フォッケ・アハゲリス Fa 223 ドラッヘ

V1の最初の無係留飛行は、100時間以上の地上および係留試験の後、1940年8月3日に行われた。^{[ 9 ]} 10月には、実証のためにレヒリンの試験センターに飛行し、そこで最高速度182 km/h (113 mph) 、毎分528 m (1,732 ft)の上昇率、最大高度7,100 m (23,300 ft)を記録した。^{[ 9 ]}これは、世界の他のどのヘリコプターよりもはるかに優れた性能であった。^{[ 8 ]}      

それにもかかわらず、ドラッヘは軍事任務に就く準備が全く整っておらず、フォッケ・アハゲリス社は開発計画を加速するよう指示された。最初の生産発注は100機と約束された。レヒリンでのヘリコプターのデモンストレーションの後、国防省は5つの派生型の仕様を発行した。^{[ 8 ]}

1941年2月5日、V1はエンジン故障により、オートローテーション着陸には低すぎる高度で事故により失われた。^{[ 9 ]} 2番目の試作機（V2）はその後まもなく完成し、完全にガラス張りのコックピットと観測員が操作する機関銃を備えていた。しかし、すぐに連合軍の空襲で破壊された。^{[ 8 ] [ 9 ]}

V3プロトタイプが登場する頃には、航空省は様々な派生型というアイデアを放棄し、すべての役割を兼ね備えた単一の多目的航空機、Fa 223E に決定していた。V3はこの新しい考え方を反映し、後続のすべてのモデルの設計上の特徴を決定づけ、デュアルコントロールと電動ウインチを組み込んだ。^{[ 8 ]}

前身機と同様に、V3の機体は溶接鋼管でできており、軽量化と修理の容易化のために処理された布で覆われていた。機内は4つのセクションに分かれており、操縦席（操縦士と観測員が並んで座り、操縦士は左側）、貨物室、エンジン室、尾部であった。エンジンとギアボックスは中央に取り付けられ、一連の張力のかかった鋼鉄ケーブルで固定され、ギアボックスはエンジンの前にあった。^{[ 10 ] [ 11 ]}胴体の側面から2本の鋼管製アウトリガーが伸びており、3枚ブレード構成で木製構造の鋼製スパーを備えた2つのローターを支えていた。ローターは12.5m  （41 フィート0 インチ）離れて取り付けられており、重なり合わないように十分な距離が確保されていた。^{[ 12 ]}

1943年には、Fa 223の大型4ローター版が検討されたが、中央胴体部分の製作にとどまり、それ以上の開発は行われなかった。^{[ 13 ]}

Fa 223の量産は1942年にデルメンホルストのフォッケ・アハゲリス工場で始まった。同年6月、同工場は連合軍の空襲を受け、生き残っていた2機の試作機と最終組み立て中の最初の7機の量産前機とともに破壊された。^{[ 14 ]}

生産再開の試みは行われたが、1943年に中止され、ウルム近郊のラウプハイムに新しい工場が設立された。^{[ 9 ]}新工場から最初に出荷されたドラッヘ、V11は、パイロットのカール・ボーデによって操縦され、航空省向けにFa 223の性能を実証するための情報フィルムシリーズが制作された。完全なフィーゼラー・シュトルヒ機とBf 109の胴体を含む積荷が、ドラッヘのウインチと特殊なクイックリリース式電気貨物フックを使用して車両に非常に正確に降ろされる様子が映し出された。 ^{[ 14 ]}

1944年初頭、ドルニエ Do 217 がニーダーザクセン州のオスナブリュックとオルデンブルクの間にあるヴェーナー湿原の高地に墜落し、残骸を回収するために V11 を派遣することが決定された。しかし、V11 は Do 217 の残骸を吊り上げる前に近くに墜落してしまった。そこで、V14 を使用して両方の機体を回収することが決定された。ボーデとドイツ空軍のヘリコプターパイロット、ヘルムート・ゲルステンハウアーが操縦するこの作戦は、1944 年 5 月 11 日に開始された。フォッケ・アハゲリスの小隊とドイツ空軍の回収部隊がすでに V11 を解体しており、V14 は貨物ネットで荷物を吊り下げて 10 回飛行し、道路車両に積み込める場所に荷物を降ろした。V11 と Do  217 の主要部品はすべて回収され、多くの有益な経験が得られた。^{[ 14 ]}

これに続いて、航空省はヘリコプターの山岳地帯での輸送能力を評価することを決定し、V16はインスブルック近郊のミッテンヴァルトにある山岳戦学校に配備され、V14は予備機として配備された。試験の目的は、ドラッヘが汎用全天候型輸送機としてどの程度の性能を発揮するかを確認することであり、海抜1,600m （5,200フィート）を超える高度での多数の着陸に加え、山岳部隊への砲兵の試験輸送が行われた。1944年10月に試験が終了した時点で、合計83回の飛行が行われ、総飛行時間は20時間に達した。^{[ 15 ]}  

1944年7月の空襲で生産が停止し、工場が壊滅するまで、ラウプハイムではわずか7機しか製造されていなかった。空襲当時、V18の試作機は納入準備が整っており、13機のドラッヘンが組み立て中で、さらに19機分の部品が残っていた。^{[ 14 ]}空襲後、航空省はこれ以上プロジェクトを進めても無駄だと判断し、山岳試験の後、フォッケはメッサーシュミットのスタッフに配属された。^{[ 16 ]}

わずか数週間後、フォッケは新たな命令を受けた。今度はフォッケ・アハゲリス社に戻り、事業全体をベルリン・テンペルホーフ空港に移し、そこで飛行試験を再開し、月産400機のヘリコプターを生産するための生産ラインを設立するという命令だった。^{[ 16 ]}

V12はドイツからの長距離クロスカントリー飛行を終え、モンブランに向かい、山に取り残された17人の救助活動を行った。機械的なリンクの故障によりローターが破損し、機体は車輪で着地したものの、土手に激突し、乗員は死亡した。^{[ 17 ]}

同社は、現存するドラッヘン5機のうち2機をなんとか保持し、1945年2月にテンペルホーフで新しい機体を製造した。ほぼ直ちに「総統の特別命令」により、 2月25日にダンツィヒへ飛行するよう命じられた。ゲルステンハウアーと2人の副操縦士が操縦するドラッヘンは、翌日テンペルホーフから離陸した。最初はヴュルツブルク方面へ南西に向かった。ゲルステンハウアーは悪天候で方向を見失い、クライルスハイムに着陸しなければならなかった。天候が回復すると、彼らは再び出発し、燃料補給のためにヴュルツブルクに着陸し、マイニンゲンに到着してそこで一泊した。翌日、北東に出発し、315 km (196マイル)の距離を飛行してヴェルデルに向かった。 3日目、ドラッヘはシュテッティン＝アルトダムに向けて飛行を続けたが、悪天候のため再び着陸を余儀なくされ、今度はプレンツラウに着陸した。翌日、飛行を再開しようとしたが、天候は依然として悪く、ダンツィヒの西にあるシュトルプで一夜を過ごさざるを得なかった。^{[ 18 ]}  

3月5日までに戦況は非常に悪化し、ゲルステンハウアーはソ連軍が到着する前にシュトルプを離れる必要があると判断した。彼らは離陸し、進軍するソ連軍の真上を通り、ダンツィヒへ直行したが、ダンツィヒに到着した時にはすでに街は陥落しつつあった。彼らは街の外に着陸して次の命令を待ったが、命令が届くとヴェルデルに戻るように指示された。彼らはガルツを経由してバルト海沿岸を長距離飛行し、3月11日までヴェルデルに到着しなかった。実際の飛行12日間で、ゲルステンハウアーと乗組員は1,675 km (1,041マイル)の距離を16時間25分の飛行時間で移動した。^{[ 18 ]}  

1945年1月、航空省は残りの3機のドラッヘンを、バイエルン州ミュールドルフの第40輸送飛行隊（TS/40）に割り当てた。TS/40はドイツ空軍唯一の運用ヘリコプター飛行隊であり、ドラッヘンの他に少なくとも5機のフレットナーFl 282を装備していた。^{[ 18 ]} TS/40は様々な場所に移動した後、ドイツのアインリングにたどり着き、そこでドラッヘンの1機はパイロットが鹵獲を防ぐために破壊し、残りの2機は米軍に押収された。^{[ 18 ]}

米国は鹵獲した航空機を船で米国に輸送する予定だったが、鹵獲したドラッヘンのうち1機しか積むスペースがなかった。RAFはもう1機のV14を破壊する計画に反対したため、ゲルステンハウアーは2人の観測員とともに、 1945年9月6日にシェルブールからRAFボーリューまでイギリス海峡を横断して飛行した。これはヘリコプターによる初の海峡横断だった。V14はその後RAFボーリューで2回の試験飛行を行ったが、10月3日に墜落し、ヘリコプターは地上18メートルに落下して破壊された。25時間ごとにエンジンを固定する鋼鉄製のハウジングを特殊工具で締め付ける必要があったが、その工具はイギリスに持ち込まれなかった。ゲルステンハウアーの警告にもかかわらず、試験は続けられ、ドライブシャフトの破損と墜落につながった。^{[ 19 ]}

フランスでは、シュド・エスト社がフォッケ社の協力を得てFa 223の発展型としてSE.3000を製造した。輸送用に設計されたこの機体は4人の乗客を収容でき、720 馬力（540kW  ）のブラモ「ファフニール」エンジンを搭載していた。3機が製造され、最初の機体は1948年10月23日に初飛行した。^{[ 20 ]}

2機のFa 223は、1945年から1946年にかけてチェコスロバキアのČeskoslovenské Závody Letecké（旧Avia）工場で回収部品から完成し、VR-1と命名された。^{[ 7 ]}初飛行は1948年3月12日に行われた。^{[ 21 ]}