ばか

現代では、愚か者とは、愚かな人や馬鹿な人のことを指します。かつては、法律や精神医学の分野で、精神年齢が2歳以下で、一般的な身体的危険から身を守ることができない、ある種の重度の知的障害を指す専門用語でした。この用語は徐々に「重度の精神遅滞」に置き換えられ、その後、他の用語に置き換えられました。^{[ 1 ]}モロン、インベシル、リタード、クレチンなどの用語と同様に、精神障害のある人を表現するためにこの用語を使用することは、古風で侮辱的であると考えられています。^{[ 2 ]}道徳的愚かさとは、善悪を区別できないことです。

「愚か者」は、ギリシャ語の名詞ἰδιώτης idiōtēs 「私人、個人」（国家とは対照的に）、「一般市民」（政治的役職を持つ人、修辞家とは対照的に）、「一般人」、または「専門技能を持たない人、素人」（職人や専門家とは対照的に）から間接的に借用されたものです。 ^{[ 3 ]}これは形容詞ἴδιος idios「個人的な」（公的なものではなく、共有されていない）に由来します。後に、「未熟な」または「無知な」という意味になりました。^{[ 4 ] [ 5 ]}ラテン語は「教育を受けていない」、「無知な」、「一般的な」という意味でidiotaを借用し、 ^{[ 6 ]}後期ラテン語では「粗野な、読み書きのできない、無知な」という意味になりました。^{[ 7 ]}フランス語では、「読み書きができない」「無知な」という意味はそのままに、13世紀に「愚かな」という意味が加わった。^{[ 8 ]}英語では、14世紀に「精神的に欠陥のある」という意味が加わった。^{[ 2 ]}

1856年頃から多くの政治評論家が「idiot」という言葉を、古代アテネ人の市民参加と私生活に対する態度を反映したものと解釈し、「私的な市民」という古代の意味と「愚か者」という現代の意味を組み合わせて、ギリシャ人は公共生活に参加しないことは利己的で愚かであると述べるためにこの言葉を使ったと結論づけてきた。^{[ 9 ]}この解釈は1846年にジュリアス・ヘアが「idiotes」の意味を「無礼で無知な人」とすることで、「公共生活の不可欠性に関するギリシャ人の概念」を証明していると書いた時に予見されていた。 ^{[ 10 ]}

しかし、ギリシャ人はこの言葉をそのように用いたわけではない。^{[ 11 ]}確かにギリシャ人は市民参加を重視し、不参加を批判していた。トゥキディデスはペリクレスの葬送演説を引用し、「我々は…これらの[公的な]義務に参加しない者を、野心がないのではなく、役に立たない者とみなす」（古代ギリシャ語: τόν τε μηδὲν τῶνδε μετέχοντα οὐκ ἀπράγμονα, ἀλλ᾽ ἀχρεῖον νομίζομεν）と述べている。^{[ 12 ]}しかし、彼も他の古代の著述家も、不参加者を形容するために、あるいは軽蔑的な意味で「愚か者」という言葉を用いていない。最も一般的な用法は、政府職員、専門家、またはエキスパートとは対照的に、単に一般市民またはアマチュアを指すことであった。^{[ 13 ] [ 14 ]}実際、 idiotes という言葉は、「政治的権利を行使する理想的なアテネ市民」を意味することもあった。^{[ 15 ]}

軽蔑的な意味合いは数世紀後に現れ、政治的な意味とは無関係だった。^{[ 11 ] [ 5 ] [ 2 ]}

19世紀から20世紀初頭の医学と心理学では、「白痴」とは、非常に重度の知的障害を持つ人を指し、「白痴」と診断されていました。1900年代初頭、ヘンリー・H・ゴダード博士は、ビネー・シモンの精神年齢の概念に基づいた知的障害の分類システムを提案しました。精神年齢が最も低い人（3歳未満）は白痴とされ、精神年齢が3歳から7歳の人は白痴、精神年齢が7歳から10歳の人は愚鈍とされました。[ ^{16 ] 「}白痴」という用語は、IQが30未満の人を指すのに使われていました。 ^{[ 17 ] [ 18 ]} IQ、つまり知能指数は、もともと標準化されたテストで決定された人の精神年齢を実際の年齢で割ることによって決定されていました。しかし、精神年齢の概念は支持されなくなり、現在ではIQは統計分布に基づいて決定されています。^{[ 19 ]}

旧式の医学分類（ICD-9 、1977年）では、これらの人々はIQが20未満で「重度の精神遅滞」または「重度の精神発達遅滞」であるとされていました。^{[ 20 ]}

小説、戯曲、詩の中で「愚か者」の登場人物を用いる作家は少数ながら存在する。こうした登場人物は、何か別のものを強調したり示唆したりするために用いられることが多い（寓話）。こうした用法の例としては、ウィリアム・フォークナーの『響きと怒り』、ダフネ・デュ・モーリアの『レベッカ』 、ウィリアム・ワーズワースの『白痴の少年』などが挙げられる。文学作品における愚か者の登場人物は、しばしば狂人や精神異常者の登場人物と混同されたり、その中に含まれたりする。これら2つの精神障害のカテゴリーが最もよく交わる例は、ウィリアム・シェイクスピアの『リア王』のエドマンドをめぐる論争である。

フョードル・ドストエフスキーの小説『白痴』では、タイトルは主人公のムイシュキン公爵を指しており、彼の無邪気さ、優しさ、謙虚さ、そして時折起こるてんかんの症状が相まって、彼を取り巻く腐敗した利己的な文化の中で多くの人々が彼に知性がないと誤解する原因となっている。ニーチェは『アンチキリスト』の中で、イエスに対して同様の意味で「白痴」という言葉を用いており、これはほぼ間違いなくドストエフスキーのこの言葉の使い方を暗示している。^{[ 27 ]} 「この最も興味深い退廃主義者の近所にドストエフスキーのような人物がいなかったのは残念だ。つまり、崇高なもの、病的なもの、子供っぽいものの組み合わせのスリリングな魅力を感じ取れる人物がいなかったということだ。」^{[ 28 ] [ 29 ]}

• Wiktionaryにおける「バカ」の辞書定義
• Wikiquoteにある「バカ」に関連する引用句