デビッド・ウィッキンズ

デイビッド・アレン・ウィッキンズ（1920年2月15日 - 2007年1月28日）^{[ 1 ] [ 2 ]}は、イギリスの会計士から起業家に転身した人物で、自動車再販事業のブリティッシュ・カー・オークションズの創設者であり、ロータス・カーズを救済したことで最もよく知られている。^{[ 1 ] [ 2 ]}

デイビッド・アレン・ウィッキンズは、1920年2月15日にバークシャー州レディング近郊のタイルハーストで生まれた。^{[ 1 ]}デイビッドが生まれた当時64歳だった建築家から建設業者に転身した父親の7番目の子供で、父親は第二次世界大戦中のドイツ空軍の空襲開始時にロンドンで死亡した最初の民間人の犠牲者の1人だった。^{[ 1 ]}

彼の母親は成功した骨董商で、そのおかげで彼はジョセフ派の学校であるウェイブリッジのセント・ジョージズ・カレッジで教育を受けることができた。ウィッキンズは自身の学校生活を「非常に学術的で、非常に厳しかった」と述べているが、数字に強い才能があったため、同級生のために賭け屋を経営していた。^{[ 1 ]}

学校を卒業すると、ロンドンの会計事務所デロイト＆カンパニーで実務研修を受けるよう勧められた。公認会計士の資格を取得すると、南アフリカのケープタウンに赴任し、ローデシアの銅鉱山とザンビアの製材所の財務監査に従事した。^{[ 1 ]}

第二次世界大戦の勃発時、父親の死により、彼はヨーロッパでの激しい戦闘を避けるため、南アフリカ海軍に入隊した。^{[ 1 ]} 18か月後、イギリス海軍に派遣され、しぶしぶイギリスに戻った。イースト・アングリアに拠点を置く魚雷艇の少尉として北海を哨戒する任務に就き、^{[ 1 ]}エドワード・デュ・カン（後に保守党の政治家）とオーウェン・アイシャー（後に著名なヨットマン／起業家）と共に勤務した。 ^{[ 1 ]}

1946年、まだイギリス海軍士官であったウィッキンズは、南アフリカ海軍の任官を打診され、日本の復興管理の任務に直ちに派遣された。^{[ 1 ]}

その申し出を受けることに決めた彼は、ライリー・リンクス・ツアラーを売る必要があった。地元の新聞に広告を出し、200ポンドを持って母親の家に最初に来た人に車を売ると申し出た。遅く帰宅すると、熱心な買い手が大勢集まっていたので、車を420ポンドで競売にかけた。^{[ 1 ] [ 2 ]}

ウィッキンズはその後、現在M3高速道路の4番ジャンクションの下にあるフリムリー・ブリッジズの農場を借り、最初の公開オークションを開催した。オークションに出品された14台の車は合計8,250ポンドで落札された。ウィッキンズは兄弟の1人とすぐにサザン・カウンティーズ・カー・オークションズ社を設立し、その後まもなく海軍を退役した後、国防省のために余剰となった元イギリス陸軍および空軍の車両を販売することで、イギリス全土に事業を拡大した。^{[ 2 ]}

ウィッキンズはその後、買収を通じてヨーロッパとアメリカに事業を拡大した。これには、1970年代後半にマイケル・アシュクロフト男爵が所有するイギリスの複合企業ホーレー・グッドールの自動車オークション部門の買収も含まれる。これがウィッキンズとアシュクロフトの生涯にわたる友情の始まりとなり、アシュクロフトはバミューダとベリーズにある様々な銀行の持ち株を通じて、ウィッキンズの後の多くの事業に資金を提供した。^{[ 3 ]} 1987年、アシュクロフトはホーレー・グッドールを通じてBCAの既存株主から株式を買い取り、ジェットレンジャーヘリコプターとビーチクラフトキングエアターボプロップ機の両方を運航していたウィッキンズの貴重な航空部門を閉鎖した。

同社は当初フリムリー・ブリッジズの敷地にオフィスを構えていたが、後に航空部門の本拠地であるイェイトリーのブラックブッシュ空港に専用施設を建設し移転した。本社には160人の従業員を抱え、ウィッキンズは1990年に引退するまでに同社を世界最大の自動車オークション会社に育て上げた。^{[ 2 ]}

現在もブラックブッシュに拠点を置き、HSBCの投資銀行部門が所有するBCAは、従業員5,000人を擁し、年間130万台の車両を販売して33億ポンドの売上高を生み出す、ヨーロッパ最大の自動車オークション会社であると主張している。

1980年にブリティッシュ・レイランドがアビンドンのMGカーズ工場を閉鎖することを決定した後、ウィッキンズはアストンマーティンによるブランドと工場の買収資金を調達しようとする実業家グループに加わった。アストンマーティンの会長であるアラン・カーティスが率いるこのグループは、ウィッキンズ、ピーター・キャドバリー、ジョージ・ブラウン卿、そしてノーウェスト建設で構成されていた。このコンソーシアムはウィリアム・タウンズに改良型MG MGBの設計を依頼し、ニューポート・パグネルで6日間で製造され、宣伝発表の準備が整った。^{[ 4 ]}しかし、BLに完全に拒否されたため、このプロジェクトは実現しなかった。^{[ 5 ]}

1982年に創業者コリン・チャップマンが亡くなった後、ウィッキンスは1983年にロータス・カーズに関与し、当時経営難に陥っていた同社の株式の29%を取得した。他の投資家を招き入れ、内国歳入庁と交渉した後、彼はスポーツカーメーカーの業績を好転させ、「ロータスの救世主」と呼ばれるようになった。ウィッキンスは1986年にロータスをゼネラルモーターズに売却した。 ^{[ 1 ] [ 2 ]}

1983年3月、ウィッキンズはメリデン労働者協同組合の救済を支援する民間セクターのコンソーシアムを率いるよう依頼された。この協同組合は、かつて世界を席巻した英国のオートバイ産業の、当時は経営難に陥り、破産寸前だったトライアンフ・エンジニアリング社を所有しており、当時はトライアンフ・ボンネビルT140のみを生産していた。ウィッキンズは、BCA、ユナイテッド・ドミニオンズ・トラスト、GEC /ビナトーンを含む5人の投資家から50万ポンドの民間投資ファンドを集めた。^{[ 6 ]}しかし、投資銀行家や商業会計士の助言を受けた公務員は、会社を救済し再建するには少なくとも100万ポンドが必要だと考えた。一時的に倒産したヘスケス・モーターサイクルズの買収を検討し、外部からの投資を呼び込むために1983年のナショナル・エキシビション・ショーで900cc水冷ツインのプロトタイプを宣伝したにもかかわらず、保守党主導の英国政府は協同組合への支援を拒否し、その結果、トライアンフ・モーターサイクルズ（メリデン）社は1983年8月23日に倒産した。^{[ 7 ]}

1983年初頭までに、アシュクロフト卿のホーレー・グッドール社は医薬品包装メーカーのコープ・オールマン社の株式の20%を取得していた。アシュクロフト卿は、会社全体に対する正式な買収提案を開始しなければならない30%の水準をわずかに下回る29.9%まで株式保有比率を引き上げる提案をした。アシュクロフト卿とコープ・オールマン社は買収価格と現在の保有比率をめぐって激しく争い、コープ・オールマン社はBCAが同社の株式の13.5%を取得していたことを知り、アシュクロフト卿とウィッキンズ氏を買収委員会に告発した。しかし、買収委員会はアシュクロフト卿とウィッキンズ氏が独立して運営されていると判断したため、ホーレー社は保有比率を29.9%まで引き上げることができた。この時点で、ホーレー社とBCAのコープ・オールマン社における保有比率は合計43.5%となり、完全な買収提案を開始することなく抜本的な改革を実施できる権限を得た。^{[ 3 ]}コープ・オールマンは最終的にホーレーが支援しベイン・キャピタルが資金提供したMBOに売却され、その後1992年にADT/ホーレーとの複雑な資産交換によりボウウォーターに売却された。^{[ 8 ]}

1985年、アシュクロフトとウィッキンズは、カナダに登記された会社を通じて自動車販売代理店ヘンリーズ・グループを買収した。アシュクロフトのホーレー・グッドールが経営するヘンリーズは、霊柩車メーカーのコールマン・ミルンと合併し、自動車部門を設立した。1989年、ホーレー・グッドールは、ヘンリーズとコールマン・ミルンからなる自動車部門を、ノースヨークシャー州スカーバラに拠点を置くバス・コーチメーカーのプラクストン・グループに売却した。

ウィッキンズは、フォルテ男爵シャルル・フォルテと関わりを持ち、フォルテ・グループの取締役会に加わり、一家がケータリングとレストラン事業を売却してホテル事業に専念できるようにした。^{[ 1 ]}

1970年代、ウィッキンズはフレンシャムのパブ「ザ・マリナーズ」を買収し、高級レストランにしようと試みたが、これは失敗に終わった。これは彼の数多くの事業の一つであり、すべてが成功したわけではなかった。彼は後に、自分のモットーは「数軒の負け馬に賭けなければ、勝馬に賭けることは決してできない」だったと語っている。^{[ 1 ] [ 2 ]}

ウィッキンズは40代で乗馬を学び、フレンシャムにプライオリー乗馬センターを設立した。これにより、彼はブリーダー兼オーナーとして競馬に関わるようになり、^{[ 2 ]}後にナショナルハント競馬のチャンピオン騎手ボブ・チャンピオンのスポンサーとなった。^{[ 1 ]}

ほぼスクラッチゴルファーのウィッキンズは、ニック・ファルドのスポンサーを務めた。^{[ 1 ]}ゴルフと保守党との長年の関わりを通じて、彼はデニス・サッチャーと出会い、親交を深めた。ウィッキンズは後に、BCAを通じてマーク・サッチャーのモータースポーツ活動のスポンサーになることに同意した。デニスは後にウィッキンズの会社の取締役を務め、マーク・サッチャーはロータス・カーズの北米会長を務めた。^{[ 2 ]}

1989年、BCAを退職した年に、同社は彼の功績を称え、女子テニス大会であるワイトマンカップを後援した。これが同大会の最後の開催となった。その結果、マーガレット・サッチャー首相はダウニング街10番地で祝賀パーティーを開いた。^{[ 1 ]}

ウィッキンズは少なくとも5回、おそらく6回結婚した。^{[ 1 ] [ 2 ]}南アフリカを離れる前に少なくとも1回、おそらく2回結婚していた。^{[ 2 ]}イギリス海軍を退役後、ダイアナ・ゴードンと結婚し、彼女との間に最初の2人の子供をもうけた。^{[ 2 ]}その後の2回の結婚で1人の娘をもうけ、1969年にカレン・ヤングと結婚した最後の結婚は生涯続き、夫婦には3人の娘が生まれた。^{[ 1 ] [ 2 ]}

ウィッキンズはビジネスキャリアの間、ロンドンのパークレーン99番地に住んでいたが、そこはかつてロンドン保安官サー・モーゼス・モンテフィオーレ（1784/1885）の邸宅だった。彼は2007年1月28日、スペインのマヨルカ島の自宅で86歳で亡くなった。^{[ 1 ] [ 2 ]}