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アメリカ独立宣言の物理的な歴史は、 1776年の原案作成から21世紀における歴史的文書の発見まで多岐にわたります。これには、多数の草稿、手書きの写し、および印刷されたビラが含まれます。独立宣言は、 13植民地が「連合植民地」となり、「自由で独立した国家であるべきであり、また実際にそうである」と述べ、もはや大英帝国の一部ではないことを宣言しています。
独立宣言の現存する最古の草稿は、「構成草稿」として知られる断片である。[ 1 ] 1776年7月に書かれたこの草稿は、独立宣言の主要執筆者であるトーマス・ジェファーソンの筆跡である。1947年に歴史家のジュリアン・P・ボイドが議会図書館のジェファーソン文書の中から発見した。ボイドは『トーマス・ジェファーソン文書』の出版のために一次資料を調べていた際に、独立宣言の本文の一部と、ジェファーソンが書いた無関係なメモが書かれた紙片を発見した。[ 2 ]ボイドの発見以前は、独立宣言の現存する唯一の草稿は「ラフ草稿」として知られる文書であった。この発見により、ジェファーソンが本文の草稿を複数書いたに違いないという歴史家の推測が裏付けられた。[ 2 ]
構成草案にあった多くの言葉は、最終的に議会によって独立宣言の最終版から削除された。ジョージ・メイソンはバージニア州の政治家で、 1776年5月から6月にかけてバージニア権利宣言を執筆した。メイソンは、ジェファーソンの宣言の最初の部分と非常によく似た文章を書いた。その冒頭は次の通りである。
第1条 すべての人は生まれながらにして平等に自由かつ独立しており、一定の固有の権利を有し、社会状態に入ったとしても、いかなる契約によっても子孫から奪ったり剥奪したりすることはできない。すなわち、生命と自由の享受、財産を取得し所有する手段、幸福と安全を追求し獲得する手段である。[ 3 ]
編集過程を生き残った断片からのフレーズには、「我々の分離を非難する必然性に屈服する」や「我々は他の人類と同様に、彼らを戦争では敵、平和では友とみなす」などがある。[ 2 ]
法医学的調査により、構成草稿の紙とラフドラフトの紙は同じ製造業者によって作られたことが判明した。[ 4 ] 1995年、米国議会図書館の保存修復士は、断片に対する以前の修復作業の一部を元に戻し、保護マットに収めた。文書は低温保管庫に保管されている。展示される際には、断片は温度と湿度が管理された展示ケースに入れられる。[ 4 ]
トーマス・ジェファーソンは、晩年に「オリジナルの草稿」と呼んだ4ページの草稿を保存していた。[ 5 ] [ 6 ]歴史家の間では草稿として知られており、独立宣言の初期の研究者たちは、これはジェファーソンが単独で書いた草稿であり、その後5人委員会の起草委員会に提出されたものだと考えていた。現在では、草稿は実際には「オリジナルの草稿」ではなく、委員会との協議後にジェファーソンが完成させた改訂版だと考える学者もいる。[ 5 ]ジェファーソンがこれ以前にいくつの草稿を書いたのか、また、本文のどの部分が他の委員会のメンバーによって提供されたのかは不明である。
ジェファーソンは草稿をジョン・アダムズとベンジャミン・フランクリン、そしておそらく他の起草委員会のメンバーに見せた。アダムズとフランクリンはさらにいくつかの変更を加えた。[ 5 ] 例えば、フランクリンはジェファーソンの元のフレーズ「我々はこれらの真理を神聖かつ否定できないものとする」を「我々はこれらの真理を自明のものとする」に変更した可能性がある。[ 7 ]ジェファーソンはこれらの変更を委員会名義で議会に提出されたコピーに組み込んだ。ジェファーソンは草稿を保管し、議会がテキストを修正するにつれて追加のメモを書き加えた。彼はまた、議会による変更のない草稿のコピーを何部か作成し、 7月4日以降にリチャード・ヘンリー・リーやジョージ・ワイスを含む友人たちに送った。過程のある時点で、アダムズもコピーを作成した。[ 5 ]
1823年、ジェファーソンはジェームズ・マディソンに手紙を書き、その中で起草過程を回想した。フランクリンとアダムズの提案に従って草稿を修正した後、彼は「それから清書し、委員会に報告し、委員会から修正せずに議会に提出した」と回想している。[ 8 ]ジェファーソンの記憶が正しく、実際に彼が清書し、それが起草委員会に示され、6月28日に議会に提出されたのであれば、この文書は見つかっていない。[ 9 ]歴史家のテッド・ウィドマーは「もしこの原稿がまだ存在するならば、それはアメリカの自由の聖杯である」と書いている。[ 10 ]
フェアコピーは、大陸会議の書記であるチャールズ・トムソンによって、議会が本文を議論し修正している間に、おそらく修正された。[ 11 ]この文書は、7月4日に議会が承認したものであり、ボイドが独立宣言の最初の「公式」コピーと呼んだものである。フェアコピーは、ジョン・ダンラップに送られ、「総会に集まったアメリカ合衆国の代表者による宣言」というタイトルで印刷された。ボイドは、7月4日に議会で文書が署名されたとすれば、それはフェアコピーであり、おそらくジョン・ハンコックのみが署名し、その署名はトムソンによって証明されただろうと主張した。[ 12 ]
清書原稿は印刷工程で破棄されたか、[ 13 ]議会の秘密保持規則に従って討論中に破棄された可能性がある。著者ウィルフレッド・J・リッツは、清書原稿は討論中に各議員が参照できるようにコピーを作成するためにすぐに印刷所に送られ、その後、秘密保持のためにこれらのコピーがすべて破棄されたと推測している。[ 14 ]
独立宣言は、フィラデルフィアのジョン・ダンラップが印刷した一枚刷りの文書として最初に発行された。一枚刷りの文書が議会の議事録に貼り付けられ、ボイドが独立宣言の「2番目の公式版」と呼んだものとなった。[ 15 ]ダンラップの一枚刷りの文書は13州全体に配布された。これらの一枚刷りの文書を受け取った多くの州は、独自の一枚刷りの文書を発行した。[ 16 ]
ダンラップのブロードサイドは、1776年7月4日の夜に印刷された独立宣言の最初の出版物です。最初に何枚のブロードサイドが印刷されたかは正確にはわかりませんが、その数は200枚と推定されています。[ 17 ]ジョン・ハンコックの後に有名になる署名はこの文書にはありませんが、「議会の命令により、議会を代表して署名」の下に彼の名前が大きく印刷されており、書記のチャールズ・トムソンが証人（「証明」）として記載されています。
1776年7月4日、議会は文書作成を担当した同じ委員会に「印刷所を監督し、修正する」、つまり印刷を監督するよう命じた。当時29歳だったアイルランド移民のダンラップがその任務を任され、彼は7月4日の夜のほとんどを活字を組んだり、修正したり、印刷物を印刷したりすることに費やしたようだ。[ 18 ]
「急いで、興奮して印刷された証拠がある。透かしが反転していたり、インクが乾く前に折り畳まれたように見えるコピーがあったり、句読点がコピーごとにずれていたりする」と、『自由の箱舟：アメリカと世界』の著者テッド・ウィドマーは述べている。「当時最高の印刷業者であったベンジャミン・フランクリンがダンラップの工房で監督していたこと、そして神経質な著者ジェファーソンもすぐそばにいたと考えるのはロマンチックだ」[ 18 ]ジョン・アダムズは後に「我々は皆急いでいた」と書いている[ 18 ]ダンラップの印刷物は、その後2日間で新アメリカ合衆国全土に送られ、大陸軍総司令官ジョージ・ワシントンにも送られた。ワシントンは7月9日に兵士たちに独立宣言を読み聞かせるよう指示した。別のコピーはイギリスにも送られた[ 18 ]
1949年当時、ダンラップのブロードサイドは14部存在することが知られていた。[ 16 ] 1975年までにその数は21部に増加した。[ 19 ] 1989年にはダンラップのブロードサイドは24部存在することが知られていたが、フリーマーケットで4ドルで購入した絵画の裏から25部目が発見された。[ 20 ] 2009年には、イギリスのキューにある国立公文書館 で別のコピーが発見された。初期の評価では、アメリカ独立戦争中にアメリカ植民地人から押収された文書群の一部であると結論付けられた。[ 21 ]
26番目のブロードサイドは、アメリカ人古書商の調査の結果、英国国立公文書館のファイルの中から発見されました。 [ 21 ]長年、このブロードサイドの由来は不明のままでしたが、2022年にフィラデルフィアの歴史家エミリー・スネフが独立宣言の歴史について執筆中に、付属の文書を元の所有者であるユダヤ系アメリカ人商人ジョナス・フィリップスと照合し、フィリップスが独立宣言のメッセージをオランダに広めるために従兄弟のグンペル・サムソンにブロードサイドを送ろうとしていたことが判明しました。[ 22 ] [ 23 ]
巡回中のイギリス海軍の捜索を混乱させるため、フィリップスはサムソン宛てにイディッシュ語で書かれたメモを添え、さらにドイツにいるフィリップスの母親宛ての約束手形とともに、「アメリカ合衆国全体の宣言」のニュースを伝えるつもりだった。[ 22 ]
そのチラシと添付物はイギリスによって没収され、ビクトリア朝時代の目録作成時の切手とともに公文書館に保管されていたが、2009年に発見され、その後スネフによる出所調査が行われた。[ 22 ]
アメリカ合衆国建国500周年記念行事の一環として、フィリップス・ブロードサイドは2025年10月18日から2027年1月3日までアメリカ独立革命博物館に貸し出されている。 [ 23 ]
7月4日の夜にダンラップのブロードサイドが印刷された直後、ハンコックは3週間かけて馬で植民地にブロードサイドのコピーを配布し、その後、独立宣言の本文が州ごとに、新聞ごとに配布された。[ 28 ]
ニューハンプシャー州エクセターでは、ロイヤリストでありニューハンプシャー・ガゼットの編集者でもある版画家のロバート・ルイスト・フォウルが、1776年7月16日に新聞と別紙のビラの両方にこの文章を印刷した。[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]フォウルのイデオロギーとは正反対の内容だったが、地元住民の要望に応えるため、彼はこの印刷物を急いで出版した。[ 31 ]
エクセター版は2段組で、この形式を採用した13枚のブロードサイドデザインのうち7枚のうちの1枚だが、ダンラップの標準フォントではなくイタリック体フォントを使用していた。[ 29 ] [ 30 ]
さらに、初版ではジョン・ハンコックとチャールズ・トムソンの名前が「Hacock」と「Thompson」と誤って綴られていた。第2版ではハンコックの名前は修正されたが、トムソンの名前は修正されなかった。[ 29 ] [ 30 ]
エクセター・ブロードサイドの標本は11点現存することが知られており、[ 32 ]そのほとんどはアメリカ合衆国のさまざまな機関に所蔵されている。
2021年4月22日、グッドスピード・ストリーター・サング版画として知られる第2版の複製がクリスティーズで93万ドルで落札され、その後2025年1月24日にサザビーズに出品され、240万ドルで落札された。[ 33 ]
2026年1月23日、ニューハンプシャー州の家族に代々受け継がれてきた別のコピーが、クリスティーズで568万7000ドルで落札された。これは1980年に屋根裏部屋で発見され、2000年12月3日にニューヨークのサザビーズの別のオークションで売却された。[ 34 ]
2026年5月、ロンドンのキューにある英国国立公文書館のボランティア、マイケル・スクールは、18世紀の英国海軍艦艇68門艦HMSレイゾナブルの艦長トーマス・フィッツハーバートの手紙を調べていたところ、大陸会議の指揮下にあった18門艦ダルトンから押収されたエクセター版の写本を発見した。この写本には、大陸会議議長ジョン・ハンコックの署名入りの命令書が添えられていた。[ 35 ]この発見により、エクセター版の現存する写本は11番目となった。[ 36 ]
1777年1月、議会はメアリー・キャサリン・ゴダードに、ダンラップのブロードサイドとは異なり、独立宣言の署名者を列挙した新しいブロードサイドの印刷を依頼した。[ 37 ] [ 38 ]ゴダードのブロードサイドの発行により、国民は初めて独立宣言に署名した人物を知ることになった。[ 38 ]最終的に独立宣言に署名した人物の1人であるトーマス・マッキーンはゴダードのブロードサイドには記載されていないため、当時彼はまだ署名済みの文書に自分の名前を追加していなかったと考えられる。
1949年当時、ゴダードのチラシが9枚現存していることが知られていた。当時報告されたそれらのコピーの所在場所は以下の通りである。[ 39 ]
議会が認可したビラに加えて、多くの州や民間の印刷業者も、ダンラップのビラを基に独立宣言のビラを発行した。1949年、ハーバード図書館レビューの記事は、当時存在が知られていたすべてのビラを調査し、ダンラップ版やゴダード版を含む19の版または版のバリエーションを発見した。著者は、これらのさまざまな版の71部を見つけることができた。[ 16 ]
それ以来、多数のコピーが発見されている。1971年には、マサチューセッツ州セーラムで印刷されたと思われる珍しい4段組のチラシのコピーが、ジョージタウン大学のラウインガー図書館で発見された。[ 40 ] 2010年には、1990年代に総督の図書館から購入した本の中から発見された独立宣言のコピーがインドのシムラーにあるという報道があった。[ 41 ] [ 42 ] コピーの種類は特定されていない。
議会が署名した宣言の写しは、清書版または羊皮紙版として知られています。この写しはおそらく書記官のティモシー・マトラックによって手書きされ、「アメリカ合衆国13州の全会一致の宣言」というタイトルが付けられました。[ 43 ]これは1776年7月19日に可決された議会決議によって明記されました。
決議：4日に可決された宣言は、「アメリカ合衆国13州の全会一致の宣言」という表題と様式で羊皮紙に清書され、清書された宣言書には議会の全議員が署名するものとする。[ 44 ]
独立戦争中、清書された宣言書は大陸会議とともに移動し、大陸会議はイギリス軍を避けるために何度か移転した。[ 45 ] 1789年、アメリカ合衆国憲法に基づく新政府が設立された後、清書された宣言書は国務長官の管理下に移された。[ 45 ] 1812年の米英戦争中にイギリス軍がワシントンDCを攻撃した際、この文書はバージニア州に避難した。[ 45 ]
1812年の戦争後、清書された写本のインクが目に見えて薄れていくにもかかわらず、独立宣言の象徴的な地位は着実に高まっていった。[ 17 ] 1820年、国務長官ジョン・クインシー・アダムズは、印刷業者ウィリアム・J・ストーンに、清書された写本とほぼ同じ版画を作成するよう依頼した。[ 45 ]ストーンの版画は、湿式インク転写法を用いて作成された。この方法では、文書の表面を湿らせ、元のインクの一部を銅版の表面に転写し、その後、版をエッチングして印刷機で複製できるようにした。ストーンが1823年に版画を完成させると、議会は羊皮紙に200部印刷するよう命じた。[ 45 ] 19世紀を通じて清書された写本の保存状態が悪かったため、オリジナルの版画ではなく、ストーンの版画が現代の複製の大半の基礎となっている。[ 46 ]ストーンが作成した文書のうち48点が2021年現在も現存していることが知られており、そのうち1点は2021年7月1日にオークションで442万ドルで落札された。[ 47 ]
1841年から1876年まで、清書された文書はワシントンDCの特許庁の建物の大きな窓の向かい側の壁に一般公開されていた。日光と変化する温度と湿度にさらされたため、文書はひどく色褪せた。1876年、独立宣言100周年を記念して開催された百年博覧会の期間中、展示するためにフィラデルフィアの独立記念館に送られ、翌年ワシントンに戻された。[ 45 ] 1892年、清書された文書をシカゴで開催された世界コロンビア博覧会で展示する準備が行われたが、文書の状態が悪かったため、その計画は中止され、文書は一般公開から撤去された。[ 45 ]文書は2枚のガラス板の間に封印され、保管された。約30年間、国務長官の裁量でごくまれにしか展示されなかった。[ 48 ]
1921年、独立宣言書は米国憲法とともに国務省から議会図書館に移管された。1924年に公開された一般公開展示で文書を保存するための予算が計上された。[ 49 ] 1941年の真珠湾攻撃後、文書は安全のためにケンタッキー州フォートノックスの米国金塊保管所に移され、1944年までそこに保管された。[ 50 ]
長年にわたり、国立公文書館の職員は、独立宣言と憲法は議会図書館ではなく自分たちが保管すべきだと考えていた。移管は最終的に1952年に行われ、これらの文書は権利章典とともに、現在国立公文書館の「自由憲章の円形広間」に常設展示されている。ヘリウムで封入されていたにもかかわらず、1980年代初頭には文書はさらなる劣化の危機に瀕していた。2001年、保存修復士は最新の保存技術を用いて文書を処理し、不活性アルゴンガスを充填したチタンとアルミニウム製のケースに移した。[ 51 ] 2003年に国立公文書館の円形広間が改装されてオープンした際に、再び展示された。[ 52 ]
2017年4月21日、ハーバード大学の宣言資料プロジェクトは、イングランドのチチェスターにあるウェスト・サセックス記録保管所で2番目の羊皮紙写本が発見されたと発表した。 [ 53 ] 発見者のダニエル・アレンとエミリー・スネフによって「サセックス宣言」と名付けられたこの写本は、国立公文書館の写本（発見者たちは「マトラック宣言」と呼んでいる）とは異なり、署名が州ごとにグループ化されていない。これがどのようにしてイングランドに来たのかはまだ分かっていないが、発見者たちは、署名のランダム性から、宣言は州ではなく国民全体によってなされたものだと強く主張した署名者のジェームズ・ウィルソンに由来すると考えている。 [ 54 ] [ 55 ]サセックス宣言はおそらく「急進的な公爵」として知られる第3代リッチモンド公爵チャールズ・レノックスによってイングランドのサセックスにもたらされた。[ 56 ]
発見者たちは、サセックス宣言はマトラック宣言の転写であり、おそらく1783年から1790年の間にニューヨーク市かフィラデルフィアで作成されたものだと特定している。彼らは、サセックス宣言は「マトラック宣言から派生し、（あるいはその写しが）姿を消す前に、1818年のタイラー版画と1836年のブリッジハム版画の両方の原典として機能した」と提唱している。[ 57 ]
1788年頃、ニューヨークのサミュエル・ジョーンズは独立宣言の全文を手書きで書き写した。この原稿は、1777年のニューヨーク州憲法（独立宣言の全文を組み込んだ唯一の州憲法）の現存する最古の完全な原稿の中に含まれていた。ニューヨーク州批准会議の代表であったジョーンズは、米国憲法に権利章典を含めるよう主張する際に、この原稿を使用したか、あるいは参照した可能性が高い。この文書には彼の手書きの余白への書き込みがあり、ニューヨーク州法の巻に綴じ込まれていた。[ 58 ] [ 59 ]
それは21世紀初頭に除籍された図書館の本の中から発見され、2025年にオークションで売却された。これは個人が所蔵していることが知られている唯一の18世紀の独立宣言の写本である。[ 60 ]
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