ミシェル・ド・モンテーニュの『エセー』(フランス語: Essais、発音は[ esɛ ] )は、長さの異なる3巻107章から構成されています。元々は中世フランス語で書かれ、フランス王国で出版されました。モンテーニュは、1570年頃から1592年頃にかけて『エセー』を執筆、出版、改訂した目的を「私の性格や気質の特徴を記録すること」と述べていました。『エセー』は1580年に初版が出版され、幅広いトピックを扱っています。[ 1 ]
モンテーニュは、高度な教養語彙と俗語や地方のスラングを組み合わせた、一見会話的あるいは非公式なスタイルで執筆した。初期のエッセイはより形式的で構成がしっかりしており、時には非常に短い(「予言について」)が、後期のエッセイや、後の版におけるエッセイの改訂版は、より長く複雑である。後期のスタイルでは、彼はさまざまな視点から問題を探求する探求のように、あるトピックを別のトピックと自由に結びつけている。彼の考えは、ルクレティウスの『事物の本性について』 [ 3 ]やプルタルコスの著作など、古代ギリシア語、ラテン語、イタリア語の文献からの引用によって裏付けられていることが多い。さらに、彼のエッセイは、文章形式と懐疑主義の両方にとって重要な貢献と見なされた。その名前自体は、フランス語のessais(「試み」または「テスト」を意味する)に由来しており、この新しい形式の文章が教育や証明を目的としていなかったことを示している。むしろ、彼のエッセイは、受け入れられている意見の多様性、人間の知識の不完全性、確信の愚かさについて考察するために、非常に幅広いトピックを検証している。[ 4 ]
モンテーニュが著書で掲げた目標は、自分自身を徹底的に率直かつ誠実に描写することである(「de bonne foi」、文字通り「誠実に」)。彼の随筆が広く読まれている理由である人間性への洞察は、彼の内省の単なる副産物に過ぎない。随筆の内容は深遠かつ広範囲に及ぶものであったが、彼は自分の作品が身近な人々以外から大きな注目を集めるとは考えておらず、またその可能性も予期していなかった。[ 5 ]彼は随筆の冒頭に「この本の主題は私自身です。あなた方がこれほど軽薄で無益な主題に時間を費やすのは不合理でしょう」と記している。[ 6 ]
モンテーニュのエッセイのテーマは、深遠なものから些細なものまで幅広く、「悲しみと嘆きについて」「良心について」から「匂いについて」「投函について」(手紙の投函を指す)まで多岐に渡る。モンテーニュは、カトリックとプロテスタントのユグノーの間で繰り広げられたフランス宗教戦争(1562~1598年)の最盛期に執筆した。15世紀と16世紀のキリスト教では、プロテスタントの著述家たちが理性と学問によって教会の教義を覆そうと絶えず試みていた。その結果、一部のカトリック学者は、すべての理性と学問を否定し、信仰のみによって教会の教義を受け入れる手段として懐疑主義を受け入れた。[ 7 ]
モンテーニュは、最善を尽くし、何度も試みたにもかかわらず、人間と事物の本質に関する探求において、決して確信を得ることはなかった。 [ 7 ]彼は人間の理性と経験の両方の確実性を疑っていた。彼は、人間は有限であるが真理は無限であると考え、したがって、人間の能力は現実を完全に、あるいは確実に把握することに自然と制約されるのだと考えた。[ 7 ]彼は絶対的な真理の存在を信じていたが、そのような真理は神の啓示を通してのみ人間が到達できるものであり、ほとんどの事柄については私たちを暗闇の中に残すものだと考えていた。[ 7 ]彼は人間の本質の多様性と不安定さをその最も基本的な特徴と捉えており、これは人間の脆さに関するルネサンス思想と共鳴する。学者ポール・オスカー・クリステラーによれば、「当時の作家たちは、この世の存在の悲惨さと病弊を鋭く認識していた」。モンテーニュの代表的な言葉に、「私自身よりも大きな怪物や奇跡を見たことがない」というものがある。
Citing the case of Martin Guerre as an example, Montaigne believes that humans cannot attain certainty. His philosophical skepticism is best expressed in the long essay "An Apology for Raymond Sebond" (Book 2, Chapter 12) in which he embraced the philosophy of Pyrrhonism. Montaigne posits that we cannot trust our reasoning because thoughts just occur to us: we do not truly control them. Further, he says we do not have good reasons to consider ourselves superior to the animals.[8] In the middle of the section normally entitled "Man's Knowledge Cannot Make Him Good", he wrote that his motto was "What do I know?" The essay on Sebond defended Catholicism. As in all of his essays, Montaigne eloquently employed many references and quotes from classical Greek and Roman authors, especially Lucretius.
Montaigne considered marriage necessary for the raising of children, but disliked the strong feelings of romantic love as being detrimental to freedom. One of his quotations is: "Marriage is like a cage; one sees the birds outside desperate to get in, and those inside desperate to get out."
In education, he favored concrete examples and experience over the teaching of abstract knowledge that is expected to be accepted uncritically. Montaigne's essay "On the Education of Children" is dedicated to Diana of Foix.
He opposed European colonization of the Americas, deploring the suffering it brought upon the natives.
Montaigne heavily edited the Essays at various points in his life. Sometimes he would insert just one word, while at other times he would insert whole passages. Many editions mark this with letters as follows:
モンテーニュ自身の手書きによる「C」の加筆が加えられた『エセー』第5版の写本が、ボルドー市立図書館に所蔵されている(編集者の間ではボルドー写本として知られている)。[ 11 ]この版は、モンテーニュの最終的な意図を劇的に示すテキストを現代の編集者に提供している(自筆原稿が存在しないルネサンス期の多数の作品とは対照的である)。版間の違いや加筆を分析することで、モンテーニュの思想が時間の経過とともにどのように変化したかがわかる。驚くべきことに、彼は以前の著作が新しい見解と矛盾する場合であっても、それを削除していないように見える。
モンテーニュのエッセイに見られる驚くべき現代的思考と、その持続的な人気により、啓蒙主義以前のフランス哲学において、間違いなく最も著名な作品となった。フランスの教育と文化に対するその影響は今もなお強い。フランスの元大統領フランソワ・ミッテランの公式肖像画では、彼がカメラに向かって立ち、開いた『エッセイ』を手に持っている姿が描かれている。[ 12 ]
スコットランドのジャーナリストで政治家のJMロバートソンは、モンテーニュのエッセイがウィリアム・シェイクスピアの戯曲に深い影響を与えたと主張し、言語、テーマ、構造の類似点を挙げた。[ 13 ]
第1巻
第2巻
第3巻
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