ホメロスのオデュッセイア（ザ・シンプソンズ）

「ホーマーのオデッセイ」は、アメリカのアニメーションテレビシリーズ「ザ・シンプソンズ」の第3話です。1990年1月21日にアメリカのFoxで初放送されました。 ^{[ 1 ]}このエピソードでは、ホーマーはスプリングフィールドの安全の擁護者となり、スプリングフィールド原子力発電所の安全検査官に昇進します。このエピソードはジェイ・コーゲンとウォレス・ウォロダースキーによって書かれ、完成した最初のシンプソンズの脚本でしたが、制作されたエピソードとしては3番目でした。 ^{[ 3 ]}

クラバッペル先生はバートのクラスをスプリングフィールド原子力発電所への校外学習に連れて行く。バートが手を振ったことに気を取られたホーマーは、電動カートを冷却口にぶつけてしまい、解雇される。ホーマーは新しい仕事を探すが、見つからない。自分が失敗したと感じたホーマーは、家族に遺書を書き、岩を体に縛り付けて橋から飛び降り自殺することを決意する。

遺書を見つけた家族は、彼を助けようと急いで橋に向かうが、猛スピードで走ってきたトラックに轢かれそうになる。ホーマーは間一髪で家族を安全な場所に引き寄せ、危険な交差点に一時停止標識を設置するという新たな生きる目的を見出す。市議会への請願が認められたホーマーは、町中にスピードバンプや警告標識を設置するなど、公共の安全を守るための活動に乗り出す。

新しい仕事を見つける夢を諦めないために、安全対策への取り組みをきっかけに、ホーマーはスプリングフィールド最大の危険、原子力発電所に立ち向かう。ホーマーが人々を味方につけたことで、バーンズ氏は彼が引き起こした騒動を収拾するため、ホーマーに発電所の安全検査官という新しい役職とより高い給料を提示する。信念と生活の糧の間で葛藤するホーマーは、涙ながらに支持者たちに、これからは自分たちで戦わなければならないと告げ、その仕事を引き受ける。

• ダン・カステラネタがホーマー・シンプソン、バーニー・ガンブル、ウィンフィールド氏、市議会議員1番を演じる
• マージ・シンプソン役のジュリー・カヴナー
• ナンシー・カートライトがバート・シンプソン、ルイス、俳優として出演
• ヤードリー・スミスが無生物の炭素棒2号とリサ・シンプソン役
• ハリー・シアラーがバーンズ氏役、^{[ 4 ]}オットー、ウェイロン・スミザーズ、スマイリン・ジョー・フィッション、SNPP監督官、ローフタイムのアナウンサー、ジャスパー、市議会議員2、市議会議員1（テイク2）、デモ参加者役
• マーシャ・ウォレスがエドナ・クラバッペル役で出演
• ハンク・アザリアがモー・シズラックとウィガム署長を演じる
• クリストファー・コリンズ市議会議員（第3区）
• パメラ・ヘイデンがウェンデル役
• サム・マクマレーがSNPPの従業員役とダフのCMナレーションを担当
• シェリー、テリー、無生物カーボンロード1号、ウィンフィールド夫人役のルッシ・テイラー^{[ 5 ]}

ウェイロン・スミザーズはこのエピソードで初登場するが、シリーズ初回ではスピーカーから声が聞こえる。^{[ 6 ]}初登場時、彼は誤って間違った色でアニメーション化され、カラースタイリストのジョルジ・ペルーチェによってアフリカ系アメリカ人にされた。デビッド・シルバーマンは、スミザーズは常にバーンズ氏の「白人の追従者」として意図されていたと主張しており、^{[ 7 ]}スタッフは「黒人の従順なキャラクターがいるのは悪い考えだ」と考え、次のエピソードでは彼を本来の色に戻した。スミザーズの肌の色は後に「極端な日焼け」と説明された。^{[ 8 ]}

3つ目の魚ブリンキーはこのエピソードに短いカメオ出演をしています。彼は後にシーズン2の第4話「どのガレージにも2台の車、どの魚にも3つの目」で重要な役割を担います。また、マージはこの脚本では当初ロミオとジュリエットへのオマージュとしてジュリエットと呼ばれていたことも注目に値します。^{[ 9 ]} ホーマーのミドルネームの頭文字Jがこのエピソードで初めて言及されます。マット・グレイニングによると、これはブルウィンクル・J・ムースへの言及でした。^{[ 10 ]}さらに、オットー・マン、ウィガム署長、ジャスパー・ビアズリー、サムとラリー、ウィンフィールド夫妻、シェリーとテリーが、このエピソードで初登場しました。^{[ 2 ]}

エピソードのタイトルは、伝説の詩人ホメロスに伝統的に帰せられるギリシャの叙事詩『オデュッセイア』に由来する。バスの中で、バートは「ジョン・ヘンリーは鉄鋼の運転手だった」というアメリカのフォークソングを歌う。これは、19世紀の労働者階級の英雄で、ウェストバージニアの山々を横断する鉄道を建設した人物についての歌である。^{[ 11 ]}

初回放送時、「ホーマーのオデッセイ」は1990年1月15日～21日の週の視聴率で28位となり、ニールセン視聴率は14.9で、約1370万世帯が視聴した。この週はフォックス・ネットワークで最も視聴率の高い番組となり、「Married... with Children」を上回った。^{[ 12 ]}

放送以来、このエピソードはテレビ評論家から賛否両論の評価を受けている。 『 I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide』の著者であるゲイリー・ラッセルとガレス・ロバーツ^{[ 13 ]}は、「物語は最後は尻すぼみになるが、特に発電所のシーンには多くの見どころがある」と述べている^{[ 2 ] 。}

DVD Movie Guideのコリン・ジェイコブソンはレビューで、このエピソードは「おそらく（最初の6つの）番組の中で最高」であり、「登場人物たちがまだ落ち着いていないため、少し奇妙なトーンに悩まされている。それでも、驚くほど巧妙で機知に富んでいるようだ」と述べている。^{[ 14 ]}

2001年9月、第1シーズンのDVDレビューで、デビッド・B・グレックはこのエピソードに1 + 1/2 （ 5点満点中）の評価を与え、「第1シーズンの最悪のエピソード」と評し、「バーンズ氏と（奇妙なことにアフリカ系アメリカ人の）スミサーズ氏が登場したことは注目に値するが、それ以外は退屈で説教臭い」と続けた。^{[ 15 ]}

このエピソードは、イギリスで最初にホームビデオとしてリリースされ、シーズン第6話「嘆きのリサ」とセットになった「ザ・シンプソンズ・コレクション」というタイトルのVHSリリースの一部として発売された。 ^{[ 16 ]}イギリスでは、1999年11月に発売されたシーズン1の完全版VHSボックスセットの一部として再リリースされたことがある。^{[ 17 ]}

アメリカでは、このエピソードはついにホームビデオとして発売され、2001年9月25日に発売された『ザ・シンプソンズ』シーズン1のDVDセットに収録された。グローニング、アーチャー、コーゲン、ウォロダルスキーはDVDの音声解説に参加した。^{[ 18 ]}このエピソードを含むシリーズ第1シーズンのデジタル版が、2010年12月20日にアメリカでAmazon VideoとiTunesを通じて発売された。^{[ 19 ]}

参考文献

• 「ホメロスのオデュッセイア エピソード カプセル」。ザ・シンプソンズ アーカイブ。
• IMDbの「ホメロスのオデュッセイア」