フレデリック・オブライエン

フレデリック・オブライエン（1869年6月16日 - 1932年1月9日）^{[ 2 ]}は、アメリカの作家、ジャーナリスト、放浪者、世界中を旅する旅行家、そして行政官でした。彼は1919年から1922年の間に、フランス領ポリネシアに関するベストセラー旅行記を3冊執筆しました。 『南海の白い影』、『南海の神秘の島々』、『太陽の環礁』です。 『南海の白い影』は1928年に映画化されました。

フレデリック・オブライエンは1869年にボルチモアで裕福なアイルランド系カトリックの家庭に生まれた。家族の信条は左翼活動と社会的不正義への憤りに傾いていた。彼は敬虔な妹メアリーの急進的な考え方を「カトリックのトロツキスト」と呼んだ。ロヨラ・イエズス会大学に3年間通った後、彼は中退して旅に出た。1887年にはベネズエラとブラジルを徒歩で探検し、トリニダードのアスファルト採掘場で働いた。帰国後、彼は短期間法律を学び、「法律事務員として面倒な仕事をこなした」。再び自称放浪者として旅立ち、アメリカ中を旅した。彼はオハイオ州マリオンで、後にアメリカ合衆国大統領となるウォーレン・ハーディングの新聞社の記者として働いた。^{[ 2 ]} 1894年、彼はコクシーの失業者軍の将軍としてワシントンDCへの行進に参加した。^{[ 3 ]} 1897年5月26日、イリノイ州シカゴでガートルード・ハリマン・フライと結婚した。二人の間に子供はおらず、すぐに別居した。^{[ 4 ]}

コクシー軍の後、オブライエンは主に「有能ではあるが、各地を転々とするジャーナリスト」として活動した。^{[ 5 ]} 彼は世界中を旅し続けた。コロンバス（オハイオ州）ディスパッチ紙で働き、ホノルル・アドバタイザー紙やサンフランシスコ・クロニクル紙などの媒体に記事を寄稿した。1902年から1909年まで、マニラのケーブルニュース・アメリカン紙の編集者を務めた。1903年から1909年まで、ニューヨーク・ヘラルド紙の東アジア特派員として、日露戦争などの出来事を取材した。1906年から1907年にかけて、ヨーロッパ、アフリカ、中央アメリカ、南アメリカを旅した。彼の経験は、フィリピン独立を主張し、反帝国主義者となり、フィリピンとラテンアメリカにおけるアメリカの帝国主義的野望に反対するに至った。1909年にカリフォルニアに戻り、リバーサイドとオックスナードの新聞の編集に携わった。 1913年、彼は人里離れたマルケサス諸島へ旅し、そこで1年間ビーチコーマーとして過ごした。^{[ 6 ]}米国に戻ると、第一次世界大戦中はカリフォルニア州の州食糧管理局とワシントンDCの米国食糧管理局でハーバート・フーバーの下で働いた。1918年から1919年にかけて、マニラ・タイムズの発行人としてマニラに戻った。^{[ 7 ]} 1921年には次の著書の調査のためタヒチとサモアを訪れた。^{[ 8 ]}

1913年から1914年にかけてポリネシア、特にマルケサス諸島で1年間暮らした後、オブライエンは5年間かけて自分の物語を出版しようと試みた。駆け出しの作家ローズ・ワイルダー・レーンの編集協力を得て、彼の最初の本『南海の白い影』は1919年にようやく出版された。ワイルダーは後にオブライエンを訴え、自分が『南海の白い影』のゴーストライターであり、共著者として印税の半分を受け取る権利があると主張した。オブライエンは規律ある作家というよりは物語作家であったため、この主張にはある程度の信憑性があった。また、1919年8月に出版されたこの本の抜粋には、彼らが共著者として記載されていた。訴訟は法廷外で和解した。^{[ 10 ]}

『南洋の白い影』は、オブライエンを旅行作家として有名にした。^{[ 11 ]}南太平洋の辺境のマルケサス諸島に焦点を当て、西洋の生活様式から隔絶され、現代の圧力から解放された生活を送る島民を訪ねた際の体験を綴った。オブライエンは、月明かりの下、温暖な海辺を歩く様子、異国情緒あふれる物語や風景、胸を露わにしたポリネシア人女性の写真などを巧みに描写し、読者を魅了した。しかし、植民地主義の影響を受けた先住民の地域では、病気や文化的な活力の喪失も見られた。この本は「白人文明と、ポリネシアの楽園の生活様式や文化的な伝統に対する破壊的な影響を痛烈に非難したもの」と評された。^{[ 12 ]}深刻な背景にもかかわらず、この本はベストセラーとなった。1928年、ロバート・フラハティとW・S・ヴァン・ダイク監督は、異国情緒あふれるディストピア的なテーマを忠実に再現した映画版を制作した。

オブライエンの2冊目の本『南洋の神秘の島々』 （1921年）は、ソシエテ諸島のタヒチ島とモーレア島を舞台としている。彼がソシエテ諸島を訪れたのは1914年初頭で、当時そこにいた詩人ルパート・ブルックとの出会いによってそれが確認できる。彼の3冊目の本『太陽の環礁』（1922年）は、太平洋にある低地の環礁の大きなグループであるツアモツ諸島とマルケサス諸島を舞台としている。 『環礁』は「完全に成功した」わけではなく、批評ではオブライエンのアイデアが尽きたと示唆されていた。^{[ 13 ]}これらの本を執筆している間、オブライエンは時折、作家のチャーミアン・キトレッジ・ロンドンの牧場で暮らしていた。ジャック・ロンドンの未亡人である彼女は、編集者として彼を助け、彼の努力を励ました。多くの恋人がいた女性だが、ロンドンの死後、彼女が愛した唯一の男性は彼だった。^{[ 14 ]}オブライエンにとって作家としての名声は容易に得られたものではなかった。ある観察者が指摘したように、「彼は書くことを愛していなかった。創作活動に没頭する芸術家のような喜びをそこから得ていなかった。彼は本質的に話好きだった。彼は聞き手の反応に興奮した。物語を繰り返し語るうちに、彼はそれをより素晴らしいものにしていった。」^{[ 15 ]}

サンフランシスコ・コール・アンド・ポスト紙は、オブライエンの3冊の本は「同時代の他のどの旅行記よりも成功した」と評した。オックスフォード・コンパニオン・トゥ・アメリカン・リテラチャーは、マルケサス諸島についても書いたハーマン・メルヴィルへの関心を再び高め、「太平洋諸島の魅力を利用した多くの模倣者を生み出した」とオブライエンを評価している。彼の本を基にした映画は好評を博した。しかし、オブライエンの名声はすぐに忘れ去られ、1955年には標準的な参考書であるアメリカン・オーサーズから彼の名前が削除された。^{[ 16 ]}

オブライエンは1920年にカリフォルニア州サウサリートに定住し、その後の人生のほとんどをそこで過ごした。ジャーナリストのマーガレット・ウィッカム・ワトソン（1891年 - 1934年）は彼のいつもの付き添い人であり、秘書でもあり、二人は結婚したことはなく、オブライエンは最初の妻と離婚したこともなかったが、時折彼の妻として言及された。オブライエンは地元のラジオパーソナリティとなり、「ユーモア、政治評論、物語を語るという彼特有の才能を発揮した」^{[ 17 ]} 。しかし、彼は長年アルコール依存症で、金銭問題と健康問題が深刻化し、「芸術的な創造力はすべて失われていた」^{[ 18 ]。}彼は1923年と1925年にヨーロッパを旅し、どちらも文学的なキャリアを復活させようと試みた。オブライエンは南太平洋に関する物語をさらに書き、自伝とハワイのモロカイ島でハンセン病患者と共に暮らしたダミアン神父の伝記に取り組んだ。彼は1932年1月9日にうっ血性心不全で亡くなった。^{[ 19 ]}オブライエンの遺体は火葬され、遺灰は友人がサンフランシスコ湾のゴールデンゲート海峡に撒いた。 ^{[ 20 ]}

ワトソンはオブライエンの死後、彼の書簡や自伝の出版元を探そうと試みたが、成功しなかった。1934年、ワトソンはサンフランシスコのアパートで心臓を撃ち抜いて自殺した。オブライエンの未完成で未発表の原稿は、彼女の死とともに消えてしまった。^{[ 17 ]}

• プロジェクト・グーテンベルクにおけるフレデリック・オブライエンの作品
• フレデリック・オブライエン（IMDb ）