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ジョーン、ケント伯爵夫人（1328年頃- 1385年8月）[ 1 ]は、 「ケントの美しき乙女」としても知られ、 3番目の夫であるエドワード黒太子（エドワード3世の長男で王位継承者）との間に生まれた息子、イングランド王リチャード2世の母であった。フランスの年代記作家ジャン・フロワサールは彼女を「当時、イングランド全土で最も美しい女性であり、最も愛された女性」[ 2 ]と評し、シャンドス・ヘラルドは彼女を「美しく、感じが良く、賢明」と記した[ 3 ] 。1352年に兄である第3代ケント伯ジョンが亡くなった後、ジョーンは第4代ケント伯爵夫人および第5代リデルのウェイク男爵夫人の称号を継承した。ジョーンは1378年にガーター勲章を授与された[ 4 ]。
ジョーンは1328年頃、ウッドストック宮殿で生まれた。彼女はケント伯爵エドマンド・オブ・ウッドストックと、その妻でリデル男爵夫人マーガレット・ウェイクの娘である。エドマンドはイングランド王エドワード1世の6番目の息子で、2番目の妻でフランス王フィリップ3世の娘であるフランス王女マーガレットとの間の2番目の息子だった。エドマンドは常に異母兄であるエドワード2世の忠実な支持者であり、そのためエドワード2世の妻であるフランス王妃イザベラとその愛人であるマーチ伯爵ロジャー・モーティマーと対立することになった。エドマンドはエドワード2世が廃位された後の1330年に処刑され、エドマンドの未亡人と4人の子供（当時わずか2歳だったジョーンを含む）は、サセックスのアランデル城に軟禁された。この城は、反逆者であった第9代アランデル伯エドマンド・フィッツアランが処刑された後、1326年にエドマンドの異母兄である国王から与えられたものだった。ケント伯爵夫人と4人の子供たちにとって、それは大変な苦難の時だった。新国王エドワード3世（ジョーンの異母いとこ）が成人し、国政を担うようになると、彼らは一息つくことができた。エドワード3世は一家の責任を引き受け、彼らをよく世話した。
1340年、ジョーンはおよそ12歳で、ランカシャー州アップ・ホランドの26歳のトーマス・ホランドと密かに結婚したが、その身分のカップルに必要な王室の許可を事前に得ていなかった。 [ 5 ]結婚後まもなく、ホランドはフランドルとフランスへのイングランド遠征の一員として大陸へ出発した。翌冬（1340年または1341年）、ホランドが海外にいる間に、ジョーンの家族は彼女を、初代ソールズベリー伯ウィリアム・モンタギューの息子で相続人であるウィリアム・モンタギューと結婚させた。ジョーンが同い年のモンタギューと結婚する前に、最初の結婚について誰かに打ち明けたかどうかは不明である。後にジョーンは、トーマス・ホランドとの結婚を公表しなかったのは、ホランドが反逆罪で処刑されることを恐れたからだと述べている。また、以前の結婚は無効であると信じるように影響を受けた可能性もある。[ 6 ]モンタギューの父は1344年に亡くなり、彼は第2代ソールズベリー伯爵となった。
ホランドが1348年頃にフランス遠征から帰還した際、ジョーンとの結婚が明らかになった。ホランドは国王に秘密結婚を告白し、教皇に妻の返還を求めた。ソールズベリーはジョーンを監禁し、教会が釈放を命じるまで証言できないようにした。1349年、裁判はホランドに有利な判決となった。教皇クレメンス6世はジョーンとソールズベリーの結婚を無効とし、ジョーンとトーマス・ホランドは教会で結婚するよう命じられた。[ 7 ]
その後の11年間で、初代ケント伯爵トーマス・ホランドとジョーンの間には5人の子供が生まれた。[ 8 ]
1352年にジョーンの兄弟姉妹の最後の者が亡くなると、両親の領地と爵位は彼女に継承され、彼女は第4代ケント伯爵夫人、第5代リデルのウェイク男爵夫人となった。夫のホランドは、1360年に妻の権利によりケント伯爵に叙せられた。
1360年にジョーンの最初の夫トーマス・ホランドが亡くなったことで、彼女は異母いとこにあたるエドワード3世の息子、エドワード黒太子にとって魅力的な結婚相手となった。エドワードがジョーンに長年想いを寄せていた証拠として、初期の軍事遠征で得た戦利品の一つである銀の杯を彼女に贈ったという記録が挙げられるかもしれない。エドワードはジョーンとは一世代違いではあったが、彼女よりほんの数歳年下だった。
ジョーンとエドワードは1361年の春に密かに結婚したが、国王に知らせることも教会の許可を得ることもなかった。二人は近親関係にあり、エドワードはジョーンの息子トーマス・ホランドの名付け親でもあったため、許可を得ることは予想されていた。[ 9 ]王子が父親の承認なしに行動し、ジョーンは比較的高齢の未亡人であったため、次期後継者の母親としては理想的な候補者ではなかったことから、この結婚は恋愛結婚だったと推測される。[ 10 ]
エドワードの両親は息子と元被後見人との結婚に賛成していなかったとされているが、それでもエドワード王は息子がジョーンと結婚するために必要な4つの特免状をすべて取得できるよう手助けした。問題の一つは、エドワードとジョーンの出生順位が禁じられた血縁関係の範囲内であったことである。フィリッパ王妃（エドワード3世の妻）はジョーンを幼少期から寵愛していた。ジョーンの複雑な婚姻歴を考えると、王妃と国王は生まれてくる子供の正当性について懸念していたかもしれないが、教皇クレメンスの後継者インノケンティウス6世による2度目の裁定によって、ジョーンの以前の結婚の試みに関する最初の裁定が支持され、こうした懸念は解消された。国王の要請により、教皇は2人が合法的に結婚するために必要な4つの特免状を与えた。ジョーンとエドワードの春の結婚は無効となり、2人は1361年10月10日にウィンザー城で国王と王妃が出席する中、今度は正式な2度目の結婚式を挙げた。 [ 11 ] [ 12 ]カンタベリー大主教が司式した。
1362年、黒太子はアキテーヌ公に即位した。アキテーヌは、 1152年にアキテーヌのエレノアがイングランド王ヘンリー2世と結婚して以来、イングランド王室に属していたフランスの地域である。黒太子とジャンヌは公国の首都ボルドーに移り住み、そこで次の9年間を過ごした。この間に、王夫妻には2人の息子が生まれた。長男のエドワード・オブ・アングレーム（1365年 - 1370年）は5歳で亡くなった。次男で後のリチャード2世は1367年1月6日に生まれた。年代記作家のシャンドス・ヘラルドによると、黒太子がスペイン戦争で戦うためにジャンヌのそばを離れた後のジャンヌの苦悩のために早産だったという。 [ 13 ]黒太子はカスティーリャ王ペドロのために戦いに誘い込まれ、最大の勝利の1つを収めた。しかし、ペドロ王は後に殺害され、兵士に支払うお金がなかった。その間、ジャンヌは夫の不在中に敵がアキテーヌを脅かしていたため、新たな軍隊を編成せざるを得なかった。
1371年までに、黒太子は健康状態の悪化によりアキテーヌ公としての職務を遂行できなくなり、長男の葬儀後まもなくジョーンとともにイングランドへ帰国した。1372年、黒太子は父のフランス領土を守るため、最後の遠征を敢行したが、その過労によって健康を完全に損なってしまった。1376年6月7日、46歳の誕生日を1週間後に控えたこの日、黒太子はイングランドへ帰国し、翌日ウェストミンスター宮殿のベッドで息を引き取った。
ジョーンの息子リチャード王子は、1377年6月21日に亡くなった祖父エドワード3世の後を継ぐ次期王位継承者となった。リチャードは翌月、10歳でリチャード2世として即位した。即位後間もなく、若き国王は農民反乱という難題に直面した。ジョン・ウィクリフ率いる宗教改革派ロラード派はジョーンの支持を得ていたが、民衆による改革運動の暴力的なクライマックスは、気丈なジョーンを恐怖に陥れた一方で、国王の評判を高める結果となった。
国王の母として、ジョーンは舞台裏で大きな影響力を行使し、息子の治世初期における貢献が認められた。また、尊敬される王妃として、国民からも一定の敬意を集めていた。例えば、1381年にカンタベリー大聖堂にあるトーマス・ベケットの聖地への巡礼からロンドンに戻る途中、ブラックヒースでワット・タイラーとその反乱軍に阻まれた。しかし、彼女は無傷で通されただけでなく、キスで迎えられ、残りの旅路には護衛が付けられた。
1382年1月、リチャード2世は、神聖ローマ皇帝でありボヘミア王でもあったカール4世の娘、ボヘミアのアンヌと結婚した。
初代エクセター公ジョン・ホランドは、ジョーンの最初の結婚による息子である。1385年、異母兄リチャード2世とともにスコットランド王国で戦役中、ジョン・ホランドはボヘミア王妃アンの寵臣であった第2代スタッフォード伯爵の息子、サー・ラルフ・スタッフォードと口論になった。スタッフォードは殺され、ジョン・ホランドは聖ヨハネ・オブ・ベヴァリーの聖地で身を隠した。国王が帰還すると、ホランドは死刑を宣告された。ジョーンは4日間、異母兄の命を助けてくれるよう王である息子に懇願した。死期が近いことを悟ったジョーンは1385年8月7日に遺言を書き、翌日の8月8日[ 2 ]か8月14日[ 1 ]に、おそらくウォリングフォード城で亡くなった。リチャード王はその後考えを変え、ホランドを赦免し、彼を聖地への巡礼に送り出した。
ジョーンは遺言で希望していた通り、最初の夫トーマス・ホランドの隣にリンカンシャー州スタンフォードのグレイフライアーズ修道院に埋葬された。彼女の3番目の夫エドワード黒太子は、自分とジョーンをカンタベリー大聖堂の地下聖堂にある黒太子礼拝堂に埋葬することを計画していた。そこにはジョーンの顔を模した天井飾りがある。[ 14 ]しかし、エドワードの身分のため、彼の最後の安息の地はカンタベリー大聖堂のトリニティ礼拝堂となった。
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