扶桑

扶桑は、中国の極東に位置するとされる神話上の世界樹、あるいは場所である。

『山海経』や同時代のいくつかの文献^{[ 1 ]}では、この用語は、中国のはるか東に生えているとされる、桑の木またはハイビスカスとされる神話上の生命の木を指し、おそらく大陸の東に位置するより具体的な地域を指していると考えられます。^{[ 1 ] [ 2 ]}

中国の南北王朝時代の西暦499年に書かれた彼の記録[3]では、扶桑はダハンの東2万里に位置し、中国の東方に位置すると記されている（ジョセフ・ニーダムによれば、ダハンはシベリアのブリヤート地方に相当する）。^{[ 1 ]}扶桑は西暦450年にカブールから中国に到着し^、西暦458年に船で扶桑に向かい、499年に帰国した際に梁の皇帝に調査結果を^報告し^た。彼の記述は7世紀の文献、姚思蓮の『梁書』に記録されており、扶桑の国に住む文明について述べている。恵申が記述した扶桑は、アメリカ大陸、サハリン島、カムチャツカ半島、千島列島など、様々な説が唱えられてきた。アメリカ大陸説は、18世紀のジョセフ・ド・ギニュの著作が1875年にチャールズ・ゴッドフリー・リーランドによって再出版・普及された後、19世紀後半から20世紀初頭にかけて最も激しく議論された説であった。しかし、エミール・ブレッチュナイダー、ベルトルト・ラウファー、アンリ・コルディエなどの中国学者たちはこの説を否定し、ニーダムによれば、第一次世界大戦の頃にはアメリカ大陸説はほぼ否定されていた。^{[ 1 ]}

後の中国の記録では、さらに特定が困難な場所にも扶桑という名前が付けられました。^{[ 1 ]}

以前の記録によると、紀元前219年に始皇帝は、東方の海を越えた遠く離れた場所にある扶桑と呼ばれる場所に、約3000人の囚人からなる遠征隊を派遣した。そこで彼らは、不老不死の霊薬を持つ火山の神に生贄を捧げる必要があった。どうやら、宮廷の呪術師である徐福は、不老不死の霊薬を求めて2回の遠征を行ったようだ。最初の遠征は紀元前210年頃に帰ってきた。徐福が巨大な海の怪物が部下の行く手を阻んでいると主張したためである。2回目の遠征では、この怪物を退治するために弓兵が派遣されたが、その後、遠征隊の消息は途絶えた。しかし、「…史記の余談 によれば、遠征隊のリーダーである徐福ははるか昔に中国に戻り、琅琊の近くのどこかに潜伏し、遠征の莫大な予算を浪費していた」^{[ 4 ] 。}

中国神話において、扶桑とは東方に位置する神聖な木と島を指し、どちらも太陽が昇る場所である。西方には若木（Ruomu）と呼ばれる同様の木があり、毎朝、太陽は扶桑から昇り、若木に沈むと言われていた。中国の伝説によれば、この木には10羽の鳥（通常はワタリガラス）が住んでおり、9羽が休むため、10羽目の鳥が太陽を運んで旅をしていたという。この伝説は、架空の英雄である后羿（弓の名手とも呼ばれる）の物語と類似点がある。后羿は、ある日10個の太陽が同時に空に舞い上がった際に、9個の太陽を射落として世界を救ったとされている。一部の学者は、三星堆遺跡で発見された青銅の木を、この扶桑の木であると特定している。

梁書に記されている恵申の中国訪問時の報告によると：^{[ 12 ]}

扶桑は、大漢（文字通り「大漢」）の東2万里に位置し、中国（文字通り「中原」）の東に位置する。

その土地には、桐に似た楕円形の葉と梨のような食用になる紫がかった赤い実をつける扶桑の木がたくさん生えている。その場所は銅鉱床が豊富で、金や銀の痕跡もあったが、鉄は含まれていなかった。扶桑の先住民族は文明化されており、よく組織化された共同体で生活していた。彼らは扶桑の木の樹皮から紙を作り、筆記に用い、また樹皮の繊維から布を作り、それを衣服や詰め物に用いた。彼らの家や小屋は赤い桑の木で建てられていた。植物の実や若芽は彼らの食料源の一つだった。彼らは中国人が家で牛を飼育するように、肉や乳のために鹿を飼育し、鹿の乳でチーズも作っていた。彼らは馬に乗って移動し、馬、水牛、または鹿に引かせた荷車やそりで荷物を運んだ。^{[ 13 ]}

国の組織について：

皇帝、あるいは主要な首長が、数人の役人の助けを借りて国を統治していた。国民の大多数は法を遵守する市民であった。国には軍隊や軍事防衛はなかったが、2つの刑務所があり、1つは国の北部に、もう1つは南部に位置していた。重大な犯罪を犯した者は北部に送られ、そこで生涯を過ごした。しかし、これらの囚人は結婚することができた。結婚して子供をもうけた場合、息子は奴隷となり、娘は女中となった。^{[ 13 ]}

社会慣習について：

結婚の取り決めは比較的単純だった。少年が少女と結婚したい場合は、少女の家の隣に小屋を建てて1年間そこに住まなければならなかった。少女が彼を気に入れば結婚できたが、そうでなければ彼は出て行くように言われた。コミュニティで人が亡くなると、遺体は火葬された。喪の期間は、親が亡くなった場合は7日間、祖父母が亡くなった場合は5日間、兄弟姉妹が亡くなった場合は3日間と様々だった。喪の期間中、人々は食べ物を口にすることは許されず、水しか飲めなかった。彼らは仏教を信仰していなかった。^{[ 13 ]}

『梁書』には、ガンダーラ出身の5人の仏教僧による扶桑の仏教への改宗についても記述されている。

かつて、扶桑の人々は仏教について何も知らなかったが、劉宋大明2年（西暦485年）、キピン（ガンダーラのカブール地方）出身の5人の僧侶が船でこの地を訪れた。彼らは仏教の教えを広め、経典や絵を配布し、人々に世俗的な執着を捨てるよう説いた。その結果、扶桑の人々の習慣は変化した。

• 徐福
• 中国神話
• 周満
• コロンブス以前の海洋横断接触に関する諸説

• www.uh.edu/
• 古代中国文献における扶桑の記述《梁書・五十四・列傳四十八》（中国語）
• CRIENGLISH.comに掲載された徐福の日本遠征に関する記事
• スタン・スタイナー（1979）。『扶桑：アメリカを築いた中国人』ハーパー＆ロウ。ISBN 0060140879。{{cite book}}: CS1 maint: 数値名: 著者リスト (リンク)
• チャールズ・ゴッドフリー・リーランド (1875)。『扶桑：5世紀の中国仏教僧によるアメリカ大陸の発見』Googleブックスでも全文をご覧いただけます。
• 『梁書』の記述のフランス語への完全な翻訳は、シュレーゲル（1892）によって行われた（JSTOR 4524934 ）。