日本の食事における習慣とマナー

日本では多くのレストランや家庭に洋風の椅子やテーブルが備え付けられている。しかし、畳の床によく見られる伝統的な日本の低いテーブルや座布団も非常に一般的である。藁でできた畳は傷みやすく、掃除も難しいため、畳の床に足を踏み入れる際には必ず靴や履物を脱ぐ。^{[ 14 ]}

伝統的な畳の部屋で食事をする場合、床にまっすぐ座るのが一般的です。カジュアルな場面では、男性は通常足を組んで座り、女性は両足を片側に倒して座ります。足を組んで座るのは男性だけです。男女ともに正式な座り方は、正座と呼ばれる膝立ちの姿勢です。正座の姿勢では、床に膝をつき、足を太ももの下に折り曲げ、お尻をかかとに乗せます。^{[ 14 ]}

レストランで食事をする際、客は店主によって席に案内されます。最も尊敬される客や最年長の客は通常、入口から最も遠いテーブルの中央に座ります。家庭でも、最も重要な客は入口から最も遠い席に座ります。部屋に床の間（床の間）がある場合は、客はその前に座ります。店主は入口のすぐそばか、入口に最も近い場所に座ります。^{[ 15 ]}

食事の前に、ほとんどの飲食店では温かいおしぼりか冷たいおしぼり、またはビニールで包まれたおしぼり（おしぼり）が提供されます。これは食事の前に手を拭くためのもので、食事後には使用しません。顔や手以外の体の部分を洗うのに使うのは失礼ですが、一部の日本人男性は、よりくだけた場所ではおしぼりで顔を拭くことがあります。店員からおしぼりを受け取ったら、両手で受け取ります。使い終わったら、おしぼりを折りたたむか丸めてテーブルに置きます。テーブルにこぼれたものを拭くのにおしぼりを使うのは失礼です。 ^{[ 16 ]}

食卓では、ほとんどの料理に醤油をかけることは一般的ではなく、つけだれ用の小皿が用意されるのが通例です。しかし、豆腐や大根おろしなどの料理には醤油を直接かけ、卵かけご飯を作る際には生卵にも醤油をかけます。

箸（はし）の使用には多くの伝統や認識があります。箸をご飯に垂直に刺したままにしておくことは決してありません。これは「たて箸（たてばし）」と呼ばれる行為で、線香（死者への供物として砂に垂直に立てることが多い）に似ているためです。これは一部の日本人を不快にさせる可能性があります。箸で食べ物を突き刺すことも好ましくなく、箸を噛むことは非常にマナーが悪いと考えられています。その他、覚えておくべき重要な認識には次のものがあります。^{[ 17 ]}

• 箸は、真ん中や手前3分の1ではなく、端の方を持つようにしましょう。
• 使用していない箸は、先端を左に向けて食事の前に置きます。食後も、箸はこの位置に置くのが正しいです。
• 箸で食べ物を直接他人の箸に渡さないでください。この方法は拾い箸（ひろいばし）と呼ばれ、葬儀の際に故人の遺骨をこのようにして人から人へと渡す際にのみ用いられます。食事中に食べ物を他人に渡す場合（公共の場では疑問視される行為ですが）、自分の箸で食べ物をつまみ、口に直接触れていない方の端を使って箸を裏返し、小皿にのせて、受け取る人が自分の箸で取り出すようにします。大皿料理を分け合う際に他の食器がない場合は、箸の端を使って分け合った食べ物を取ります。箸の柄が合わない箸は使用しないでください。
• 箸を空中で激しく動かしたり、遊んだりしないでください。
• 箸を使って皿や茶碗を動かさないでください。
• テーブルに並べられた料理の上で箸を振ったり、かき混ぜたりしてはいけません。これは、どの料理を最初に食べるかを選ぶ際に、誤って行ってしまうことが多い行為です。この行為は迷い箸と呼ばれ、日本の食事作法においては、せっかちさや欲張りさを表すため、不適切とみなされます。^{[ 18 ]}これを避けるためには、箸を使って料理を皿に移す前に、どの料理を最初に食べるかを決めることが重要です。
• 食べ物を二つに分けるには、箸に適度な圧力をかけながら、箸を互いに離すように動かします。
• 箸を他人に向けて置かないでください。これは象徴的な脅迫とみなされます。^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}
• 食べ物についたソースや液体が食べ物や箸から垂れないようにするため、醤油などにつけた食べ物は箸で持ってはいけません。このタブーは涙箸と呼ばれています。^{[ 22 ]}食べ物からソースや液体がテーブルに垂れるのは未熟で不潔だと考えられています。
• 会話を始める前に箸をテーブルに置き、会話中に箸を使って身振り手振りをしたり、指さしたりしないでください。

箸は片手で持ち上げた後、次の3つの重要な点に注意しながらしっかりと持ちます。親指は鉛筆を持つときと同じように置きます。親指が箸の上部に触れるようにします。箸の下部は動かさず、人差し指で支えます。腕はリラックスさせて、緩やかなカーブを描くようにします。^{[ 23 ]}

箸（はし）の伝統的な使い方は、右手に箸を持ち、左手で茶碗を持ち上げて口元に近づけることです。汁を飲む時以外は、茶碗を口につけてはいけません。箸を左手に持って食べたり、茶碗を持たずに食べたりすることは、伝統的に不適切なテーブルマナーとみなされています（ただし、通常は茶碗を持たずに食べる大きな種類の料理は例外です）。^{[ 24 ] [ 25 ]}小さな茶碗は、手で落ちた食べ物を受け止めるのは失礼だと考えられているため、茶碗を持って食べます。これは「手皿」と呼ばれています。^{[ 26 ]}日本人はラーメン、うどん、そばなどの麺類をすすりながら食べるのが習慣です。音を立てて麺をすするのは料理人への褒め言葉と考えられており、麺の味がより美味しくなるという人もいます。^{[ 27 ]}

大皿料理から食べ物を取るときは、家族やごく親しい友人と一緒でない限り、箸を裏返して食べ物に触れるべきです。その方が衛生的だと考えられています。あるいは、大皿料理用に別の箸を用意することもできます。^{[ 28 ]}

ご飯は最後の一粒まで残さず食べるのがマナーです。好き嫌いをするのは好ましくないと考えられており、レストランで特別なリクエストや変更を求めるのはマナー違反です。特にビジネスディナーや家庭など、もてなしを受けている場面では、こうしたリクエストは恩知らずとみなされます。食後は、すべての皿を食事開始時と同じ位置に戻すように心がけましょう。これには、皿の蓋を閉めたり、箸を箸置きや紙の箸置きに戻したりすることも含まれます。ホストの選んだ料理を尊重するのがマナーです。ただし、ピーナッツアレルギーなどのアレルギーを持つ人や、豚肉などの特定の食品を宗教上の理由で禁じられている人の場合は、このマナーは例外となります。

くだけた場でも、お酒を飲む際は、全員の準備が整ったら乾杯（かんぱい）をするのが一般的です。全員に飲み物が配られ、乾杯が終わるまで飲み始めてはいけません。自分で飲み物を注ぐのは慣習ではなく、むしろお互いの飲み物を注ぎ足し合うのが礼儀です。誰かが飲み物を注いでくれたら、両手でグラスを持ち、注いでくれた人に感謝の意を伝えましょう。

少量の料理が複数回提供される場合は、次の料理に移る前に、前の料理を完全に食べ終えることが重要です。ただし、ラーメンなどのスープは、すべての料理を食べ終える必要はないと考えられています。^{[ 29 ]}食事を始める前に、「いただきます」という丁寧な言葉で、食事を用意してくれた人に感謝の気持ちを表します。これは、両手を合わせて祈るような動作で行うこともできますし、もっと簡単に頭を下げるだけでも構いません。食事が終わったら、「ごちそうさまでした」と言って、再び感謝の気持ちを表します。 [ ^{30 ]食事}が終わったら、皿やプレートを元の位置に戻します。

日本の食事作法には、一般的に以下のような特徴がある。^{[ 31 ]}

• 箸はあらゆる食事で使われます。
• 食事の際、皿は胸の高さまで持ち上げて保持する。ただし、皿が大きすぎてそれができない場合は例外である。
• スープを飲むときは、スプーンですくう代わりに、まっすぐに持った器からスープを飲み干す。
• お皿に盛られたものを残さず食べることは、礼儀正しい行為とみなされている。
• テーブルに肘を置くことは禁止されています。

おしぼりは、きれいな水に浸して絞った小さな白い手拭きタオルです。日本では、ほとんどの飲食店で折りたたんで丸めて提供されます。 ^{[ 32 ]}季節によって温かいおしぼりか冷たいおしぼりが提供されます。食事のマナーとしては、食事を始める前に提供されたおしぼりで両手を拭きます。手を拭くためだけに使い、顔を拭いたり他の目的で使用したりするのは失礼とみなされます。 ^{[ 33 ]}

日本でお酒を飲む際には、いくつか注意すべき点があります。最初にグラスに注ぐ人は、両手でボトルを同時に持ちます。注がれる人はグラスをしっかりと持ち、注いでくれた人に同じように注いでほしいかどうかを丁寧に尋ねます。^{[ 34 ]}グループで飲むときは、全員のグラスが満たされるまで待ちます。グループで祝うときは、グループ全員で同時にグラスを掲げながら「乾杯」と叫びます。主催者がグラスを空にしたら、他の人も同じようにグラスを空にするようにします。^{[ 35 ]}

日本料理にアサリが入っている場合、食後に空になったアサリの殻を別の器に入れておくのが一般的です。しかし、これは日本では失礼とされています。空になったアサリの殻は、料理が出された器の中に入れるべきです。食後に箸をテーブルに置いたままにしておくと、食事が終わっていないとみなされることがあります。そのため、食事が終わったら箸を皿や器の上に横向きに置くのが礼儀です。^{[ 36 ]}食事中に話しすぎるのは適切とは考えられておらず、食事中は静かにすることが重んじられています。そのため、誰かと一緒に食事をする際に、不必要な会話を無理強いすることは礼儀に反します。^{[ 37 ]}

ラーメンやそれに類する食べ物を食べる際、すすり音を立てることは、食事への感謝の気持ちを表し、ラーメンの風味を強める方法であるため、許容されます。^{[ 42 ]}麺はすすり音を立てることで冷め、風味が増します。^{[ 43 ]}しかし、むしゃむしゃ食べる音やげっぷは、周囲の人に不快感を与える可能性があるため、あまり好ましくありません。ラーメンの麺と具材は箸で食べ、スープはスプーンで飲むべきです。^{[ 44 ]}

寿司は日本で最も有名な料理の一つです。寿司は素手で食べることもありますが、刺身は箸で食べます。 ^{[ 45 ]}握り寿司（魚を乗せた寿司）に醤油（文字通り、醤油）が添えられている場合は、寿司を持ち上げて、ご飯ではなく魚の部分を醤油につけます。ご飯が醤油を吸いすぎると握り寿司本来の味が変わってしまい、ご飯を醤油につけようとすると寿司全体が崩れてご飯が醤油皿に落ちてしまうことがあります。醤油皿にご飯が浮いているのは日本文化ではタブーとはみなされていませんが、悪い印象を与える可能性があります。 ^{[ 35 ]}醤油を器に注ぐ必要がある場合は、少量だけ注ぎます。大量に注ぐのは無駄遣いと考えられており、日本では重大なタブーです。 ^{[ 46 ]}

日本の弁当は非常に一般的で、子供たちが保育園に通い始める頃から昼食時の重要な儀式となっています。親は子供たちの食事を用意する際に特別な注意を払い、食べる順番に食べ物を並べます。弁当は見た目が美しいかもしれませんが、すべて食べきるべきものです。^{[ 47 ]}

お弁当は、その出来栄えで評価される。親は、お弁当作りで腕前を披露することがほぼ期待されている。お弁当は自分の子供のために作るものだが、他の子供たちや保育園の先生たちにも見られているため、親同士の一種の競争意識が生まれる。

日本では食べ物の見た目が重要なので、親は弁当を魅力的に盛り付けるように気をつけなければなりません。^{[ 47 ]}秋には葉っぱの形に切り抜いたり、夏にはオレンジを花の形に切ったりすることもあります。弁当の中に7種類の料理が入っていることも珍しくありません。

親は子供が喜んで食べるものを用意することも推奨されています。子供が親が用意したものを気に入らなければ、おそらく食べないでしょう。「全部食べなければならない」というルールに反することになります。^{[ 47 ]}