タイトエンド

タイトエンドというポジションの出現は、1940年代から50年代にかけてのワンプラトーン制の衰退と密接に関係している。当初、ルールによって選手交代が制限されていたため、選手は攻守両面で高い能力を発揮する必要があり、ほとんどのオフェンスラインマンはディフェンスラインマンやラインバッカーを兼任し、ランニングバックやレシーバーはディフェンスバックを兼任していた。

1940年代のプロフットボールと1964年以降の大学フットボールにおける選手交代ルールの緩和に伴い、攻撃と守備の2つのプラトーンシステムが標準となり、ほとんどの選手はボールの片側のみで活動するようになった。Tフォーメーションの登場により、ダブルハーフバックセットはすぐに過去のものとなり、ハーフバックとフルバックの外側に「フランカーバック」と呼ばれるランニングバック兼レシーバーが配置され、彼らを「フランキング」するようになった。スクリメージラインの両端のレシーバーは、歴史的な名称である「エンド」のままだった。

1960年代初頭までに、多くのプロクラブはフランカーをスクリメージラインのすぐ後ろ、外側のかなり後方に配置し始めており、これはワシントン・レッドスキンズのコーチ、ビル・マクピークが「スリーエンド」システムと表現したものの一部である。^{[ 2 ]}フォーメーションの数的に劣る「ウィーク」サイドに広がるレシーバーは一般的に「スプリットエンド」として知られており、フランカーと同じサイドに並び、ブロッキングラインマンの近くに位置するエンドは「タイトエンド」として知られるようになった。^{[ 2 ]} 1950年代に開発されたこのタイトエンドのポジションは、ブロッキングとレシービングの両方の機能を備えており、ツープラトーン時代の専門化の一環として繁栄した。

1960年代の最先端の攻撃においてタイトエンドがレシーバーとしてより多く活用されるようになったことで、シカゴ・ベアーズのマイク・ディトカ、セントルイス・カージナルスのジャッキー・スミス、ボルチモア・コルツのジョン・マッキーなど、このポジションで最初のスター選手が誕生した。

スタータイトエンドがレシーバーとして登場したにもかかわらず、1960年代から1980年代初頭にかけてのNFLのラン重視のオフェンスでは、タイトエンドは主にオフェンシブタックルの隣に並んでブロッカーとして、短距離から中距離のドラッグルートを与えられ続けた。^{[ 3 ]} 1980年から、エア・コーリエル・オフェンスはタイトエンドのケレン・ウィンスローをワイドレシーバータイプのルートで使い始めた。ウィンスローはワイドに並んだり、小柄なコーナーバックに対してスロットに並んだり、ラインでジャムされるのを避けるためにモーションをかけられたりした。^{[ 4 ]}ゾーンディフェンスがあまり人気がなかったため、ディフェンスはストロングセーフティかラインバッカー で彼をカバーした。 ^{[ 5 ]}当時のストロングセーフティは、カバーのスピードよりもランディフェンスで好まれていた。ウィンスローをカバーするためにもう1人のディフェンダーを与えることで、他のレシーバーのための穴が開いた。^{[ 6 ]}ウィンスローは、予測不可能な形でどんなフォーメーションにも並び、3 ポイントブロッキング スタンス、2 ポイントレシーバー スタンス、フランカーやオフェンス バックのようにモーションするなど、様々な動きを見せた。^{[ 7 ]} 2000 年代のヘッド コーチ、ジョン グルーデンは、このような多才なタイトエンドを「ジョーカー」と呼び、ウィンスローを NFL 史上初のジョーカーと呼んだ。^{[ 7 ] [ 8 ]}ペイトリオッツのヘッド コーチ、ビル ベリチックは、最も高額な報酬を得ているパスキャッチ タイトエンドは「すべてケレン ウィンスローの直系の子孫」であり、現在ではラインでブロックできるタイトエンドは少なくなっていると指摘している。^{[ 7 ]}

1990年代、シャノン・シャープのルートランニングにおける卓越した運動能力は、タイトエンドの起用法を変えるのに貢献した。レシーバーとして常にダブルカバーされていた彼は、NFL史上初めて通算レシービングヤード1万ヤード以上を記録したタイトエンドとなった。大学時代にバスケットボールをプレーしていたトニー・ゴンザレスとアントニオ・ゲイツは、タイトエンドというポジションをワイドレシーバーのようなスピードとパワーフォワードのような強さとリーチの長さを兼ね備えたポジションへと押し上げた。^{[ 9 ]}身長6フィート6インチのロブ・グロンコウスキーは、2011年にタイトエンドのシーズン記録を樹立し 、17回のタッチダウンでゲイツとヴァーノン・デイビスの13回の記録を破り、1,327ヤードのレシービングヤードでウィンスローの1,290ヤードの記録を上回った。^{[ 10 ]}ジミー・グラハムもそのシーズンに1,310ヤードでウィンスローを上回った。^{[ 11 ]}その年のレシーブ数上位15人のうち6人がタイトエンドで、NFL史上最多だった。以前のシーズンでは、上位にランクインしたのはせいぜい1人か2人だった。^{[ 12 ]}

タイトエンドは一般的に25歳から30歳の間でピークを迎える。^{[ 13 ]}

アリーナフットボールリーグでは、タイトエンドは（センターとガードに加えて）3番目のオフェンスラインマンとしての役割を担います。レシーバーとしての資格はありますが、パスを受ける機会は少なく、パスを受ける場合でもスクリーンパスにのみ起用されるのが一般的です。

しかし、カナディアンフットボールでは、タイトエンドは一般的にCFLではプロとして使われなくなりましたが、 U Sportsの大学レベルでは今でも使われています。トニー・ガブリエルはカナディアンフットボールの元タイトエンドです。大学レベルのフットボールでは、タイトエンドがまだ使われています。ラバル・ルージュ・エ・オールの元タイトエンド、アントニー・オークレールは、 2017年のCFLドラフトで指名されるか、NFLのトライアウトを受ける可能性がありました。^{[ 14 ]}彼は2017年にCFLのサスカチュワン・ラフライダーズにドラフトされましたが、代わりに同年、ドラフト外フリーエージェントとしてNFLのタンパベイ・バッカニアーズと契約しました。

2019年以来、NFLはリーグのタイトエンドにスポットライトを当てるため、10月の第4週末にナショナルタイトエンドデーを祝っている。^{[ 15 ] [ 16 ]}

ナショナル・フットボール・リーグ（NFL）では、タイトエンドはワイドレシーバーよりも体格が大きく、力も強く、動きも遅いため、より効果的にブロックすることができる。^{[ 17 ]}オフェンスのボールハンドラーの中で、タイトエンドはフルバックと共に、ランニングバックとレシーバーの両方をブロックする役割を担っている。タイトエンドは、パスプレー中にクォーターバックを保護したり、ラインに穴を開けたり、フィールド奥でラインバッカーやディフェンスバックを足止めしたりするためにブロッカーとして使われる。

歴史的には、タイトエンドは1人だけ使用され、通常はオフェンスラインの右側に配置されていました。2000年代初頭には、タイトエンド2人編成がより頻繁に使用されるようになりました。^{[ 18 ] [ 19 ]}特殊なプレーでは、通常、ショートヤードの状況でブロックするため、またはこのような珍しい編成でディフェンスバックフィールドに混乱を生じさせるために、「ヘビー」または「ジャンボ」パッケージでタイトエンド3人または4人編成を使用する場合があります。タイトエンドよりも大きなブロッカーが必要で、選手のパスキャッチ能力を犠牲にしない場合、そのポジションは、審判に自分がレシーバー資格があると報告するオフェンスラインマンによって埋められることがあり、これは俗に「タックル資格」と呼ばれます。

歴史的に、タイトエンドの主な役割はブロックであり、レシーバーとしての活用は戦略的なものであった。しかし、攻撃の重点がランからパスへと移るにつれ、レシーバーとしてのタイトエンドの役割も拡大していった。タイトエンドは通常、彼をカバーするラインバッカーよりも速く、タックルを試みるコーナーバックやセーフティよりも強いことが多い。一般的に、タイトエンドのスピードと敏捷性は体格とトレードオフの関係にあり、機動力の高いタイトエンドはブロッカーとしての効果が低い傾向がある。そのため、両方の役割を効果的にこなせるタイトエンドは非常に重宝される。チームが両方の役割を兼ね備えた選手を見つけられない場合、プレーに必要なスキルに応じて、どちらか一方の役割に長けた選手をローテーションで起用することが多い。

レシーバーの極端な例としては、パスキャッチ能力を主な評価基準としてドラフトされる「ハイブリッド」タイトエンドが挙げられます。これらの選手は、ワイドレシーバー並みのスピードに加え、より優れた体格と筋力を兼ね備えていることが多いです。彼らの強みを活かすプレーは、体格、スピード、そして腕の長さといった要素を最大限に活かすように設計されており、ワイドレシーバーのようにライン上に広げたり、スロットポジションでラインから離れた位置に配置したり、バックフィールドでモーションをかけたりします。

フルバックがランニングポジションとして衰退するにつれ、タイトエンドがボールキャリアーとして起用されるケースが時折見られるようになり、バックフィールドに配置されたり、スロットからリバースやスイープで起用されたりするようになった。