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『大天使ガブリエルの叙任』は、キリスト教の天使論に関するコプト語のキリスト教外典である。おそらく6世紀から9世紀にかけて、エジプトのキリスト教徒によって書かれたと考えられている。現存する完全な写本はモルガン・ライブラリー＆ミュージアムが所蔵する1冊のみで、これは『大天使ミカエルの叙任』として知られる作品の直後に続くものである。
『叙任式』は、使徒言行録6章と7章に登場する執事ステファノの証言に偽典として帰せられています。当時のコプト正教会では、「使徒回想録」というジャンルが人気で、使徒時代の人物に自らの著作を帰することで、その古さと権威を強調していました。本書の大部分は、イエス、天使ガブリエル、その他の天使による演説で構成されており、聴衆に寛大な寄付によって貧しい人々を助けるよう促しています。本書の目的は、コイアク月22日のガブリエルの祝日に典礼の中で朗読されることだったと考えられています。本書では、ガブリエルがその日に大天使の位に叙せられたことが説明されています。ガブリエルの詳しい背景や経歴が語られるとともに、聴衆に教会の募金活動への参加が促されています。
現存する唯一の完全な写本は、エジプトのファイユーム県南部にある聖ミカエル修道院の遺跡近くで1910年から1911年にかけて発見されたM.593である。これは写本の61 ～ 100ページで、同様のタイトルの「大天使ミカエルの叙任」 （1 ～ 60ページ）に続くものである。この写本はJPモルガンの代理人によって購入され、モルガン・ライブラリー＆ミュージアムの一部となった。写本の奥付によれば、これは西暦892/893年（ディオクレティアヌス帝の迫害から数えてコプト暦609年の殉教者の年）に「詩篇作者ヨハネ」によって写され、ファンタウの大天使ミカエル修道院に奉納されたものである。この作品の2つの小さな断片は、モルガン・ライブラリーが所蔵する別の写本M.668に保存されている。[ 1 ]
この作品が最初に書かれた正確な時期は不明だが、M.593の日付から9世紀以前であることは間違いない。ランス・ジェノットは、6世紀が妥当な推測であると示唆している。6世紀の司教ヨハネ・オブ・パラロスの著作が現存しており、その中で大天使ミカエルの叙任式が具体的に言及され、ハトホル12日にミカエルの祝祭を祝う者が死ぬことを批判しているからである。大天使ガブリエルの叙任式も同時期に存在していた可能性は十分考えられる。エジプトのキリスト教徒の間では、天使や大天使への関心が高かったようだ。他にも、死の天使アバトンの叙任式や、使徒時代の人物に帰せられるこのテーマに関する様々な説教や賛辞など、同様の同時代の作品が存在する。[ 1 ]
救い主は再びガブリエルの方を向き、こう言われた。「わが尊き使者よ、あなたの力とその他の奇跡を現しなさい。そうすれば、わが選ばれた使徒たちがそれを見て全世界に伝え、それを聞いた者は皆それを守り、裁き主から救われるであろう。」
—大天使ガブリエルの叙任 8:1 [ 1 ]
この文書は、復活したイエスが地上を歩いた40日間を舞台とし、使徒たちがステファノに語り、ステファノがそれを記録したという内容で始まる。イエスと使徒たちは山の上で対話し、使徒トマスは天使たち、特に大天使ガブリエルについて詳しい情報を尋ねる。天使たちは使徒たちに挨拶し、創造を維持する上での自分たちの名前と役割についての物語を語る。特に、ある長編の物語は、未来の審判の日を司る天使についてのもので、その日にはすべての人々がヨサファトの谷に連れて行かれ、善人と悪人が分けられるという。[ 1 ]
ガブリエル自身が登場し、アブラハムに生まれてくる子供を告げるなど、歴史を通しての自身の行いを語る。物語の中には聖書の物語を拡張したものもある。例えば、ルカによる福音書1章に記されているように、ガブリエルはマリアにイエスの誕生を告げるが、その後、ガブリエルがマリアに口を開けるように言い、マリアが明らかに聖霊である神秘的な雲を「食べる」という話を付け加える。この伝承はこの写本に固有のものではなく、9世紀の他のイスラム教の伝承にもマリアが聖霊を口から摂取するという記述があり、エジプトのキリスト教徒とイスラム教徒の間で（少数派ではあるが）共通の伝承があったことを示唆している。少なくとも1つの物語はこの写本に固有のものと思われる。ガブリエルは、族長エノクの妹シブラを「彼女と卑劣なことをしたかった」悪魔から救い出したと述べている。[ 1 ]
使徒たちを感銘させた後、ガブリエルは慈善を勧める2度目の演説を始めます。彼は、困っている人を助け、貧しい人に食べ物を与える者は、来世で豊かな報いを受けると約束します。ガブリエルはホセア書6章6節を引用し、神は犠牲よりも慈善を望んでいると述べ、またマタイによる福音書25章では、イエスが飢えた人、病気の人、困っている人を助ける者は祝福されると述べていることを引用します。これはおそらく、ガブリエルの祝日に教会の募金活動の一環として読まれたのでしょう。イエスは後にガブリエルの申し出を肯定し、ガブリエルの名で献金をする者、彼のためにワインの瓶を開ける者、あるいはこの書の写本を提供する者に「王国の一万倍」を与えると約束します。 [ 1 ]
悪魔の背景の一部はイエスによって語られています。悪魔は最初に創造された天使でしたが、神の命令にもかかわらず、傲慢にもアダムを崇拝することを拒否しました。彼の名前は「サクラタボト」とされていますが、これはおそらくグノーシス主義のデミウルゴスの影響の残響でしょう。グノーシス主義では、偽りの創造主である神を「サクラス」と「ヤルダバオト」の両方と呼んでいました。さらに、神は罰として彼を追放し、「彼のアイオーンを覆す」としましたが、これもグノーシス主義の言葉の使用例であり、著者の文脈では異なる意味になっています。イエスは、ミカエルとガブリエルの祝日を、彼らが神によって大天使に任命された日に合わせて定めました。ミカエルはハトホルの12日、ガブリエルは翌月のコイアクの22日です。イエスはまた、自分の誕生日（つまりクリスマス）がコイアクの29日であったことを聴衆に思い出させました。使徒たちは賛美の歌を歌いました。イエスは最後に大宣教命令の一形態で使徒たちに全世界に福音を宣べ伝えるように命じた。[ 1 ]
モルガン図書館の アンリ・イヴェルナは、1922年にM.593にコプト文字の写真を掲載した。カスパー・デトレフ・グスタフ・ミュラーは1962年に分析とドイツ語訳を発表した。ランス・ジェノットは2020年に英語訳を発表した。[ 1 ]