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ノースロップ・グラマンE-8統合監視目標攻撃レーダーシステム（ジョイントSTARS）は、退役したアメリカ空軍（USAF）の空中地上監視、戦闘管理、指揮統制機である。地上車両や一部の航空機を追跡し、画像を収集し、地上および航空戦域の指揮官に戦術画像を中継した。2023年の退役まで、現役のアメリカ空軍部隊と空軍州兵部隊の両方によって運用され、特別に訓練されたアメリカ陸軍の要員が追加の乗務員として加わっていた。
Joint STARSは、戦闘の最前線を超えた距離で敵の装甲車両を探知、位置特定、攻撃する技術を開発するために、米陸軍と米空軍（USAF）の別々のプログラムから発展した。 [ 6 ] 1982年にこれらのプログラムは統合され、米空軍が主導機関となった。E-8のコンセプトとセンサー技術は、Tacit Blue実験機で開発およびテストされた。[ 7 ] 1985年9月、2つのE-8A開発システムについて、主契約がグラマン・エアロスペース社に授与された。
2005年後半、ノースロップ・グラマンはエンジンやその他のシステムのアップグレード契約を獲得した。[ 8 ]プラット・アンド・ホイットニーはセブン・キュー・セブン（SQS）との合弁事業で、 E-8用のJT8D-219エンジンの製造と納入を受注した。その効率の向上により、ジョイント・スターズは基地に長く滞在し、より広範囲の滑走路から離陸し、より速く上昇し、より高く飛行することができ、飛行時間あたりのコストを大幅に削減できたはずだった。[ 9 ]
2008 年 12 月、E-8C 試験機が新しいエンジンを搭載して初飛行を行った。[ 8 ] 2009 年、同社はエンジンの交換と追加のアップグレード作業を開始した。[ 8 ] [ 10 ] 空軍が JSTARS 任務遂行のための他の選択肢を検討し始めたため、2009 年にエンジンの換装資金は停止された。[ 8 ] [ 11 ]
E-8Cはボーイング707-300シリーズの民間旅客機を改造した航空機です。E-8には、特殊なレーダー、通信、運用、制御サブシステムが搭載されています。最も目立つ外部の特徴は、機体前部下にあるカヌー型の40 フィート（12メートル）のレドームで、その中に24フィート（7.3メートル）のAPY-7アクティブ電子走査アレイサイドスキャン空中レーダーアンテナが収められています。[ 6 ]
E-8Cは、世界規模の軍事緊急事態に迅速かつ効果的に対応し、支援することができます。強力な電子妨害にも耐えうる耐妨害システムであり、激しい電子妨害下でも運用可能です。E-8Cは、無給油で9時間のミッションプロファイル飛行が可能です。空中給油により、航続距離と滞空時間を大幅に延長できます。
AN /APY-7レーダーは、広域監視、地上移動目標指示（GMTI）、固定目標指示（FTI）目標分類、および合成開口レーダー（SAR）モードで動作可能です。
移動目標を捕捉するために、ドップラーレーダーは反射信号のドップラー周波数シフトを調べます。長距離から探知することができ、軍ではこれを高スタンドオフ能力と呼んでいます。アンテナは航空機の左右どちらにも傾けることができ、視野角は120度で、約19,305平方マイル（50,000 km 2）をカバーし、同時に152マイル（250 km）以上の距離にある600の目標を追跡できます。[ 6 ] GMTIモードでは、小さすぎる、密度が不十分、または静止している物体を捕捉することはできません。データ処理により、APY-7は装甲車両（履帯式戦車）とトラックを区別することができ、標的担当者がさまざまな目標に対して適切な兵器をより適切に選択できるようになります。
このシステムのSARモードでは、静止物体の画像を作成できます。多くの角度を持つ物体（たとえば、ピックアップトラックの荷台内部）は、はるかに優れたレーダー信号、つまり鏡面反射を示します。このレーダーは、多数の地上車両を検出、位置特定、追跡できるだけでなく、ヘリコプター、回転アンテナ、低速で低空飛行する固定翼航空機を検出する限定的な能力も備えています。[ 6 ]
E-8Cのレーダーとコンピュータサブシステムは、広範囲かつ詳細な戦場情報を収集して表示することができます。データは、事象が発生すると収集されます。これには、敵および友軍の地上部隊の位置と追跡情報が含まれます。情報は、安全で妨害に強い監視および制御データリンク（SCDL）を介して米陸軍の共通地上局にほぼリアルタイムで中継され、超高周波衛星通信を介して見通し線外の他の地上C4Iノードにも中継されます。 [ 6 ]
E-8Cの主要任務装備には、通信／データリンク（COMM/DLX）サブシステムと運用・制御（O&C）サブシステムが含まれる。18台のオペレーターワークステーションには、コンピュータ処理されたデータがグラフィック形式と表形式でビデオ画面に表示される。オペレーターと技術者は、戦闘管理、監視、兵器、情報、通信、および整備といった業務を行う。
ノースロップ・グラマンは、リアルタイムの視覚的目標確認を提供するために、E-8CにMS-177カメラを搭載するテストを実施した。[ 12 ]
マルチプラットフォームレーダー技術導入プログラム（MP-RTIP）レーダーシステムは、AN/APY-7のより高性能な代替品として提案された。米空軍は最終的にE-8の近代化のために、より安価な方法を追求することになったが、MP-RTIP受信機技術はJSTARSレーダー近代化（JSRM）の形で実際に使用された。[ 13 ]
平和維持活動から大規模な戦域戦争までの任務において、[ 6 ] E-8Cは攻撃航空、艦砲射撃、野戦砲兵、友軍機動部隊に標的データと情報を提供することができる。この情報は航空および地上の指揮官が戦場を制御するのに役立つ。[ 14 ]
E-8の地上移動レーダーは、車両のおおよその数、位置、速度、進行方向を把握できます。しかし、目標の車両の種類、搭載装備、友軍、敵軍、傍観者のいずれであるかを正確に識別することはできません。そのため、指揮官はJSTARSのデータを他の情報源と照合することがよくあります。陸軍では、JSTARSのデータは地上局モジュール（GSM）で分析され、そこから配信されます。
E-8Cに適用されたその他の改良プログラムには、JSTARSネット対応兵器（JNEW）および統合水上戦（JSuW）、ブルーフォーストラッカー（BFT）、および戦場空中通信ノード（BACN）互換性などがある。[ 13 ]
2機のE-8A開発機は、開発段階にもかかわらず、1991年に米空軍のハリー・H・ハインプル大佐（プログラムディレクター）の指揮の下、砂漠の嵐作戦に参加するために配備された。この共同プログラムは、戦車やスカッドミサイルを含むイラク軍の移動部隊を正確に追跡した。乗員は開発中の機体で49回の戦闘出撃を行い、500時間以上の戦闘飛行時間と100%の任務遂行率を達成した。
これらのジョイント・スターズ開発機は、 1995年12月にNATOの平和維持活動であるジョイント・エンデバー作戦にも参加した。試験機のE-8Aと量産前のE-8Cは、友軍の空域を飛行しながら地上の動きを監視し、デイトン和平協定の合意事項の遵守を確認した。[ 15 ]乗員は95回の連続作戦出撃と1,000時間以上の飛行を行い、任務遂行率は98%であった。
1996 年 1 月 29 日に編成された第 93 航空管制航空団は、1996 年 6 月 11 日に最初の航空機を受領し、10 月にジョイント エンデバー作戦を支援するために展開した。暫定的な第 93 航空遠征群は、NATO がボスニア ヘルツェゴビナに部隊をローテーションさせる間、条約の遵守を監視した。最初の量産型 E-8C と試作型 E-8C は、36 回の作戦出撃と 470 飛行時間以上を 100% の有効率で飛行した。航空団は、2 機目の量産型航空機を受領した後、1997 年 12 月 18 日に初期作戦能力を宣言した。アライド フォース作戦では、ジョイント スターズが 1999 年 2 月から 6 月にかけて再び活動し、米国主導のコソボ戦争を支援するために 1,000 飛行時間以上と 94.5% の任務有効率を蓄積した。
改良された運用・制御サブシステムを搭載した12番目の量産機は、2001年11月5日にアメリカ空軍に納入された。
2002年10月1日、第93航空管制航空団（93 ACW）は、ジョージア州ロビンス空軍基地（AFB）で行われた式典で第116爆撃航空団と「統合」された。第116爆撃航空団は、ロビンス基地に駐屯するB-1Bランサー爆撃機を装備した空軍州兵航空団であった。米空軍によるB-1B部隊の再編成の結果、すべてのB-1Bは現役航空団に配属され、その結果、第116爆撃航空団は現在の任務を失っていた。新たに創設された航空団は第116航空管制航空団（116 ACW）と命名され、第93航空管制航空団は同日に解隊された。第116航空管制航空団は、現役と空軍州兵の航空兵が完全に統合された最初の航空団となった。[ 16 ]航空団は2005年3月23日に17機目となる最後のE-8Cを受領した。
E-8Cジョイントスターズは、北朝鮮の冬季演習期間中、およびイラクに関する国連決議の履行において、韓国連合軍司令部の様々な任務を日常的に支援した。
2009年3月、燃料タンクの通気口にテストプラグが残されたまま飛行中の給油中に燃料タンクが破裂し、Joint STARSの航空機が経済的に修理不可能なほど損傷した。死傷者は出なかったが、航空機は2500万ドルの損害を受けた。[ 17 ] [ 18 ]
2009年9月、レキシントン研究所のローレン・B・トンプソンは、ジョイント・スターズ艦隊のほとんどがアフガニスタンの反乱軍の追跡に使われずに遊休状態になっているのはなぜかと疑問を呈した。トンプソンは、ジョイント・スターズのレーダーには陸軍が「下車した」標的、つまり歩き回ったり路肩爆弾を設置したりする反乱軍を見つける固有の能力があると述べている。[ 19 ] レキシントン研究所はノースロップ・グラマンを含む防衛関連企業から多額の資金提供を受けているため、トンプソンの公平性には疑問が呈されている。[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]アフガニスタンでのジョイント・スターズの試験は、下車して移動するタリバンの集団を追跡するための戦術、技術、手順を開発することを目的としていた。[ 23 ]
2011年1月、ノースロップ・グラマン社のE-8C統合監視目標攻撃レーダーシステム（Joint STARS）試験機は、米国海軍の統合水上戦統合能力技術実証を支援するため、カリフォルニア州ポイント・マグー海軍航空基地への2回の展開のうち2回目を完了し、ネットワーク対応兵器アーキテクチャの試験を実施した。Joint STARS機は3回の運用有用性評価飛行を行い、新しいアーキテクチャにおいて、様々な距離から水上戦闘艦艇に対する対艦兵器の誘導能力を実証した。
2001年から2011年1月まで、統合STARS艦隊はイラクの自由作戦、不朽の自由作戦、新夜明け作戦を支援するために5,200回の戦闘任務で63,000時間以上飛行した。[ 24 ]
2011年10月1日、空軍州兵と正規空軍の要員を1つの部隊に統合した第116航空管制航空団（116 ACW）の「混合」航空団編成は廃止された。同日、ロビンス空軍基地に第461航空管制航空団（461 ACW）が設立され、空軍唯一の現役E-8ジョイントSTARS航空団となった一方、第116航空管制航空団はジョージア州空軍州兵内の従来の空軍州兵航空団に戻った。両部隊は同じE-8航空機を共有し、しばしば混成クルーで飛行するが、現在は別々の部隊として機能している。
2019年10月1日、JSTARSは米国中央軍（USCENTCOM）の責任地域における継続的な駐留を終了した。18年間の配備は、米空軍史上2番目に長い配備であった。その間、乗組員と航空機は10,938回の出撃と114,426.6時間の戦闘飛行を行った。[ 25 ]
2022年2月11日、2022会計年度国防権限法（NDAA）に詳述されているように、残りの16機の運用中のJSTARSのうち4機のうち最初の1機が退役した。1996年にロビンス空軍基地に最初に到着した機体（シリアル番号92-3289/GA）は、現在、デイビス・モンサン空軍基地の第309航空宇宙整備再生群に移管されている。[ 2 ]
2021年後半から2022年初頭にかけて、E-8C JSTARS航空機はロシアによるウクライナ侵攻の前哨戦としてヨーロッパに展開した。就役から30年を経て、当初の目的通りの任務、すなわち東ヨーロッパにおけるロシアの軍事活動の監視を遂行し、 2022年2月下旬の侵攻開始までウクライナ領空で運用された[ 26 ]。[ 27 ]
米空軍は、次世代GMTIレーダー航空機部隊の代替案分析（AOA）を2010年3月に開始した。この調査は2012年3月に完了し、ボーイング737の派生型やガルフストリーム550などの新しいビジネスジェットベースのISR航空機の購入を推奨した。[ 28 ]空軍は、Joint STARSは2030年まで運用が継続される見込みだと述べた。[ 29 ] [ 30 ]
2014年1月23日、米空軍はボーイング707ベースのE-8Cを「大幅に小型で効率的な」ビジネスジェットクラスの航空機に置き換える計画を発表した。[ 31 ]このプログラムはジョイントSTARS Recapと呼ばれ、航空機が2022年までに初期運用能力（IOC）に達することを計画しており、航空機、空中センサー、戦闘管理指揮統制（BMC2）システム、通信サブシステムの開発には個別の契約が締結される予定だった。[ 28 ]
2014年4月8日、空軍はJoint STARS Recapの競争に関心のある企業向けに業界説明会を開催し、ボーイング、ボンバルディア・エアロスペース、ガルフストリーム・エアロスペースなどが参加した。当初の仕様は、10～13人の乗員と3.96～6.1m （13.0～20.0フィート）のレーダーアレイを備え、38,000フィートで8時間飛行できる航空機であった。2015年8月、空軍はボーイング、ロッキード・マーティン、ノースロップ・グラマンに、2017年後半の絞り込みに先立ち、競合する設計を成熟させテストするための1年間の事前設計および製造開発作業に関する契約を発行した。[ 32 ]
2019年度予算発表説明会で、空軍はE-8C後継機の開発を進めないことが発表された。空軍は航空機を調達する代わりに、衛星、航空機センサー、地上レーダーのネットワークを使用して、同様の標的および追跡データを収集する、より安価で回復力のあるアプローチを採用する予定である。[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]
E-8C JSTARSは2022年2月に退役を開始し、2023年9月21日に最後の作戦飛行を行った。JSTARSは2023年11月15日に最後の飛行を行った。この航空機は32年間の運用期間中に約14,000回の作戦飛行を行い、141,000時間以上を飛行した。[ 36 ] [ 37 ]
作戦飛行中に、E-8C型機1機が経済的に修理不可能なほど損傷した。
一般的な特徴
パフォーマンス
航空電子機器
関連開発
役割、構成、時代が同等の航空機
関連リスト
2013年8月