Loading article…
HMSユニコーンは、イギリス海軍の20門砲搭載の6等級スフィンクス級郵便船であった。アメリカ独立戦争に従軍中、1781年にフランス軍に拿捕され、リコルヌと改名されたが、翌年イギリス軍に奪還された。ユニコーン・プライズとしてイギリス海軍に復帰したが、1786年に退役し、翌年に解体された。
ユニコーンは、20門の9ポンド砲を搭載したスフィンクス級郵便船でした。[ 1 ]この級は、1773年に海軍測量官ジョン・ウィリアムズによって設計されました。新しい級の郵便船は、イギリス海軍で約20年間導入されておらず、ウィリアムズの変更は小規模でした。スフィンクス級の船は、1750年代のジブラルタル級、シーフォード級、スクイレル級の船に似ていましたが、より洗練されたラインでした。1773年から1776年の間に、新しい設計で10隻が発注されました。平時の慣例に従い、この級の最初の6隻は王立造船所に発注されましたが、1775年後半にアメリカ独立戦争の戦時戦略が実施され、最後の4隻のうち3隻は民間の造船所に委託されました。[ 2 ]
同級艦の8番艦であるユニコーンは、1775年10月30日に造船技師ジョン・ランドールによってロザーハイズで建造されるよう発注された。ユニコーンは11月に起工され、1776年3月23日に進水した。寸法は、上甲板に沿って108フィート（32.9メートル）、竜骨で89フィート4インチ（27.2メートル）、幅は30フィート2と1/2インチ（9.2メートル）、船倉の深さは9フィート10インチ（3メートル）であった。同艦の積載量は433 58/94トンであった。 [ 1 ] 1775年11月17日に神話上のユニコーンにちなんで命名され、同名を冠した9番目の英国海軍艦艇となった。[ 1 ] [ 3 ]
ユニコーンの艤装作業は5月25日にウールウィッチ造船所で完了し、建造費は総額8,524ポンドであった。乗組員140名を擁するこの郵便船は、上甲板に20門の9ポンド長砲を装備していた。 [ 1 ] [ 4 ]その後、カロネード砲がイギリスの軍艦に導入され、1794年にはスフィンクス級郵便船が後甲板に4門の12ポンドカロネード砲、さらに2門を船首楼に装備した。ユニコーンはこれらの更新を受けるほど長く就役することはなかった。[ 4 ]
ユニコーンは1776年4月にジョン・フォード大佐によって就役した。同艦は7月23日にプリマスから北アメリカへ向かう兵員輸送船団を護衛した。その後、同年9月20日にアメリカの私掠船ウルフを拿捕した。一連の成功の始まりとして、ユニコーンは1777年9月9日にアメリカの私掠船ウォーレン、1778年2月6日にマクラリー、2月19日にリプライザル、 6月10日にブレイズ・キャッスルを拿捕した。50門砲搭載の4等級艦HMSエクスペリメントと共に任務に就き、9月28日にはアメリカの32門砲搭載フリゲート艦USSローリーを拿捕した。ユニコーンは1779年8月に退役するためイギリスに戻り、8月19日には14門砲搭載のブリッグ艦HMSホープの奪還を支援した。[ 1 ]
ユニコーンは9月から11月にかけてポーツマス造船所で改装を受け、この期間中にトーマス・フレデリック艦長の指揮下で再就役した。西インド諸島に派遣されたユニコーンは、 1780年9月4日午後2時30分にトルトゥーガ沖を航行中、船の目撃情報を調査した。ユニコーンが未知の帆に近づくと、フランス艦隊全体に遭遇したことが判明した。同艦は逃走を試みたが、フリゲート艦1隻と戦列艦2隻に追われた。2時間後、フランスの32門フリゲート艦アンドロマックがユニコーンに追いつき、1門の砲を発射した。フレデリックはアンドロマックに舷側砲撃で応戦し、両艦は1時間にわたる戦闘を繰り広げた。この戦闘でユニコーンは索具の大部分を破壊され、4門の砲を失った。[ 5 ]
ユニコーンは、フランスの74門砲搭載戦列艦パルミエが追いつき、砲撃を開始した際に降伏した。この戦闘でイギリス艦は4名が死亡、13名が負傷した。[ 1 ] [ 6 ]フレデリックはマルティニーク島で捕虜となり、その後まもなく捕虜交換された。ユニコーンの喪失に関して軍法会議にかけられたが、彼は無罪とされた。[ 7 ]
フランスはユニコーンをフランス海軍に編入し、リコルヌと改名した。[ 8 ] 1781年4月20日に28門フリゲート艦HMSリソースに奪還されるまで西インド諸島で任務を続けた。リコルヌはイギリスによって元の名前に戻されず、ユニコーン・プライズとなった。ベンジャミン・アーチャー艦長によって再就役された後、1782年9月から1783年12月にかけてポーツマスで改装された。イギリス海峡とアイリッシュ海に派遣されたユニコーン・プライズは、アメリカ独立戦争終結までそこで任務を続け、1783年8月に退役した。[ 9 ]
ユニコーン・プライズは8月16日に再就役し、セント・アルバン・ロイ大佐の指揮下に入ったが、2か月後にチャールズ・スターリング大佐に交代した。[ 10 ]ユニコーン・プライズは1784年6月2日にリーワード諸島基地に合流するために出航した。1786年7月に最終的に退役し、翌年8月にデプトフォード造船所で解体された。 [ 9 ]