グレートプレーンズで最初にヨーロッパ人が遭遇したグレートプレーンズ先住民の交易ネットワークは、広範囲にわたる高度な交易システムのハブとして機能する多数の交易センターの上に構築されていました。主要なセンターは、交換可能な余剰農産物があったマンダン、ヒダツァ、アリカラの村にありました。二次的なセンターは、中央グレートプレーンズのポーニー、カンザ、オセージの村と、南部平原のキャドーの村にありました。ダコタのランデブーは、スー族の間で重要な年次交易市でした。ヨーロッパ人の毛皮の需要は平原の関係を変え、戦争の発生頻度を高め、東から来たスー族によって追いやられたいくつかの先住民族を追放しました。北部平原では、領土の大部分がフランス、後にスペインに属していたにもかかわらず、ヨーロッパの貿易はハドソン湾会社の手にありました。中央平原におけるヨーロッパの貿易は、当初はニューオーリンズ、後にセントルイスを拠点とするフランス商人によって支配されていた。1700年代半ば以降、コマンチ族は南部平原において軍事的にも商業的にもますます重要な勢力となり、アパッチ族を山岳地帯へと追いやるとともに、ニューメキシコにある南西部の交易ネットワークの中心地と物資や戦利品を交換するようになった。

グレートプレーンズで最初に出会ったヨーロッパ人が遭遇した交易ネットワークは、広範囲にわたる高度な交換システムのハブとして機能する多数の交易センターに基づいて構築されていました。主要なセンターは、交換可能な余剰農産物を持つ定住民族の村にありました。[ 1 ] [ 2 ]貝殻、黒曜石、トルコ石などの貴重な商品は、原産地から数千マイルも運ばれてきました。[ 3 ] [ 4 ]
主要な交易中心地はミズーリ川中流域のマンダン族、ヒダツァ族、アリカラ族の村々にあった。これらの村々が交易システムの中心的地位を占めたのは、有利な地理的位置と農業や工芸による余剰生産物の組み合わせによるものであった。歴史資料によると、ミズーリ川中流域の村々にはクリー族、アシニボイン族、クロウ族、シャイアン族、アラパホ族、カイオワ族、平原アパッチ族、コマンチ族が訪れていた。アリカラ族の村々にはスー族も頻繁に訪れていた。アリカラ族の南では、スー族がダコタ・ランデブーと呼ばれる年一回の市に集まり、他の先住民から入手した物資を交換していた。ポーニー族、カンザ族、オセージ族の村々は中央平原の二次的な中心地であった。南部平原では、カドー族の村々が重要な二次的な中心地を形成し、西への交易によって平原の交易ネットワークと南西部の交易ネットワークが結びついていた。[ 5 ] [ 6 ]
交易システムにおいて重要な仲介役を務めたのはアッシニボイン族とクリー族で、彼らはマンダン族、ヒダツァ族、アリカラ族の交易中心地を北部平原やスペリオル湖の北の森林地帯の人々と結びつけていた。スー族はダコタ・ランデブーからアリカラ族に物資を運び、カンザ族はオセージ族とポーニー族の仲介役を務めた。シャイアン族はコマンチ族と平原アパッチ族、そしてミズーリ川中流域の主要な交易中心地の仲介役を務め、それによって彼らをショショーニ族のランデブーやグレートベースンの交易ネットワークと結びつけた。南部平原では、コマンチ族が到着後、非常に重要な存在となった。[ 1 ] [ 2 ]


毛皮に対するヨーロッパ人の需要は、グレートプレーンズの先住民の経済関係を自給自足経済から市場原理に大きく影響される経済へと変容させ、 天然資源や交易路へのアクセスをめぐって争う中で、グレートプレーンズの先住民の間で紛争や戦争の発生を増加させた。 [ 7 ]馬は荷役動物として犬に取って代わり、バイソン狩りの効率を高め、貴重な戦争の道具となった。馬がグレートプレーンズに到達したのは、 1680年のプエブロの反乱の後、数千頭の馬が北へ広がり始め、その後、ショーショーニ族のランデブーを経て、グレートプレーンズの交易ネットワークやマンダン族、ヒダツァ族、アリカラ族の村、ダコタ族のランデブーを経て、交易ネットワークの最果てまで到達した。マンダン族、ヒダツァ族、アリカラ族の村々にも普及したマスケット銃は、所有者に軍事的優位性を与え、それを容易に天然資源や交易路の支配へと転換させた。 18 世紀には、交易用の銃を持つ先住民が銃を持たない先住民を追い出し、その過程でグレートプレーンズの民族誌は根本的に変化した。馬は南から北、西から東へと広がり、マスケット銃は北から南、東から西へと広がった。しかし、馬と銃の分布が重なり合うようになったのは 1850 年になってからだった。[ 8 ]

北部平原の大部分はフランス領、後にスペイン領ルイジアナに属していたが、ルイジアナの商人は形式的な主権をオセージ族の北にあるグレートプレーンズの先住民との貿易に結びつけることができなかった。むしろ、この地域を商業的に支配したのはハドソン湾会社(HBC)であった。イギリス製のマスケット銃は非常に貴重な品物であり、先住民間の勢力均衡を変えた。18世紀には、騎馬ショショーニ族がグレートプレーンズ北部を支配していたが、アッシニボイン族の仲介者であるブラックフット、グロス・ヴェントル、サーシーを通じてHBCの交易銃を入手し、ショショーニ族を山岳地帯に追いやった。マンダン族、ヒダツァ族、アリカラ族は、 18世紀末に設立されたブランドン・ハウスを通じて、主にHBCと直接交易を行った。HBCの有力な競争相手はルイジアナからではなく、モントリオールのノース・ウェスト・カンパニーから現れた。[ 9 ]
At the end of the 17th century, Cree and the Assiniboine became intermediaries between the HBC and more distant First Nations; maintaining their position with the aid of English muskets. The two nations formed a close alliance in war and trade, further strengthened by the enmity of the French and the Sioux.[10][11] The Sioux were during the 18th century gradually forced westward by the Cree and the Ojibwe, who had access to firearms, moving into the plains and transforming their economy and culture from a Woodland to a Plains pattern, at the same time forcing the Cheyenne further west.[12]

France dominated the trade in European goods on the central plains. The French were successful in maintaining the amiable relations with the First Nations necessary for trade, adjusting their behaviour to the social mores expected, and never trying to replace existing intermediaries in the trade networks. Generous gifts of trade guns and other articles of trade to First Nation leaders and their families smoothed commercial negotiations. The first French contacts with the central plains nations took place at the end of the 17th century, but commercial success had to wait until the foundation of New Orleans in 1718.[13]
Increased French activities on the central plains compelled the Spanish governor of New Mexico to dispatch the Villasur expedition in 1720.[14] Its massacre by the Pawnee marked the end of the Spanish influence in the area. Bourgmont founded Fort Orleans in 1724. Pawnee and Osage become the most important allies and trading partners of the French, who depended on them in order to reach their commercial goals. Yet, these First Nations did not allow the French to trade directly with nations further west.[15][16][17]
After the Fourth Intercolonial War, France ceded Canada to the United Kingdom and Louisiana to Spain. French merchants from St. Louis, now Spanish subjects, continued to be masters of the trade with the central plains peoples. The main aim of the Spanish authorities was to retain sovereignty of the area, and ward off British and Canadian commercial intrusions, using proven French diplomatic methods.[18]


1582年のスペインによるニューメキシコの占領によって、南西部の交易ネットワークは損なわれなかった。スペインの道路建設によって交通が改善され、主要な交易中心地であるズニ・プエブロとペコス・プエブロはスペイン王室の保護下に置かれた。スペイン人の毛皮に対する需要は、広範囲に広がるヨーロッパ製品との交換で南部平原で部分的に満たされたが、先住民文化に大きな変化はなかった。スペイン人は、協力しながらも分離したヨーロッパ人と先住民の生活様式の共存を受け入れた。[ 19 ]
プエブロの反乱後、コマンチとの交易により、南西部の交易ネットワークはスペインにとって重要性を増した。1720年代には、コマンチとの交易はニューメキシコ経済の重要な部分を形成した。[ 20 ] 1700年代半ば、フランスはコマンチにマスケット銃を供給し始め、アパッチ族を平原からプエブロやスペインの入植地へと追いやることを可能にした。スペインは銃器政策を変更し、コマンチとの友好関係を築き、再現できない技術に依存させるために、銃と弾薬をコマンチに売り始めた。 1786年のデ・アンサとコマンチの条約はニューメキシコに平和をもたらした。しかし、コマンチはテキサスとコアウイラへの襲撃を続け、略奪品を北へ運び、南西部の交易システムに持ち込んだ。[ 21 ]コマンチ族は南西部の交易中心地を訪れたが、スペイン人やプエブロ族との仲介役としてコマンチェロ族にも頼っていた。この和平は、ローブや肉を交易システムにもたらしたニューメキシコのバイソンハンターであるシボレロ族にも有利に働いた。 [ 22 ]