完璧な受付

イマキュレート・レセプションは、アメリカンフットボールの歴史上最も有名なプレーの1つです。1972年12月23日、 ペンシルベニア州ピッツバーグのスリーリバーズスタジアムで行われた、ナショナルフットボールリーグ（NFL）のAFC ディビジョナルプレーオフのピッツバーグ・スティーラーズ対オークランド・レイダーズの試合で起こりました。

チームが7対6で負けている中、試合終了22秒前、第4ダウンでスティーラーズのクォーターバック 、テリー・ブラッドショーはスティーラーズのランニングバック、ジョン・フークアにパスを投げた。ボールはレイダーズのセーフティ、ジャック・テイタムのヘルメットに当たっ て跳ね返った。スティーラーズのフルバック、フランコ・ハリスが地面に落ちる直前にボールをキャッチし、勝利を決定づけるタッチダウンを決めた。このプレーはそれ以来、論争や憶測の的となっており、ボールはフークアだけに触れた（テイタムには全く触れていない）という説や、ボールはハリスがキャッチする前に地面に落ちたという説もあるが、どちらの場合も当時のルールでは不完全パスとなった。ケビン・クックの『ザ・ラスト・ヘッドバンガーズ』では、このプレーがピッツバーグとオークランドの激しいライバル関係の始まりとなり、NFL史上最も物議を醸した肉体的な戦いの時代に、レイダーズが歴史的に残忍なチームとなった原動力となったとしている。^[1]

NFLフィルムズは、この「イマキュレート・レセプション」を史上最高のプレーであると同時に、最も物議を醸したプレーとして選出した。^{[2] [3]このプレーは、} NFLネットワークの100シリーズでNFL史上最高のプレーにも選ばれた。このプレーはスティーラーズにとって転機となり、40年間の無益さを覆して初のプレーオフ勝利を収め、 1970年代末までに 4回のスーパーボウル優勝を果たした。

この劇のタイトルは、ローマカトリック教会の教義である無原罪懐胎に由来する語呂合わせである。このフレーズを初めてオンエアで使ったのは、スティーラーズの勝利をリポートしていたピッツバーグのスポーツキャスター、マイロン・コープであった。ピッツバーグの女性、シャロン・レボスキーが、その夜11時のスポーツ中継の前にコープに電話をかけ、この名前を提案した。この名前は、彼女の当時のボーイフレンドであるマイケル・オードが、2人で実際に試合を観戦した後、地元のバーでの祝賀会で作ったものである。^[4]コープがテレビでこの用語を使用し、このフレーズが定着した。^[5]このフレーズは、この劇が本質的に奇跡的であることを暗示していたようである（同様の用語については ヘイル・メリー・パスを参照）。 

オークランド・レイダーズは、これまで4回ポストシーズンに出場していた。1967年、彼らはAFLチャンピオンシップで優勝したが、第2回スーパーボウルでグリーンベイ・パッカーズに敗れた。その後の3シーズンはプレーオフに復帰したが、3回とも最終的に優勝したチームに敗れた（1968年ニューヨーク・ジェッツ、1969年カンザスシティ・チーフス、1970年ボルチモア・コルツ）。「イマキュレート・レセプション」の試合は、前年にプレーオフ出場を逃した後、彼らがポストシーズンに復帰したことを示すものだった。^[6]

一方、ピッツバーグ・スティーラーズは、1947年12月21日のNFLディビジョンプレーオフでフィラデルフィア・イーグルスに21対0で敗れ、ポストシーズンに進出したのは1度だけだった。しかし、 1969年にヘッドコーチのチャック・ノルを雇ったことでスティーラーズの運命は変わり始めた。ノルは、1974年から1979年のシーズンまでの6年間でチームを率いて4回のスーパーボウル優勝を果たした。その連勝は、「無原罪懐胎の歓迎」の試合から2年後に始まった。^[7]

1972年シーズンはAFLとNFLの合併後3年目に当たり、スティーラーズはアメリカンフットボールリーグに加盟していなかったにもかかわらず、新たに設立されたアメリカンフットボールカンファレンスに移籍した。そのため、レイダースとスティーラーズのプレーオフ対戦がスーパーボウル以外で行われたのは3年目だった。

前年のプレーオフ出場を逃した両チームは、シーズン開幕戦（9月17日）で対戦し、ピッツバーグが34対28で勝利した。その試合で、スティーラーズは、パントブロックリターンタッチダウンとクォーター バックテリーブラッドショーの2回のラッシュタッチダウンで、17対0と27対7とリードを奪った。オークランドは、第4クォーターでクォーターバックダリルラモニカからワイドレシーバー マイクシアニへの70ヤードタッチダウンパスを含む3回のタッチダウンで反撃したが、ピッツバーグが勝利した。^[8]

両チームともそれぞれの地区で優勝した。ピッツバーグは11勝3敗で、AFCのワイルドカード枠を獲得したクリーブランド・ブラウンズに1ゲーム差をつけ、オークランドは10勝3敗1引き分けでカンザスシティ・チーフスを2.5ゲーム差で破った。1975年まで、プレーオフのホームチームは、年間の地区ローテーションに基づいて決定される3つの地区チャンピオンのうち2つだった。マイアミ・ドルフィンズは、プレーオフの第1ラウンドでワイルドカードチームをホームに迎え、ピッツバーグとオークランドの対戦が実現した。^[9]

両チームはハーフタイムで無得点の同点で試合を進め、オークランドの最長ゲインはダリル・ラモニカからフレッド・ビレトニコフへの11ヤードパスだった。一方ピッツバーグは得点チャンスにかなり近づいたが、オークランド31ヤードラインからのフィールドゴールを断念した。代わりに、スティーラーズのランニングバック、ジョン・フークアがフォースダウン2ヤードでレイダーズのセーフティ、ジャック・テイタムに止められ、レイダーズにボールが渡った。^[10]しかし、後半の最初のボールポゼッションでピッツバーグはフィールドゴールを選択し、キッカーのロイ・ジェレラの18ヤードのパスが成功し、試合初の得点となった。^[11]

第3クォーター後半、ラモニカは試合中2度目のインターセプトを受けた。いずれもスティーラーズのラインバッカー（第1クォーターはアンディ・ラッセル、第3クォーターはジャック・ハム）によるものだった。 ^{[11]ラモニカの最新のターンオーバーを受けて、レイダーズの}ジョン・マッデン監督はケン・ステイブラー選手をクォーターバックで起用した。^[10]

オークランド陣内でブラッドショーがインターセプトした後（スティーラーズのこの試合唯一のターンオーバー）、ステイブラーはオークランドの25ヤードライン内でボールをファンブルし、ボールをピッツバーグに返した。これによりジェレラが再びフィールドゴールを決め、スティーラーズのリードは6対0に広がった。 ^{[10]しかしステイブラーは第4クォーターのドライブを30ヤードのタッチダウンランで締めくくり、オークランドをフィールドにうまく導いた。その後、プレースキッカーの}ジョージ・ブランダが追加点を決め、残り1分17秒でオークランドは7対6とリードし、劇的な試合の幕開けとなった。^[11]

オークランドに7対6でリードされたスティーラーズは、試合終了22秒前、タイムアウトなしで自陣40ヤードラインからフォースダウン10ヤードの状況に直面した。ヘッドコーチのチャック・ノルは、 NFL初出場の新人レシーバー 、バリー・ピアソン^[12]に向けたパスプレー、66サークルオプションを指示した。

ブラッドショー（図の1）は後ろに下がり、レイダーズのラインマン、トニー・クラインとホレス・ジョーンズの激しいプレッシャーを受けながら右にスクランブルし、自陣29ヤードラインからレイダーズの34ヤードライン、フクアに向かってボールを投げた。レイダーズのセーフティ、テイタムはボールが到着した瞬間にフクアと衝突した（2）。テイタムのヒットでフクアは地面に倒れ、ボールは数ヤード後方に転がり落ちた。

スティーラーズのフルバック、 フランコ・ハリスは、当初はブロックしていたが、ブラッドショーが別の適格なレシーバーを必要とする場合に備えてダウンフィールドに走っていた。ブラッドショーがフクアに向かってパスを投げた後、ハリスは大学フットボールのコーチ、ジョー・パターノからいつも選手たちに「ボールのところへ行け」と言われていたというアドバイスを語った。 ^[13]ハリスは、逸れたパスの近くにいて、オークランドの44ヤードラインで、地面に落ちる直前に飛んできたボールをすくい上げた (3)。ハリスはレイダーズのラインバッカー、ジェラルド・アイアンズを抜き去り、ハリスをカバーしていたラインバッカー、フィル・ヴィラピアーノは、スティーラーズのタイトエンド、 ジョン・マクメイキンにブロックされた(4)。ハリスはレイダーズのディフェンスバック、ジミー・ウォーレン(5)を固い腕でかわし、タッチダウンを決めた。このタッチダウンでスティーラーズは13対7とリードし、ジェレラが追加点を加えた。

プレー後、重要な疑問が残った。フークアとテイタムの衝突でボールが触れたのは誰だったのか？ フークアに当たってボールがテイタムに当たらず跳ね返った場合、ハリスのレセプションは反則となる。ボールがテイタムだけに当たって跳ね返った場合、またはフークアとテイタムの両方に当たって跳ね返った場合（順序は問わない）、レセプションは正当であった。ルールの関連部分では、攻撃側の選手がパスに最初に触れた場合、その選手だけがパスをキャッチできる攻撃側の選手であると述べられていた。「しかし、守備側の選手がパスに最初に触れた場合、またはパスが 1 人の攻撃側の選手だけに触れた後で触れた場合、すべての攻撃側の選手がパスをキャッチできる資格を持ち続ける」^{[14] [15]}（このルールは 1978 年に廃止された。）レセプションが反則であった場合、レイダーズは（ダウンでのターンオーバーによって）ボールを奪取し、勝利を確定させていただろう。

審判員の一人、バックジャッジのエイドリアン・バークは、このプレーはタッチダウンであると合図したが、他の審判員はすぐには合図しなかった。^[12]審判員たちが話し合ったとき、バークともう一人の審判員、パット ・ハーダーは、テイタムとフクアの両者がボールに触れたため、このプレーはタッチダウンだと考えたが、他の3人は判定を下す立場にないと言った。^{[16] [17]}

審判のフレッド・スウェアリンジェンはスティーラーズのサイドライン・オフィシャル、ジム・ボストンに近づき、電話のところに連れて行ってくれるよう頼んだ。ボストンはスウェアリンジェンをスタジアムのダッグアウトに連れて行った。ダッグアウトにはビデオモニターがあったが、スウェアリンジェンはそれを使用しなかった。^[16]（サイドラインに特別なテレビが設置されていて、スウェアリンジェンがリプレイを見ることができたというブラッドショーの主張^{[18] : 16 は}他の説明によって裏付けられていない。）ダッグアウトの電話から、ボストンは記者席に電話をかけ、NFLの審判長アート・マクナリーに連絡を取った。電話の前に、マクナリーは「最初からボールがテイタムの胸に当たったという意見」を持っており、「インスタント・リプレイでワンショットを見て」それを確認した。^[15]記者席では、スティーラーズのオーナーであるアート・ルーニーの息子であるダン・ルーニーか、スティーラーズの広報部長であるジョー・ゴードン（報道は様々）が電話に出て、マクナリーが電話口に出た。^{[16] [19] [20]}マクナリーによると、スウェアリンジェンは「ルールについて私に尋ねたり、私が何を見たのか尋ねたりすることはなかった。彼が言ったのは『私の部下のうち2人が、相手チームの選手がボールに触れたと言っている』だけでした。それで私は『それでは大丈夫だ、どうぞ』と言いました。」^{[16] [21]}スウェアリンジェンが電話を切った後、ボストンは「どうなった？」と尋ねた。「タッチダウンだ」^{[16] [22]}とスウェアリンジェンは答え、その後フィールドに戻って観客に判定を合図した。

ハリスは東部標準時午後3時29分頃にゴールラインを越えた。ファンはすぐにフィールドに殺到し、彼らが退場するまでに15分かかり、エクストラポイントが蹴られ、スティーラーズが最終的に13対7で勝利した。これは、判定を確認するためにテレビのリプレイが使用された最初の例として知られているが^{[23] [24]}（当時はインスタントリプレイレビューはなかった）NFLは、判定が記者席で行われたことやテレビのリプレイを使用して行われたことを否定した。^{[25]試合の2日後の}オークランドトリビューンの記事では、ゴードンが記者席でリプレイを使用して判定が行われたと記者に語ったと報じられた。^[26]ゴードンはこれを「完全な捏造」として否定した。^[20]マクナリーとともに記者席にいたNFLの審判員ジム・ケンシルとヴァル・ピンチベックも、プレーの判定にリプレイが使用されたことを否定している。^{[26] [27]}

数年後、このプレーを扱ったNFLフィルムの様々な作品で、レイダーズの選手たちは、スウェアリンジェンの電話の本当の目的は、プレーが不完全と判定された場合に選手の安全を確保するために十分な数の警官が現場にいるかどうかを確認することだったという説を唱えた。この説では、警官が少なすぎたため、恐怖からスティーラーズにプレーが命じられたとされている。ある映画では、マクナリーがこの説を笑っている。^[28]

このプレーは関係者、特にレイダーズの現役選手やファンから未だに論争の的となっており、彼らはレイダーズが勝つべきだったと主張している。テイタムは試合直後^[24]にもその後も^[12]ボールは自分に当たって跳ね返らなかったと述べている。しかし、テイタムは回想録の中で、ボールが自分に当たったかどうか正直に言うことはできないと曖昧な態度を取っている。^[29]当時ハリスをカバーしていたヴィラピアーノは、ボールはフクアに当たったと主張している。^[30]フクアは口を閉ざしており、その日何が起こったのか正確には知っているが決して言わないと言っていると思われる。^[31]ヴィラピアーノはまた、レセプション後にハリスを追いかけていたときにマッメイキンに違法にブロックされたと述べており、ブロックされていなければハリスにタックルしていただろうと述べている。^{[12] [30] [26]レイダーズのディフェンシブバック、}ジョージ・アトキンソンによると、このプレーはレイダーズとそのファンの間で「Immaculate Deception（真っ赤な欺瞞）」として知られている。「観客は騙され、審判は騙され、そして我々は騙された」からである。^[32]

1972年のレイダーズのコーチ、ジョン・マッデンは（亡くなるまで）そのプレーを忘れることはないと言い続け、ボールが実際にどの選手に当たったかよりも、プレーの終了から最終判定までの遅れに悩まされたと示唆した。試合後、彼は自分の目から見てボールは確かにテイタムに触れていたと述べた。^[24]しかし数日後、マッデンはレイダーズの試合フィルムではボールがフクアの肩パッドに当たったことが示されていたことを示唆した。^[26]テイタムは「試合フィルムをストップアクションで見た後でも、その瞬間にボールが誰に当たったのかは誰にもわからなかった」と認めた。^[29]数年後、マッデンは「『完璧なレセプション』プレーのフィルムを何度見ても、何が起こったのかはわからない」と書いた。^[33]

1998年、AFCチャンピオンシップゲームのハーフタイム中、NBCはオリジナル放送の再放送を放映した。再放送は、最も頻繁に放映されるNFLフィルムのクリップとは異なる角度で放映された。ニューヨーク・デイリー・ニュースの記者によると、「NBCの再放送では、ボールがオークランドDBジャック・テイタム一人に当たったことがはっきりと示された。」^{[34]生放送で実況して} いたカート・ガウディは、ボールはテイタムによって逸らされたと述べ、ビデオの再放送中もそれを繰り返した。^[35]

ピッツバーグのスポーツキャスター、マイロン・コープは、1997年のニューヨークタイムズの記事^[20]と2002年の著書Quintuple Yoi! [ ^36]の中で、試合の2日後にピッツバーグの地元テレビ局WTAE-TVが撮影した映像を確認したところ、「疑いの余地なく、ブラッドショーのパスがテイタムの右肩に真っ向から当たった」と報じた。コープは、WTAEの映像は、局の不適切な書類処理のため、再び見つけるのはほぼ不可能だろうと述べた。

2004年、カーネギーメロン大学名誉物理学教授のジョン・フェトコビッチがNFLフィルムのこのプレーの映像を分析した。彼は、跳ね返ったボールの軌道と運動量保存則に基づき、ボールはフィールドを横切って走っていたフクアではなく、フィールドを上っていたテイタムに跳ね返ったに違いないと結論付けた。^[37]フェトコビッチはまた、毎秒60フィート（18メートル）を超える速度でレンガの壁に向かってフットボールを投げる実験を行った。これは、フェトコビッチが計算したブラッドショーのパスがテイタムとフクアに届いたときの速度の2倍である。フェトコビッチは、ボールが先にポイントに当たったときに最大10フィート（3.0メートル）、ボールが腹に当たったときに15フィート（4.6メートル）のリバウンドを達成したが、どちらもプレー中にボールが跳ね返った24フィート（7.3メートル）よりも短かった。物理学教授であり、長年のレイダースファンであるティモシー・ゲイ^[38]は、著書『フットボールの物理学』の中でフェトコビッチの研究を賛同して引用し、「審判団はイマキュレート・レセプションで正しい判定を下した」と結論付けた^{[39] 。}

ブラッドショー自身も15年前にフェトコビッチと同様の指摘をしており、フークアの後ろでボールが跳ね返るほどの力で投げたとは思えず、フークアはフィールドを横切って走っていたので、ボールが彼に当たれば右に曲がったはずだと述べている。ブラッドショーは、ボールはフィールドを移動していたテイタムに跳ね返ったに違いない、もしそうなれば「テイタムの勢いでボールが後ろに流れる」と意見を述べた。^{[18] : 14–15}

このプレーオフでの勝利の翌週、スティーラーズはAFCチャンピオンシップゲームでマイアミドルフィンズに21対17で敗れた^{[40] 。ドルフィンズはその後、}無敗のシーズンでスーパーボウルVIIを制した。代わりにレイダースがAFCチャンピオンシップゲームに進出していたら、ドルフィンズに対して6勝1敗1引き分けという通算成績（プレーオフを含む）でその試合に臨んでいただろう。^[41]

ドルフィンズに敗れたにもかかわらず、スティーラーズは40年間の不振から立ち直り始め、1970年代の残りはNFLの支配的な勢力となり、ブラッドショー、ハリス、ジョン・ストールワース、リン・スワンなどのスター選手と、ジャック・ハム、ジャック・ランバート、"ミーン・ジョー"・グリーン、メル・ブラント、ドワイト・ホワイトが率いるスティール・カーテンのディフェンス陣とともに、6年間で4回のスーパーボウル優勝を果たした。

1972年はスティーラーズがNFLに参戦して40年目を迎える1年前の年だった。この年、スティーラーズは勝率5割を超えたのはわずか9回で、それまでプレーオフで勝ったことはなかった。実際、この試合以前にチームがプレーオフで戦ったのは、1947年にフィラデルフィア・イーグルスに敗れたときだけだった。イースタン・ディビジョンのチャンピオンシップで両チームが同率で終わったのである。この「イマキュレート・レセプション」は、実はスティーラーズがポストシーズンで初めて獲得したタッチダウンだった（1947年のプレーオフではイーグルスに完封された）。彼らは長い間、リーグの弱小チームとみなされていた（1944年のカーディナルスとピットの合併は0勝10敗で、「カーペット」をもじった「カーピッツ」と揶揄された）。1950年から1970年にかけて、スティーラーズは1962年に一度だけ2位まで上り詰め、「プレーオフボウル」と呼ばれるエキシビションゲームに出場した。1969年には1勝13敗という成績を残し、その後のNFLドラフトでドラフト1位指名権を獲得し、スティーラーズはブラッドショーを指名して劇的な逆転を果たした。AFLとNFLの合併以来、スティーラーズはリーグ最高の成績を収め（2007年にはドルフィンズの最近の苦戦によりマイアミを上回った）、リーグ最少の3人のヘッドコーチを擁し、負け越しシーズンはわずか9回で、そのうち5勝11敗以上のシーズンは一度もない。イマキュレート・レセプション以降、チームが2年連続で負け越しシーズンを迎えたのは2回のみで、3年連続で負け越しシーズンを迎えたのは一度もない。

この「イマキュレート・レセプション」をきっかけに、スティーラーズとレイダーズの間に白熱したライバル関係が生まれた。このライバル関係は1970年代にピークを迎え、両チームともリーグ屈指の強豪であり、激しいフィジカルなプレーで知られていた。両チームはその後4シーズン、プレーオフで対戦し、1973年のディビジョナルプレーオフではレイダーズが33対14で勝利した。ピッツバーグはAFCチャンピオンシップゲームでオークランドに勝利したこと（1974年オークランドで24対13、 1975年ピッツバーグで16対10 ）を足掛かりに第9回スーパーボウルと第10回スーパーボウルで勝利し、その後レイダーズは1976年にホームで24対7の勝利を収め、第11回スーパーボウルで優勝した。これまで、この2チームが最後に対戦したのは1983年のプレーオフで、当時ロサンゼルスでプレーしていた、最終的にスーパーボウルのチャンピオンとなったレイダースがスティーラーズを38対10で圧勝した。それ以来、レイダースが第37回スーパーボウルに出場して以来、フィールドでの苦戦が続いているため、このライバル関係はやや衰えている。

このプレー自体がレイダースとリーグの他のチームとの新たな対立の始まりとなった。レイダースのファンは長い間、リーグがチーム、特にオーナーのアル・デイビスを軽視していると考えていた。2007年、NFLネットワークは「レイダース対ワールド」をNFL史上最大の確執としてランク付けした。^[42]

より前向きなことに、皮肉なことに、劇中の出来事に対する意見の相違にもかかわらず、イタリア系アメリカ人の血を引くハリスとヴィラピアーノの生涯にわたる友情が劇によって生まれた。劇の1年後、ハリスは、自分の母親とヴィラピアーノの父親がイタリア半島の同じ地域出身で、どちらもイタリア移民であることを知った。これは、ヴィラピアーノの父親が、ハリスの母親（当時はまだ英語が流暢ではなかった）が故郷のニュージャージーでの宴会で息子の代弁をするのを手伝ったことがきっかけだった。これがきっかけで、2人はフットボール場以外でも親しくなり、ハリスは「名誉レイダーズ」となり、ヴィラピアーノは時を経て劇中の出来事を受け入れるようになった。^[43]

1978年のNFLシーズンに向けて、NFLは、もし今日行われていたらイマキュレート・レセプションに影響を与えたであろう2つのルール変更を可決した。1つ目は、フォワードパスが攻撃側の選手に触れたが、ディフェンダーに触れることなく別の選手にキャッチされることに関するもので、廃止された。パスのディフレクションに対するいかなる制限もなくなり、イマキュレート・レセプションを真似た将来のプレーは、単に異例ではあるが合法的なレセプションとなる。2つ目は、NFLはより厳しいパス干渉ルールも可決した（皮肉なことに、スティーラーズのメル・ブラントらのせいで）。これが1972年に施行されていたとしたら、テイタムのフクアへのヒットにより、プレーの結果に関係なくレイダーズにペナルティが課せられていただろう。ゴールポストは1974年にエンドラインに戻されるまでゴールラインにあったため、そのようなペナルティにより、スティーラーズは比較的短いフィールドゴール距離に置かれ、ジェレラは42ヤードから試合を決定づけるフィールドゴールを試みることができただろう。将来のフランコ・ハリスが、芝生に落ちる前にそのように逸れたフットボールをキャッチしたと判定されたかどうかは、現在の NFL の一部である無数のカメラとインスタント リプレイの使用により、別の問題となっている。

1972年はNFLがホームゲームの地元でのテレビ中継を禁止した最後の年であったため、試合自体はピッツバーグのNBC系列局WIIC-TV（現在のWPXI）では生中継されず、近隣のNBC系列局であるペンシルベニア州ジョンズタウンのWJAC-TV、オハイオ州ヤングスタウンのWFMJ-TV、ウェストバージニア州クラークスバーグのWBOY -TV 、ウェストバージニア州ウィーリングの当時のNBC系列局WTRF-TVでも放映されなかった。これらはすべてスティーラーズにとって二次市場である。ペンシルベニア州エリーのWICU-TVとクリーブランドの当時のNBC O&O WKYC-TVが試合を放送する最も近い局であった（ただしWIIC-TVは翌日に録画で試合を放送した）。翌年から、キックオフの72時間前にチケットが完売したホームゲームは地元で放映されるようになった。スティーラーズが1972年にホームスタジアムの完売記録を打ち立てて以来、ピッツバーグ地域では停電の必要は一度もなかった。

実際のボールは、甥のボビーと一緒に試合を観戦していたファンのジム・ベイカーの手に渡った。ベイカーは、エクストラポイントキック後の乱闘の最中にボールをすくい上げ、甥をつかんでフィールドから逃げ出した。彼は、生涯シーズンチケットと引き換えにボールをスティーラーズに返すと申し出たが、断られた。彼はそれ以来、重機プロバイダーのレイ・アンソニー・インターナショナルからの最高額の15万ドルの申し出を含め、ボールを売る申し出をすべて断っている。ベイカーは、代わりにこの切望されたNFLの記念品をペンシルベニア州ウェストミフリンの警備された銀行の金庫室に保管し、1997年にフランコ・ハリスが劇の25周年を記念して行ったときなど、スティーラーズが関係する公の場で時折それを持ち出している。^{[44] [45]}

スティーラーズ組織は今でもこの「イマキュレート・レセプション」をチーム史上最高の瞬間だと考えている。このプレーは2012年にNFLネットワークの「ア・フットボール・ライフ」^{で記録された。[46]}

2012年12月23日、この劇の40周年記念日、スティーラーズがシンシナティ・ベンガルズを迎える数時間前に、スティーラーズは、かつてスリーリバーズ・スタジアムがあったハインツ・フィールドのすぐ外の駐車場でハリスがレセプションを行ったまさにその場所に記念碑を除幕した。これは市内でこの劇を記念する3番目の記念碑である（他の2つはピッツバーグ国際空港とハインツ歴史センターにある）。^[47]

2013-14 NFLプレーオフで、シアトル・シーホークスのリチャード・シャーマンが、 サンフランシスコ・フォーティナイナーズのクォーターバック、コリン・キャパニックがマイケル・クラブツリーに投げたパスを逸らし、チームメイトのマルコム・スミスがキャッチして、NFCチャンピオンシップゲームでシーホークスが23対17で勝利した。^{[48] [49] [50] [51]}このプレーは後に「イマキュレート・ディフレクション」（イマキュレート・レセプションへのオマージュ）と呼ばれ、後にシーホークスファンによって球団史上最も重要なプレーに選ばれることになった。^[52]

Wix.comは第49回スーパーボウルで、引退したフットボール選手が同社のツールを使って新しいビジネスのウェブサイトを構築する広告を掲載した。その中には、有名な演劇にちなんで名付けられた「Immaculate Receptions」という架空の結婚式計画ウェブサイトを制作するハリスも含まれていた。^[53]

リーグが第53回スーパーボウルのために制作した短編映画「100年ゲーム」には、現役および元フットボールスターが多数登場した。その中で、ブラッドショーがラリー・フィッツジェラルドやオデル・ベッカム・ジュニアといった現代のスターレシーバーに向かって部屋の向こう側にフットボールを投げる場面があるが、ボールは弾かれ、床に落ちる直前にハリスに奪われる。

2019年にNFLがメディア関係者を対象に行った世論調査では、イマキュレート・レセプションがNFL史上最高のプレーに選ばれた。^[54]

2022年12月24日、現在のラスベガス・レイダースを迎えて、無原罪懐胎の歓迎会50周年を記念したイベントで、ハリスはスティーラーズの歴史上3人目の永久欠番となった。^[55]ハリスは4日前の12月20日に亡くなっており、当初は式典に出席する予定だった。^[56]

• 審判: (21)フレッド・スウェアリンゲン
• 審判: (88)パット・ハーダー
• ヘッドラインズマン: (10) アル・サバト
• ラインジャッジ: (16) ロイヤル・キャスカート
• バックジャッジ: (63)エイドリアン・バーク
• フィールドジャッジ: (55) チャーリー・マッサー

• 1972-73 NFLプレーオフ
• ピッツバーグのスポーツ伝説
• レイダースとスティーラーズのライバル関係
• ニックネーム付きの NFL ゲームとプレーのリスト

注記

出典

• スティーラーズ フィーバー – 完璧な歓迎 (最終アクセス日 2014 年 12 月 23 日)
• 「2 つの言葉がすべてを物語っています: 『完璧な歓迎』」 ESPN.com (最終アクセス 2009 年 3 月 12 日)

• 事件の放送映像
• ゲームフィルムアングル