エドワード・コルマン（殉教者）

逮捕状は9月29日日曜日の夜に発布された。ダンビーの提案により、コルマンの書類は徹底的に捜索されることになった。ウィリアム・ベドローはコルマンを逮捕し、書類を捜索するための逮捕状を携行していた。オーツは、ひらめきによる推測と思われるが、コルマンの手紙、特にラ・シェーズ神父宛の手紙を開けば、反逆罪にあたる内容が含まれており、「首を刎ねられるかもしれない」と既に示唆していた。これが彼自身の考えだったのか、それとも誰かに示唆されたのかは不明である。コルマンの書類は発見され、最近のものは紙袋に入っていた。それ以前の年の罪を問う手紙は、松材の箱に軽く釘で留められていた。政府は、数日の警告の後、コルマンが書類をきちんと隠そうとしなかったことに驚きを表明した。最近、家に新しい舗装が施されたが、それが隠し場所として意図されたものかどうかは不明である。不可解なことに、コルマンは手紙が発見されてから数週間もの間、手紙を書いたことを否定し続けた。ケニヨンが示唆するように、4、5年の歳月が経ち、実際に手紙を書いたことを忘れてしまったか、あるいは手紙が自分を危険にさらすことになるということをまだ理解していなかったのかもしれない。^{[ 7 ]}手紙は持ち去られたが、コルマンの妻は彼が不在だと宣言し、後に政府を困惑させることになるが、彼女は捜索隊を説得して、個人的なものだと主張する手紙の束をいくつか保管させてくれた。彼の妹は1週間後に彼の家から書類でいっぱいのトランクを持ち出し、兄がどんな有罪証拠を隠していたのかという疑念をさらに高めた。

月曜の朝、彼は自ら進んで出頭し、ジョセフ・ウィリアムソン国務長官に申し出た。午後、彼はロバート・サウスウェル卿をはじめとする枢密院議員の前で、 オーツの立ち会いのもと、事情聴取を受けたが、オーツは彼を認識できなかった。彼は「これらの卑劣な行為に対する無実」の証拠として自らの自発的な出頭を主張し、「雄弁かつ公正な弁明」を行ったため、長時間の審理で疲弊していた枢密院は、彼の逮捕を命じないことを決定した。彼は使者の保護下に置かれただけで、彼の書類は1週間後まで入念に調べられなかった。^{[ 7 ]}

密告者たちは信用を失いかけていたが、エドマンド・ベリー・ゴッドフリー卿の死によって、停滞していた捜査が再開された。10月16日、コルマンは密告者の監視下から外され、ニューゲート監獄に収監された。^{[ 8 ]}彼の書簡を注意深く精査しても、オーツの主張に直接関係するものは何も見つからなかったが、政府は、下級官吏が 外国勢力のためにイングランド政府を変えようとしたやり方に愕然とし、また、コルマンがルイ14世に贈った自分たちの不名誉な肖像画に当然ながら苛立ちを覚えた。^{[ 9 ]}王室への法的助言では、書簡の一部は明らかに反逆罪に当たるとされた。ケニヨンは、国王がコルマンを見せしめにすることで、王室は宮廷官僚に対しても法の手続きを踏ませることを国民に安心させ、常に信用していなかった人物を犠牲にすることを厭わなかったと主張している。^{[ 10 ]} 11月10日までに、コルマンは反逆罪とされる手紙を見せられ、ついに自分が書いたことを認めた。それまで彼が見せていた奇妙な楽観主義（ケニヨンはそれを生まれつきの軽薄さによるものとしている）はついに消え失せ、貴族院で「私は自分を破滅させるであろうことを告白した」と正しく予言した^{[ 11 ]} （多くの人は、彼が最後まで恩赦をむなしく望んでいたと信じていた）。

議会は10月21日に再開したが、陰謀をめぐる前例のないヒステリーの雰囲気に包まれていた。コルマンにとって不吉なことに、「コルマンの手紙！」という単純な叫び声だけで下院で大騒ぎが起こった。政府は、国民の血を求める欲望を鎮めるには、陰謀に関与したと疑われる人物をできるだけ早く処刑することが不可欠だと判断した。陰謀の最初の犠牲者は、国王を殺害すると誓ったとされる若いカトリックの銀行家、ウィリアム・ステイリーだった（実際には、その脅迫は酔った勢いで口にした愚かな発言だったようだ）。ステイリーは1678年11月26日に処刑されたが、明らかに、無名のカトリックの一般人の死だけでは国民の怒りを鎮めるには不十分だった。実際、ステイリーの裁判では、検察側は、なぜ彼がイエズス会の指導者たちではなく裁判にかけられているのかを説明するのに苦労した。11月10日、コルマンは全面的に自白すれば恩赦を受けると申し出られた。有罪となれば、反逆罪で有罪判決を受けた者に科せられる凄惨な死刑を、身をもって受けることになるだろうと警告された。コルマンは自白を拒否し、できるだけ早く裁判を行うための準備が進められた。

1678年11月23日土曜日、コルマンは反逆罪で起訴され、裁判は27日水曜日にキングス・ベンチ法廷で、首席判事ウィリアム・スクロッグス卿と3人の下級判事の前で行われた。スクロッグスはカトリック陰謀説を固く信じており、コルマンには公正な裁判を受けることを保証したが（「我々は人の血を求めているのではなく、我々自身の安全を求めているだけだ」^{[ 12 ]）}、彼がどんな手段を使ってでも有罪判決を得ようと決意していたことは疑いない。

コルマンは、1674 年以降は書簡のやり取りを続けていないと宣言した。オーツは、コルマンからサン・オメールの教区牧師に反逆的な手紙を届けたと誓った。その手紙には、カトリックの布教と主にイングランド国王の排除のために寄付された 1 万ポンドへの感謝を述べた、ラ・シェーズ神父への封印された返信が含まれていた。続いて、オーツによれば 1678 年 5 月にイエズス会士と「協議」したという話の詳細が続いた。国王暗殺の計画が立てられていた。「イエズス会士のこの決意は、ワイルド・ハウス (つまりロンドンのスペイン大使館) で私の耳にコルマン氏に伝えられた」とオーツは言った。それからオーツは、8 月にサヴォイでコルマンも同席して協議が行われ、オーモンド公を毒殺して反乱を起こす計画が立てられたと語った。 4人のアイルランドの悪党がウィンザーに送られ、彼らの報酬として80ポンドが使者に運ばれるよう命じられ、コルマンは使者に1ギニーを与えた。1万ポンドが、王妃キャサリン・オブ・ブラガンザの侍医であるジョージ・ウェイクマン卿に国王を毒殺するよう依頼された。指示はコルマンが見て読み、書き写して他の共謀者に送った。コルマンはイエズス会総長のドリーヴァ神父（ジョヴァンニ・パオロ・オリヴァ）の委任により首席国務長官に任命された（コルマンにとって不運なことに、政府は彼がオリヴァ神父だけでなくフランス宮廷とも連絡を取っていたことを知っていた）。反対尋問で、オーツは落ち着きなく言い訳をした。特に、9月30日の重要な評議会でコルマンを認識できなかった理由を裁判所が納得する形で説明できなかった。時間が遅くて疲れていたという彼の弁解は裁判官には響かなかった。ベドローは、1675年にコルマンからラ・シェーズ神父に送られた手紙の束について尋問された。コルマンは手紙を送ったことを認めた。また、コルマンがフランス政府から国会議員への賄賂として受け取った金銭についても尋問された。コルマンは金銭を受け取ったことは認めたものの、単に着服しただけだと主張した。ベドローは、後の裁判と同様、この裁判でも非常に悪い印象を与えた。証人を威圧する衝動に抗えないスクロッグスは、たとえ王室側の証人であっても、証言台でオーツとベドローを非常に不快な思いをさせたが、有罪判決を得る必要性を考慮し、偽証罪で告発するまでには至らなかった。最終弁論で、彼は彼らの証言に簡単に触れた（「皆さんはそれを聞きました」）が、その真偽については肯定も否定もしなかった。

ヨーク公に恥をかかせないように、検察側は陪審員に対し、コルマンがかつて公に雇われていたことを明かさず、代わりにコルマンが特定されていない公職に就いていたと漠然と述べるにとどめた（もっとも、陪審員が彼の真の地位を知らなかったとは到底考えられなかっただろう）。コルマンは弁護において、一連の書簡のやり取りはすべて公の明確な指示に基づいて行ったと主張することもできたはずだ。彼は明らかにそうしようという誘惑に駆られていたが、最後の瞬間に致命的なためらいに陥ったようで（おそらくまだ恩赦を期待していたのだろう）、曖昧な言い回しや「公爵の名前を利用したかもしれない。そうかもしれない、と彼らは言っている」といった言い逃れに逃げ込んだ。スクロッグスはもっともなことに、「あなたは言葉を巧みに操るので、そこから何かを読み取るのは人間にとって厄介なことだ」と述べた。

手紙が発見され、それが認証され、筆跡がコルマンのものと特定されたため、それらは証拠として提出され、司法長官ウィリアム・ジョーンズはそれらを非常に重視した。それらはコルマンが議会解散を強く望んでいたことを証明した。彼は明らかに、そのような解散を確実にするために国王への外国からの賄賂を主張し、異端を抑圧するというカトリックの希望について強い言葉を使った。^{[ 8 ]}ケニヨンは、コルマンの事件と、 1640年に私権剥奪法によって反逆罪で処刑された初代ストラフォード伯トーマス・ウェントワースの事件との類似点を指摘し、彼の有罪を主張できる可能性があると主張している。^{[ 13 ]}

コルマンがチャールズ2世の暗殺計画や反乱計画に関与したという証拠は、オーツとベドローの偽証以外には何もなかった。それにもかかわらず、陪審員はスクロッグスの最終弁論における明確な指示に従い、コルマンを有罪とした。スクロッグスはコルマンの厳粛な無罪宣言に対し、「コルマンさん、あなた自身の書類だけで有罪判決は十分です」と答えた。翌朝、死刑と財産没収の判決が言い渡され、12月3日火曜日、コルマンは信仰を誓い無罪を宣言しながら処刑された。傍聴者の中には、彼が最期まで猶予を望んでいたと考える者もいたが、それは実現しなかった。^{[ 8 ]}