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インスタントスープは、素早く簡単に調理できるように設計されたスープの一種です。自家製のものもあれば、[ 1 ]工業規模で大量生産され、保存のためにさまざまな方法で処理されているものもあります。インスタントスープには、さまざまな種類、スタイル、フレーバーがあります。市販のインスタントスープは通常、乾燥または脱水、缶詰、または冷凍処理されています。
市販のインスタントスープは、いくつかの種類で製造されています。乾燥スープストックのパックで構成されているものもあります。これらは水を含んでおらず、水を加えて短時間加熱するか、乾燥スープミックスに直接お湯を加えることで調理します。インスタントスープは、ユニリーバのカップスープのように、乾燥粉末の形で製造されることもあります。[ 1 ]
缶詰のインスタントスープは、中身を加熱して調理する液体スープです。缶詰スープの中には濃縮タイプもあり、本来の濃度にするには水を加える必要がありますが、そのまま食べられる濃度で缶詰になっているものもあります。キャンベルスープ社の従業員であったジョン・T・ドランス博士は、1897年に濃縮スープを発明しました。[ 2 ]消費者は、濃縮スープを（薄めずに）ソースのベースとして使用することもあります。[ 3 ]インスタント液体スープの中には、電子レンジ対応容器で製造されているものもあります。 [ 3 ]さらに、クノール社のエルブスヴルストなど、一部のインスタントスープは濃縮ペースト状で製造されています。クノール社は2018年12月31日にエルブスヴルストの生産を中止しました。[ 4 ]
カップヌードルなどのインスタントラーメンスープには、乾燥インスタントラーメン麺、乾燥野菜や肉製品、調味料が含まれており、お湯を加えて調理します。パッケージ入りのインスタントラーメンスープは通常ケーキ状になっており、調理時に麺と水に加える調味料パックが含まれていることが多いです。[ 5 ]また、製品の味付けに使用する油や付け合わせの別パックが含まれているものもあります。[ 5 ]日清食品の創業者である安藤百福[ 6 ]は、 1958年にパッケージ入りラーメンスープを開発しました。[ 5 ]
インスタントスープには数多くの種類があります。例えば、リプトンやクノールブランドの乾燥インスタントスープには、玉ねぎ、野菜、トマトビーフ、ほうれん草クリームなどがあります。[ 7 ]インスタント味噌汁は一般的に2つの形態で製造されており、1つは保存野菜の調味料（一般的には白味噌）が入った味噌ペースト、もう1つは顆粒味噌です。乾燥味噌の主な用途の1つは、インスタント味噌汁の製造です。[ 8 ]鶏肉、牛肉、魚介類/エビは、ラーメンのインスタントスープの消費者に最も人気のある味です。[ 5 ]
市販のインスタントスープは通常、乾燥または脱水、缶詰、または冷凍処理されています。一部の乾燥インスタントスープは、他のものと比較して低い温度で機能する予備糊化デンプンなどの増粘剤を使用して作られています[ 9 ]。市販のインスタントスープの粘度を高めるために使用されるその他の成分には、マルトデキストリン、乳化脂肪粉末、砂糖、ジャガイモデンプン、キサンタンガム、グアーガムなどがあります。[ 3 ]
乾燥インスタントスープに使用される材料は、水を加えると溶けるように細かく粉砕されることがある[ 9 ] 。これらの微粒子は、凍結乾燥やパフ乾燥を使用して作られることがある[ 3 ] 。
フリーズドライは、近年開発された画期的な乾燥方法ですが、そのコストが高いため、高付加価値食品に限定して使用されています。しかし、フリーズドライは、昇華と呼ばれるプロセスによって食品の全体的な品質と栄養価を非常に効果的に保持します。昇華とは、食品が凍結した状態で水分が液体状態を経ずに除去（蒸発）されるプロセスです。食品から水分を除去することで、細菌、カビ、酵母などの腐敗の原因となる微生物の増殖に適した環境がなくなるため、腐敗を防ぐことができます。また、フリーズドライは食品の総重量、特に水分を多く含む果物や野菜の重量を軽減するため、これらの製品の輸送効率が向上します。インスタントスープミックスに使用される野菜は、栄養価、食感、風味を維持するためにフリーズドライ処理されることがよくあります。さらに、乾燥中に食品が硬くなるため、水分が昇華することで、蒸発した氷の結晶があった場所に穴が開きます。これにより、野菜などのフリーズドライ食品は縮むことなく形状を維持でき、昇華した水によってできた隙間を埋める水を加えると完全に水分を吸収します。フリーズドライ食品は水分含有量が少ないため、微生物の増殖が抑制され、酵素による化学反応が起こりにくく、常温保存が可能で、水分の再吸収を防ぐことで何年も腐敗から守ることができます。フリーズドライ食品は冷蔵せずに室温で保存できます。[ 10 ]
ほとんどの用途に比べると一般的ではないが、包装前にラーメンの風味を高めるために調味料溶液を直接ラーメンにスプレーすることがある。[ 5 ]
粉末調味料の小袋には、製品が固まって塊になるのを防ぐために、固結防止剤や流動化剤が含まれている場合もあります。 [ 5 ]
インスタントラーメンのスープに使用される風味成分には、乾燥野菜や乾燥肉、塩、グルタミン酸ナトリウム、玉ねぎ、ニンニク、酵母エキス、加水分解植物性タンパク質、精油抽出物、天然または合成の香料化合物などがあります。[ 5 ]玉ねぎ、ニンニク、クローブ由来の精油は、インスタントラーメンのスープの風味付けに使用されることがあり、圧搾法または溶媒抽出と蒸留法を使用して製造される場合があります。[ 5 ]インスタントラーメンのスープの風味付けのために、風味化合物、つまり複雑な風味を作り出す高度な方法があります。ガスクロマトグラフィー質量分析法や嗅覚測定法などの技術を使用して目的の風味を分析し、より一般的な成分をブレンドすることによってそれを再現することができます。[ 5 ]
インスタントスープはスープを作るのに使われるだけでなく、ストックやインスタント版のブイヨンキューブと同様に、料理の材料としてもよく使われます。
それから彼は私が決して忘れない言葉を言った。「キャンベルのマッシュルーム クリーム スープはアメリカのベシャメル スープだ」。
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