環境緩和

環境緩和とは、環境への悪影響を回避、最小限に抑え、または補償するための措置が適用されるプロセスを指します。^[1]環境影響評価などの計画プロセスの文脈では、このプロセスは「緩和の階層」や「緩和の順序」などの概念フレームワークを適用することによって導かれることがよくあります。^[2]これには通常、回避、削減、回復、相殺の手順が含まれます。^[3]一部の国では、生物多様性相殺を含む環境緩和措置が法律で義務付けられている場合があります。^[4]

実際には、環境緩和策は、新たな生息地の確立、劣化した生息地の回復、既存の生息地の保全または強化によって実施され、回避または軽減できない影響を相殺します。^{[5]また、生物多様性レベルや特定の生態系に対する特定の目標、たとえば}「純損失なし」や「純利益」などを念頭に置いて適用されることもよくあります。^[6]

環境緩和は、その用語が適用される機関や国、または緩和を導くために使用される枠組みに応じて、さまざまな方法で定義されます。たとえば、環境への悪影響を回避、最小限に抑え、または補償するための対策が適用されるプロセスとして定義される場合があります。^[1]

ビジネスと生物多様性オフセットプログラムによれば、緩和は回避、最小化、回復、相殺、補償など、「悪影響がない程度まで影響を減らす措置」と定義されています。^[7]

緩和という用語は、一部の国では生物多様性オフセットと同義語として使用されています。たとえば、米国では、オーストラリア、英国、南アフリカで「生物多様性オフセット」と呼ばれているものは、補償緩和という用語に含まれます。^[8]生物多様性オフセットは緩和措置の一種として分類されており、国連の生物多様性用語集では「適切な予防および緩和措置が講じられた後のプロジェクト開発から生じる、生物多様性への重大な残存悪影響を補償するために設計された行動から得られる測定可能な保全成果」と定義されています。^[9]

気候変動の緩和は、温室効果ガスの純排出量を削減することで気候変動を制限する行動に特に焦点を当てていますが、環境緩和の範囲はより広範囲にわたります。

生物多様性の喪失は地球規模で起こっており、土地利用の変化、生物の搾取、気候変動、汚染、侵入種などを通じて人間がこれを促進している。^[10] WWFのLiving Planet Reportによると、これらの要因は過去50年間の急速な経済成長と人口増加によって支えられている。 ^[11]

生物多様性の損失に対処し、これを経済発展と調和させて持続可能性と保全の目標を達成する必要性から、生物多様性オフセットやミティゲーション・バンキングなどの環境緩和策の開発が促進されてきた。^[12]この認識が高まるにつれ、環境緩和の法的要件が世界的に拡大し、国連加盟国のうち191か国が環境影響評価法を制定し、108か国以上が環境緩和の一形態である生物多様性オフセットの政策を策定している。^{[13] [14]}

環境緩和は、緩和階層のような枠組みを用いて、「純損失ゼロ」（NNL）や「純プラス影響」（NPI）などの特定の目標を達成することを目的として適用されることが多い。 ^[15]要件に応じて、目標は単一の開発現場レベル、または景観、地域、国全体のレベルで適用される場合がある。

• 純損失ゼロ -適切に決定された基準シナリオと比較して、生物多様性の損失を中和することを目的とした環境政策。^[16]

• 純プラス影響- 開発プロジェクトの成果の目標であり、プロジェクトの環境へのマイナス影響が環境緩和措置のプラスの影響を上回ることを目的とする。^[17]目標は、生物多様性のレベルがプロジェクト前よりも高くなることである。

生物多様性オフセットのような環境緩和措置を導くツールとして緩和階層（以下の§ 緩和階層を参照）を使用してこれらの目的に取り組むことは、地球規模生物多様性枠組みやネイチャー・ポジティブなど、生物多様性と保全に関するより広範な社会的目標に貢献する方法として提唱されてきた。^{[18] [19]}これについては議論があり、NNLのような目的と生物多様性オフセットのようなツールが保全目標を達成または阻害する上で果たす役割については異論がある。^[20]

緩和階層は、環境緩和措置の適用を導くために一般的に使用されるツールです。一連の手順を適用することでリスクを管理することを目的としています。^[21]緩和階層の手順（およびそれを説明するために使用される用語）は、地域や分野によって異なります。^{[22]緩和階層が一般的に適用される}環境影響評価では、緩和階層には一般に次の手順が含まれます。^{[23] [24]}

• 回避- 影響の発生を避けるために講じられる措置。このステップは最も重要であると広く考えられています。^[25]
• 最小化- 避けられない影響を軽減するための対策。
• 修復/再生- 開発プロジェクト/活動によって回避または最小限に抑えることのできない影響が生じた後、消失または劣化した生態系を修復または再生するための措置。修復には、劣化、損傷、破壊された生態系の回復を支援することが含まれます。^[26]
• オフセット- 一般的には生物多様性の純損失ゼロまたは純利益を目標として、回避、最小化、または回復/修復できない残存する悪影響を補償するための措置。

保全目標や政策目的（純損失ゼロや純利益など）を効果的に達成するためにこれらの手順を適用することの重要性が強調されている。^[27]

生物多様性や生態系サービスを含む環境に対する企業や政府の影響に対処する環境影響評価に、緩和階層の原則を適用する政策が増えている。^{[28]この文脈では、緩和階層は通常、}純損失ゼロを達成することを目標として適用される。一部の法域では、緩和階層の適用が法律で義務付けられている。^{[29]緩和階層の遵守要件は、経済発展の環境影響を評価・緩和するための}環境影響評価や環境ライセンス制度を管理する規制に組み込まれていることが多い。^[30]

緩和と保全の階層や科学的根拠に基づく目標ネットワークのAR3Tフレームワークなど、古典的な緩和階層のバリエーションが提案されている。^{[31] [32]}生物多様性への使用に加えて、緩和階層の代替バージョンは、廃棄物、食品廃棄物、エネルギー、炭素などのさまざまなセクター向けに提案されている。^[22]

1934年の魚類野生生物調整法には、環境への悪影響を最小限に抑え、補償する義務が初めて法的に明記されました。^{[33] [34]}この法律は、米国における急速な都市拡大とダム建設がサケやその他の回遊魚に与えた影響に対応したものでした。^{[33] [34]これらの取り組みは、後に1969年の}国家環境政策法の導入や、一部のプロジェクトに補償的緩和を求めるその他の規制によって拡大されました。

米国では、代償的緩和は環境緩和の一般的な形態であり、一部のプロジェクトでは1972年水質浄化法に基づいて法的に義務付けられています。代償的緩和は、米国農務省によって「避けられない悪影響を相殺するために湿地を修復、創出、強化、および保全するための措置」と定義されています。^[35]初期の湿地代償的緩和は失敗と見なされました。

米国における代償的緩和の主な方法の 1 つは、回避または軽減できない湿地 (または小川やその他の水域) への悪影響を相殺する市場ベースの方法である緩和銀行です。 ^[36]これは、水生生息地の保全、強化、創出、または回復のための活動が行われ、クレジットの形で評価される場所である緩和銀行からクレジットを販売することによって行われます。開発者は、湿地の純損失ゼロを達成することを目的として、環境への悪影響の「負債」を相殺するために緩和銀行からクレジットを購入することができます。純損失ゼロは、米国で代償的緩和を導くために使用される政策目標ですが、その後、生物多様性の相殺などの環境緩和措置の目的として生物多様性の純損失ゼロが求められる他の国にも拡大しました。^[20]

保全銀行は、1973年の絶滅危惧種保護法に基づく絶滅危惧種の補償的緩和策の一環として、米国でも利用されている。 ^[37]

生物多様性オフセットは、ビジネスと生物多様性オフセットプログラムによって「適切な予防および緩和措置を講じた後のプロジェクト開発から生じる重大な残留生物多様性への悪影響を補償するために設計された行動の測定可能な保全成果」と定義されている環境緩和措置です。^[7]これは緩和階層の最終段階として提案されており、規制では影響を回避または軽減するための措置の後にのみ適用されることが義務付けられています。^[3]

これは、企業や開発者にとって環境緩和策としてますます人気が高まっている手法ですが、その適切性と成功については議論があります。^{[38]世界中で100か国以上が生物多様性オフセットの要件を定めており、その他の国では、}世界銀行などの国際金融機関からの融資要件の一部として、または企業の自主的な取り組みとして生物多様性オフセットが適用される場合があります。 ^[14]

環境緩和は、借方と貸方を割り当てる統治機関によって確立された環境クレジットシステム（生物多様性バンキングフレームワークなど）を使用して実施される可能性があります。このようなシステムの例としては、生物多様性バンキング（生物多様性オフセットを実行する方法）とそのさまざまな形式（地域または保全システムの目標に応じて、緩和バンキング、生息地バンキング、種バンキング、保全バンキングなど）があります。^{[39] [12]}これは、米国の緩和バンキングでは湿地の純損失なし、コロンビアの生息地バンクでは生物多様性の純損失なしなど、特定の目的で行われる場合があります。 ^{[40] [41]}

クレジットは、銀行の敷地内での保全活動を通じて天然資源が改善されたとみなされた場合に銀行によって生成されます。^[42]借方（デビット）は、許可された敷地で重大な環境への悪影響（生息地の劣化や天然資源への損傷など）が計画されている場合に発生します。^[43]企業または個人が借方をした場合、他の方法では回避または軽減できない影響を相殺するためにクレジットを購入することが求められる場合があります。^[43]たとえば、イングランドの生物多様性ネットゲイン政策では、開発業者が開発敷地内に生息地を創出または強化することで生物多様性を 10% 増加させることができない場合は、政府から生物多様性クレジットを購入することが義務付けられています。^[44]一部の団体は、これらのシステムから自主的にクレジットを購入する場合もあります。^[45]

環境クレジット制度の一例としては、米国の緩和銀行制度がある。 ^[46]この制度は、湿地やその他の水生生息地への影響を、その発生前に補償するために使われる傾向がある。^[46]これは、米国における緩和銀行制度の規制を担う機関であるEPA（環境保護庁）と米国陸軍工兵隊が定めたガイドラインに基づく補償緩和の推奨方法である。 ^[47]この制度の一環として、湿地やその他の水生生息地への影響を回避または軽減できないことで負債を負った人は誰でも、緩和銀行からクレジットを購入する。^[40]緩和銀行とは、保全、強化、修復、生息地の創出などの緩和プロジェクトが実施された場所である。^[48]

生物多様性オフセットとは別に、自然クレジットは、昆明・モントリオール世界生物多様性枠組みや国家生物多様性戦略などの取り組みに資金提供することで、企業が環境への取り組み（自然にプラスの影響を与える経済に向けた取り組みなど）を達成する方法として購入される可能性があります。^{[49] [50]}

システムのベースとなる通貨を決定し、借方と貸方が生態学的に同等であることを保証することは、環境クレジットシステムにとって難しい問題であると考えられています。^[51]生物多様性の喪失と獲得が同等の価値を持つことを保証するためにクレジットの価値を決定する単一の合意された方法は存在しません。 ^[52]クレジットを生成するために使用される保全プロジェクトの成果が、プロジェクトが行われなかった場合よりも生物多様性にとってより良いものであることを保証することも（追加性と呼ばれる概念）別の課題です。^[53]

その理由の一つは、異なる生息地間および同じ生息地での長期にわたる生態系サービスの観点から、生物多様性の価値を評価することの複雑さである。^[54]クレジットとデビットの単位を使用して生物多様性の価値を定量化する原則は議論されており、不可能だと考える人や倫理的な理由でその考えを拒否する人もいる。^{[55] [56]}

不確実性に対処する方法として、クレジット比率の使用が提案されている。^[12]米国では、補償的緩和協定の場合、規制当局が「緩和比率」を割り当てることが多い。この比率は、開発現場で影響を受ける湿地の面積と提案された緩和銀行の利益を比較して、純損失ゼロまたはそれ以上を達成するために必要な緩和クレジットの数を決定するために使用される。^{[43]たとえば、カバー率が 3:1 の場合、}生態学的撹乱によって引き起こされる「負債」の単位ごとに 3 つの補償的緩和クレジットが必要になる。

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• 生物多様性の喪失
• 気候変動の緩和
• 純損失ゼロの環境政策

• 米国 EPA 補償緩和ウェブサイト
• 全米緩和銀行協会
• 絶滅危惧種および絶滅の危機に瀕した野生生物と植物; 回復クレジットガイダンス