フェイバーシャム爆発物産業

イングランドのケント州フェイバーシャムは、英国の爆発物産業の発祥地であると主張しており、爆発物産業の主要中心地の1つにもなりました。英国初の火薬工場は16世紀に設立されましたが、フェイバーシャムの修道院の扇動によるものと思われます。修道院は、その土地と寄付金を使って、将来有望な技術に投資することに熱心でした。^[1]

フェイバーシャムは立地条件に恵まれていた。川が流れており、定期的にせき止めて水車に動力を供給できる。郊外の低地は、火薬の 3 大原料の 1 つである木炭の原料となるハンノキやヤナギの栽培に最適だった。川は潮汐の影響を受ける小川に流れ込み、そこから硫黄という別の主要原料を輸入し、完成した製品を積んでテムズ川沿いの弾薬庫に出荷することができた。港は大陸にも近く、戦時には火薬の需要が旺盛だった。

最初の工場は町の近く、小川沿い、ロンドンからドーバーへの道路 (現在のA2 ) と小川の源流の間の小さな工場でした。18 世紀初頭までに、これらの工場は 1 つの工場に統合され、その後、町で最初の工場であったことからホーム ワークスとして知られるようになりました。

当時、英国政府は民間から火薬を購入していたが、品質が悪いことが多く、1759年に独自の工場が必要であると判断した。新しい工場を建設する代わりに、英国政府はホームワークスを国有化し、すべての機械をアップグレードした。この段階から、世界最古のチャート火薬工場が誕生した (グリッド参照 TR009612 )。この工場は取り壊しを免れ、1966年にフェイバーシャム協会によって修復された。現在は4月から10月末までの週末と祝日の午後に一般公開されている。

近くには、小川の源流にある、絵のように美しいスポット、ストーンブリッジ池があります。この池は、工場の水車に動力を与え、そのほっそりとした遺跡が今も残っています。現在も、狭いゲージの運河網が残っており、そこに沿って、粉体が工程から工程へと運ばれています。

1680年代、2番目の工場が、町の西約2キロメートル（1.2マイル）の別の小川沿い（グリッド参照TR001623 ）にユグノー亡命希望者によって設立されました。この工場は、オーア・クリークを経由して海に通じていたため、オーア工場として知られるようになりましたが、完全にダビントン教区内でした。この工場は、イギリス東インド会社への主要な供給元になりました。

フェイバーシャムの火薬は戦争に使われただけではありません。運河や鉄道のルートを爆破できるようにすることで、 産業革命において重要な役割を果たしました。

3番目で最後の火薬工場はマーシュ工場（グリッド参照 TR013626）で、イギリス政府が町の北西1kmに建設し、ホームワークスの生産量を増強した。1787年に開設された。この工場からはオーアクリークを経由して海にも通じていた。

ナポレオン戦争の後、政府はフェイバーシャム工場を民間に貸し戻し、ホーム工場は 1816 年に、マーシュ工場は 1834 年にそれぞれ 1825 年と 1854 年に売却しました。爆発物の製造は、民間所有の両工場で衰えることなく継続されました。

3 つの火薬工場はすべて 1934 年に閉鎖されました。当時の所有者であるインペリアル ケミカル インダストリーズ(ICI) は、ドイツとの戦争が勃発する可能性があると考え、フェイバーシャムが空襲や侵略に対して脆弱になることを認識しました。彼らは主要なスタッフと機械とともに、生産をスコットランドのエアシャーにあるアーディアに移しました。

マーシュ ワークスは今日も鉱物採掘場となり、建物のほとんどが破壊されました。チャート ミル、ストーンブリッジ ポンド、その他のいくつかの建物を除き、ホーム ワークスの敷地のほとんどは 1960 年代に住宅用に再開発されました。

オーア工場は現在、カントリー パークになっており、年間を通じて無料で一般公開されています。製錬所の跡は保存されています。この場所にはビジター センターがあり、標識付きの遊歩道がさまざまな方向に放射状に伸びています。1934 年にアーディアに移された 20 世紀初頭の電気式火薬工場は返還され、展示されています。18 世紀の工場の鐘も再配置され、フェイバーシャムのフルール ド リスヘリテージ センターに展示されています。

火薬は低爆薬であり、推進剤として最もよく使用されます。破壊力に優れた最初の高爆薬である綿火薬は、1846 年にバーゼル大学のクリスチャン・シェーンバイン博士によって発明されました。彼の許可を得て、1847 年にフェイバーシャムのマーシュ工場で初めて製造されました。

製造工程はまだ完全には解明されていませんでした。1847 年 7 月 14 日、大爆発により 18 人の従業員が死亡し、そのうち身元が判明したのは 10 人の遺体だけでした。爆発の結果、工場主は工場を閉鎖しました。

1873 年まで、フェイバーシャムで再び綿花が作られることはなかった。この年、火薬工場から独立したコットン パウダー カンパニーが、町の中心部から北西に約 4 km 離れたアップリーズ近くの人里離れた場所に新しい工場を開設した。この工場は依然として教区内にあったが、ケント本土とシェピー島を隔てる深水路、スウェール川沿いにあった。綿花の廃棄物や硫酸、硝酸などの原材料は容易に配達でき、製品は水路で簡単に出荷できた。

市場が活況を呈したため、工場は急速に拡大し、新しい高性能爆薬が開発されるたびにそれを生産した。1913年、西側に隣接する関連会社である爆薬積載会社が爆弾や砲弾を充填する工場を建設した。両工場は発電所、油圧本管、内部電話および路面電車システムを備えた最先端のハイテク工場だった。両工場を合わせると500エーカー（2 km ² ）の敷地を占め、これはロンドン市とほぼ同じ広さだった。

1914年に第一次世界大戦が始まると、2つの工場は海軍本部に接収され、武装警備員が配置された。生産施設はさらに拡張され、フェイバーシャムや東ケントの他の地域から多くの新しいスタッフが採用された。労働者のための道路のアクセスが悪かったため、海軍本部はホームワークス近くのダビントンの終点からアップリーズまで労働者を輸送するために、1メートルゲージの鉄道、ダビントン軽便鉄道を建設した。

スウェール側の両工場の所有者は、第一次世界大戦の終結とともに工場が不要になることを予見し、1919年に速やかに閉鎖した。ダビントン軽便鉄道の線路は撤去され、3台の蒸気機関車は南米に新たな住処を見つけ、少なくとも1台は南米に残っていると考えられている。^[要出典]

1916 年にフェイバーシャムで起きた爆発は、イギリスの爆発物産業史上最悪のものであった。1916 年 4 月 2 日日曜日の 14:20、フェイバーシャム近郊のアップリーズにある火薬工場で大爆発が起こり、200 トンのトリニトロトルエン(TNT) が貯蔵されていた空き袋に引火して爆発した。爆発したのは TNT と硝酸アンモニウム(アマトールの製造に使用) だった。天候が火災の原因になった可能性もある。前月は雨が多かったが、その後は短期間の乾燥期間が続いたため、その週末には天候は「素晴らしい」ものとなり、熱による燃焼に最適な条件が整った。^[2]

日曜日だったため、女性は誰も働いていなかった。爆発とその後の爆発で、工場消防隊全員を含む男性と少年 115 人が死亡した。犠牲者 7 人の遺体は見つからず、4 月 6 日にフェイバーシャム墓地の集団墓地に 108 体の遺体が埋葬された。

軍需工場はテムズ川沿岸に隣接する北ケントの開けた湿地帯の真ん中の人里離れた場所にあったため、爆発音はテムズ川河口の向こう側、遠くはノリッジやグレートヤーマスまで聞こえた。サウスエンド・オン・シーでは、住宅の窓ガラスと2つの大きな板ガラスの店舗の窓が割れた。

シッティングボーンで発行されているイースト・ケント・ガゼットは、4月29日まで爆発について報じなかった。同紙は、ある程度の検閲の必要性を認識しながらも、議会で適切な質問に対して出された回答を「不可解で曖昧」と述べ、再び「同様の惨事」が起きないように最大限の予防措置を講じるよう求めた。

フェイバーシャムの歴史的な軍需工場で起きたこのような災害はこれが初めてではないが、1916 年 4 月の爆発は「英国爆発物産業史上最悪のもの」として記録されている。しかし、全体像はまだやや混乱している。火災の原因は不明である。工場に保管されていた爆発性化学物質の量を考えると、さらに 3,000 トンが近くの倉庫に無傷のまま残っていたという報告もある。国内の軍需品の多くをこれ以上の大惨事に寄与させなかったことは注目に値するし、火災と闘った人々への賛辞でもある。^{[誰が言ったのか? ]}

陸軍大臣のアール・キッチナーは、1914年にCPCの経営陣、そしておそらくELCに宛てた手紙の中で、労働者に次のように伝えた。「彼らが従事している政府の仕事の重要性...私は、貴社に雇用されているすべての人々に、彼らが軍需品の供給という偉大な仕事を遂行するにあたり、戦場での現役任務のために陸軍に入隊した者と同等に、国王と祖国のために義務を果たしていることを十分に認識していることを知っていただきたいと思います。」

しかし、フェイバーシャムにおける高性能爆薬製造はこれで終わりではありませんでした。1924年、新しいベンチャー企業である鉱山爆発物会社がフェイバーシャム クリークの東側に工場を開設しました。フェイバーシャム修道院の敷地からそう遠くはないため、「修道院工場」と呼ばれています。典型的な爆発物および軍需品工場 (第一次世界大戦の国立充填工場を参照) では、十分に間隔を空けた軽量の木造小屋が並んでおり、小屋の間にはトロッコ道が通っていて、建物の間をトロッコが手で押されていました。また、貯蔵用の頑丈な火薬庫が3つありました。敷地は水上輸送と鉄道輸送の両方に隣接していました (現在閉鎖されているフェイバーシャム クリーク支線はかつての煉瓦工場とつながっていましたが、当初どのような方法で製品を輸送していたかは明らかではありません)。長年にわたって規模が縮小されたものの、建設当初とほぼ同じ配置のまま残っており、ケント州議会の「ケント歴史環境記録（旧遺跡・記念碑記録）」に記録されており、以下の詳細のほとんどが記載されている。^[3]

その電信アドレスが「Mexco」（Mining Explosives Company の略）だったため、地元の人々からメキシコとして知られていました。この工場で製造されたニトログリセリン爆破薬莢は「Klorex」や「Perklorex」という名前で販売され、その後、1931年に、はるかに安全な Cardox 爆破システムの製造に切り替えた後、社名を Heaters Ltd に変更しました。このシステムは、1931年に David Hodge と Cardox (Great Britain) Ltd によって特許取得されました。^[4]このシステムでは、起爆装置と加熱化学物質（エナジャイザー）を含む再利用可能な大型の鋼鉄製薬莢が使用され、残りの空間は液体二酸化炭素で満たされています。エナジャイザーが作動すると、液体二酸化炭素が急速に加熱され、超臨界流体になります。圧力は、破裂ディスクが破裂して（燃焼爆発ではなく）エネルギーの強い物理的爆発を引き起こすまで上昇し続けます。これは、それ以前のニトログリセリンよりもはるかに安全なシステムです。1932 年にイギリスの鉱山での使用が認可され、現在でも使用されています。起爆装置に爆発物が使用されていたため、施設は 1875 年の爆発物法に基づいて認可を受ける必要がありました。ヒートックス B として知られるこの起爆装置は、1939 年 3 月 25 日に現場で発生した唯一の致命的な爆発に関与しており、マネージャーの J ラプライク氏、E ハリス氏、A ボーマン氏が死亡しました。このため、1940 年に新しい起爆装置ヒートックス D に変更されました。

全盛期には70～80人の従業員がおり、1940年から1970年の間に合計6000万個の発破用カートリッジが製造・販売され、平均して月約20万個でした。現代の機械により、特に炭鉱での発破の必要性は減少し、1977年までには従業員はわずか4人にまで減少しましたが、Cardoxシステムは解体などの他の用途にも使用されています。^[5]元の会社であるHeatingers Ltdは1966年に工場を閉鎖しましたが、翌年、工場はPikrose and Company（旧称Cardox (Great Britain) Ltd - Cardoxの特許保有者）に買収され、Cardox発破用カートリッジの製造が再開されました。1991年、PikroseはLong Airdox（Cardox Ltd）と合併し、Marmon Groupの一部となりました。 2001 年、ロング エアドックスは、ドイツのエッセンに拠点を置く RAG Coal International AG が所有する Deutsche Bergbau-Technik (DBT) に売却されました。所有権が変わったにもかかわらず、ほとんど変化のない敷地で、元の建物を使用して生産が継続されています。

• バリンコリグ王立火薬工場
• イギリスの火薬庫
• エレウセリアン ミルズ
• ウォルサム・アビー王立火薬工場
• シルバータウン爆発
• 最大の人工非核爆発のリスト

• アーサー・パーシヴァル著『フェイバーシャムの大爆発』 : Archaeologia Cantiana第 C 巻 (1985 年)にも再録されています。
• フェイバーシャム・タイムズ
• イーストケントガゼット
• フェイヴァシャム火薬産業とその発展、アーサー・パーシヴァル著（フェイヴァシャム文書第4号）
• オーア火薬工場、ウェイン・コクロフト著（フェイバーシャム文書 No 39）
• フェイヴァシャムの火薬製造：オーアとマーシュの工場、エドワード・パターソン著（フェイヴァシャム文書 No 42）
• フェイバーシャム火薬製造人員登録簿 1573-1840、レイモンド・ゴッドフリーとアーサー・パーシバル著 (フェイバーシャム文書 No 84)
• フェイバーシャム爆発物担当者登録簿 1841-1934、ジョン・ブリーズ著 (2008)

• オーア火薬工場カントリーパーク
• Faversham Online サイト 2015 年 6 月 21 日アーカイブWayback Machineより
• フェイバーシャム火薬工場の墓地と死者リスト
• チャート 火薬工場のページ 2014-07-27 にアーカイブされたThe Faversham Society のWayback Machine
• チャートミルズ ガンパウダー フェイバーシャム

北緯51°20′ 東経0°53′ / 北緯51.333° 東経0.883° / 51.333; 0.883