フローレンス・ハーディング

フローレンス・ハーディング
1920年のハーディング
アメリカ合衆国大統領夫人
1921年3月4日 ～1923年8月2日
社長	ウォーレン・G・ハーディング
先行	エディス・ウィルソン
後継者	グレース・クーリッジ
オハイオ州のセカンドレディ
1904年1月11日～ 1906年1月8日
副知事	ウォーレン・G・ハーディング
先行	エスター・ゴードン
後継者	キャロライン・ハリス
個人情報
生まれる	フローレンス・メイベル・クリング ( 1860-08-15 )1860年8月15日、米国 オハイオ州マリオン
死亡	1924年11月21日（1924-11-21）（64歳） アメリカ、オハイオ州マリオン
休憩所	ハーディングの墓
配偶者たち	ヘンリー・デウォルフ ​ ​ （ 1880年結婚 、 1886年離婚）  ウォーレン・G・ハーディング ​ ​ （ 1891年生まれ 、1923年死去）
子供たち	マーシャル
教育	シンシナティ音楽院
サイン
[1]

外部ビデオ
ファーストレディのフローレンス・ハーディング、キャサリン・シブリーより贈呈、2017年3月8日

フローレンス・メイベル・ハーディング（旧姓 クリング、1860年8月15日 - 1924年11月21日）は、1921年から夫が死去する1923年まで、ウォレン・G・ハーディング大統領の妻としてアメリカ合衆国のファーストレディであった。

1880年、フローレンスはヘンリー・デ・ウルフと結婚し、息子マーシャルをもうけた。1886年にデウルフと離婚した後、1891年に5歳年下のハーディングと結婚した。ハーディングは当時オハイオ州マリオンの新聞発行者であり、彼女はその事業の立役者として認められた。「公爵夫人」として知られるフローレンス・ハーディングはホワイトハウスによく馴染み、特にエレガントなパーティーを開いた。

彼女は、1860年8月15日、オハイオ州マリオンのサウスメインストリート126番地にある父親の金物店の2階にフローレンス・メイベル・クリングとして生まれた。フローレンスは、マリオンの著名なドイツ系会計士で実業家のエイモス・クリングと、フランスのユグノーとイギリスの血を引くルイザ・ブートン・クリングの3人兄弟の長女で、彼女のユグノーの祖先は宗教的迫害によりフランスからイギリスに逃れていた。^{[2] [3]}彼女の弟は、1861年生まれのクリフォードと1864年生まれのヴェタリスである。フローレンスは1866年からユニオン・スクールに通い、古典を学んだ。彼女の父親は銀行家として成功し、コロンバス・アンド・トレド鉄道の株主、農業協会の会長、および学校委員会のメンバーでもあった。^[4]フローレンスは幼い頃から馬に情熱を抱き、いくつかの競馬に参加した。彼女の父親は彼女に銀行業務、不動産、農場経営などのビジネススキルを教えた。^[5]

コンサートピアニストを目指して、フローレンスは1878年に高校を卒業した後、シンシナティ音楽院で勉強を始めた。彼女の記憶によれば、彼女は3年間、毎日7時間ピアノに取り組み、一度は指から血が出るまで弾いたという。マリオンに帰る途中、フローレンスはよく父親と衝突し、チェリースイッチで彼女を鞭打った。 ^[6] 19歳のとき、彼女はヘンリー・アザートン（「ピート」）・デ・ウルフ（1859年5月4日、マリオン – 1894年3月8日、マリオン）と駆け落ちし、1880年1月22日にオハイオ州コロンバスで結婚した。 ^[7]彼らの結婚許可証発行の記録がマリオン・スター紙に掲載された。^{[8]フローレンスは1880年9月22日に一人息子の}マーシャル・ユージンを出産した。夫は倉庫で働いていたが、アルコール依存症のため1882年12月31日に家族を捨てた。フローレンスは友人のキャリー・ウォレスと一緒に暮らし、母のルイザが母子を経済的に支えた。^[9]フローレンスは副収入を得るためにピアノ教師になり、夜はスケートを楽しんでいた。疎遠になっていた夫は1885年に列車強盗を企て、2人は1886年に離婚した。^[10]

最終的に、エイモス・クリングはマーシャルを養子にすることを申し出たが、娘を養うことはしなかった。その結果、マーシャルは法的に養子ではないにもかかわらず、クリング姓を名乗った。これによりフローレンスは他の恋愛に自由に出かけることができ、すぐにマリオン・スターのオーナーであるウォーレン・ガマリエル・ハーディングと出会った。彼はフローレンスより5歳年下で、彼の妹チャリティはフローレンスの生徒だった。すぐにマリオン・スターは、フローレンスが母親とウォーレン・ハーディングと一緒にイエローストーン国立公園を旅行したことを報じた。ハーディングとフローレンスは1886年の夏までにカップルになった。^[11]誰が誰を追いかけていたかは、後に誰が彼らのロマンスの物語を語ったかによって定かではない。^[12]

1890年、フローレンスはウォーレン・ハーディングと婚約した。二人は1891年7月8日に結婚したが、彼女の父親は、ウォーレン・ハーディングが彼女を利用して社会的地位を昇りつめ、娘のためにもっと裕福な求婚者を考えていると考え、これに反対した。父親はハーディングが黒人の血を引いているという噂を繰り返し、裁判所でハーディングを撃つと脅した。^[13]フローレンスの母親が密かに出席した結婚式の後、二人はシカゴ、セントポール、イエローストーン、五大湖を巡る新婚旅行に出発した。新妻のハーディングは、結婚指輪をはめないという型破りな決断をした。^[14]ウォーレンは彼女を「ボス」と呼び、彼女は愛情を込めてウォーレンを「サニー」と呼んだ。^[15]

彼らには子供はいなかったが、フローレンスの息子マーシャルはときどき一緒に暮らし、ウォーレンからジャーナリズムの仕事に就くよう勧められた。^[16] 1894年1月に夫が鬱病でバトルクリーク療養所に入所すると、フローレンスはマリオン・スターの非公式な事業部長になったが、正式な役職に就いたことはなく、すぐに新聞を経営する才能と性格の両方を示した。^[17]彼女は流通部門を組織し、配布を改善し、新聞配達員を訓練し、格安で機材を購入した。彼女の新聞配達員は町中で「ハーディング夫人の少年たち」として知られるようになり、彼女は功績に対して賞を与えたり、体罰を与えたりした。マリオンの子供たちの中には、路上で少年たちを叩くフローレンスを恐れる者もいた。新聞配達員の1人で、後に社会党の大統領候補となったノーマン・トーマスは、ウォーレンは看板ではあるが、マリオン・スターの本当の原動力はフローレンスであると述べた。^[18]

ウォーレンは1894年12月にスター紙の仕事に復帰したが、フローレンスは自宅でウォーレンの看護を続けた。 1898年に米西戦争が勃発すると、フローレンスは最初の通信社レポートの作成に尽力した。彼女は記事を執筆することはなかったが、手掛かりに基づいて、特に女性に訴える記事を提案した。彼女はオハイオ州初の女性記者、ジェーン・ディクソンを雇い、マリオンの人々から反発があったときには彼女を支援した。フローレンスのリーダーシップにより、スター紙は繁栄し、収益が増加した。彼女は新聞工場の機械とその修理方法も知っていた。ウォーレンは当時、女性の権利を特に支持しておらず、禁酒運動を軽視していたが、オフィスでの妻の助けを大いにありがたく思い、彼女の率直な意見を尊重していた。^[19]フローレンスは夫について、「私の言うことを聞くとうまくやってくれるが、聞かないとうまくいかない」と書いている。^[20]

フローレンスは、1899 年に初めて州議会議員に立候補した夫を励ましました。彼女は財政を管理し、父親からの当然の反対をかわしました。父親はマーク・ハンナに協力を求めましたが、最終的にはウォーレンが当選しました。^[21]フローレンスはバルコニーから議会を観察し、新聞社に頻繁に出向いて夫のよい報道を取り付け、その活動を観察しました。また、コロンバスでの最初の任期中に、占星術師に相談する習慣も始めました。夫に現実的で、誰も疎外しないように励まし、夫は 1901 年に再選されました。1903 年には副知事に選出されました。ジャーナリストのマーク・サリバンは、フローレンスについて「妻として、彼女は成功しようという特別な熱意を持っていました。それは、表面的で自信のない性格で、時には過度の活動や、仕事に固執しすぎるという形で表れます」と書いています。^[22]

1905年2月、フローレンスは腎下垂症（「浮遊腎」）の緊急手術が必要となり、当初はホメオパシー医師のチャールズ・E・ソーヤーが治療にあたった。ソーヤーとハーディング家の親密な関係、そしてフローレンスがソーヤーに全面的に信頼を寄せていたことは、後に物議を醸すことになる。ソーヤーはフローレンスをジェームス・フェアチャイルド・ボールドウィン医師に紹介し、ボールドウィン医師はフローレンスがすでに患っていた心臓障害のため腎臓を「固定」し、摘出はしなかった。数週間病院のベッドに寝たきりだったフローレンスは、後にこの経験によって入院患者への共感力が増したと述べている。^[23]

ウォーレンは回復期に、子供を亡くしたばかりの親友のキャリー・フィリップスと不倫を始めた。 ^[24]フローレンスは1911年に二人の手紙を横取りするまでそのことを知らず、離婚を考えたが、結局は離婚しなかった。どうやら彼女は夫のキャリアにあまりにも力を入れすぎていて、彼と別れることはできないと考えていたようだが、不倫が発覚しても関係は終わらなかった。これはウォーレンが始めた数々の不倫の1つであり、フローレンスは反対を表明しながらも次第に諦めの気持ちが強くなっていった。彼女は常に夫の側にいることで不倫を思いとどまらせようとした。^[25]フローレンスは二度とキャリー・フィリップスと口をきかず、辛辣な攻撃でしか彼女を認めなかった。^[26]

ウォーレンとフローレンスは1911年8月にヨーロッパ旅行に出発した。イギリス滞在中に、フローレンスは女性たちが抗議活動を主導することに共感を覚え、熱心な女性参政権運動家となった。アメリカに戻ると、コロンバスで行われた女性参政権を求める集会に参加した。この問題に対する自分の感情とは裏腹に、フローレンスは1912年の選挙の間、女性参政権については沈黙を守った。^[27]彼女は、様々な病気のためにソーヤー博士の新しいホワイトオークス療養所で治療を受け続け、占星術の研究を深めた。フローレンスは夫に政治的チャンスについても助言し、1912年の知事選への出馬を思いとどまらせた。その代わりに彼女はワシントンD.C.に目を向け、ウォーレンは共和党大会でウィリアム・ハワード・タフトを公然と支持することで全国的な評判を高めた。タフトが選挙でウッドロウ・ウィルソンに敗れた後、ウォーレンはキャリー・フィリップスに詩を書いて慰めを求めた。^[28]

1913年10月20日、フローレンスの父親が亡くなった。二人の関係は緊張していたが、娘は遺言で3万5千ドルと貴重な不動産を受け取った。フローレンス自身も健康上の問題を抱えており、1913年の冬に重度の腎臓発作を起こし、ホワイトオークス療養所に入居した。ソーヤー医師はフローレンスがその年を生き延びられないのではないかと心配したが、患者はなんとか回復した。彼女は健康上の問題にもかかわらず、1914年に夫に上院議員選挙に出馬するよう勧め、選挙運動に参加することを決意した。^{[29]彼女は自分の役割を顧問管理に限定し、民主党の対立候補である}ティモシー・ホーガンに対して反カトリック的な発言をするよう夫に圧力をかけないように説得した。彼女の支援により、ウォーレンは上院選挙で10万2千票差で勝利した。^[30]

フローレンスの息子マーシャルは1915年1月1日に結核で亡くなった。彼女はその年の後半にコロラドに旅行して彼の借金を返済し、彼の仲間や妻エスターと友人になった。彼女は夫とともにカリフォルニアとハワイを旅行し、その後ワシントンDCで上院議員の妻としての生活に落ち着いた。マリオンから戻った後、フローレンスはDCのカロラマ地区に家を借りることにした^[31]。1916年1月、フローレンスは動悸に悩まされ、精神面での助けを求めてソーヤー医師に電話した。悪化する憂鬱に対処するため、彼女は新しい家の家具を揃え、スタッフを雇って手伝った^[32] 。フローレンスは夫の手紙のやり取りを手伝い、マスコミの注目を集めた。彼女は参政権に賛成していたが、党派的なリーダーシップを好んだウォーレンを1916年に説得することはできなかった。^[33]

フローレンスは動物の権利活動に積極的になり、動物救助連盟、動物愛護協会、ASPCA に参加した。彼女は動物虐待に反対し、友人たちに動物愛護協会の文献を惜しみなく提供した。1916 年の短い自伝で、彼女は馬が好きで、馬の虐待を心配していると述べている。フローレンスは自動車が好きではなかったが、マリオンに頻繁に帰ることでその気持ちを和らげた。^[34]ワシントン DC では、フローレンスは鉱山の相続人で社交界の名士であるエヴァリン・ウォルシュ・マクリーンとすぐに長続きする友情を築き、頻繁にブリッジをしたり映画館に行ったりした。その結果、ウォーレンは 1917 年 4 月にソーヤー医師に「ハーディング夫人は元気で、ここ 3、4 年で最も元気です」と書いた。^[35]

アメリカが第一次世界大戦に参戦した後、フローレンスは勝利に向けての活動に専念した。彼女は仕事のためにワシントン D.C. に移ったオハイオ州の女性たちが家を見つけるのを手伝い、ルー・フーバーが女性労働者のために食事と娯楽の場を設けるのを手伝った。フローレンスは日中働かなければならない母親たちを助けるために頻繁に保育園や託児所を訪れた。彼女は他の政治家の配偶者たちとともに、ユニオン駅から出発する兵士たちにブリキのカップに入ったコーヒーやサンドイッチを配った。フローレンスはウォルター・リード病院でもボランティア活動を行い、これまでの人生では得られなかったこの仕事に満足感を見出した。彼女は他の上院議員の妻たちとともに赤十字部隊を創設し、戦場の兵士たちのために衣服を生産した。彼女は前線での出来事をよりよく監視するために、熱心に新聞を読み、外国の町や場所の発音を学んだ。^[36]

ウォーレンは、キャリー・フィリップスがドイツのスパイではないかという疑惑があったにもかかわらず、若いナン・ブリットンのような他の女性たちとともに、キャリー・フィリップスとの情事を続けた。これは事実ではないことが判明したが、彼女はドイツの大義に同情していた。フローレンスは、おそらく夫から聞いたのだろうが、この事実を知り、激怒した。1918年の夏、マリオン駅から出発する兵士たちを出迎えているとき、フローレンスはフィリップスが兵士を戦争に送るのは無益だと愚痴っているのを見つけた。フローレンスは彼女に近づき、激しい口論になり、多くの傍観者の前で公然と彼女を叱責した。妻の怒りを公然と示したにもかかわらず、ウォーレンはすぐにキャリーに愛を告白するラブレターを送ったが、フローレンスとの離婚は実現不可能だという条件付きだった。^[37]

1918年11月、フローレンスの腎臓が通常の10倍に腫れ上がった。これはおそらく1905年以来最悪の発作で、彼女は数週間寝たきりになった。彼女はキャンプ・ミード（現在のフォート・ミード）に駐留していたソーヤー医師の息子カールの治療を受け、ウォーレンは彼女の気分が良くなったことが明らかになるまで彼女のそばにいた。^[38] 1919年3月までに、フローレンスはエヴァリンの家で夫がゴルフをしている間、イベントに参加できるほど回復した。^{[39] 7月10日、ウィルソン大統領がアメリカの}国際連盟加盟を要請したとき、フローレンスは上院に出席していたが、彼女はこれに反対した。夏の間に、夫が大統領候補の候補として挙げられ始めたが、フローレンスは当初、彼には十分な全国的評判がないと考え、それを快く思わなかった。^[40]

1920年までに、ウォーレンは共和党の大統領候補指名の有力候補となっていたが、最有力候補ではなかった。フローレンスは、ワシントンの千里眼の「マダム・マーシャ」・シャンプレーの影響を受けて、ウォーレンを暫定的に支持したようだ。シャンプレーは、ウォーレンが大統領になると正しく予言したが、在任中に亡くなるだろうとも付け加えた。^[41]フローレンスは共和党大会で他の候補者の妻たちよりも積極的な役割を担い、彼女のしばしば色彩豊かな発言を録音したがるジャーナリストたちの支持を得た。 ^[42]大会が膠着状態になった後、彼女は代議員たちに夫を検討するよう働きかけ、最終的に夫が候補者となった。^{[43]ウォーレンは主に玄関先で選挙}運動を行い、フローレンスは夫が家の中で誰と会うかを管理していた。彼女は夫の予定を非常に正確に決め、夫が遅れると選挙運動責任者に電話をかけた。[44] ^[45]選挙は、キャリー・フィリップスによるウォーレンの不倫暴露を脅迫する恐喝未遂によって影を落とされた。しかし、フローレンスの新聞記者としての経験は、他の候補者の妻たちよりも有利に働いた。ヘンリー・デウルフが亡くなっていたため、彼女は未亡人だったとほのめかすことで、最初の結婚についてのマスコミの問い合わせをかわすことができた。さらに、彼女はウォーレンが部分的に黒人の祖先であるという疑惑には反応しないように選挙陣営に指示した。^{[41]フローレンスは}タフト元大統領の承認も得た。^[46]タフトはハーディング夫妻とクリスマスイブの朝食をとった後、フローレンスについて次のような洞察を報告した。

私たちは社会問題についてかなり長いこと話し合った。上院議員は、彼の言葉を借りれば、儀礼を「捨てる」気質だった。ハーディング夫人は別の見解で、私は彼女の味方となり、それが不可欠だと主張した。... 上院議員がしばらく私たちのところを離れたとき、私は彼女とさらに話し、彼の家族を除くすべての友人に、現在のようにウォーレンではなく大統領と呼ぶように主張する必要性についてコメントした。**** 彼女はいい女性で、きっと大丈夫だと思う。彼女は少し後進的にならないように心配する傾向にあるが、すぐに適応するだろう。彼女はハーディングより4、5歳年上で、時々彼を試すと思うが、彼はとても思いやりがある。彼女はまったく容姿が悪くない。彼女の新聞の写真は彼女の魅力を十分に伝えていない。^[47]

選挙当夜、ウォーレンは404票の選挙人票を獲得し、127票を獲得した民主党の挑戦者ジェームズ・M・コックスを破った。祝賀会では、大勢の支持者がフローレンスを肩に担いだ。彼女はファーストレディになる見通しに特に乗り気ではないようで、友人に「正直言って、あまり自信がないわ。彼には疑いはないけど、私自身にはあまり自信がないの」と語った。^[48]選挙後、退任するファーストレディのエディス・ウィルソンは、将来の住居を案内するためにフローレンスをホワイトハウスに招待した。フローレンスは、以前はウィルソン夫妻に非常に批判的だった友人のエヴァリンも招待することを条件に、承諾した。お茶を飲みながら意見が食い違った後、エディスはハウスキーパーに案内をさせた。^[49]

1921年3月4日、ウォーレン・G・ハーディングが大統領に就任し、フローレンス・ハーディングがファーストレディとなり、直ちに国政で積極的な役割を担うようになった。時には、彼女が大統領を支配しているかのように見えた。^[50]フローレンスは夫の閣僚選任にも強い影響力を持ち、特に退役軍人局長にはチャールズ・R・フォーブス、財務長官にはアンドリュー・メロンを支持した。国務長官にはチャールズ・エヴァンズ・ヒューズの選出を承認したが、内心ではエリヒュー・ルートの方が良い選択だと考えていた。^[51]就任式では、アメリカの政治生活における女性の新しい役割について何度か言及があったため、傍観者たちは彼女が書いたスピーチで夫を刺激していると信じた。フローレンスは、マリオンでの選挙活動に関わった全員が就任式に招待されるようにし、群衆の中で気を失った女性を助けるよう頼んだ。^[52]シークレットサービスのハリー・L・バーカーがフローレンスの警護を任され、彼女は専属のエージェントを持つ初の大統領夫人となった。二人は親密で信頼し合う関係を築いた。^[53]

ウォーレンが上院で演説した後、フローレンスは夫に「ウォーレン・ハーディング、大統領に就任したわね。どうするつもり？」と尋ねた。夫は「神様のお力添えを。私にはそれが必要なのだから。」と答えた。^[54]ウォーレンは大統領としての最初の声明で、フローレンスの希望通りホワイトハウスの門を一般に公開するよう命じた。この動きはマスコミに賞賛され、翌週には観光客がホワイトハウスに来れるようになると発表された。フローレンスは上院議員に、史上最も成功したファーストレディになることを目指していると語った。ホワイトハウスが一般に公開される頃には、フローレンスは自らツアーガイドを務めることを申し出た。ビル・ティルデンからアルバート・アインシュタインまで、さまざまなグループや個人が彼女に会いに来た。^[55]

フローレンスは朝食後に手紙を読み、社交行事の招待状を書いた。彼女は、受け取った多数の手紙に独自の返事を送った最初のファーストレディだった。彼女はよく南のポーチに立って、大勢のグループと写真を撮った。ニューヨーク・トリビューンは彼女を「ホワイトハウスで特別なグループを迎える際、前任者たちよりはるかに寛大だった」と称賛した。^[56]彼女は外見にこだわりがあったが、服は嫌いだと主張した。長いスカートをはくことで、フラッパードレスが流行していた当時、彼女はやや時代遅れだったが、フローレンスは、スカートがどのくらい短くあるべきかを指示する権利はないと述べた。さらに、彼女はシルクの黒いネックバンドなどの新しいファッションを考案し、これは彼女の旧姓にちなんで「フロッシー・クリングス」として知られるようになった。彼女は青い目を際立たせる青紫色の花の小さな花束を持っていた。ファッションを重視していたにもかかわらず、フローレンスはホワイトハウスの予算を節約し、1921年の不況の後に高く評価された。^[57]

ホワイトハウスのホステスとして、フローレンスはしばしば数千人のゲストを招いて開かれるエレガントなパーティーを主催し、夫は彼女を「公爵夫人」と呼んだ。これらのパーティーは主にフロントポーチキャンペーンの延長であり、彼女は大統領ヨットでディナーパーティーも開いた。フローレンスはホワイトハウスのツアーガイドの役割を楽しみ、本から敷地の歴史を学び、サラ・ヨーク・ジャクソンの肖像画を飾った。一般の人々の間で彼女の人気が高まったにもかかわらず、上流社会はフローレンスをほとんど避け、むしろ第2夫人グレース・クーリッジを支持したが、彼女とフローレンスの関係は不安定だった。しかし、夫妻の犬ラディボーイはヒットし、エアデール・テリアの流行に火をつけた。^[58]

フローレンスはフランシス・クリーブランド以来、国民に顔が広く知られるファーストレディとなった。ウォーレンと共に像の除幕式、野球観戦、リンカーン記念館の献堂式などでニュース映画に頻繁に登場したためである。彼女にちなんで名付けられた花がいくつかあり、作曲家のデイヴィッド・S・アイルランドは「オハイオのフロー」という歌を書いた。精神分析に対する一般の関心から、新聞には彼女の心理学的プロフィールがいくつか書かれた。ファースト・カップルは、映画の上映会に参加したり、上流社会では下品とみなされていた俳優に会ったりすることで人気を高めた。アル・ジョルソンは頻繁に来訪し、フローレンスはDW・グリフィスにホワイトハウスのツアーと昼食を案内した。フローレンスは群衆に手を振るという特徴的な動作で映画に登場した初のファーストレディとなった。エヴァリン・マクリーンは彼女にカメラの使い方を教え、彼女はポトマック・パーク・シビック・クラブで女性たちの映画を何本か撮影した。^[59]

彼女が喫煙に反対していることで知られるようになったのは、ある写真家が、彼女がタバコを吸っていたヘレン・プラットの腕を押さえているところを撮影したからである。キリスト教婦人禁酒同盟は、彼女にその影響力を使って禁煙運動を推進するよう勧めたが、彼女は丁重に断った。飲酒に関しては、フローレンスは 法の尊重として禁酒法の維持を表面上は支持していた。しかし、私生活では、彼女は密かに客に酒を出していた。頻繁な客やパーティーはフローレンスに負担をかけ、「私の毎日はあまりにも忙しくて、どこに向かえばいいのか分からない」と書き、さらに「弱らなければ素晴らしい人生だ」と付け加えた。^[60]

フローレンスは自分とウォーレンのイメージを守るために、彼の飲酒、女遊び、閣僚内での汚職を隠した。彼女は夫のそばにいることを主張し、ゴルフをしているときには仕事に戻るように言ったこともあった。彼女は夫の身の安全を心配していたが、それは部分的にはマダム・マーシャが夫の早すぎる死を予言していたためだった。1920年の選挙運動以来、彼女が霊能者と会っていたことは公に明らかにされていなかったが、相談は真剣に続けられ、マーシャはホワイトハウスに招待されたこともあった。フローレンスはウォーレンの個人的なスケジュールを判断するのに占星術を頼りにしていたが、この事実は彼の側近の多くに知られるようになった。彼女はまた、キャリー・フィリップス事件以来、ウォーレンが脅迫を受けやすいことを恐れていた。 ^[61] 1921年に日本から帰国した後、フィリップスはホワイトハウスにウォーレンを訪ねたが、フローレンスは非常に残念がった。他の数人の女性も大統領から金銭を受け取っていた。また、フローレンスはガストン・ミーンズを雇ってナン・ブリットンをスパイさせ、彼女のラブレターを盗ませた。^[62]

フローレンスが心待ちにしていたアラスカ旅行は1921年の夏に予定されていたが、仕事の都合で延期せざるを得なかった。その代わりにハーディング夫妻はニューイングランドをクルーズしたり、定期的に車で旅行したりした。フローレンスは高速運転に興奮を覚え、時速50マイルで車が電柱に向かって進路を変え、事故に遭いそうになった。予算局長はこれを非難したが、彼女は気にしなかった。彼女は熱心な演劇ファンで、特にコメディやミュージカルが好きだった。一方ウォーレンはストリッパーを見るのが好きだった。^[63]

フローレンスは、国際連盟から動物の権利、人種差別、女性の権利まで、あらゆることについて自分の意見を表明した。また、彼女は時代に合わせて行動し、飛行機に乗ったり、夕食後に映画を上映したりした。彼女は投票し、映画カメラを操作し、ラジオを所有し、映画スターをホワイトハウスに招待した最初のファーストレディであった。^[64]彼女は官僚主義に囚われた移民の子供たちに強い関心を持っていたが、「ハイフンで結ばれたアメリカ人」を批判した。彼女は社会問題を擁護する際には批判されるリスクを冒すことをいとわず、心を動かされない限り、大義に名を連ねることはなかった。彼女の提案の中には、ベジタリアン食で麻薬中毒者を治す試みなど、かなり過激なものもあった。フローレンスはアルメニア人虐殺の被害者を支援し、生き残った子供に毎月小切手を個人的に寄付した。彼女は食事をあきらめて中国飢餓基金に寄付したが、1921年のソビエト飢餓の救済に対するアメリカの支援には批判的で、ロシアはアメリカの食料や医薬品を受け入れる前に共産主義を放棄すべきだったと主張した。同様に、彼女は反英的と見なされる可能性があるため、アイルランドの家族への救済を支持しなかった。フローレンスは公開書簡で生体解剖に反対し、動物愛護教育協会を支持したが、肉食は続けた。^[65]フローレンス自身の特別な課題は退役軍人の福祉であり、彼女は彼らの大義を心から擁護した。彼女は彼らを「私たちの少年たち」と呼んだ。^{[66]第一次世界大戦で多くの男性が傷つき病気になったため、フローレンスは}ウォルターリード病院の患者の世話に全力を尽くし、病棟生活の改善を求めた。彼女の努力は、連邦政府ができなかった退役軍人病棟でのプロジェクトに女性グループが資金提供することにつながった。^[67]

彼女はセオドア・ルーズベルト大統領が制定した「受け入れられない女性」（通常は離婚した女性）に対する非公式の禁止令を撤廃した。彼女はカトリック女性全国協議会をホワイトハウスに招待して小さな騒動を引き起こしたが、これはリベラル派が産児制限反対の取り組みを軽蔑していたためである。フローレンスはマーガレット・サンガーの産児制限推進を批判しなかった。なぜなら彼女自身が以前にそれを実践していたからである。フローレンスはマリオン・ジェサップとモラ・マロリーのテニスの試合を主催した。さらに、彼女は1920年代の人気女性アイコンとの交流を図った。マダム・キュリーがホワイトハウスを訪問した際、フローレンスは彼女を、職業的達成者であり、優れた科学者であり、また支えとなる妻でもあるという手本として称賛した。フローレンスはサインを禁じる非公式のルールを破り、キュリー夫妻から署名入りの本を受け取った。^[68]

フローレンスは、家計を管理する女性に対する世間の認識を高めた。彼女は、既婚女性は夫の仕事について知っておくべきだと述べた。彼女は、砂糖の価格が法外になったときに砂糖の消費を減らすという誓約に署名することに同意した。しかし、彼女はまた、女性が普通の仕事をするよりも家族を育てる方が現実的であるなど、いくつかの伝統的な価値観を持っていた。フローレンスは、山岳地帯の女性に教育を提供する組織の非公式な役割である南部産業協会の会長になった。彼女は、妻が助けを求める手紙を書いた後、ある男性が工場で仕事を見つけるのを個人的に手伝った。^[69]

彼女はマスコミの取材に応じようと努めたが、これはマスコミの取材を拒否した前任者のエディス・ウィルソンとは対照的だった。フローレンスは、歴代ファーストレディ全員を合わせたよりも多くのマスコミのインタビューを受けた。彼女はケイト・フォーブスやジェーン・ディクソンなど、気に入ったジャーナリストと話すのを楽しんだ。就任式の1か月後に始まった彼女の記者会見は、4時のお茶を飲みながらの定例行事となった。彼女は頻繁に政治について語ったが、報道で逐語的に引用されることは好まなかった。彼女はマリオン・スター紙を経営していた経歴から、女性記者を「私たち女性」と呼んだ。フローレンスは自分が優れた演説家だとは思っていなかったが、赤十字や女性有権者連盟などの組織で、即興のスピーチや「ちょっとした愛国的な演説」を定期的に行っていた。^[70]

フローレンスは公の場では大統領とその業績を自慢していた。しかし私生活では、彼女は自分の政治的意見の違いを公言していた。彼女は行政が職務を最もうまく遂行するにはどうすればよいかを頻繁に述べ、ミスを防止または最小限に抑えるよう努めていた。フローレンスは最新の政治ニュースに通じており、同時代のほとんどの女性よりも政府の詳細をよく知っていた。彼女は時々、ウォーレンの演説の内容について口論し、腹が立つと指を振ることもあった。かつて彼女は、大統領の任期を6年にするという提案をした演説に腹を立て、その条項が削除されるまでは退席しようとしなかった。議論が白熱しすぎると、ウォーレンは苛立ちをあらわにするために部屋を出ていったが、彼女を叱責することはなかった。^[71]

フローレンスは、特に郵便局長などの下級公務員の選出に関与していた。パトロネージに関しては、彼女は党派的忠誠心を個人的なつながりよりも優先したが、郵便局長には民主党員を数人選んだ。マリオン・スター紙の元同僚は、党派的傾向が文書化されている場合のみ考慮された。彼女の権威は、あらゆるレベルの政治家から尊敬されていた。フローレンスは、誰かに関する情報が欲しいときは、特に嫌いなハーバート・フーバーについては型破りな方法を使った。彼女はハイラム・ジョンソン上院議員に、彼の民主党の対立候補がフーバーの手先であると伝え、ジョンソンはエヴァリン・マクリーンを通じて彼女に選挙情報を送ってきた。1921年の不況に対応して、政府は統合を期待して政府機関を見直し、フローレンス自身も予算をチェックし、海兵隊に制服の費用に関するメモを要求した。^[72]

司法長官ハリー・M・ドーハティは、フローレンスが最も政治的な関係にあった閣僚だった。フローレンスは民間人との面会を予定し、その見返りとして、彼は常に彼女の要求に従った。ある時、彼女はドーハティに、ウェストバージニア州で窃盗罪で有罪となったボスコ兄弟の事件を調査するよう依頼した。詳しく調査すると、この事件は強制自白を含む薄弱な証拠に基づいており、3人全員に大統領恩赦が与えられた。フローレンスはドーハティにアラバマ州での死刑判決を減刑するよう要請したが、彼は司法省にこの事件の管轄権がないと返答した。他の閣僚は彼女に従い、アルバート・フォールは彼女が転送した要求に内務省が直ちに注意を払うと彼女に保証した。彼女の権威はライフ誌から揶揄されたが、同誌は1922年に「最高経営責任者とハーディング氏」を漫画で描いた。^[73]

ウォーレンとフローレンス・ハーディングはどちらも人種問題に関しては比較的進歩的だったが、大統領は南部での演説では大抵は口調を控えていた。重要な例外は、アラバマでの演説で、ウォーレンは人種間の平等を支持したが、フローレンスはパレードで黒人のバンドに大声で拍手喝采した。フローレンスは人知れず人種差別と戦った。彼女はヘレン・ドーチ・ロングストリートが白人だけの統治を支持していたため、彼女の政界への任命を取り消すよう夫に圧力をかけた。国際問題に関しては、フローレンスはそれほど積極的ではなかったが、1921年11月から1922年2月にかけて行われた国際軍備制限会議には参加した。彼女は、さまざまな国を共通の理解で結集させるという自分の役割が重要だと考えていた。彼女は無名戦士の墓に「バディ」を埋葬する作業に参加し、退役軍人問題への長年の関心を反映させた。^[74]

フローレンスは、ウォーレンに対する爆破予告を聞いた後、1921年のクリスマスをマクリーン家と過ごすよう家族に強く勧めた。翌日、大統領に向けられた爆弾が発見され、振り返ってみるとフローレンスは賢明だったようだ。ハーディングの就任1年目の終わりまでに、新聞各紙は彼の業績を評価し、政権におけるフローレンスの役割を主に賞賛した。しかし、下院歳出委員会の公聴会で、ホワイトハウスの予算5万ドルが、彼女が大勢の人々をもてなしたり、観光客に敷地を再開したりしたことが主な原因で、ほぼ完全に使い果たされたことが判明すると、彼女に対する否定的な見方が広まった。ホワイトハウスにフローレンスが飾った花の数を考えると、グラウンドキーパー長は温室の修理に3000ドルかかると見積もった。冬の間、フローレンスはフロリダでエヴァリンと合流したかったが、到着するとウォーレンは妻を困惑させながら、公然と女遊びを続けた。^[75]

フロリダから戻った後、ハーディング夫妻は内務長官アルバート・フォールと関係のあった石油王エドワード・L・ドヘニーと会った。ウォーレンがドヘニーへの石油リースを承認したことでティーポット・ドーム事件が起こり、ハーディングは利益を得なかったが、フォールは多額の利益を得た。1922年5月、フローレンスは大統領職を喜んでいた海軍医師ジョエル・トンプソン・ブーンと会い、親しくなった。ブーンはまた、退役軍人局でますます不人気になりつつあったソーヤー博士とも知り合いになった。7月、ハーディング夫妻はマリオンに戻り、その100周年記念式典に参加した。フローレンスは祝賀会の最中にナン・ブリットンに挨拶したが、彼女が夫と不倫関係にあるとは知らなかった。^[76]

8月、大統領は議会で、ますます経済的にダメージを与えている石炭および鉄道のストライキについて演説した。フローレンスはストライキの状況を注意深く見守っていたが、ウォーレンはそれがもたらす不安に対処するために過度に飲酒していた。フローレンスはシークレットサービスのハリー・バーカーに、特に夫と離れているときは夫を監視するよう指示した。ナン・ブリットンとの情事の発覚は彼女の健康を害した。9月初旬、彼女は深刻な腎臓病にかかり、9月8日の医療速報でその重症度が世間に知らされた。著名な医師チャールズ・ホレス・メイヨーが彼女の治療に呼ばれたが、ソーヤー医師の嫉妬を招いた。彼が到着した時には、彼女は敗血症に苦しみ、意識が朦朧としていた。^[77]

フローレンスの病気のニュースは、国中に支援の波を巻き起こした。新聞には多くの社説が載り、彼女が亡くなったという噂も流れたが、それは消えた。ホワイトハウスの門は開かれ、フローレンスのために祈りを捧げに来た何千人もの善意の人たちを迎え入れた。メイヨー医師は緊急手術がフローレンスを救う唯一の選択肢であると主張したが、ソーヤー医師は反対した。彼は最終的にフローレンスに手術の選択肢を与えたが、彼女は意識がはっきりし、手術を望まなかった。9月11日までに彼女の状態は悪化し、後に彼女が語ったところによると、ベッドの端に2人の人影が見えて死にそうになったという。フローレンスは、夫が彼女を必要としているので死にたくないと主張した。彼女が「死の谷」と呼ぶものから立ち直るにつれ、フローレンスは自然に閉塞を解消し、看護師によるベッドケアが必要になった。彼女の状態は徐々に改善し、メイヨー医師は自分の介助は不要だと感じた。^[78]

フローレンスの容態が改善している兆候は、10月1日にホワイトハウスが観光客に再オープンしたことだった。彼女は共和党の敗北を中間選挙の翌日に知らされ、上院議員数人が敗北したことに驚いた。容態が改善した後も、フローレンスは退役軍人のためのキャンペーン活動を続け、彼女の部屋から最初の花を買う「忘れな草」ドライブバイを始めた。彼女はホワイトハウスに出入りする人々の監視を続け、それがウォーレンにフレンドシップ邸宅をナン・ブリットンとの待ち合わせ場所として利用させるきっかけとなった。感謝祭までに、フローレンスは病気以来初めての夕食会を主催できるほど回復した。12月7日、彼女はウォーレンと昼食をとっていたジョルジュ・クレマンソーと会うことを主張した。^[79]

フローレンスは、心理学者エミール・クーエの著書に感銘を受け、回復期のフラストレーションに対処するためにクーエと面談した。彼女の病気と回復は夫に大きな負担をかけた。夫は彼女を心から気遣っていたが、同時にもっと自由を求めていた。フローレンスは「この病気は祝福だった」と言い、二人の関係を近づけた。ウォーレンはベッドの中で、彼女が戻りたいと思っていたイエローストーン公園についてフローレンスに読み聞かせた。フローレンスはまた、自分を生き返らせてくれたのはソーヤー博士だと信じ、ソーヤー博士に全面的な信頼を寄せていた。1923年1月、ウォーレンは病気になり、数週間寝たきりになった。フローレンスは、ウォーレンが病気の間、あまり仕事をしないようにする責任があり、大統領に書類を手渡してウォーレンをベッドに寝かせた補佐官を一度は帰した。^[80]

議員グループが退役軍人局の調査を行い、チャールズ・フォーブスが単なるずさんな管理者ではなく犯罪行為を示していることが明らかになると、フローレンスは激怒した。彼女は個人的にフォーブスに裏切られたと感じ、彼を直ちに解雇したかった。一方、ウォーレンはフォーブスが腐敗しているとは信じず、さらなる情報を探した。この情報が彼を有罪にするものであることが判明すると、大統領はそれを受け入れず、ハリー・ドーハティがいくつかの疑惑を並べ立てると彼を追放した。フローレンスは最終的に、フォーブスの首を絞めて彼を解雇するよう夫を説得した。フォーブスは2月1日に正式に退役軍人局を辞任した。彼の裏切りにより、フローレンスはマーシャ夫人を呼び、夫の仲間で他に誰が裏切り者であるか調べさせた。この期間中、彼女は公の場から姿を消すようになり、唯一の公的な活動は、燃料不足に対応した全国的な燃料制限令への参加であった。^[81]

3月初旬、フロリダへの旅行の直前、フローレンスはスタンダード・オイルのエージェントとしてアルバート・フォールが内務省を去ると知らされ、急いで彼を記念する夕食会を企画した。辞職を受け入れる前に、ウォーレンはフォールに妻と話すよう促したが、妻は彼を説得できなかった。3月5日までに、ハーディング夫妻とエヴァリンはフロリダに向けて出発した。ココアビーチに立ち寄った際、フローレンスは兄のクリフとその家族と会った。マイアミ市は大統領の訪問を開発業者への売り込みに利用しており、彼女はマイアミでの滞在を楽しんだ。ウォーレンは特に心臓の問題で体調不良が続いていたが、フローレンスはそれを知らなかった。記者とのインタビューで、彼女はアラスカに行って、その膨大な天然資源を一般市民に提供するにはどうしたらよいかを見てみたいと語った。マイアミで10日間過ごした後、彼らはまずセントオーガスティン、次にジャクソンビルに行った。^[82]

記者とのインタビューで、フローレンスは健康を取り戻したので、仕事に戻りたいと語っていた。その一例は、副大統領の公邸として使用される不動産の購入に反対するロビー活動だった。1923年の春までに、フローレンスは、フォールがティーポットドームを、フローレンスが最近会ったばかりのハリー・F・シンクレアに合法的に貸し出しているのを知った。また、ハーディングの仲間であるジェス・スミスの違法な活動にも気付いたが、これはマダム・マーシャとの面談で初めて確認された。ウォーレンとフローレンス・ハーディングからほとんど冷淡に扱われた後、スミスは5月30日に自傷によると思われる銃撃で死亡した。^[83]

フローレンスは、最近、資産管理についてハリー・ドーハティに助言を求めていたが、スミスの死に彼が関与しているのではないかという疑いから、彼と距離を置くようになった。また、エヴァリンともやや距離を置き、彼女の家には行かなくなったが、花や手紙は送っていた。スミスの死とその後の騒動の最中、ハーディング夫妻は疲れ果てた全米横断旅行を計画していた。ウォーレンは、全国の主要都市で70回のスピーチを行う予定だった。この旅行には、フローレンスが待ち望んでいたアラスカへの遠出も含まれていた。計画から外れたのは、ビッグ・ブラザーズ・アンド・シスターズと全米社会福祉会議でフローレンスが行った一連のスピーチだった。 6月のシュライナーズ大会では、フローレンスはパレードでバンドを指揮したり、動物愛護団体にラディ・ボーイの写真を販売したりと、重要な役割を果たした。ウォーレンは、ヘイトグループを非難するスピーチを行ったが、一部のメディアは彼がクー・クラックス・クランに加わったと誤って報じた。^[84]

祝賀会が終わった後、ウォーレンは新しい遺言書を作成することを決めた。これがきっかけで、フローレンスはマダム・マーシャにもう一度遺言書を読んでもらい、大統領は1925年まで生きられないだろうと予言した。ソーヤー医師はウォーレンの体調は極めて良好であると彼女に保証したが、別の医師による検査で心臓疾患が見つかった。数人の上院議員はウォーレンに旅行に行かないよう勧めた。予防措置として、フローレンスの希望により、数人の医療関係者が彼の行動を逐一監視することになっていた。ほぼ1年も脚光を浴びていなかったフローレンスは、会えると期待していた熱狂的な群衆を待ち焦がれていた。アラスカ旅行に関しては最終的にはウォーレンの決定だったが、フローレンスは結果にかかわらず行くことを決意していた。^[85]

1923年までに、フローレンスと夫はともに危険な病気にかかっていたが、それでも「理解の旅」と名付けた東海岸から西海岸までの鉄道旅行を続けた。フローレンスは多くの予定の停車地で非常に人気があったが、ウォーレンは明らかに体調を崩していた。ブリティッシュコロンビア州を訪問中に重病に陥ったハーディングは、1923年8月2日に サンフランシスコのパレスホテルで亡くなった。

このツアー中、ウォーレンはチャールズ・ソーヤーの治療を受けていたが、ソーヤーは大統領の病状を誤診し、大統領に致命的な心臓発作を引き起こす興奮剤を投与したと考えられている^{[疑わしい–議論]}。フローレンスは検死を要求せず、また彼の書類の多くを破棄したため、半ばフィクションの本「ハーディング大統領の奇妙な死」で、フローレンスが夫を毒殺したという物議を醸す説が提唱された。しかし、この主張はすぐに誤りであることが判明した。^[86]

フローレンスはワシントンで新しい生活を始めるつもりで、ヨーロッパ旅行を計画していた。しかし腎臓病が再発したため、彼女はソーヤーの助言に従い、マリオンの彼の療養所の敷地内にコテージを構えた。彼女が最後に公の場に姿を現したのは、地元の戦没者追悼記念日のパレードで、退役軍人に敬礼した時だった。ハーディングはそれから 10 日後の 1924 年 11 月 21 日、64 歳で腎不全で亡くなった。

彼女の孫であるジョージ・ウォーレンとユージニア・デウォルフが彼女の財産の主な相続人であった。

ハーディングの墓が完成するまで、フローレンスの遺体は夫の遺体とともにマリオン市営墓地の共同納骨堂に安置されていた。 ^[87]

ウィキメディア・コモンズには、フローレンス・ハーディングに関連するメディアがあります。

• インターネット アーカイブにあるフローレンス ハーディングの著作またはフローレンス ハーディングに関する作品
• フローレンス・ハーディング - 国立ファーストレディ図書館 2012-05-09ウェイバックマシンにアーカイブ
• C-SPANの「ファーストレディ：影響力とイメージ」に出演したフローレンス・ハーディング
• カール・スフェラッツァ・アンソニーによる「フローレンス・ハーディング：ファーストレディ、ジャズ時代、そしてアメリカで最もスキャンダラスな大統領の死」についてのプレゼンテーション、1998 年 6 月 23 日