ビバリー・ポッツの失踪

ビバリー・ポッツ
ポッツ、1951年頃
生まれる	ビバリー・ローズ・ポッツ ( 1941-04-15 )1941年4月15日 クリーブランド、オハイオ州、米国
消えた	1951年8月24日（10歳） 米国オハイオ州クリーブランド 北緯41°27′22″ 西経81°45′23″ / 北緯41.45624° 西経81.75647° / 41.45624; -81.75647
状態	73年3ヶ月17日間行方不明
知られている	行方不明者
身長	4 フィート 11 インチ (1.50 m) (おおよそ)
両親	ロバート・ポッツ エリザベス・ポッツ（旧姓トロイアー）
家族	アニタ・ロイス・ポッツ（妹）
特徴的な機能	白人女性。体重90ポンド。ブロンドの髪、青い目。左腕上部に小さな丸い傷、左眉毛上に小さな傷。左足の裏に腎臓形の母斑。 [1]

ビバリー・ローズ・ポッツ（1941年4月15日 - 1951年8月24日失踪）は、オハイオ州クリーブランドの自宅から4分の1マイル未満の公園で開催された近所のお祭りから帰宅途中に行方不明になった10歳のアメリカ人少女だった。失踪当時もその後も、この少女を見つけるために大々的な報道と度重なる徹底的な捜索が行われたにもかかわらず、ポッツの痕跡や失踪にまつわる状況に関する決定的な手がかりはこれまで見つかっていない。犯罪行為が強く疑われているが、決定的な容疑者はいまだ特定されていない。^[2]

ビバリー・ポッツの失踪は、当時のクリーブランドの歴史上、行方不明者を探す最大の捜索となった。この事件自体はオハイオ州で最も悪名高い行方不明者事件および未解決事件の一つとみなされており^[3]、ある作家はクリーブランドの歴史上「最も心に残り、悲痛な謎の一つ」と評している^{[4] 。}

ビバリー・ポッツはロバートとエリザベス（旧姓トリューアー）ポッツの二人の娘の妹だった。家族はオハイオ州クリーブランドの中流階級地区にある質素な家に住んでいたが、その家は彼女の父親が1927年に購入したものだった。彼女の父親はクリーブランドのダウンタウンにあるアレン劇場で舞台係として長時間不規則に働いていたが、彼女の母親は主婦だった。彼女の姉の22歳のアニタはナショナル・キャッシュ・レジスター・カンパニーで事務員として働いていた。ポッツの父親はイギリス、アイルランド、スコットランドの血を引いており、母親はハンガリーの血を引いていた。^[5]

ポッツは静かで責任感があり、従順な子供で、両親や唯一の妹と仲が良く、音楽やダンスを楽しんでいた。年齢の割に背が高く、母親からは愛情を込めて「ローズバッド」というあだ名で呼ばれていた。いくつかの記録によると、1951年までに彼女は10歳より1、2歳年上に見えたが、人形などの子供のおもちゃで遊ぶのはまだ楽しんでいた。彼女はルイ・アガシー小学校に通い、そこでは成績はBで、注意力があり人気のある生徒とみなされていた。^[6]

ポッツは一般的に内気だが人懐っこい性格だったが、親友の11歳のパトリシア・「パッツィー」・スウィングは、ポッツは長々とした、あるいは残酷な冗談を言われるのが嫌いで、ときどきカッとなることがあると語っていた。とはいえ、彼女を知る多くの人は、ポッツは知らない人、 特に近しい家族以外の青年や成人男性と一緒にいるときは、非常に臆病で無口だと評していた。この警戒心は、スウィング自身の父親を含む、彼女の親しい友人の男性家族にも及んだ。^[7]

1951年4月に10歳の誕生日を迎えた直後、ポッツは母親に、子供の頃からよくしていた特徴的な30センチほどの金髪のおさげ髪から、当時女の子の間で流行していた前髪を下ろしたボブヘアに変えたいと頼み始めた。母親は最初は反対したが、1951年6月に折れて、娘の髪を短く切ることを許可した。エリザベスは娘のおさげ髪とリボンをクレープ紙で留めておいた。^[8]

ポッツの両親は、幼少期を通して、彼女に門限を厳守するよう強く言いつけ、約束の時間に帰宅しないと外出を禁じた。1951年8月中旬のある日、ポッツと従妹のアンバー・レイサンは約束より少し遅れて帰宅した。それに対して、ポッツの母親は、近くのハロラン公園で8月24日に開催される毎年恒例の舞台公演に娘が行くことを禁じた。しかし、娘の最大の関心事の一つが舞台芸術であり、ポッツもその公演を観られることを心待ちにしていたため、母親は、すぐに帰宅することを約束する代わりに、問題の日の午後にこの公演イベントに行くことを許可した。^[9]

8月24日の午後、ポッツは家族と夕食をとり、その後母親の皿洗いを手伝った。その対価として5セントが支払われた。合意により、彼女と親友で隣人のパトリシア・スウィング^[10]は、ウェストクリーブランドのハロラン公園まで自転車で行き、市が毎年夏に主催する子供向けパフォーマンスイベントに参加した。イベントは午後8時に開始予定だった。^[11]この場所は、ポッツのリネットアベニューの自宅から4分の1マイルも離れておらず、彼女の自宅からは徒歩約3分の距離だった。^[2] 2人は一緒に自転車で公園まで行き、午後6時55分頃にポッツの自宅を出発した。ポッツは赤みがかったピンクのタートルネックシャツ、ブルーのデニムジーンズ、ネイビーブルーのジャケット、茶色のケリーブルックの靴を履いていた。^[12]

その日にハロラン公園で行われた問題のパフォーマンスは、ショーゴンでした。これは、市のレクリエーション局とクリーブランド・プレスが共同で主催する毎年恒例のジャンボリーのようなイベントで、主に地元の若者の才能を披露するもので、歌手、ダンスグループ、アマチュアのマジシャン、アクロバットなどの芸人が、ステージに改造された長い平板トラックの上で演じました。 ^{[n 1]}ポッツとスウィングは、午後6時58分頃に公園に到着したと考えられています^。[13]

ハロラン公園はポッツの家の近くにある唯一の大きな遊び場だった。11.5エーカーのこの公園は1945年に一般に公開され、地元の子供たち、若いカップル、家族連れに人気のレクリエーションスポットだった。^{[n 2]}夕方遅くに保護者のいない状態で公園に行くことは、近所の子供たちにとって珍しいことだった。というのも、地元の人々は一般的に、暗くなると大きな木々が周囲の街灯を暗くし、視界が制限されるため、公園は子供たちにとって安全ではないと考えていたからだ。この公園には地元の浮浪者も頻繁に訪れていた。^[14]

スウィングによると、ハロラン公園で二人の知り合いの13歳の少女と短い挨拶を交わした以外は、二人ともこの場所で一緒にいた間誰とも会話をしなかったという^{[n 3]}。しかし、群衆の多さのせいで二人とも自転車での移動が不便だった。午後8時10分、だんだんと増えてくる群衆の中を歩いて移動した方が楽だと判断した二人は、自転車を降ろすために家に戻り、午後8時半前に公園に戻った^[15]。

午後8時45分頃、両親に暗くなる前に帰宅すると約束していたスウィングは友人の方を向いて、2人に「暗くなる前に」帰宅するよう提案した。パフォーマンス に魅了されていたポッツは 、ショーが終わるまでずっといる許可を得ていると言って断った。ショーは午後9時過ぎまで終わらないとのことだ。スウィングは公園を出て自宅に戻り、午後8時50分頃に到着した。彼女は後に捜査員に対し、最後にポッツを見たのは観客の中にいて、舞台上のダンスパフォーマンスを熱心に見ていたと語った。^{[14] [16]}

午後9時30分までにパフォーマンスイベントは終了し、公園にいた推定1,500人の人々が帰宅し始めていた。このとき、フレッド・クラウスという名の13歳の少年が、ポッツと思われる少女がリンネット・アベニューと西117丁目の角から150ヤードほどのところを、北東の方向に公園を斜めに歩いているのを目撃した。^[17]（これはポッツにとって彼女の家までの最短ルートだったはずで、公園からは歩いて2、3分しか離れていない。）少女は歩道のすぐ右側の芝生の上を歩いており、クラウスが自転車で通り過ぎた。クラウスはポッツと同じ通りに住んでおり、新聞配達でクリーブランド・プレスを彼女の家に配達していたことから、その少女のことをかなりよく知っていた。暗闇が始まったことと、リンネット通りには街灯が4つしかなく、 春と夏にはカエデや栗の木々が通りに並ぶため、視界は限られていたが^[18] ⁠ 、 クラウスはポッツがつま先を外側に向ける独特の歩き方をしているのを見て彼女だと分かった。彼と近所の子供たちはその歩き方を「アヒルのような歩き方」と呼んでいた。クラウスはただクラクションを鳴らしながらその少女の横を通り過ぎた。^{[19] [n 4]}

他の目撃者は、ポッツに似た少女が、西117丁目で、煙を吐き、うるさいマフラーを装備し、フェンダーを最近修理したばかりの、動か​​ず「ボロボロ」で粗雑に黒く塗装された1937年または38年製のダッジ クーペの近くを歩き、どうやら車内の2人の若い男と話しているのを見たと捜査官に伝えた。^{[n 5]}これらの目撃者は、この遭遇が午後8時半から9時半の間だったとしているが、これらの人物の誰も少女が車に乗り込むのを見ていなかった。^[14]

ポッツの最後の目撃情報の一つは、午後9時45分頃、西110番街とバルティック通りの交差点付近で発生した。この目撃情報は身元不明の女性によって報告されたもので、彼女は捜査官に対し、40代と推定される男性が運転する暗い色の1948年製クーペが、明らかに困惑した様子で後部座席に座った子供を乗せ、後ろ手に縛られ、暴れながら「外に出たい!」と何度も叫んでいたと伝えた。^[21]

ポッツが午後10時までに帰宅しなかったため、家族はスウィング家に電話したが、娘はほぼ1時間前に一人で帰宅しており、ポッツは公園に一人で残っていると知らされた。彼女の父親と姉はすぐにその地域の捜索を開始した。捜索は、ベバリーがハロラン公園へ向かうために通った道の周辺をたどることから始まり、次に公園自体を捜索した。その後、家族の捜索は、2人が帰宅する前に彼女がいた可能性のある近くの通りや場所まで広がった。^[22]その後、彼女の姉はベバリーの友人の家に電話をかけたが無駄で、その後家族は電話を持っていない他の親しい友人の家を訪れた。そのたびに、彼らは自分の娘がこれらのどの家にもいないことを知った。^[2]

約1時間後の午後10時57分、娘と妹の姿が見当たらないのを見て取り乱した家族は警察に連絡し、ベバリーが行方不明になったと報告した。ポッツ家に最初に到着した警官は真夜中過ぎに到着した。家の定期点検で、娘は家に隠れておらず、自転車は家のガレージに残っており、家を出るときに着ていたもの以外には衣服を持っていなかったことが判明した。さらに、貯金箱には前の晩に稼いだ5セント硬貨を含め、貯金がすべて入っていた。^[23]

警察は直ちにポッツの居場所を突き止めようと全力で捜査を開始した。まず地元付近を捜索し、友人や知人、ハロラン公園にいたことが分かっている人物に事情聴取を行った。^[24] 8月25日の夜明けまでに、州全体で大規模な捜索が行われ、数週間にわたって多数の容疑者が拘留され、尋問された。捜査の全体責任者は、8月25日の 朝に捜査責任者に任命されたジェームズ・マッカーサー 刑事部長と、後にデビッド・カー警官となった。^{[25] [n 6]}マッカーサーは45人の警官を常勤で子供の捜索に割り当てた。彼らの身体検査は多数の補助警察と民間ボランティアによって補強された。^[27] 

捜査官はすぐにポッツの家庭生活は安定しており、誰もが幸せそうに見え、家出をする理由はないように思われたため、ポッツの家族はす​​ぐに容疑者から解放された。^[14]さらに、3人ともポリグラフ検査を受けること に同意し、合格した 。捜査官はまた、ポッツの母親から、8月24日に娘がユークリッドビーチパークへの家族旅行を心待ちにしていたことを知った。家族は彼女が失踪した翌朝、その旅行に出発する予定だった。^[22]

警察は1,000人以上のボランティアの協力を得て、大規模な少年捜索を実施した。捜索には近隣地区の戸別訪問、不審車の追跡、近隣の空き地、下水道、荒れ地の捜索、民間航空哨戒機2機によるエッジウォーター公園やロッキー川沿いの保護区までの鉄道車両の無人捜索やその他の潜在的重要区域の調査が含まれていた。^{[28] [n 7]}小川やプールも曳航され、ダイバーはエリー湖も捜索し、指定された捜索範囲外の一般市民には空き地や空きビルの捜索が奨励された。これらの捜査手段はすべて成果を生まなかった。^[6]

ハロラン公園の非番のクリーブランド警察巡査ジョージ・ヴォレルは、ショーゴンの公演を見ている少女たちを公然といやらしい目で見ている17歳から20歳の若者2人を目撃したと警察に通報した。この2人は公演終了直前に舞台裏に退避し、ヴォレルの視界から消えた。公園でのわいせつ行為を通報したもう1人の人物はポッツの同級生パトリシア・ナッグで、若い男性が彼女を見つめながら性交を真似た動作で腰を前後に何度も突き上げていたと警察に通報した。この3人の行方は不明である。^[29]

8 月 29 日、クリーブランド ニュースは、警察がこの事件の有力な容疑者であるウィリアム スレイツを逮捕したと報じました。スレイツは 25 歳の元軍人で、未亡人の母親と西 116 番街に住んでいました。彼は 1949 年に地元の映画館で 8 歳の少女に性的行為を働きかけたことで逮捕されていました。そのため、彼は未成年の少女に対する不健全な関心で警察にも地元住民にも知られていました。

スレイツの名前は、ポッツ失踪の翌日に突然自宅に板を張り、友人の車を借りて近所を離れたと近隣住民が報告したことで当局に伝えられた。^{[n 8]}警察が彼の自宅を捜索したところ、机の引き出しに弾の入った.25 口径の銃が見つかった。彼はすぐにコロンバスのホテルにたどり着き、クリーブランドに戻った。スレイツの友人 2 人は、ポッツ失踪の夜の彼の行動について矛盾した説明をし、スレイツが子供について尋問されたときのポリグラフ検査では嘘が判明したが、17 歳のガールフレンドが、問題の夜にエッジウォーター パークでスレイツが車の中で彼女と「イチャイチャ」していたというアリバイを主張したため、彼は拘留から解放された。^[30]

子供の失踪に対するメディアの関心は強かった。州内の全3つのテレビ局とすべての社説は、ポッツの失踪と彼女の家族の続く苦難に大々的に報道した。家族はいくつかのインタビューに応じ、娘は誘拐され、意思に反して拘束されていると信じていることを述べ、あるインタビューでは「彼女は誰かに拘束されている。ベバリーは進んで行くにはあまりにも恥ずかしがり屋だった。彼女はとても恥ずかしがり屋だったので、誰かと一緒に行こうと誘うようなことは何もできなかった...彼女は見知らぬ人と話をしないように真剣に警告されていた。」と強調した。^[31]

ほとんどのニュースや新聞記事には、ポッツの写真、子供と服装の説明、失踪の状況、捜査の最新情報、そして 失踪翌週の火曜日までには^[31] ⁠警察 の画家が描いた、失踪当日の夜に着ていた服を着た子供のスケッチが掲載された。すべてのメディアの放送や出版物には、一般市民への情報提供の呼びかけが添えられており、捜査官は捜査の進捗状況について定期的に最新情報を提供していた。^[27]

ポッツ誘拐事件の翌週までに、多数の容疑者が捜査から排除された。FBIは全国で2万2000枚のチラシを配布し^{[32] [n 9] 、また、彼女の父親の}労働組合であるAFL-Stagehandsは、娘の居場所と誘拐犯の身元につながる情報に対して1500ドル（2023年時点で1万7608ドル相当）の報奨金を出すとしていた^{[27] [33] [n 10]}。

警察とメディアの呼びかけの結果、この事件を担当する捜査官は数千件の電話による通報を 受けた。中には明らかないたずらもあったが、捜査に値するものもあった。信頼できる通報はすべて実行されたが、どれも実を結ばなかった。^{[27] [33]}

ポッツの失踪から数日後、捜査官たちは、この子が行方不明になった理由として、身代金目的か性的暴行を受ける目的で誘拐されたかの2つの可能性が最も高いと考えた。ポッツ家に届いた郵便物はすべて、刑事が家に届ける前に傍受され、身代金要求や不快ないたずらがないか検査されたが、ポッツの失踪から数日または数週間の間に身代金要求の手紙は届かなかった。そのため、この子が身代金目的で誘拐された可能性はすぐに否定された。捜査官たちは、この子の誘拐の本当の動機は性的なもので、犯人はおそらくポッツが少なくとも顔見知りだっ た 地元の人物であり、この子はほぼ間違いなく車に押し込まれたか、ハロラン公園近くの家に誘い込まれたのではないかと強く疑った。^[35]

ポッツ失踪の3か月前、1951年5月、レイクウッドに住む5歳の少女ゲイル・アン・ミシェルが地元のデパートから誘拐された。少女は18時間後に置き去りにされたが無傷で発見された。同月、ハロラン・パークで未成年の少女2人が性的暴行を受け、ポッツ失踪のわずか数週間前には、ポッツ家の近くで地元の女性3人が性的暴行を受けた。^{[36] 8月26日には、クリーブランドの西側に住む、}子供 好きの有無 に かかわらず、すべての性犯罪者がポッツ失踪当日の所在について尋問され、65人全員が捜査から除外された。^[37]

ポッツは、特に男性の前では、著しく内気なことで知られていた。また、男性であれ女性であれ、見知らぬ人 に対しては用心深かった。多くの上級捜査官は、この少女はおそらく、彼女の知り合いに、おそらくベビーシッターの仕事^{[n 11]}を約束されたり、用事を頼まれたりして、帰宅途中に近くの家や車に誘い込まれ、誘拐自体は、おそらく機会を捉えて起こったのだろうと推測した^[14]。この説は、ジェームズ・マッカーサー警部が特に可能性が高いと考え、8月29日に記者団に次のように述べた。「[ポッツ] は幸せな家庭に住んでいて、逃げ出す気はなかった。彼女は、十分に話ができるほどよく知っている人物または複数の人物によって、自動車で連れ去られたのだと思う。この事件のあらゆる証拠、あらゆる報告書、あらゆる会話から、ビバリーは絶対に見知らぬ人と一緒にどこかに行くはずがないという結論に至った。」^[38]

ポッツの失踪から数ヶ月、特に数年間にわたって追求された説の一つは、その子が隣人に殺され、その遺体が、ハロラン公園から帰宅する際に通ったリネット通り沿いかその近くのいずれかの土地の中かその上に埋葬されたというものであった。^[39]ポッツが住んでいた通り沿いかその近くのすべての家に対する戸別捜索が9月14日 まで行われず、それも家主が警察に同意 した場合に限って行われたという事実は、最近の捜査官によって、確固たる証拠や強い疑いもないまま家主のプライバシーを侵害する行為を非正統的とみなしていた当初の捜査の大きな欠陥とみなされている。^[26] 

娘と妹が失踪してから1週間後、ポッツ家は誘拐犯に対し公開アピールを行い、ベバリーがもう生きていない可能性を認め、子供がキリスト教の埋葬を受けられるように遺体の返還を懇願し、「私たちはついに、ベバリーが生きている姿に二度と会えないと悟りました。この恐ろしいことをした者が誰であれ、ベバリーの遺体の所在を私たちか警察に手紙か電話で知らせてください。そうすれば、私たちはベバリーを取り戻し、キリスト教の埋葬をすることができます」と述べた。^[12]

ポッツの誘拐犯はこの訴えに応じなかった。^[12]

1951年9月4日、倉庫作業員のヘンリー・パーマーは、勤務先の建物の裏を流れるカイヤホガ川に、 布で包まれた人間の形をした物体が約5フィート（1.5メートル）浮かんでいるのを目撃した。パーマーは、この包みの端から人間の手足らしきものが突き出ているのを目撃した。彼の観察はエイダ・スクロヴァン夫人によって裏付けられ、彼女も同様の包みを近くで目撃したが、 彼女はそれがロープ で縛られていたと断言した。2人はそれぞれ警察に目撃情報を通報した。川底は引きずられたが、2人が目撃した包みは発見されなかった。^[40]

9月中旬までに、ポッツ失踪事件に関するマスコミの注目は薄れ始めたが、事件の進展はすべて報道され続けた。ポッツ捜索に専任で割り当てられた警官の数は、1952年に徐々に減少し始めた。しかし、事件は依然として進行中であり、捜査官は子供またはその遺体を見つけようと決意していた。翌年までに、マッカーサー警部は、子供が生きて見つかる見込みはほとんどないと公に述べたが、1957年に退職するまで子供の捜索を続けた。^[6]

ポッツ失踪に関する情報を照合するために導入された警察カードファイリングシステムは、1952年4月までに、公衆の面前での目撃情報、容疑者、および密告に関する2,800件の記録を含むまでに拡大した。これらの記録のうち1,200件以上は、ワシントン州のような遠隔地に住んでいる可能性のある容疑者 の詳細を記載していた。各容疑者は尋問され、排除された。ポッツ誘拐現場付近で目撃されたか、または容疑者に関連する500台以上の車両も追跡され、所有者のアリバイが確認された。^[6]

1954年、警察はポルノ写真の売買の容疑で中年男性、20歳の女性、24歳の男性を逮捕した。押収された写真の中には、ポッツに似た思春期前の少女が写っていた。逮捕された人物らは少女がポッツではないと主張したが、両親は当初そうではないと考えていたが、後に考えを変えた。^[6]

1973年初頭、子供の頃にポッツを知っていたと主張する無名のチャードン女性から当局に匿名の通報があった。この人物は、友人の遺体が元自動車修理工場の「グリースピット」に埋められていると主張し、1973年4月に西52番街の自動車修理工場の検査ピットだった場所の捜索につながったが、この捜索は成果をあげなかった。^{[16] [6]}

1980年、クリーブランド警察の元刑事ジェームズ・ファーストとロバート・シャンクランドは、1974年に地元の弁護士から、ポッツを誘拐したと自白したとされる兄弟がいるという情報を得たことを明らかにした。刑事たちはその後、兄弟を見つけて尋問したところ、兄弟は1951年にハロラン公園の近くに住んでいたこと、そこで少女を誘拐して性的虐待をしていたことをすぐに認めたという。その男はポッツを誘拐したことは特に覚えていなかったが、ビバリーという少女に関する記憶が「かすかに」あると語った。ファーストとシャンクランドは男が有罪であると確信したが、郡検察局は証拠不十分を理由にこの事件の追及を拒否した。^[41]

1994年2月、クリーブランドのミッドベール通りにある家を改築していた夫婦が、階段の古いカーペットの下に男性のシャツの横に黄ばんだノートの紙切れ数枚を発見した。このメモの筆者アンナ・ヘイニックは、ビバリー・ポッツの誘拐と殺人にまつわる「真実」を詳細に記録しており、この事件は彼女の夫スティーブ（犯行当時40歳）が犯したものだと主張した。ヘイニックはさらに、彼女の夫はポッツ家の牛乳配達人だったと主張した。^[42]

著者によると、彼女の夫は以前ポッツの母親を強姦しており、したがってビバリーの実の父親である可能性が高い。ポッツ自身は夫が子供の遺体をバラバラにする前に薬物の過剰摂取で死亡していた。さらに、ヘイニックは夫が地下室の炉で彼女の遺体を焼却しているところを目撃したと主張していた。 ^[43]警察に追跡され尋問されたヘイニック（当時83歳）は、メモを書いて隠したことは認めたが、すべての申し立ては虚偽であると主張した。彼女は1953年に虐待的な夫への復讐のためだけに手紙を書き隠した。さらに、1981年に夫が亡くなったときには、彼女はその文書のことを完全に忘れていた。^[43]

2000年7月から、クリーブランド・プレイン・ディーラー紙の編集部に一連の手書きの手紙が送られてきた。その手紙は、末期の病気で「人生の黄昏時」にあるため、死ぬ前にポッツを虐待し殺害したことを告白したいという高齢男性からの手紙であるとされていた。

著者によると、ポッツの殺害は計画的なものではなく、彼は少女を車に誘い込んだとき「ただ（性的に）愛撫したかっただけ」だったが、ポッツが叫び始めたとき、彼は彼女を殴って意識を失わせてから性的に愛撫した。彼は自分が与えた打撃が致命的であると悟ると、彼女の遺体をカイヤホガ川に投げ込んだ。 著者は、彼女の遺体はそこからエリー湖に流れ着いたと推測している。^[44]

捜査官はこれらの主張の信憑性に強い疑問を抱いた。その後に続いた手紙に書かれたいくつかの文章や主張は、明らかに以前の偽の手紙や以前の容疑者による虚偽の主張からコピーされたものだったため、 この懐疑心は強まった。そのため、手紙の筆者は退職した警察官ではないかという憶測が広がった。匿名の筆者は、ポッツ失踪50周年に自首すると誓ったが、その少し前に、老人ホームに入所しなければならず、約束を守ることも、そうでなければ正体を明かすこともできないと書いていた。徹底的な捜査でも筆者の身元を突き止める手がかりはつかめず、捜査官は手紙が悪意のある偽物だったと考えている。^[45] 2002年7月にクリーブランド警察が受け取った別の人物が送った他の手紙も偽物とみなされている。^[46]

スレイツは25歳の元軍人で、1950年からハロラン公園に近い西116丁目で未亡人の母親と暮らしていた。彼は1949年3月に地元の映画館で8歳の少女に性的な行為をしたとして逮捕され、1年間の保護観察処分を受けた後、軍隊から 不名誉除隊となった。

スレイツはポッツ失踪の翌日に友人の車を不正に借り、突然その地域を去ったことで知られている。警察が17歳のガールフレンドの自宅にかけられた電話を追跡した結果、彼はすぐにコロンバスのホテルに居て、クリーブランドに戻ったことがわかった。スレイツの友人 2人、デール・スモールウッドとフレイザー・ジェンキンスは、 ポッツ失踪の夜の彼の行動について、さまざまで矛盾した説明をしたが、スレイツ自身はクリーブランドを去るという突然の決断についてもっともらしい説明をすることができなかった。スレイツがポッツの誘拐に関する質問を受けた際、ポリグラフ検査で嘘が判明したことで、警察の彼の潜在的責任に対する関心はさらに高まった。しかし、スレイツと子供を結びつける物的証拠は見つからなかった。彼は、ガールフレンドが、問題の夜に車の中で彼と「イチャイチャ」していたという、8月24日 の夜の彼の居場所に関するスレイツ自身の主張と矛盾する、検証不可能なアリバイを 提出したため、拘留から解放された。^[30] 

スレイツが拘留から解放された後も捜査が続けられたかどうかを示す文書は現存していない。彼は1978年に死亡した。^[30]

デイビスは52歳の元受刑者で、1951年11月15日の早朝、ポッツ家の娘と妹を誘拐したと嘘の主張をして身代金を強要しようとして逮捕された。彼は11月9日からポッツ家に連絡を取り始め、ベバリーを監禁していると主張し、この「重病の」子供の喉を切る代わりに解放してもらうために2万5000ドルの身代金を要求していた。ロバート・ポッツは匿名の電話の相手から身代金を5000ドルに値下げすることに成功し、娘を「3時間以内に」ターミナルタワーの外にいる母親の元に解放するという約束で金を渡すことに同意した。電話の相手に反して、ポッツはこれらの展開をマッカーサー警部に報告した。^[47]

デイビスはロバートへの電話で、妻のエリザベスが事前に約束した午前5時30分にプロスペクト・アベニュー750番地に身代金を一人で届けるよう強く主張したが、ポッツの両親が承認したおとり捜査でバーナード・コンリーという名の覆面捜査官がエリザベスに扮して電話をかけてきた人物を逮捕し、数人の武装警官が目立たない場所に配置された。

事前の取り決めにより、コンリーは11月15日の早朝、イエローキャブに乗って通報者の指示された目的地に向かった。通報者の約束 通り、デイビスは遠くからハンカチを振り、エリザベスに近づいて身代金の包みを渡し、その場を立ち去るよう指示したため 、数分後に銃を突きつけられて逮捕された。

7時間にわたる尋問の後、デイビスは恐喝未遂を認め、「金欠だった」と主張した。彼は誘拐について何も知らなかったと否定し、警察によって正式に関与を否定された。デイビスは後に恐喝と恐喝の罪を認め、オハイオ州立刑務所に送られた。彼は1957年7月1日に仮釈放された。^[47]

ラッシュは、クリーブランド出身の47歳の貧しい放浪者で、 1951年春に故郷からロサンゼルスに移り住み、そこで時折病院の付き添いとして働いていた。1955年12月、ロサンゼルスで公然酩酊状態で逮捕された後、彼は一時的にポッツ誘拐の容疑者となった。公式の3ページの自白書によると、ラッシュは故郷で「人形劇のイベント」で出会ったと主張する少女を殺害したことを認めた。彼は、ロッキー川にかかる橋の下の浅い墓に少女を埋めたと主張した。

ラッシュの自白の矛盾はクリーブランド警察にすぐに明らかになった。彼は被害者を12歳で、眼鏡をかけ、肩までの茶色の髪と誤って描写し、 またこの殺人を1952年7月に犯したと主張したが、一方ポッツは10歳で、暗いブロンドの髪で、一度も眼鏡をかけたことがなく、最後に目撃されたのは1951年8月だった。さらに、彼は少女の名前や顔の特徴や服装の一貫した特徴を述べることができなかった。しかし、ラッシュは1940年代にポッツ家の近くに住んでいた。上級捜査官からの強い懐疑にもかかわらず、ラッシュは12月15日にクリーブランドに引き渡された。

ラッシュはクリーブランドに引き渡された直後に、故郷に確実に戻れるようにするために自白しただけだと言って、自分の話をすべて撤回した。ラッシュの自白が反証されたため、捜査官は法的に彼を拘留することができなくなった。^{[48] [n 12]}

1988年1月、オハイオ州出身で、1935年まで遡る少女に対する児童性的虐待の有罪判決歴を持つ元カーニバルのトラック運転手および観覧車の運転手であるウィリアム・ヘンリー・レドモンド（1922年1月22日生まれ）が、1951年4月25日にペンシルベニア州トレーナーで8歳のジェーン・マリー・アルトフを殺害した罪で起訴された。^[50]アルトフの遺体はレドモンドのカーニバル車両内で発見され、犯行現場で彼の指紋が発見されたが、遺体が発見された時には彼は州外に逃亡しており、偽名を使っていた。彼は1988年にネブラスカ州グランドアイランドで発見された。 ^[50]

1988 年 3 月にポッツ事件について尋問を受けたとき、レドモンドは末期の病にかかっていた。ポッツ殺害を自白し、遺体の所在を明かせば、それ以上の告訴は受けないと告げられた。レドモンドは、事件における自分の責任を認める、あるいは否定する声明を出すことを拒否した。

捜査官はポッツが失踪した日に彼がどこにいたか証明できなかったが、彼女の誘拐を取り巻く状況は、レドモンドの他の被害者や容疑者とは異なっている。レドモンドは、被害者の殴打された死体をほとんど隠そうともせず、そのまま放置した。彼は1992年に死亡した。^{[14] [51]}

この名前の知られていない人物がポッツ誘拐事件の容疑者として捜査官に初めて知られるようになったのは、1974年にクリーブランドの弁護士に、依頼人が自分の兄弟を子供の殺害の犯人と思われる人物として挙げた手紙を送った後のことだった。

著者によると、彼の兄は女児に対する性的虐待の長い経歴があり、1966年に2人の少女を誘拐した罪で起訴された後クリーブランドから逃亡したが、最近メイプルハイツに戻ってきたという。また、彼は最近、1950年代初頭にハロラン公園の近くで少女を誘拐して殺害したことを兄に告白した。^[52]

この容疑者の経歴を調査したところ、 1951年に少女を性的虐待した罪でオハイオ州刑務所に服役したことを含め、児童性的虐待で何度も逮捕されていたことが明らかになった。彼は、兄が当局に手紙を送ってから約3週間後に逮捕され、1950年代初頭にハロラン公園の近くに住んでいたこと、性的虐待の対象となる未成年の少女を探してその地区を頻繁に「うろついていた」ことを率直に認めた。^{[n 13]}この人物を尋問した刑事の1人、ロバート・シャンクランドは、後に、容疑者が「そこにいた人だけが知っている」犯罪の詳細を漏らしたこと、そして1951年に彼が所有していた車の記録が、ポッツが誘拐されたと推定される時間にハロラン公園付近で目撃された車の1台に関する目撃証言と一致したことを回想している。しかし、捜査官はこの人物を起訴するのに十分な証拠を見つけることができなかった。^[52]

この件に関する実際の捜査に関する当時の記録の大部分は失われている。 おそらく、1980年6月に起きたメイプルハイツの8歳の女子生徒ティファニー・パペシュの誘拐と殺人事件の捜査官によって事件ファイルから取り出され、適切なアーカイブに戻されなかったためだろう。1980年時点で50代だったという年齢以外、この人物の実際の身元に関する詳細は不明である。^{[53] [54]}

ポッツ失踪の謎は今も続いており、全国規模で徹底的（ しかし結局は失敗に終わった） に調査が行われ、少女の居場所を突き止め、誘拐の真の動機を突き止めようとしたが、この捜査は数十年にわたりクリーブランド市内および近郊のマスコミや一般市民の関心を引いてきた。いくつかの報告によると、ポッツ失踪により親たちは我が子の安全についてより警戒するようになり、市内および近郊で育った多くの子供たちは事件後何年もの間、厳重な監視下に置かれていた。この事件はクリーブランドで最も悪名高い行方不明者事件の一つであり、^[16]捜査官らは今も情報を求めており、犯罪阻止者による 15,000 ドルの報奨金も有効のままである。^[55]

ポッツの姉は1952年に別の都市に転居したが、後に結婚して3人の子供を産んだ。母エリザベスは1956年5月11日、56歳で肝臓病で亡くなった。 ^[55]エリザベスの死後間もなく、夫ロバートはメディアに対し、妻の健康状態は「ビバリーが失踪して以来、悪化の一途をたどっている」と述べた。ロバートはその後数年間、リネット・アベニューで独り暮らしを続け、 1970年2月11日に心不全で独りで亡くなった。彼の遺体は、テレビをつけたままリビングルームのソファに倒れているのが発見された。彼と妻はオハイオ州カイヤホガ郡のウェスト・パーク墓地に埋葬されている。^[56]

1991年、ポッツの妹アニタは両親の墓のすぐ横に妹の記念碑を建てた。除幕式でアニタは、妹の遺体が発見され身元が判明したら、両親の横にこの記念碑の下に埋葬されるべきだと述べた。この記念碑には「ビバリー・ローズ・ポッツを偲んで」という言葉が刻まれている。^{[16] [45]}

アニタ・ポッツ・ジョルジュは、2006年に自ら亡くなるまで、唯一の妹を探し続けた。 ^[57]亡くなる前、彼女は妹の失踪についてあまり詳しく語らなかった。しかし、妹の誘拐は彼女自身の子育てに大きな影響を与えた。娘のメーガン・ロバーツ（1964年生まれ）によると、この出来事は「彼女の子育てに間違いなく影響を与えました。彼女は厳格で、私たちがどこにいるのか、誰と一緒にいるのかを常に知りたがっていました...しかし、失踪した妹がいると私たちに話す以外、ベバリーについてはほとんど話しませんでした。彼女は、話すのがあまりにも辛すぎると言っていました...彼女にとってそれはとても感情的でした。」^[12]

• バダル、ジェームズ・ジェッセン（2005年）。『無垢の黄昏：ビバリー・ポッツの失踪』ケント、オハイオ州：ケント州立大学出版局。ISBN 0-873-38836-4。
• ペッテン、シルビア（2017年）。『長期行方不明者：家族への希望と支援』メリーランド州：ロウマン＆リトルフィールド。ISBN 978-1-442-25680-4。
• スプレイグ、ドナルド F. (2013)。『行方不明児童事件の捜査：救急隊員と捜査官のためのガイド』。ニューヨーク：テイラー＆LFrancis Group。ISBN 978-1-439-86063-2。

• 2004年のドキュメンタリー『夕暮れと影：ビバリー・ポッツの謎』は、ポッツの失踪事件から直接インスピレーションを得たものである。マーク・ウェイド・ストーン監督によるこの53分のドキュメンタリーは、2004年12月14日に初放送された。ポッツの妹アニタも監督のインタビューを受けた人物の1人である。^{[58] [12]}

• バダル、ジェームズ・ジェッセン（2005年）。『無垢の黄昏：ビバリー・ポッツの失踪』ケント、オハイオ州：ケント州立大学出版局。ISBN 0-873-38836-4。
• ベッカー、シーア（2012年）。クリーブランドの伝説の地元民。サウスカロライナ州：グレイ＆カンパニー。ISBN 978-1-467-10029-8。
• ベラミー、ジョン・S. (1997)。『藪の中の狂人：クリーブランドの犯罪と惨事の真実の物語』クリーブランド、オハイオ州：アルカディア出版。ISBN 978-1-886-22819-1。
• コリンズ、ジェームズ J. (1999)。行方不明の子供とホームレスの若者に関する法執行政策と実践。米国: 少年司法および非行防止局。ISBN 978-0-788-18639-4。
• クーパー、シンシア L.; シェパード、サム L. (1995)。 『正義の嘲笑:シェパード殺人事件の真実』レバノン、ニューハンプシャー:ニューイングランド大学出版局。ISBN 978-1-555-53241-3。
• グリーン、カレン・シャレフ博士、アリス、リアン（2016）。行方不明者：研究ハンドブック。ロンドン：ラウトレッジ。ISBN 978-1-409-46802-8。
• カッツ、エレナ（2010年）。『Cold Cases: Famous Unsolved Mysteries, Crimes, and Disappearances in America』サンタバーバラ：グリーンウッド出版グループ。ISBN 978-0-313-37692-4。
• メッツェンバウム、ハワード (1983)。児童誘拐：米国上院司法委員会少年司法小委員会における公聴会。ワシントン D.C.：米国政府印刷局。ISBN 978-0-788-18639-4。
• ペッテン、シルビア（2017年）。『長期行方不明者：家族への希望と支援』メリーランド州：ロウマン＆リトルフィールド。ISBN 978-1-442-25680-4。
• スプレイグ、ドナルド F. (2013)。『行方不明児童事件の捜査：救急隊員と捜査官のためのガイド』。ニューヨーク：テイラー＆LFrancis Group。ISBN 978-1-439-86063-2。

ウィキメディア・コモンズには、ビバリー・ポッツに関連するメディアがあります。

• ビバリー・ポッツの失踪に関する最新のニュース記事
• 2014年ニュース5クリーブランドによるポッツ失踪に関する報道
• ポッツ失踪64周年を特集した2015年のニュース記事
• 失踪記念日にベヴァリー・ポッツ事件を思い出す：クリーブランド・プレイン・ディーラー紙が発行した当時の新聞記事集
• charleyproject.org の Beverly Potts
• Find a Graveの Beverly Potts (慰霊碑)
• NamUsのビバリー・ポッツ
• ドゥー・ネットワークのビバリー・ポッツ