ガジャ

ガジャ（サンスクリット語：गज、文字通り 「象」）は、象を意味するサンスクリット語です。象はヒンドゥー教の聖典、仏教やジャイナ教の文献にも登場する重要な動物の一つです。 ^[1]

古代インドの歴史において、ガジャの最も古い描写は、インダス文明（紀元前3000年 - 紀元前1700年）の遺跡（ハラッパーやモヘンジョダロなど）で発見された印章に見られる。一部の学者は、その頃までに象は飼いならされ、家畜化され、平和目的やおそらく他の目的で使用されていたと考えている。リグ・ヴェーダ8-33-8には野生の象について言及されている。^[2]チャンドラグプタ・マウリヤ朝のギリシャ大使メガステネスは、戦争中に戦象が使用されたことを報告している。

数世紀にわたる期間を経て、象はインドの生活と社会、特に宗教的伝統、王族、社会の貴族階級にとって重要な存在となりました。象の捕獲、飼い慣らし、訓練は専門的な技術へと発展しました。古代インドでは、象の世話と管理に関する数多くの論文が書かれており、その中には次のような内容が含まれています。

• 象の健康管理を扱ったパラカピヤのハスティヤーユルヴェーダ。
• ニラカンタのマタンガリラ

象の頭を持つ神であるガネーシャは、2000年以上にわたって崇拝と尊敬の対象となってきました。彼にはガジャナナ（象の顔を持つ神）という別名が与えられています。

ガジャラクシュミは、象を従えたラクシュミ の姿であり、富と強さを表しています。

バララーマ、スカンダ、アイヤナルなど、多くの神々や神話上の人物は象を乗り物（ヴァーハナ）として持っています。

ガジェンドラ・モクシャの伝説では、ヴィシュヌが象の信者をワニから救います。

象もまたチャクラヴァルティンのいくつかの属性の 1 つであり、チャクラヴァルティンは宇宙の支配者の称号を授かるために象を所有することが期待されています。

伝説によれば、最初の象であるアイラーヴァタは海のかき混ぜから現れたとされています。また、ブラフマーが象を創造したとする神話もあります。

ガジャスーラと呼ばれるアスラがシヴァによって殺される。

仏教の伝承によれば、仏陀は6本の牙を持つ象の姿で母親の胎内に宿ったとされています。

ジャイナ教の伝承によれば、24人のティルタンカラの母親はそれぞれ、象を含む14の縁起の良い物を夢に見たそうです。

• ヤリ
• マカラ
• ヴァナラ

• ヒンドゥー教の伝承と伝説の辞典( ISBN  0-500-51088-1 ) アンナ・ダラピッコラ著