムをリリースしています。

ウィリアムズの音楽スタイルは、ライブパフォーマンスを含む即興性を重視しており、彼はジャズ、ヒップホップ、R&B、EDMという彼自身が「ウー・ファンク」と呼ぶ独自のジャンルで音楽を創作しています。

ウィリアムズは1989年12月14日、ヘンリー・ギルバート・ウィリアムズとして南ロンドンのペッカムで生まれた。 ^{[2] [3] [4} ]両親はともに建築家として働いていた台湾人の母親とイギリス人の父親である。^{[5] [6]}ウィリアムズは成長するにつれ、中国語と中国の書道を学ぶことに興味を持った。^[5]ウィリアムズは幼い頃から、さまざまな創作活動に携わっていた。書道への興味と両親のグラフィックデザインへの関わりが、ストリートアートやグラフィティ文化への興味につながった。^[5]混血のため、ウィリアムズはイギリス文化とのつながりを築くのに苦労したが、ペッカムの西アフリカやジャマイカのコミュニティとは共感することができた。^[7]

ウィリアムズは幼い頃から音楽に興味を持っていた。小学校ではドラムとパーカッションを習い^[8]、学校のバンドで演奏した。^[5]この時期にウィリアムズはジャズ、ファンク、ハウスミュージックの基礎を培った。父親はマイルス・デイビスやジョン・コルトレーンの曲で彼にジャズを紹介した。^[5]ジャズへの興味と並行して、ウィリアムズはガレージミュージックやグライムミュージックへの嗜好も育んでいった。^[5]高校卒業後、ウィリアムズはサザーク・カレッジのバーモンジー・センターに通い、音楽制作を学び、キーボードの演奏を学んだ。^{[5] [8]}

この頃、ウィリアムズはロンドン周辺で定期的に演奏を始め、17歳でドラマーのジョシュア・マッケンジーと共にケイティ・Bとバンドを結成した。 ^{[9] [10]}彼は2年間このグループで演奏した後、自身の音楽プロデュースのために脱退した。^[11]

ウィリアムズは2007年にドラマーのユセフ・デイズと出会った。2人は連絡を取り合い、時々一緒に演奏していたが、ボイラールームのギグでウィリアムズのソロ作品をリハーサルした際に、バンドとして演奏し始めた。^[12] 2016年、バンドはジャイルズ・ピーターソンのワールドワイド・アワードで20分間のライブセットを披露し、その後ピーターソンは彼のレコードレーベルであるブラウンズウッド・レコーディング スとの契約を獲得した。^{[5] [13]}このレーベルから、バンドは11月4日に唯一のスタジオアルバム『ブラック・フォーカス』をリリースし、オフィシャル・チャート・カンパニーのジャズ＆ブルースチャートで26位に達した。^[14]オールミュージックのトム・ジュレクは、このアルバムを「スピリチュアルなジャズファンク、ブロークンビート、そしてグローバルなサウンド」と評した。^[13]クラッシュ のカリア・アマーは、このアルバムについて「穏やかに流れる弦楽器の音がウィリアムズのシンセサイザーのざわめきに変化していく一貫したサウンドスケープがあり、その下にはデイズの熱狂的なアフロジャズとジャングル風のドラムビートが鳴り響いている」と評し、^[15]また、このデュオは「[ライブで演奏されるジャズの]予測不可能で、時には断片的な激しさを捉えた」とも述べている。^[15]

2017年3月、 SXSW音楽祭でのバンドの予定されていたパフォーマンスの直前、トランプ政権が実施した行政移民命令に従ってデイズのビザが取り消されたため、ユセフ・カマールは米国への入国を拒否された。^[16] 2017年5月4日、彼らは「私的かつ予期せぬ理由により、ユセフ・カマールのオリジナルメンバーは今後一緒に演奏しない」という声明を発表した。^[17]デイズとの決別について、ウィリアムズは「本当に終わったことは何もない。今は何か新しくて新鮮なものに向かっている」とコメントした。 ^[18]アマールは、このアルバムがウィリアムズの知名度向上に貢献したと述べた。^[19]また、このアルバムにより、2人は2017年のジャズF​​Mアワードで「ブレイクスルー・アクト」賞を受賞した。^[20]

2018年、ウィリアムズは新設レーベルのブラックフォーカスレコードからデビューソロアルバム『The Return』^{をリリースし、イギリスで63位にランクインした。 [21] [5]}このアルバムのために、ウィリアムズは元バンドメイトのマッケンジーをドラムに、ピート・マーティンをベーシストに迎えた。Bandcamp Dailyのマイケル・J・ウェストによると、ウィリアムズはブラックフォーカスが残したスタイルを引き継いでおり、「純粋なグルーヴに焦点を当て、ループのような繰り返しのモチーフで補強されているが、生ドラム、ファンク主導のベース、滑らかできらめくフェンダーローズのラインでそれを実現している」とのこと。^[22]アルバムのリリース後、The Returnはウータン・クランのボーカルサンプルを使用してスニップスによってリミックスされた。^{[23] [24]} Mixmagのスタッフは、ブラックフォーカスレコードを2018年のベストレコードレーベルのリストで第1位にランク付けした。^[25]

ウィリアムズは2019年に「New Heights (Visions of Aisha Malik)」というタイトルの12インチシングルをリリースし、「Snitches Brew」はB面に収録されている。^[11]このシングルのビデオはグレッグ・バーンズが監督し、そのビジュアルは格闘技からインスピレーションを得ている。^[26]

2020年、ウィリアムズは自身のレーベル「ブラックフォーカス」から2枚目のアルバム「ウー・ヘン」をリリースした。批評家たちはこのアルバムにおけるウィリアムズの成熟度を指摘し、前作「ザ・リターン」や「ブラックフォーカス」のサウンドから離れた、彼にとってのデビュー作とみなした。^{[27] [28]}ザ・ライン・オブ・ベスト・フィットのジャック・ブレイは、このアルバムをジャズ・レコードに分類したが、ジャンルの実験的要素があるとし、「『ウー・ヘン』はR&Bアルバムになるかもしれないし、次の瞬間にはファンクになるかもしれないし、次の瞬間にはハウスやブレイクビーツのトラックになるかもしれない」と述べた。^[29]

3枚目のスタジオアルバム『スティングス』が発表されており、このアルバムでは「より東洋的なイメージを取り入れ、メロディックな要素を加える」つもりだという。^[7]このアルバムは2023年9月27日にブラックフォーカスレコードからリリースされた。^[30]

2011年以降、ウィリアムズはヘンリー・ウーの名義でハウスやブロークンビートの音楽をリリースした。 ^{[11] [5]}彼はサックス奏者のテンダーロニアスがロンドンを拠点にアーティストが運営するレコードレーベル22aを設立する際に協力した。^{[10] 2015年、ウィリアムズは同じくロンドンを拠点とするプロデューサーのK15とコラボレーションし、} WU15というタイトルのEPを制作した。^[18]

2017年から2020年まで、ウィリアムズはヘンリー・ウーとしてNTSラジオで毎月ラジオ番組を主催し、ロンドンのシーンで影響を受けたアーティストや関連アーティストの選りすぐりの音楽を演奏した。^[31]

ウィリアムズは2020年11月27日に ヘンリー・ウーの作品を集めたアンソロジー『Shades of Wu』をリリースした。また、2022年7月14日には EP 『Phone Call』もリリースした。<

「ウーさん」

「Mr. Wu」の21秒のサンプル。Wu Hen (2020)より抜粋。ウィリアムズは、その「4つ打ちのビート」を自身の特徴的なサウンドだと考えている。^[2]

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Bandcamp Dailyの記事によると、ウィリアムズは「大まかな基本的なアイデア：モチーフ、ビート、音色、またはこれらを組み合わせたもの」からアイデアを見つけるという。^[22] ウィリアムズは音楽においてリズムを優先している。以前はドラマーだったウィリアムズは、キーボードにパーカッシブなアプローチを取り入れることを目指している。^[18]彼はジャズ、ヒップホップ、R&B、EDMという独自のジャンルで音楽を作っており、それを「ウー・ファンク」と名付けている。評論家たちは彼の2枚目のアルバム「Wu Hen」を「ウー・ファンク」の好例とみなしている。 ^{[27] [28]}

マイルス・デイビス、ジョン・コルトレーン、ハービー・ハンコックなどから影響を受けているにもかかわらず、ウィリアムズは自身の音楽に「ジャズ」という言葉が使われることを拒否し、それが呼び起こす「エリート主義」や伝統主義的な意味合いを理由に挙げている。^{[5] [22] [9]} NPRのピオトル・オルロフは「[ウィリアムズの]「ジャズ」は、ムワンディシ以降のハービー・ハンコック、ボブ・ジェームスの「ノーチラス」、J・ディラの作品に根ざしている」と述べている。^[10]ウィリアムズはまた、ジャミロクワイ、ロイ・エアーズ、ドナルド・バード、2001年のアルバム「エグゼキュート」の オキサイド&ニュートリノ、^[5]そして故郷のロンドンを自身の音楽に影響を与えた人物として挙げている。ウィリアムズは『ザ・リターン』はロンドン全体を代表していると述べた。^{[3]彼はまた、90年代の}ブームバップ風のヒップホップの制作にも当初影響を受けていた。^[32]

ウィリアムズによれば、ライブ演奏の際、彼とバンドは「曲のベースを完全に即興で演奏します。その夜は、曲がどう聞こえるかわかりません。構成が自然で緩いので、自分たちを表現することができます。ただ流れに任せるだけです。」^[3]また、彼はライブ演奏をミュージシャンとの会話に例えています。^[1]

ウィリアムズがユセフ・カマールでデイズと共演した際、ヨチャン・エンブリーは2017年のライブレビューで、2人には「相手がどの方向に飛び出そうとしているかを予測し、楽々と追従する超自然的な能力」があると書いた。 ^[33]しかし、オルロフはデュオのアルバム『ブラック・フォーカス』がウィリアムズの音楽的才能を損ねたと意見を述べた。^[10]対照的に、アマーはデイズと別れた後、ウィリアムズは「元パートナーのデイズのパワフルなドラムなしでソロサウンドを確立するのに苦労した」とコメントした。^[34]

アルバム『The Return』では、ウィリアムズはNord Electroキーボード、Roland Juno 106、Wurlitzerピアノを使用している。^[35]

ウィリアムズは2011年にイスラム教に改宗した際に「カマール」（「完璧」の意）という名前を採用し、父親の姓と組み合わせた。^{[7] [10]} 2018年のインタビューで、ウィリアムズは宗教が彼のキャリアにおいて重要な役割を果たし、成功に直面しても謙虚で感謝の気持ちを忘れないように思い出させてくれたと語った。^[36]イスラム教の教義はウィリアムズの信念の「基盤」であり、アーティストによると「彼の音楽に反映されている」という。^[8] 2018年のインタビューで、ウィリアムズは改名について次のように語った。「...クリエイターとして、改名することで自分を別の方法で表現できるようになります。ヘンリー・ウーは私の民族的背景であり、カマールは私の精神的背景です。」^[3]インディアン・エクスプレスとの別のインタビューで、ウィリアムズは次のように述べた。「カマール・ウィリアムズはコンセプチュアルなバンドのようなもので、ヘンリー・ウーはDJであり、プロデューサーであり、首謀者です。」^[6]

ウィリアムズはインタビュー^[37]で、自閉症スペクトラム障害に分類される神経発達障害であるアスペルガー症候群を患っていると主張している。

ウィリアムズは、複数の音楽業界の専門家によって投稿されたTwitterのスレッド^{[38] [39]}で、仲間のミュージシャンに対する攻撃的な行動を非難されている。^{[40] [41]}

2024年5月、ウィリアムズは3人の女性から性的暴行で告発され、容疑は2010年11月、2021年8月、2023年8月に起きたとされている。ウィリアムズの代理人^{[誰? ]}は「非常に深刻な申し立ては事実無根であり、ウィリアムズ自身も強く否定しており、それを証明できるだろう」と述べた。^{[42] [43] [44] [45]} Resident Advisorで告発が掲載された後、少なくとも18人が不適切な行動から性的暴行に至るまでウィリアムズに対する申し立てを行った。^[46]

• 炒めビーツ（ゴリラテック、2012）
• ナチュラルコンプレクション（XVI、2014）
• ネゴシエート EP (ホー・テップ、2015)
• グッドモーニング・ペッカム（リズム・セクション・インターナショナル、2015）
• モーションズ・オブ・ウー Vol. 1 (オッドソックス、2015)
• 27 Karat Years (ティト・ウンと共演) (タルトレット、2016)
• ヘンリー・ウー & バントン(Soundofspeed、2016)
• ディープ・イン・ザ・マッド（バントンと共演）（エグロ、2017年）
• Projections EP (アール・ジェファーズと共演) (MCDE、2018)
• シェード・オブ・ウー：アンソロジー（2020）
• 電話(2022)

• ブラックフォーカス（2016）

• リターン（2018）
• ウー・ヘン（2020）
• スティングス（2023）

• WU15 (2015)

• DJ-Kicks: カマール・ウィリアムズ(2019)

• ブギー（2021）