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音楽において、インターメッツォ（/ ˌɪntərˈmɛtsoʊ /、イタリア語の発音：[ interˈmɛddzo ]、複数形：intermezzi ）は、最も一般的な意味では、劇の幕や大規模な音楽作品の楽章など、他の音楽的または劇的な要素の間に挿入される楽曲です。音楽史において、この用語はいくつかの異なる用法があり、オペラのインターメッツォと器楽のインターメッツォという2つの一般的なカテゴリーに分類されます。
ルネサンス期のインテルメッツォはインテルメディオとも呼ばれた。これは仮面劇のような音楽付きの劇作品で、イタリアの宮廷の祝祭、特に結婚式などの特別な機会に、劇の幕間に上演された。16世紀後半までに、インテルメッツォは最も華やかな劇的パフォーマンスの形式となり、オペラの重要な前身となった。最も有名な例は、1539年、1565年、1589年のメディチ家の結婚式のために作られたものである。バロック時代のスペインでは、これに相当するアントレメまたはパソは、劇のホルナダ（幕）の間に上演される、音楽とダンスで終わることが多い1幕の喜劇シーンであった。[ 1 ]
18世紀のインテルメッツォは、オペラ・セリアの幕間や場面間に挿入される喜劇的なオペラの間奏曲でした。これらのインテルメッツォは、それ自体が充実した作品となることもありましたが、それを囲むオペラ・セリアよりは短かったものの、通常は周囲のオペラのトーンに喜劇的な息抜きと劇的な対比をもたらし、オペラやコメディア・デッラルテの定型的な登場人物を一人以上用いることがよくありました。この点で、インテルメッツォは、通常、主要な喜劇劇との対比として神話的または牧歌的な主題を扱っていたルネサンス期のインテルメッツォとは正反対でした。インテルメッツォはしばしば滑稽な性質を持ち、ドタバタ喜劇、変装、方言、猥褻な言葉遣いを特徴としていました。この時代のインテルメッツォの中で最も有名なのは、ペルゴレージのオペラ・ブッファである『女中主人』で、ペルゴレージの死後、ブッフォン論争の発端となりました。
場合によっては、間奏曲のレパートリーはオペラ・セリアそのものよりも早く広まった。歌手はしばしば著名であり、喜劇的な効果は人気があり、間奏曲は比較的容易に制作・上演できたからである。1730年代にはこの様式はヨーロッパ中に広まり、モスクワなど一部の都市では、実際のオペラ・セリアが上演される何年も前に、間奏曲を上演する劇団の訪問や公演が記録されている。
18世紀半ばのパリにおいて、インターメール（フランス語でインターメッツォに相当）は、オペラに最も大きな影響を与えた外部からの要素であり、フランスにおけるオペラの全く新しいレパートリーの創造に貢献した（オペラ・コミックを参照）。
この言葉は（皮肉を込めて）リヒャルト・シュトラウスの2幕オペラ『インテルメッツォ』（1924年）のタイトルとして使われたが、その規模は伝統的なインテルメッツォをはるかに凌駕する。
最も有名な間奏曲の多くはヴェリズモ時代のオペラからのものです。マスカーニの『カヴァレリア・ルスティカーナ』と『ラミコ・フリッツ』、レオンカヴァッロの『パリアッチ』、プッチーニの『スオール・アンジェリカ』、ジョルダーノの『フェドーラ』、特に瞑想として知られるようになったマスネの『タイス』のものです。
19世紀になると、間奏曲は別の意味を持つようになりました。それは、より大きな作品の中で他の2つの楽章の間に挟まれる器楽曲、あるいはそれ自体で成立する性格小品です。これらの間奏曲は、様式と機能において非常に多様です。メンデルスゾーンの『真夏の夜の夢』のための付随音楽では、間奏曲はシェイクスピアの劇中の出来事をつなぐ音楽的な素材として機能しています。メンデルスゾーンとブラームスの室内楽曲では、間奏曲は本来スケルツィと呼ばれる内部楽章の名称であり、ブラームスの晩年の作品であるピアノの間奏曲は、他の何物もつなげることを意図していない独立した性格小品の集合体です。様式的には、19世紀の間奏曲は、特に大きな作品の中で登場する場合、前後の楽章と比較して、通常は叙情的で旋律的です。特にブラームスのピアノ間奏曲は、非常に幅広い感情表現を持ち、19世紀に書かれた最も優れた性格小品の一つとみなされることが多い。
オペラ作曲家は、オペラの幕間をつなぐ小品として、器楽曲の間奏曲を作曲することがあった。この意味で、間奏曲は幕間劇に似ている。この種の間奏曲で最も有名なのは、おそらくマスカーニの『カヴァレリア・ルスティカーナ』の間奏曲だろう。プッチーニも『マノン・レスコー』や『蝶々夫人』のために間奏曲を作曲しており、ヴォルフ＝フェラーリ、デリウスなどの作曲家にも例がある。
また、劇の付随音楽には通常、いくつかの間奏曲が含まれていた。シューベルトの『ロザムンデ』の音楽やグリーグの『ペール・ギュント』の音楽にも、それぞれの劇のために複数の間奏曲が用いられている。
シューマンはピアノ協奏曲作品54、謝肉祭作品9、間奏曲作品4など、ピアノをフィーチャーした作品のいくつかに間奏曲を取り入れている。
20世紀には、この用語は時折使用された。ショスタコーヴィチは、暗い雰囲気の弦楽四重奏曲第15番の楽章の一つにこの用語を用い、また、1955年の管弦楽組曲『ガドフライ』の第9曲にも用いた。バルトークは、管弦楽のための協奏曲の第4楽章（全5楽章）にこの用語を用いた。