Loading article…
テキサス州ヒューストンにあるヒューストン船舶航路は、世界で最も忙しい港の1つであるヒューストン港の一部です。[ 1 ]この航路は、ヒューストン地域のターミナルとメキシコ湾を結ぶ外洋航行船の通路であり、内陸のバージ輸送量の増加にも対応しています。
この水路は、バッファロー・バイユーとガルベストン湾を浚渫し て作られた、幅が広く水深が深い自然の水路です。[ 2 ]この水路の上流端はヒューストン中心部から東に約4マイルのターニング・ベイスンにあり、下流端はガルベストン島とボリバー半島の間のメキシコ湾への入り口にあります。[ 3 ]石油化学製品や中西部の穀物などの主要製品は、一般貨物とともにバルクで輸送されます。この水路の元の水路であるバッファロー・バイユーは、ヒューストン市の西30マイル（48km ）に源流があります。一般貨物船が航行できる最も上流の地点である水路の航行上の始点は、ヒューストン東部のターニング・ベイスンにあります。[ 4 ]
この水路には、バッファロー・バイユーとガルベストン湾沿いに多数のターミナルと停泊地があります。主要な公共ターミナルには、ターニング・ベイスン、バーバーズ・カット、ベイポートなどがあります。エクソンモービル・ベイタウン・コンプレックスやディア・パーク・コンプレックスなど、多くの民間ドックもあります。[ 5 ] [ 6 ]
大型船に対応するため時折拡幅・浚渫されるこの航路は、幅530フィート（160メートル） 、深さ45フィート（14メートル）、長さ50マイル（80キロメートル）である。[ 1 ]航路内の島々は、現在進行中の拡幅・浚渫プロジェクトの一環である。これらの島々は浚渫によって引き上げられた土砂で形成されており、塩性湿地や鳥の生息する島々は、ヒューストン港湾局の有益な利用と環境緩和の責任の一部である。[ 1 ]
ジョン・リチャードソン・ハリスは 1826年、テキサス州ハリスバーグの町をバッファロー・バイユー沿い、ブレイズ・バイユーの河口に区画整理した。彼はそこに蒸気製粉所を設立し、ハリスバーグをオースティン植民地の物流拠点とした。彼はスクーナー船「ライツ・オブ・マン」でガルベストン湾とバッファロー・バイユーを航行し、アメリカ合衆国から物資を輸入し、綿花と皮革を輸出した。しかし、バッファロー・バイユーに定住した人は肥沃なブラゾス渓谷よりも少なかったため、ハリスバーグは農地の集積地から遠く離れた陸路の場所にとどまった。テキサス州フォートベンドから約20マイル、テキサス州サンフェリペ・デ・オースティンから約40マイルの距離だった。ブラゾス川を航行するにはいくつかの危険があり、中でも河口の浅く移動する砂州が最も危険だった。幾度かの対策が講じられたにもかかわらず、川は航行に適さなかった。[ 7 ]ニコラス・クロッパーは、ハリスバーグの下流にある、彼の名にちなんでクロッパーズ・ポイントと呼ばれる土地を取得した。彼はオハイオ州から6人の男を雇い、彼らは小麦粉や香辛料、釘やその他の金物、ウイスキーやタバコなどの物資を積んだスクーナー船リトル・ゾー号でシンシナティから出航した。雇われた男たちのうち2人は、彼の息子であるエドワードとジョセフ・クロッパーだった。彼らは航海日誌に旅の記録を残し、バッファロー・バイユーに向かう途中のガルベストン湾のいくつかの危険について報告した。彼らはリトル・ゾー号をガルベストン島で座礁させ、その後湾内で2隻の難破船を目撃した。彼らは浅瀬のレッド・フィッシュ・バーに遭遇し、そこを曳航しながら通過した。[ 8 ]
この水路は少なくとも1836年から海への物資輸送に利用されてきた。バッファロー・バイユーとガルベストン湾は、19世紀後半から20世紀初頭にかけて、大型船に対応するために浚渫された。1900年のガルベストンハリケーンの後、内陸のヒューストン港は長期的に見てより安全な選択肢と見なされ、大型船用の水路の計画が始まった。[ 9 ] 1900年代半ばまでに、ヒューストン港はテキサス州の主要港としての地位を確立し、ガルベストンとテキサスシティの天然港を凌駕した。[ 10 ]ハリスバーグ（現在はヒューストンの一部）のターニング・ベイスン・ターミナルは、港最大の出荷拠点となった。
1910年1月10日、ハリス郡の住民は、ヒューストン船舶航路を水深25フィートまで浚渫するための資金として125万ドルを拠出することに16対1で賛成し、その後、連邦政府の資金が同額拠出された。1914年6月14日、最初の深水船である蒸気船サティラ号がヒューストン港に到着し、ニューヨーク市とヒューストン間の蒸気船航路が確立された。1914年11月10日、ウッドロー・ウィルソン大統領はヒューストン港の一部であるヒューストン船舶航路を開通した。[ 11 ]第一次世界大戦の勃発と、最初の機械化された戦争による石油への渇望により、船舶航路の利用が大幅に増加した。
アメリカ陸軍工兵隊は1922年に水路の深さを25フィートから30フィートに増やした。[ 12 ]
1933年、米国陸軍省と米国下院河川港湾委員会は、水路の深さを30フィートから34フィートに増やし、ガルベストン湾部分を250フィートから400フィートに広げる計画を承認した。公共事業局はこのプロジェクトに280万ドルを提供し、プロジェクトは1935年末に完了した。[ 13 ]
テキサス油田に近いことから、サンジャシント川東岸のエクソンモービル・ベイトン工場など、水路沿いに数多くの石油化学精製所が設立された。現在、この水路とその周辺地域は、世界で2番目に大きな石油化学コンプレックスを支えている。[ 14 ]
ヒューストン船舶運河の大部分は重工業と関連付けられているが、テキサスの歴史の象徴もその沿線に位置している。サンジャシント記念碑は、テキサスがメキシコからの独立を勝ち取ったサンジャシントの戦い（1836年）を記念している。1948年から2022年まで、運河沿いには博物館船USSテキサス（BB-35）もあった。彼女は両世界大戦で活躍し、現存するドレッドノート時代の戦艦としては最古の例である。 [ 15 ] 2022年、USSテキサスは運河沿いの係留場所から恒久的に移動された。
アメリカ陸軍のサンジャシント兵器廠は1941年から1964年まで運河沿いに位置していた。[ 16 ]
第二次世界大戦中、グリーンズ・バイユーの合流地点には2つの大規模な造船所が並んで操業していた。トッド・ヒューストン造船所は主にリバティ船を建造し、ブラウン造船所は多数の護衛駆逐艦、潜水艦駆逐艦、水陸両用揚陸艇を建造した。
現在、この水路は水深43～45フィートまで浚渫されている。この水路は1987年にアメリカ土木学会（ASCE）によって国家土木工学ランドマークに指定された。 [ 14 ]
「テキサスチキン」操縦は、ヒューストン船舶航路で大型船を定期的に航行する船員の間ではよく知られている。[ 17 ]
2022年、ポートヒューストンは航路拡張プロジェクトであるプロジェクト11を開始しました。このプロジェクトでは、航路の長さを530フィートから700フィートに拡張し、一部の区間を46.5フィートまで深くします。このプロジェクトが重点を置くその他の目標は、安全性の向上、環境特性の改善、および経済的利益の増加です。[ 18 ]
2007年12月25日、ヒューストン船舶運河は、近隣地域への汚染源となる可能性を秘めたCNNの特別番組「危機に瀕する惑星」で取り上げられた。同年、テキサス大学は、ヒューストン船舶運河から2マイル（3.2km ）以内に住む子供は、全国平均よりも白血病にかかる可能性が56%高いことを示唆する研究を発表した。[ 19 ]
2014年3月22日、約100万ガロンの船舶燃料油を積んだバージがヒューストン船舶航路で別の船と衝突し、バージの16万8000ガロンのタンクの1つからガルベストン湾に燃料油が漏れ出した。[ 20 ]
2024年1月26日、アムネスティ・インターナショナルが発表した報告書によると、これらの施設から3マイル以内に10万3000人以上が居住しており、これらの施設は過去20年間で合計2315回、2020年以降では167回、大気汚染規制に違反していたことが判明した。[ 21 ]
2025年3月5日、Public Health Watchが発表した記事によると、テキサス州保健局は、ハリス郡の工業地帯である東部で、予想よりも高い割合で白血病、子宮頸がん、肺がん、気管支がんが発生していることを発見した。[ 22 ]
北緯29度42分30秒、西経95度00分18秒/北緯29.70833度、西経95.00500度/北緯29.70833度、西経95.00500度