ジョン・カーチン

ジョン・カーチン、DFC（1918年1月20日 - 1941年6月4日）は、第二次世界大戦中のオーストラリアのイギリス空軍（RAF）のエースパイロットであった。彼は少なくとも8機の航空戦勝利を記録した。

オーストラリアのビクトリア州ホーソン出身のカーチンは、1939年6月にイギリス空軍に入隊した。訓練を終えた後、イギリス空軍第600飛行隊に配属された。その後、第609飛行隊に転属し、バトル・オブ・ブリテンでスーパーマリン スピットファイア戦闘機に乗り、ほとんどの勝利を収めた。その後、海峡戦線で飛行し、捜索救助活動中に行方不明となり、死亡したと推定される。

ジョン・カーチンは1918年1月20日、オーストラリアのビクトリア州メルボルン近郊のホーソーンで生まれた。父ヘンリー・ウォレス・カーチンと母スザンナ・カーチンは後に家族でイギリスに移住し、ミドルセックス州エンフィールドに定住した。カーチンはマーチャント・テイラーズ・スクールで教育を受けた。^{[1] [2] [3]} 1939年6月に短期任務を経てイギリス空軍に入隊。 8月にパイロット資格を取得後、試用期間中のパイロット代理に任命され、さらなる訓練のために第5作戦訓練部隊に進んだ。 ^{[4] [5]}

カーチンの暫定パイロット士官の階級は、1940年4月6日に確認されたが、彼はまだ試用期間中であった。^[6]彼の最初の実戦配属は第600飛行隊であった。^[4]彼の新しい部隊は当時ノーソルトに拠点を置き、夜間戦闘機の役割でブリストル ブレニム長距離戦闘機を飛ばした。^{[7] 6月11日、カーチンは}第609飛行隊に転属した。^[5]これもノーソルトにあったが、装備はスーパーマリン スピットファイア戦闘機であった。この飛行隊は、ダンケルクからのイギリス海外派遣軍の撤退の援護に深く従事していた。^[8]翌日、彼の試用期間は終了し、パイロット士官の階級が正式に定められた。^[9]

7月初旬、第609飛行隊はミドル・ワロップに移動し、サウサンプトンとポートランド地域をカバーし、その地域の船団上空を護衛飛行した。^{[2] 7月12日、カーチンは}ポートランドビルの東3マイル (4.8 km) でハインケル He 111 中型爆撃機と交戦した3人のパイロットの1人であった。He 111は撃墜されたと主張されたが、これは確認できなかった。8月8日、彼はワイト島沖でメッサーシュミット Bf 110重戦闘機を撃墜し、同じ地域でメッサーシュミット Bf 109戦闘機にも損傷を与えた。その月末にはポートランド西方で Bf 109 を撃墜した。^[4]

この時までに、飛行隊はロンドン上空での戦闘にますます関与するようになっていった。^[8] 9月7日、カーチンはロンドン北部でBf 109を1機撃墜した。同日、彼はドルニエDo 17中型爆撃機をおそらく撃墜したとされている。彼は9月15日、ロンドン東方で1機目、ヘイスティングス北方で2機目のDo 17の撃墜に協力した。彼は9月24日、ワイト島の南約15マイル (24 km) でBf 109を1機撃墜し、翌日にはブリストル上空でHe 111を2機撃墜した。別のHe 111は9月26日にカーチンによって撃墜された。^[4]

ドイツ空軍のイギリスに対する攻撃作戦は10月下旬に衰え始め、その時点で第609飛行隊は100機以上の敵機を撃墜していた。^[8]カーチンはバトル・オブ・ブリテンで少なくとも7機の撃墜を記録し、この戦闘におけるオーストラリアのエース・パイロット6人のうちの1人となった。 ^[10]彼は殊勲飛行十字章（DFC）を授与され、ロンドン・ガゼット紙に掲載された表彰状には次のように記されていた。

この士官は敵との戦闘において優れた鋭敏さと技能を発揮しました。最近では、敵機を海上 30 マイルまで追跡し、ついに撃破しました。少なくとも 7 機の敵機を撃破し、他の航空機の撃破にも協力しました。

— ロンドン・ガゼット、第34984号、1940年11月1日^[11]

第609飛行隊は1941年2月にビギンヒルに転属するまで、ウォームウェルで冬を過ごした。スピットファイアMk IIを操縦するようになった同飛行隊は攻撃作戦に切り替え、占領下のフランスに対してサーカス作戦を遂行した。^{[8] 4月6日、カーチンは}飛行士に昇進した。^{[12]飛行隊長となったカーチンは5月8日に}イギリス海峡上空でBf 109を1機撃墜し、同日撃墜された別のBf 109にも参加したとされている。^[4]

6月4日、第609飛行隊は、イギリス海峡で不時着した第54飛行隊のジョージ・グリブル飛行中尉の捜索救助任務を遂行していた。捜索中のスピットファイアは、戦闘 航空団53のBf109の攻撃を受け、交戦後カーチンはビギンヒルに戻ることができなかった。彼は撃墜され死亡したと考えられていた。死亡時、彼は飛行中尉の階級を持ち、8機の撃墜、4機の撃墜に協力、1機はおそらく撃墜、1機は損傷、1機は未確認の撃墜に協力したとされている。^[4]

カーチンの墓は不明だが、エングルフィールド・グリーンのランニーミード記念碑に追悼されている。^{[3] [5]イギリス軍に従軍中に亡くなったオーストラリア人として、彼の名前はオーストラリアの}キャンベラにあるオーストラリア戦争記念館の追悼名簿にも記録されている。^[13]

• クラーセン、アダム (2012)。ドッグファイト: バトル・オブ・ブリテン。アンザック戦闘シリーズ。オークランド: Exisle Publishing。ISBN 978-1-921497-28-5。
• ニュートン、デニス (1996)。オーストラリア航空エース。フィッシュウィック: 航空宇宙出版。ISBN 1-875671-25-0。
• ローリングス、ジョン（1976年）。イギリス空軍の戦闘機中隊とその航空機。ロンドン：マクドナルド＆ジェームズ。ISBN 0-354-01028-X。
• ショアーズ、クリストファー、ウィリアムズ、クライヴ（1994年）。『エース・ハイ：第二次世界大戦におけるイギリス連邦軍の最も著名な戦闘機パイロットへのトリビュート』ロンドン：グラブ・ストリート。ISBN 1-898697-00-0。
• ウィン、ケネス G. (1989)。『バトル・オブ・ブリテン』、ノリッジ: グリドン・ブックス。ISBN 0-947893-15-6。